«Прабабушка» лошади
Она бегала по Крыму семь миллионов лет назад, а потом лежала, замурованная в глинистом обрыве
Василий Акулов
Скелет древней лошади нашел в Сакском районе зоркий и любопытный житель Симферополя. Крымчанин обратил внимание на кости, торчащие из высокого глинистого обрыва над пляжем села Фрунзе, и сообщил о своей находке сотрудникам Центрального музея Тавриды. Крымские палеонтологи по достоинству оценили находку и в течение суток извлекли из красной глины останки животного эпохи плиоцена.
Соберут, как конструктор
- Пошел прогуляться вдоль моря, вижу - кости торчат прямо из склона. Я с детства увлекаюсь историей, сообразил, что это может быть интересно ученым, - рассказывает Андрей Зубарев, благодаря которому древний скелет попал в руки специалистов. На вопрос, получил ли он за находку что-нибудь кроме устной благодарности от музейщиков, симферополец только улыбается:
- Даже если бы хотели заплатить, все деньги отдал бы Центральному музею Тавриды. Ученым сейчас трудно, а у меня есть маленький бизнес.
- Скелет принадлежит гиппариону, трехпалой лошади. Это мы определили по зубам, - поясняет младший научный сотрудник музея Виталий Родионов, вставая из-за стола, заваленного костями и глиной.
Я думал, останки древнего животного будут исследовать в стерильной лаборатории, а они разложены на обычных газетах.
- До этого случая в Крыму находили только фрагменты гиппариона: кусочек челюсти, кусочек зуба, пара ребер. А такая цельная находка - первая и поэтому уникальная. Вон там - тоже части скелета, - Родионов указывает на две большие картонные коробки, стоящие возле стола, а потом приподнимает лежащий на стуле газетный лист и открывает спрятанную под ним кость размером с дубинку. - Это кость предплечья, - разъясняет он.
Через месяц скелет почистят и соберут вместе, как конструктор. Осенью древнего конька-горбунка смогут увидеть посетители музея.
Древние животные Крыма: мастодонты, жирафы и… полярные лисички
В эпоху гиппарионов крымский климат был гораздо влажнее и жарче - почти как тропическая Африка. Рядом со стадами древних лошадей по полуострову бегали жирафы, антилопы, безрогие носороги. Потом их сменили верблюды, слоны, пещерные медведи.
В эпоху похолоданий (менее 2,5 миллионов лет назад) в Крыму хозяйничали звери, которые сейчас живут на севере России: песцы, росомахи, рыси, северные олени. И, конечно, мамонты. Правда, предки человека не могли оценить этого гастрономического разнообразия - в то время они жили на сравнительно небольшой территории в Африке.
Без динозавров
А вот останки динозавров в Крыму находили только два раза. Однажды раскопали фрагменты позвонков утконосого динозавра - эти ящеры населяли болотистые местности около ста миллионов лет назад. Потом в Инкерманском карьере нашли череп тилозавра - дальнего родственника современных варанов. Но по крымской земле эти зверюги, скорее всего, не ходили.
- Ученые предполагают, что их кости просто принесло морским течением с другого континента во времена, когда почти весь Крым был под водой, - пояснил палеонтолог.
Последний раз кости, из которых можно было бы восстановить практически весь скелет ископаемого животного, в Крыму обнаружили сто лет назад. Это были останки мамонта.
Украина - страна гиппарионов
Украина находится на одном из первых мест в мире по числу обнаруженных останков гиппарионов, а в киевском музее Национальной академии наук хранится крупнейшая в мире коллекция древних лошадей. Но полностью сохранившиеся скелеты встречаются редко. Крымским ученым известны только два: один хранится в Киеве, еще один - в Одессе.