Сейшелы - Vallee de Mai
Vallee de Mai - это национальный парк на втором по величине острове Сейшел - Праслин. Известен он главным образом тем, что там растут эндемичные пальмы Лодоицея, встречающиеся только на Праслине. А пальмы эти известны главным образом своим гигантским плодом - коко-де-мер, морским кокосом. В этом названии все неправильно. Первое - знающие люди говорят, что это и не кокос вовсе, а так просто орех. А почему он морской ? О, это интересная история. Сами Сейшельские острова были открыты только около 1500 года, а то что на одном из них растут такие плоды - и того позже. Тем не менее индийцы с давних времен знали этот плод. Откуда ? Дело в том, что созревшие коко-де-меры падают с пальм в речку и в ней тонут. Но потом, когда содержимое ореха (не пробовал, но пишут, что съедобное, хотя и не очень вкусное) сгниет и вытечет, он всплывает, и речка его выносит в океан. После чего океанское течение иногда выносит его к берегам Индии. И индийцы с давних пор находили на берегу огромные орехи, которые в самой Индии не растут. Естественно, они решили, что растут эти орехи на подводных деревьях в глубине моря. И поэтому задолго до открытия острова Праслин назвали его морским кокосом.
Так он выглядит. Тут не вполне понятны его размеры, но он заметно больше человеческой головы, а весить может до 18 кг, а некоторые особо выдающиеся экземпляры - до 45 кг. Этот я поднимал - довольно тяжелый, но ни 45, ни 18 кг в нем нет. Слева лежит кожура другого интересного местного растения - Palmiste.
Так он растет. Скамеечки в парке расставлены так, чтобы вся эта красота не оказалась прямо над головами притомившихся посетителей.
Как вы думаете, что это за деревяшка в заповедном лесу валяется ? Кто посмел выбросить здесь обломки какой-то мебели ? Никто не посмел. Это просто ветка лодоицеи отломалась и упала. Вот такие у нее ветви.
А так выглядит пень лодоицеи. Весь ее ствол имеет такую дырчатую структуру.
Там, в середине картинки, видны сережки, как на русских березках. Но эти сережки длиной, наверно, в метр и диаметром сантиметров по 7. Это мужские соцветия лодоицеи.
Но не одной лодоицеей славна Vallee de Mai. Эти деревья называются Pandanus. Как по-русски, не знаю, и Гугл-транслятор тоже не знает, пишет «панданус». Они не такие редкие, как лодоицея, заповедник не ради них создан, но тоже очень любопытные деревья.
А это мы уже вышли из парка и приехали в столицу острова Праслин - населенный пункт Гранд-Анс. Как и положено административному центру, тут есть монумент национальному символу. А что на Сейшалах национальный символ ? Наш новый знакомый коко-де-мер в обрамлении своих мужских соцветий.
Как видим, коко-де-мер - это не просто достопримечательность. Это национальный символ Сейшельских островов. А национальным символом, как известно, не торгуют. А если и торгуют - то за очень большие деньги. Поэтому желающие вывезти коко-де-мер должны заплатить от 200 до 600 долларов. А в дьюти-фри международного аэропорта он продавался за рекордные 683 доллара. Такие деньги за него платят не только и, видимо, не столько как за сувенир. Утверждают, что он обладает свойствами афродизиака.