Есть ли жизнь на Марсе? Скоро узнаем!
Российско-европейская миссия на Марс впервые в истории посвящена поиску ответа на вопрос, не дающий покоя многим поколениям землян.
Запуск ракеты-носителя «Протон-М» с аппаратами совместной российско-европейской межпланетной миссии «Экзомарс-2016» со стартовой площадки космодрома Байконур. Фото: Сергей Савостьянов/ТАСС
14 марта в 12:31 по московскому времени со космодрома «Байконур» успешно стартовала ракета-носитель «Протон-М», которой предстоит отправить к космические аппараты к Марсу. Через 1,39 секунды после запуска на высоте 182 км ракета достигла первой космической скорости - 7,3 км/с - и вышла на опорную орбиту. Еще через несколько минут произошло отделение второй и третьей ступеней. В 23:21 разгонный блок «Бриз-М» четырьмя включениями двигателей вывел на межпланетную траекторию связку из двух аппаратов: орбитального Trace Gas Orbiter (TGO) и демонстрационного десантного модуля «Скиапарелли». Так началась международная исследовательская миссия «ЭкзоМарс».
На орбиту Марса спутники выйдут в октябре этого года. И 16-18 октября 600-килограммовый спускаемый аппарат начнет спуск на поверхность Красной планеты. Ну а научная работа начнется лишь в середине 2017-го.
Основная цель миссии - поиск жизни на Марсе. Но как это возможно, если планету принято считать мертвой? В 2000-х на Марсе удалось обнаружить следы метана - органического газа, присутствие которого может говорить о наличии бактерий, но может иметь и вулканическое происхождение. Миссия «ЭкзоМарс» призвана дать ответ именно на этот вопрос. Установить источник появления метана можно будет по сопутствующим веществам: если в атмосфере планеты обнаружат пропан или этан, можно будет с большой уверенностью говорить о наличии на планете жизни, а если же метан будет найден в присутствии диоксида серы, тогда он, скорее всего, имеет геологическое происхождение.
Но как найти саму жизнь? Задача не так проста, как может показаться: если бактерии на Марсе есть, они могут скрываться от солнечной радиации и перепадов температуры глубоко в почве или в расщелинах скал. Именно поэтому программа «ЭкзоМарса» предусматривает доставку к 2018 году на планету еще и марсохода, который смог бы начать бурение грунта на глубину до двух метров.
Уникальная миссия стала возможной благодаря многолетнему сотрудничеству между «Роскосмосом» и Европейским космическим агентством. В России сделана и значительная часть оборудования: например, ретрансляция данных будет осуществляться с помощью отечественного модуля.
Искусственный спутник Марса TGO проработает до конца 2022 года, а марсоход может трудиться и дольше. Шансы, что «ЭкзоМарс» наконец даст ответ на вопрос, не дающий покоя многим поколениям землян, высоки, как никогда раньше.
© Русская Планета. 2016.
Запуск ракеты-носителя «Протон-М» с аппаратами совместной российско-европейской межпланетной миссии «Экзомарс-2016» со стартовой площадки космодрома Байконур. Фото: Сергей Савостьянов/ТАСС
14 марта в 12:31 по московскому времени со космодрома «Байконур» успешно стартовала ракета-носитель «Протон-М», которой предстоит отправить к космические аппараты к Марсу. Через 1,39 секунды после запуска на высоте 182 км ракета достигла первой космической скорости - 7,3 км/с - и вышла на опорную орбиту. Еще через несколько минут произошло отделение второй и третьей ступеней. В 23:21 разгонный блок «Бриз-М» четырьмя включениями двигателей вывел на межпланетную траекторию связку из двух аппаратов: орбитального Trace Gas Orbiter (TGO) и демонстрационного десантного модуля «Скиапарелли». Так началась международная исследовательская миссия «ЭкзоМарс».
На орбиту Марса спутники выйдут в октябре этого года. И 16-18 октября 600-килограммовый спускаемый аппарат начнет спуск на поверхность Красной планеты. Ну а научная работа начнется лишь в середине 2017-го.
Основная цель миссии - поиск жизни на Марсе. Но как это возможно, если планету принято считать мертвой? В 2000-х на Марсе удалось обнаружить следы метана - органического газа, присутствие которого может говорить о наличии бактерий, но может иметь и вулканическое происхождение. Миссия «ЭкзоМарс» призвана дать ответ именно на этот вопрос. Установить источник появления метана можно будет по сопутствующим веществам: если в атмосфере планеты обнаружат пропан или этан, можно будет с большой уверенностью говорить о наличии на планете жизни, а если же метан будет найден в присутствии диоксида серы, тогда он, скорее всего, имеет геологическое происхождение.
Но как найти саму жизнь? Задача не так проста, как может показаться: если бактерии на Марсе есть, они могут скрываться от солнечной радиации и перепадов температуры глубоко в почве или в расщелинах скал. Именно поэтому программа «ЭкзоМарса» предусматривает доставку к 2018 году на планету еще и марсохода, который смог бы начать бурение грунта на глубину до двух метров.
Уникальная миссия стала возможной благодаря многолетнему сотрудничеству между «Роскосмосом» и Европейским космическим агентством. В России сделана и значительная часть оборудования: например, ретрансляция данных будет осуществляться с помощью отечественного модуля.
Искусственный спутник Марса TGO проработает до конца 2022 года, а марсоход может трудиться и дольше. Шансы, что «ЭкзоМарс» наконец даст ответ на вопрос, не дающий покоя многим поколениям землян, высоки, как никогда раньше.
© Русская Планета. 2016.