Первый полк был окончательно сформирован к ноябрю 1941 года, и после состоявшегося 19 ноября смотра он был переведен из Белграда в Лозницу. 2-й полк был сформирован к январю 1942 года, а 3-й (в основном за счет контингента, прибывшего из Болгарии) - к маю. 29 апреля 1942 года началось формирование 4-го полка.
Каждый полк имел в своем составе двенадцать рот (сотен), объединенных в три батальона (дружины). Помимо этого, каждый полк имел специальные взводы: артиллерийский (два полевых орудия калибра 75 мм), противотанковый (две-три противотанковые пушки 37 мм), саперный, связи и т. д. Каждая рота насчитывала примерно 170 человек. Штатная численность 1-го и 4-го полков составляла 2211 человек, остальных - по 2183 человека..
При штабе Корпуса находился немецкий штаб связи, в полках и батальонах находились немецкие офицеры связи, а в ротах - ротные инструкторы.
К концу ноября формирование, первоначально называвшееся Русской охранной группой (РОГ), насчитывало около 6000 солдат и офицеров, в том числе до 2000 казаков, разбросанных по всем полкам, батальонам и ротам.
Русская охранная группа (РОГ) была подчинена группенфюреру СС Нойхаузену, который, кстати сказать, был главой гражданской оккупационной администрации Югославии и высшим офицером СС и полиции на Балканах.
30 ноября 1942 года особым распоряжением немецкого командования Русская охранная группа (РОГ) была включена в состав Вермахта* с переименованием в Русский Охранный Корпус (РОК). В результате русские белогвардейские погоны и знаки различия были упразднены, а само формирование было реорганизовано в соответствии со штатным расписанием немецкой армии: 4-й полк, например, был расформирован, а штаты полков увеличены с сокращением командного состава на 150 человек. Все казаки по ходатайству войсковых атаманов были сведены в один полк (1-й Казачий). _____________________________________ * До включения в состав Вермахта все части Русского Корпуса во внутренней жизни руководствовались старым русским уставом, а в тактическом и боевом отношении - уставами РККА последнего издания.
Несмотря на переименование, Корпус остался в подчинении у того же группенфюрера СС Нойхаузена, то есть по-прежнему был вспомогательным формированием при СС. Все военнослужащие Корпуса получили немецкое обмундирование и принесли личную присягу фюреру. В официальных обращениях к солдатам и офицерам Русского Корпуса стали употребляться немецкие чины. Следует отметить, что подобные новшества многими русскими были встречены весьма болезненно.
* * *
Первоначально главная задача Корпуса состояла в охране путей сообщения и различных военно-хозяйственных объектов. В оперативном отношении полки Корпуса подчинялись непосредственно начальникам соединений, отвечавших за тот или иной район: например, 1-й и 2-й полки - 704-й немецкой пехотной дивизии, а 3-й полк - 1-му Болгарскому оккупационному Корпусу. Роты и батальоны несли гарнизонную службу по городам и охраняли линии железных дорог. Штабы полков дислоцировались отдельно от своих подразделений, и последние фактически никак не были им подчинены.
Мало-помалу части Русского Корпуса стали принимать участие в боевых действиях. Поначалу действия Корпуса были сугубо оборонительными. Так, например, на улицах Белграда были убиты в спину солдаты Корпуса Кутенко, Холяро и Нестеренко. Совершившие эти убийства коммунисты были повешены, и нападения на русских эмигрантов прекратились. Потом части Корпуса начали столкновения с партизанами Иосипа Броз Тито почти на всем протяжении сербско-хорватской границы.
Отметим, что с четниками Драголюба Михайловича Корпус в основном поддерживал нейтральные отношения. Во всяком случае, старался поддерживать.
В сентябре 1943 года 1-й полк Русского Корпуса получил ультиматум от Драголюба Михайловича - заключить с ним тайное соглашение против оккупантов. В противном случае четники обещали полностью разгромить полковые гарнизоны. Ю. С. Цурганов в своей книге "Неудавшийся реванш" по этому поводу пишет:
"Командование Корпуса не поддержало предложение и, несмотря на то что угроза четников осталась только угрозой, морально-политическое состояние русских ухудшилось - они симпатизировали Михайловичу, понимали правоту его дела. Отряды четников пытались отбирать у чинов Корпуса оружие и агитировали их переходить в свои ряды. Не удалось избежать вооруженных столкновений".
* * *
Хронологически всю боевую деятельность Русского Корпуса можно разделить на три этапа.
На первом этапе (осень 1941 года - весна 1944 года) части Корпуса выполняли в основном охранную службу на коммуникациях немецких войск в Сербии и Восточной Боснии.
В частности, в 1942 году части Корпуса были направлены на охрану железнодорожной линии Кральево (Центральная Сербия) - Косовска-Митровица (Косово) протяженностью 130 километров. Вдоль всей линии железной дороги были построены бункеры из кирпича и бетона, и солдаты Корпуса находились там вплоть до осени 1944 года. Помимо этого, 1-й и 3-й полки занимались не только охраной железной дороги, но и защитой местных сербов от притеснений. Так, например, сербы постоянно подвергались грабежам со стороны солдат дивизии СС "Принц Евгений", состоявшей в основном из югославских фольксдойче ("этнических немцев", живших за пределами Германии). Как только появились русские, они стали пресекать попытки грабежей. В Косово албанцы терроризировали местное сербское население и разрушали православные церкви. Когда сюда пришли солдаты Русского Корпуса, они не только восстановили эти церкви, но выставили около них охрану.
На втором этапе (весна - осень 1944 года) части Корпуса привлекаются к широкомасштабным военным операциям немецких войск и их союзников против партизан в Боснии и Сербии.
На третьем этапе (осень 1944 года - май 1945 года) части Корпуса вели активные фронтовые бои против «народно-освободительной армии Югославии», советских и болгарских войск.
В частности, осенью 1944 года вместе с отдельными немецкими частями Русский Корпус отражал наступление поддерживаемых югославскими партизанами войск 57-й советской армии, неся при этом большие потери. Именно в ходе этих боев из отдельных батальонов и рот Корпуса были созданы полноценные действующие полки под русским командованием - 1-й Казачий, 4-й и 5-й (сводный).
В сентябре - октябре 1944 года из Белграда были эвакуированы семьи корпусников и все желающие уехать русские эмигранты. В октябре 4-й полк и часть 3-го полка были осаждены в городе Чачак. Только 21 ноября полки сумели прорваться из окружения и уйти в сторону Сараево.
При этом части Корпуса несли огромные потери. Так, например, в район Сараево из состава 3-го батальона 3-го полка смог пробиться лишь 21 человек, из которых семеро были ранены (в августе 1944 года батальон насчитывал 882 человека).
С конца октября 1944 года по апрель 1945 года части 1-го и 2-го полков сначала охраняли, а затем и обороняли переправу через реку Сава у города Брчко (на границе Боснии и Хорватии), где переправлялся основной поток немецких войск, отходивших из Сербии, Македонии и Боснии.
В декабре 1944 года части Корпуса предприняли наступление против партизан и отбили боснийский город Травник, который удерживали в течение недели.
Но час настоящего испытания наступил, когда части Корпуса вошли в соприкосновение с наступающими силами советской армии. О том, насколько кровопролитны были бои, говорит тот факт, что к последней военной зиме во многих ротах Корпуса оставалось в среднем по пятнадцать человек.
М. Ф. Скородумов пишет:
"Когда советская армия перешла границу Сербии, батальон Русского Корпуса в бою у Прахова разбил красных, взял пленных, 9 тяжелых орудий, б тяжелых бомбометов, 32 автомашины и 70 подвод. Другой батальон Русского Корпуса, действовавший в группе генерала Фишера, отбил у советской армии два тяжелых орудия, пулеметы, захватил пленных и различное имущество. Осенью 1944 года 3-й батальон 3-го полка под командой генерал-майора Н. А. Петровского был окружен советскими танками и доблестно сражался с намного превосходящими силами врага. Но пробиться из окружения не удалось: смертью храбрых погиб практически весь батальон.
В то же время часть Русского Корпуса была со всех сторон окружена в Чачаке: с двух сторон - партизанами Тито, с третьей - московской югословенской бригадой, а с четвертой - предательски напавшими четниками, отколовшимися от войск Драже Михайловича… Потеряв пять рот, части Русского Корпуса с большими потерями все же пробились через окружение и вышли через непроходимые Босанские горы в Сараево".
* * *
В 1944 году в состав Русского Корпуса входили: штаб, пять полков, отдельный батальон "Белград" и несколько специальных рот. В подчинении штаба Корпуса находились два лазарета с русскими врачами и санитарами.
Командиром Корпуса был, как мы уже говорили, генерал-лейтенант Б. А. Штейфон, начальником штаба - генерал-майор Б. В. Гонтарев. Полками и батальонами командовали генерал-майоры В. Э. Зборовский, Д. П. Драценко, И. К. Кириенко, А. Н. Черепов, В. И. Морозов, А. Е. Егоров, полковники А. И. Рогожин, Б. С. Гессет, Б. А. Мержанов, А. А. Эйхгольц, Д. В. Шатилов, подполковник Н. Н. Попов-Кокоулин.
Жизненный путь того же Бориса Викторовича Гонтарева достаточно типичен. Он родился в 1879 году, окончил Одесское юнкерское училище и Николаевскую академию Генштаба, был участником Первой мировой и Гражданской войн, награжден орденами Святого Владимира 3-й степени с мечами и Святого Георгия 4-й степени. После поражения Белой армии он эвакуировался в Галлиполи, потом перебрался в Белград, где стал преподавать в гимназии. Вторая мировая война привела его в Русский Корпус, в котором он стал начальником штаба Корпуса и командиром 3-го полка.
Виктор Эрастович Зборовский родился в 1888 году в станице Ладожской на Кубани. Он окончил 1-й Московский кадетский корпус и Николаевское кавалерийское училище. Службу он проходил в Отдельном Кубанском конном дивизионе, с 1912 года был младшим офицером Кубанской сотни собственного Его Императорского Величества конвоя. С осени 1915 года в составе сотни он находился на фронте, был сотником, получил тяжелое ранение в грудь, был награжден Георгиевским оружием и орденом Святого Владимира 4-й степени. В 1919 году он был произведен в полковники. Участвуя в Гражданской войне, в августе 1920 года он был тяжело ранен. В 1921 году он стал генерал-майором, командиром Кубанской казачьей дивизии. В эмиграции он оказался на территории Королевства СХС. Воюя в составе Русского Корпуса, он командовал 1-м казачьим полком, получил Железный крест за операцию в районе Шабаца.
Александр Николаевич Черепов родился в 1877 году и был из потомственных дворян. Он окончил Орловский кадетский корпус и Одесское военное училище, после которого вышел подпоручиком в 136-й пехотный Таганрогский полк. Потом он был командиром 1-й роты этого полка, затем - командиром батальона. В начале 1917 года он командовал 282-м Александрийским пехотным полком. В июле того же года он был произведен в генерал-майоры. В составе ВСЮР он командовал бригадой, а потом дивизией, был военным губернатором Новороссийской области. В 1920 году вместе с остатками армии он эвакуировался в Королевство СХС.. . Зимой 1944/45 года после создания Русской Освободительной Армии (РОА), генерал Б. А. Штейфон встретился с генералом А. А. Власовым, и они договорились о включении Корпуса в состав РОА.
30 апреля 1945 года генерал Б. А. Штейфон умер от сердечного приступа. Произошло это в Загребе, где в то время находился штаб Корпуса. После его смерти Русский Корпус возглавил полковник Анатолий Иванович Рогожин.
Этот человек родился в 1893 году в семье офицера, терского казака. После окончания Кадетского Корпуса и Кавалерийской школы он командовал казацкими частями в Персии. В 1914 году он вернулся в Россию. Во время Первой мировой войны он сражался на Юго-Западном фронте, потом служил в Киеве, затем вернулся на Кавказ. В июне 1918 года он участвовал в казацком восстании против большевиков и примкнул к Белому движению. После эмиграции из России и до начала Второй мировой войны он служил в пограничной службе Королевства СХС. В составе Русского Корпуса он участвовал в акциях против югославских партизан Иосипа Броз Тито, позже сражался против частей Красной армии, румынских и болгарских соединений в ее составе. За проявленную храбрость он был награжден Железным крестом 2-й степени.. . Встав во главе Корпуса, А. И. Рогожин свел его остатки в три полка трехбатальонного состава.
Капитуляция Германии застала Русский Корпус на территории Словении. Не желая сдаваться в плен ни титовцам, ни четникам, ни тем более советской армии, Корпус разделился на несколько отрядов, которые стали с боями самостоятельно прорываться в Австрию.
Полковник А. И. Рогожин объявил, что Корпус никогда не сдаст оружия и будет пробиваться в английскую зону оккупации. В итоге в течение четырех дней подразделения Корпуса смогли по отдельности прорваться в Австрию, где в районе Клагенфурта они сдались британским войскам. Произошло это 12 мая 1945 года, и к этому времени в составе Русского Корпуса оставалось не более 4500 человек. По некоторым данным, дело обстояло еще трагичнее: в момент сдачи англичанам в Корпусе оставалось всего 2000 человек, а вместе с членами семей - не более 3800 человек.
Как мы уже говорили, за все время существования Корпуса погибло и было ранено около 4500 человек. В их числе можно отметить генерал-майора М. М. Зинкевича, погибшего в бою в феврале 1945 года, полковника А. Е. Кривского, разбившегося в сентябре 1942 года на мотоцикле, полковника Н. П. Лугового, погибшего в бою под Авалой в октябре 1944 года, гвардии полковника В. С. Гессета, убитого разорвавшимся на наблюдательном пункте советским снарядом 23 октября 1944 года, а также генерал-майора Н. А. Петровского, пропавшего без вести в октябре 1944 года.
Разоруженные корпусники были помещены в лагерь Келленберг. В отличие от чинов РОА, корпусники, никогда не бывшие советскими гражданами, не были выданы, хотя советское правительство неоднократно пыталось репатриировать их в СССР.
Первого ноября 1945 года А. И. Рогожин официально объявил о роспуске Корпуса и создании Союза чинов Русского Корпуса (СЧРК). Он сам и стал первым председателем этого союза, который должен был способствовать идейному единению бывших корпусников, оказывать материальную помощь нуждающимся соратникам, а также вести патриотическую работу в русской белой эмиграции.
А. И. Рогожин стал комендантом лагеря, в котором содержались пленные из состава Русского Корпуса. Его главной обязанностью была организация эмиграции бывших корпусников в США, Канаду, Бразилию, Аргентину и другие страны. Он сам был одним из последних, кто покинул лагерь в 1951 году. Уехав в США, он умер 6 апреля 1971 года и был похоронен в основанном в начале 50-х годов монастыре Русской Православной Церкви в Ново-Дивеево (штат Нью-Йорк).
Кстати сказать, сейчас в Ново-Дивеево есть часовня Святого Александра Невского в память о Русском Корпусе. Многие ветераны Корпуса похоронены на русском кладбище рядом с ней.
Однако не всем удалось добраться до спасительной Америки. Например, командир 1-го казачьего полка Русского Корпуса В. Э. Зборовский 26 сентября 1944 года был тяжело ранен и умер 9 октября того же года в военном госпитале в Граце (Австрия). Генерал Б. В. Гонтарев в январе 1945 года по болезни был эвакуирован в Вену. Он умер в Зальцбурге 27 октября 1977 года. А вот полковник А. И. Шмелев все же оказался в руках советского командования, после чего десять лет провел в концлагерях и умер 2 мая 1960 года в доме престарелых в Иркутской области.
* * *
В августе 1948 года М. Ф. Скородумов, подводя итог деятельности Русского Корпуса, написал:
"Русский Корпус - это легендарная страница русской истории, и не только русской, но и мировой истории, ибо до него не было еще случая, чтобы после двадцати лет эмиграции деды, отцы и внуки взялись за оружие для продолжения той борьбы, которую они начали много лет назад, в 1917 году.
Высоко неся трехцветный российский флаг в непроходимых горах Сербии и Боснии, окруженный со всех сторон врагами, Русский Корпус с большими потерями, делая сверхчеловеческие усилия, доблестно и самоотверженно отбиваясь от коммунистов, не только вывез свои семьи, жен, детей и стариков, но и спас ВСЮ русскую эмиграцию в Сербии, предоставив ей свои эшелоны, без которых она бы погибла так же, как погибла во всех остальных странах Восточной Европы.
Русский Корпус показал всему миру не только свою военную доблесть, но и политическую дальновидность, ибо еще в 1941 году предвидел и понял то, что лишь потом, после войны, начали понимать государственные деятели всего мира.
Не мы виноваты в поражении. Не мы ошиблись, ибо если бы мы ошиблись, то в Сербии не было бы после войны коммунизма, а русская эмиграция не сидела бы по лагерям Ди-Пи в Австрии, Германии и Италии. Для нас, русских Белых эмигрантов, коммунистическая власть всегда была и будет врагом номер один. А потому Русский Корпус - это продолжение Белой борьбы, начатой нами в 1918 году, но только на этот раз - на территории Сербии".