Lunar Reconnaissance Orbiter / Лунный орбитальный зонд.
C 23 июня 2009 года над Луной "висит" Лунный орбитальный зонд.
В течение года он должен был находиться на полярной орбите.
Потом - еще в течение 5 лет может выполнять функции ретранслятора сигналов.
Зонд входит в число аппаратов, которые включены в программу по подготовке новой экспедиции на Луну.
В частности, он должен собирать информацию о возможных местах будущих посадок.
Функции LRO:
* Изучение лунной глобальной топографии
* Измерение радиации на лунной орбите
* Изучение лунных полярных регионов, включающее в себя поиск залежей водяного льда и исследование параметров освещённости
* Составление сверхточных карт с нанесением объектов не менее 0,5 метра с целью найти лучшие посадочные площадки.
Всего на аппарате собрано шесть приборов:
- CRaTER (Cosmic Ray Telescope for the Effects of Radiation) - основным предназначением этого прибора является оценка вредного воздействия космических лучей и солнечной радиации на биологические объекты.
- DLRE (The Diviner Lunar Radiometer Experiment) - измерение теплового излучения лунной поверхности и его изменения в течение суток, информация нужная для будущих работ на поверхности Луны.
- LAMP (The Lyman-Alpha Mapping Project) - прибор для поиска льда в неосвещённых кратерах. Он наблюдает отражение ультрафиолетового излучения звёзд (линии серии Лаймана) от лунной поверхности.
- LEND (The Lunar Exploration Neutron Detector) - прибор российского производства, для составления подробных карт содержания атомов водорода в лунной поверхности.
- LOLA (The Lunar Orbiter Laser Altimeter) лазерный альтиметр для составления точной карты высот.
- LROC (The Lunar Reconnaissance Orbiter Camera) главная оптическая камера, для получения фотографий поверхности Луны.
(данные wiki).
Аппарат собрал уже множество подробных данных и снимков.
В декабре 2010 года была составлена топографическая карта Луны.
В том числе, с помощью LROC, сняты места прежних посадок на Луну разных космических аппаратов.
Как американских Аполлонов, так и советских Луноходов и пр.
Нельзя сказать, что снимки мест посадок позволяют прямо уж точно что-то рассмотреть, но вроде как намекают на останки техники минувших дней и даже следы от перемещений :)...
Вот например, кадр места посадки Аполло 14:
Аполло 15:
Аполло 17:
Луноход 2:
Луна 24:
Подробные снимки кратеров. Позволяют вести анализ версий их образования.
Почти все фото кликабельны до 1000х1000.
* * *
Сайт зонда.