"Бэби" - 25-фунтовка по-австралийски
Во время Второй мировой войны британская 25-фунтовая пушка-гаубица Mk.II показала себя универсальным орудием, вполне отвечающим требованиям Североафриканского и Европейского театров военных действий. Однако для островов Тихого океана требовалось более компактное орудие, пригодное для транспортировки по узким горным и лесным тропам.
Первыми это осознали австралийцы, которые с 1942 года вели тяжёлые бои против японских войск в джунглях и горах Новой Гвинеи. Самым тяжёлым средством огневой поддержки, способным применяться в этих условиях, оказались 3-дюймовые миномёты (фактически их калибр составлял 81 мм - 3,2 дюйма). Не спасало ситуацию и небольшое количество 3,7-дюймовых (94-мм) горно-вьючных гаубиц, а также 75-мм горные гаубицы (38 единиц), в экстренном порядке переданные американцами. В то же время, японская армия широко применяла горные орудия, которые можно было в разобранном виде транспортировать с помощью вьючных животных или даже носильщиков.
Основным орудием австралийской артиллерии являлась стандартная 25-фунтовка Mk.II, выпускавшаяся с мая 1941 до конца 1943 года на государственном предприятии в Мельбурне (изготовлено 1527 экземпляров). Директор артиллерии австралийской армии бригадир Джон О’Брайен предложил создать предельно облегчённый вариант 25-фунтовки, сделав его разборным (для перевозки по воздуху). Осуществить эту задачу поручили фирме «Чарльз Руволт Пти».
Конструкторы быстро справились с заданием - проектирование велось с сентября 1942 года, а уже 10 декабря начались полигонные испытания прототипа. В начале следующего года прототип прошёл испытания в боевых условиях на Новой Гвинее (в составе 2/1-го полевого артполка). В 1943 году орудие приняли на вооружение под обозначением Ordnance QF 25-pdr Short (Aust) Mk.I on Carriage Light (Aust) Mk.I - то есть, «25-фунтовое короткое скорострельное орудие (австралийское) Mk.I на лёгком лафете (австралийском) Mk.I».
Особенности конструкции
При переделке орудия был укорочен его ствол, а также использованы новые противооткатные устройства, созданные в ходе разработки танка «Сентинел». Также применили пневматики меньшего диаметра и облегчённый лафет без характерного излома, но с сошником и небольшим колесом под хоботовой частью (для облегчения перекатывания орудия силами расчёта). Для разгрузки колёс ввели два опорных башмака под осью лафета, опускавшихся на грунт при подготовке к стрельбе. Прототип снабжался щитом, но в серийных орудиях от щита, равно как и от поворотной платформы, отказались. В итоге орудие «похудело» более чем на три центнера и без особого труда могло буксироваться джипом. Допускалась разборка орудия на 13-14 узлов для перевозки на мулах или десантирования с парашютами.
Испытания показали, что пламя выстрела из укороченного ствола может повредить противооткатные приспособления, поэтому орудие снабдили коническим пламегасителем. Платой за облегчение конструкции стало уменьшение максимальной дальности стрельбы с 12 250 м до 9300 м, но это было сочтено вполне достаточным для условий джунглей. При усиленном заряде дальность стрельбы достигала 10 500 м, но ввиду опасности повреждения орудия применение такого заряда допускалось лишь при крайней необходимости.
Прицельные приспособления австралийского орудия соответствовали базовой модели - панорамный прицел №7А, №7С либо №9, а также телескопический прицел для стрельбы прямой наводкой №29 или №41.
Укороченная 25-фунтовка могла вести огонь всеми теми же типами снарядов, что и стандартное орудие. Основным являлся осколочно-фугасный снаряд Mk.ID HE, снаряжённый аммотолом (реже - тринитротолуолом либо RDX) с головным ударным взрывателем. Определённое применение нашёл дымовой снаряд Mk.ID ВЕ с дистанционным взрывателем. Теоретически в боекомплект Ordnance QF 25-pdr Short (Aust) Mk.I входил и бронебойный трассирующий снаряд Mk.IТ, но сведений о применении таких снарядов в боях расчётами укороченных орудий не имеется. Менее распространёнными были трассирующий осколочно-фугасный снаряд Mk.IIDT HE, пристрелочный дымовой снаряд с цветным дымом (жёлтым, красным, зелёным либо синим) и парашютный осветительный снаряд со временем горения 25-30 секунд. Наконец, некоторые авторы упоминают об использовании австралийцами «бумажных» снарядов - то есть агитационных, снаряжаемых листовками. По аналогии со боеприпасами такого предназначения, применявшимися в Северной Африке, можно предположить, что агитационные снаряды переделывались в полевых условиях из дымовых.
Расчёт Ordnance QF 25-pdr Short (Aust) Mk.I состоял из шести человек, как и у стандартной 25-фунтовки.
See more: https://warspot.ru/10964-bebi-25-funtovka-po-avstraliyski