Dominium. Тоннельные скунсы [Часть 6]
Заходите на мою книжную полку на ЛитРес
Часть 6
Когда спасенный техник убрался восвояси, он взвесил в руке набитый до отказа мешок и спросил девушек:
- Помните мою лекцию по поводу камер? Скажите, вам обоим ничего не показалось странным?
- Нет. А что?
- Кто внес в фильтр данные этих работяг? Сами они это вряд-ли смогли бы сделать.
- Кто-то из его начальства? - подскочила Мира. - Он же сейчас доложит! Догнать его?
- И что ты с ним сделаешь? Прикончишь? Тогда точно все всполошатся.
- Что ты предлагаешь?
- Пусть идет. Я вообще-то знаю, кто это мог быть. Да и вы его тоже знаете.
- Ну и кто это?
Старый Скунс сел на мешок, достал сигареты и закурил. Потом спросил Миру:
- Ты знаешь, как проще всего заинтриговать человека?
- Как?
- Я тебе потом расскажу.
Ольга тихо рассмеялась и спросила:
- Чего мы сейчас ждем? Потащили?
- Я тут подумал, что очень уж неудобно будет с этими мешками по коммуникациям ползать… - он затянулся, выпустил струю синего дыма и посмотрел на нее. - Вы меня спрашивали: что такое лес? Хотите на него посмотреть?
- Опять прикалываться будешь, Старый? - подозрительно спросила Мира.
- Какие приколы? Я абсолютно серьезен. Сейчас сами в этом убедитесь.
Он слегка приподнялся и пнул торчащий из стены рычаг. Что-то лязгнуло и квадрат размерами метр на метр отошел в сторону.
- Старый… - шепотом спросила Мира, - Нам что, наружу?
- Боитесь?
- Есть немного. Там ведь радиация?
- У тебя в идентификаторе есть счетчик Гейгера. Если бы оттуда фонило, индикатор уже горел бы красным.
- Все равно! Мутанты и… и вообще! Давай лучше утащим все как обычно, а? Ну сходим пару раз - подумаешь… Да я одна сбегаю.
Голос девушки слегка дрожал. Старый Скунс посмотрел на нее, щелчком выбросил наружу окурок и поднялся.
- Ну не хотите - как хотите…
Он присел, забрался в люк и исчез. Снаружи донеслось:
- Мешок подайте!
Девушки, очнувшись, просунули ему все три мешка. Ольга какое-то время смотрела на Миру широко открытыми от страха глазами, потом последовала за вожаком. Мира тихо выругалась и тоже полезла наружу, задом наперед. Так ей почему-то было не так страшно. Изнутри, будто прощаясь, ей в лицо дул теплый ветер.
Выбравшись на точно такую же, как и внутри, решетчатую площадку, она долго не могла заставить себя оторвать взгляд от серой стены. Люк с лязгом закрылся, слившись с поверхностью так, что сейчас она с трудом различала тонкую линию там, где он был.
- Ну вот, смотрите. Вот он, лес…
Мира все-таки сумела повернуться. Ноги сразу подкосились и она ухватилась за перила, чтобы не упасть. На несколько долгих-предолгих секунд пропало ощущение верха и низа, как будто она падала в глубокую шахту. Девушка уговаривала себя, что пространство впереди - это нормально, что это просто такая высота, только впереди и ничем не ограниченная. Высоты она никогда не боялась. Постепенно ноги перестали трястись. Она даже оторвала одну руку от перил, чтобы вытереть пот со лба и посмотрела на сидящую на пятой точке, зажмурившую глаза Ольгу.
- Старый…
Какие-то черные, длинные трубы торчали из земли метрах в двадцати от них. От них отходили другие трубы, потоньше, а от них - совсем тоненькие. Труб было много. Под ними на земле кое-где виднелись жалкие клочки зеленой травы. Влево и вправо, насколько хватало взгляда, уходила колоссальная серая стена, верх которой скрывался в низких облаках, светившихся мягким, жемчужным светом. Воздух был… Не то, чтобы неприятным… Странным. Запах, как от круглых, съедобных грибов, растущих в вентиляционных шахтах там, где пыль подолгу никто не трогал.
"Мир без теней…" - подумала она. - "А те черные трубы - это же деревья!"
- Старый, я про них читала в книге. Они вроде должны быть зелеными? Или нет?
- Когда-то были. Когда не было ни этих облаков, ни жилой зоны, ни вон той мусорной свалки под эстакадой.
Он ткнул пальцем влево, где на большой высоте из серой стены выходил длинный, терявшийся за лесом, коридор, опиравшийся на огромные керамопластовые колонны. Колонны примерно до середины скрывала гора хлама, сброшенного сверху.
- Когда-то и людей на этой планете не было. Ну как, Ми? Понравился тебе лес?
- Не очень.
- Тогда пойдем.
Он толкнул Ольгу коленом в плечо.
- Подъем!
Та помотала головой, не открывая глаз. Мира наклонилась, обняла сестру и прошептала ей на ухо:
- Не бойся. Ничего особенного здесь нет. Деревья черные - вот и все.
- Потолка нет, - пробормотала та. - Я посмотрела и…
- Положи руку на перила… Вот так… Держишься? Теперь вторую… Вставай… Глаза не открывай пока… Вот молодец! Стоишь?
- Стою…
Мира отступила на шаг, посмотрела на вожака, усмехнулась и с размаху пнула сестру по заднице. Та подскочила от неожиданности, громко взвизгнула:
- Ай!!! Ах, ты…
И открыла глаза.
- Помогло? - спросила ее Мира.
- Я тебе это припомню!
- Лишь бы в радость! Старый, куда идем?
- Никуда. - сказал тот.
Он нажал кнопку на перилах и кусок площадки вместе с ними поехал вверх, оставляя черные заросли внизу. Дважды они переходили с подъемника на подъемник. Третья платформа доставила их к вполне обычного вида двери в стене. Старый Скунс поднес к панели замка свой идентификатор и она открылась, чуть помедлив. Девушки облегченно вздохнули.
- Технический ярус, отметка сто двадцать, - сказал он им. - Идите за мной так, будто сто раз здесь были и имеете на это полное право. Согласно данным ваших идентификаторов, так оно и есть. Если попадется патруль, то делайте, как я. И никакой самодеятельности. Понятно?
Он посмотрел на Миру. Та кивнула и сделала рукой движение, будто застегивала рот на молнию.
Однако навстречу им никто не попался. Ярус был закрыт. До начала рабочей смены оставалось еще четыре часа и даже пост охраны на входе, рядом с закрытыми воротами, не был занят. Их шаги отдавались эхом в пустом коридоре.
После поста они свернули направо, потом еще раз направо и оказались в глухом, неосвещенном тупике.
- Ми, попробуй свой идентификатор, - сказал Старый Скунс. - В полу есть люк, приложи руку. Когда я правил базу данных службы, внес вас в нее.
Он посторонился, пропуская девушку. Та наклонилась, коснулась пола запястьем и один из сегментов пола откинулся на петлях. Луч фонарика утонул в глубине наклонной шахты.
- Сработало!
- Она идет прямо в нашу берлогу. Бросайте мешки и лезьте вниз, но будьте осторожны. Там внизу люк, который открывается, если на него встать. Держитесь за лестницу, спускайтесь на руках. Ноги должны достать до пола.
* * *
- Т-с-с… Там кто-то есть! - прошептала Мира ему на ухо, когда он спрыгнул на пол.
Слабый свет шел из-за стенки, отгораживающей санузел. Там действительно кто-то был и не удивительно было, что девушки испугались.
Потолочный люк беззвучно встал на место.
- Кто?
- Не знаю. Мы не заглядывали.
- Так загляни.
Старый Скунс не слишком удивился визиту. Про берлогу знали только пятеро. Двое из этих пяти находились рядом с ним, значит либо эль-Капитано заглянул, либо…
Мира осторожно выглянула из-за угла и метко брошенный пластиковый пакет с шампунем шлепнулся ей прямо в лоб. Девушка отскочила. Выражение испуга на ее лице сменилось безмерным удивлением.
- Там…
- Я знаю, кто там.
Он зажег в комнате свет и громко спросил:
- Умник, на тебя хавчик готовить?
- Не помешало бы, - донеслось из ванны.
- Олэ, закинь в автокухню брикеты. А ты, контуженная, разбирай мешки. Проверить надо, все ли в рабочем состоянии.
- Откуда ты знаешь нашего отца? - спросила Мира.
- Мы с ним давненько знакомы. Делай, что тебе сказали, любопытная.
* * *
- Не мог ответить на твое сообщение, - сказал Умник, размешивая ложкой белково-витаминную кашу. - Полгода в командировке, в западной жилой зоне, а две моих дуры без меня за это время совсем с катушек съехали. Ладно хоть, повезло им на тебя попасть, а то бы… В коридорах такие долго не живут, сам знаешь.
Они были похожи внешне: учитель, построивший когда-то кластер и ученик, ставший заместителем директора сектора по технической части. Даже одежда была одинаковой. Удобные, абсолютно неубиваемые комбинезоны старого образца, какие выдавались в службах сразу после переселения. Это потом уже ввели разные цвета одежды, всякие эмблемы и нашивки, начали одевать техников в защитные, герметичные костюмы, а раньше из цветов был только черный. Сейчас он встречался очень редко, в основном у ветеранов и у начальства, поднявшегося из низов.
- Как там, на западе?
- В чем-то лучше, чем у нас, а в чем-то хуже. Они еще до Катастрофы были ориентированы на сельское хозяйство. У нас здесь теплицы только на крышах, а у них - ярусы гидропоники, прямо в кластерах. С едой, соответственно, получше, чем у нас здесь. Зато с оборудованием плохо. За эстакадами совсем не следят. Но это - ладно, речь сейчас не о том. Знаешь, зачем мы туда катались? Изучать обстановку. У них там нет признаков кластерного психоза. Никаких. Совсем. Они даже не представляют, что это такое.
- Странно. У них плотность населения даже выше нашей.
- Спят друг на дружке в коридорах, я сам видел. И каждая десятая женщина беременна. Им ведь не запретишь размножаться! Их медики посмотрели наши материалы и удивились. "У нас такого никогда не было, а почему - мы не знаем!" - вот вкратце вся суть. Но мы поняли, почему.
- Да? Просвети меня.
- Зелень в коридорах. Растения. Понимаешь, Старый? Самая обычная трава, вернее модифицированная генетически, но с виду это не заметно. Вдоль жилого коридора идут трубы, заполненные гидрогелем. Гидрогель впитывает влагу из воздуха, а трава вытягивает ее из него и растет. Раз в неделю проходит технарь из биоконтроля с косилкой и тележкой и срезает траву на компостирование, в теплицы. Вот эта зелень напряжение и снимает. Мы там поэкспериментировали немного и результаты пока до конца не подтверждены, но похоже причина именно в этом. В Администраторуме сейчас лежит мой проект таких же "газонов" в нашей жилой зоне. На стенах закрепим плоские панели с гидрогелем, в них посеем травку. Новые рабочие места, снижение социальной напряженности и прочие радости. Мой шеф предвкушает премию и орден, биоконтроль тоже довольно потирает потные ручонки, медики согласно кивают. Редкий случай, когда интересы сразу трех основных служб совпали.
- Любопытно… Давай глянем.
Старый Скунс надел на голову шлем. Экран на стене включился и несколько движений рукой в манипуляционном поле вывели на него картинку с камеры, установленной где-то на другом конце единственного континента планеты.
- И что, вот так - на всех ярусах!?
- На всех. Этой травке ничего не нужно, только минеральная подкормка раз в год. Воду она берет из воздуха, углекислый газ тоже. Может в темноте расти. Рядом с нею сидишь - вставать неохота.
- Хорошо. Сколько времени это займет?
Умник пожал плечами.
- Производство озадачено. Думаю, что месяцев через пять начнут поступать заготовки… Что-то не так?
Его собеседник медленно покачал головой.
- Ты опоздал. Нет, дело конечно хорошее и я считаю, что ты прав насчет психологической разрядки, но двух месяцев у тебя нет. Вот-вот все взорвется.
- Уверен?
- Убежден. Я и тогда не ошибся, если ты помнишь. Только меня тогда никто не слушал.
- Еще бы не помнить…
