Без названия (нужны отзывы)
Убедительная просьба ко всем френдам прочитать этот пост, представляющий собой первую главу моего нового рассказа, и высказать свое мнение. Стоит ли мне продолжать эту историю или лучше не заниматься ерундой =))? Название пока не придумала, зато сюжетная линия почти готова ))
Глава 1
Диана расправила плечи и вдохнула наполненный ароматами воздух, растворяясь в ощущении безграничной свободы. В Лесу, наедине с природой, она всегда чувствовала себя дома. Легкая туника едва прикрывала стройную фигуру девушки, но ее это не смущало. Грациозным движением она поправила упавшую на лицо прядь волос и замерла, прислушиваясь. Лес жил. Загадочный и неведомый, для Дианы он был родным. Едва уловимое движение привлекло ее внимание. Девушка прищурилась. На ветку одного из высоченных деревьев села крупная птица с ярким оперением. Стараясь не издавать лишних звуков, Диана сняла с плеча лук и достала из колчана стрелу. Юная охотница не собиралась убивать птицу, она знала, что ее стрелы никому не причинят вреда, и всего лишь упражнялась в меткости. Она прицелилась. Стрела рассекла воздух. Что такое? Не может быть, чтобы она промахнулась! Птица с возмущенным криком сорвалась с ветки. Вторая стрела полетела ей вдогонку и исчезла в лесных дебрях.
- Неплохо стреляешь! - раздался немного скрипучий одобрительный возглас.
Диана насторожилась. Из зарослей выкатился (иначе не скажешь) толстенький розовощекий коротышка с маленькими глазками и всклокоченной белобрысой шевелюрой. В коротких волосатых пальцах он сжимал стрелу охотницы.
- Ты кто такой? - возмутилась девушка. Не то, чтобы она впервые встречала в своем Лесу посторонних, но всему есть предел.
- Гость, - с достоинством ответствовал незнакомец, отшвырнув стрелу, - а ты могла бы вести себя повежливей, юная леди!
- С какой это стати? Я тебя в гости не звала! Так что проваливай! - церемониться она не собиралась.
- И не подумаю! - заявил наглец и уселся на землю. - Хоть бы кресло, что ли, поставила, - укоризненно пробормотал он.
- Еще чего! Убирайся немедленно!! - Диана сосредоточилась и во все глаза уставилась на толстяка.
По-хорошему, ему полагалось в ужасе исчезнуть, но ничего подобного, к ее немалому огорчению, не произошло. Коротышка только мерзко захихикал.
- Ну ладно, - угрожающе проговорила Диана, - попробуем иначе.
Она вскинула лук, прицелилась и выпустила стрелу. Стрела приземлилась у его ног. Толстяк захихикал еще громче. Следующую стрелу он поймал двумя пальцами.
- Как же тебе не стыдно? Разве можно так встречать гостей?
- Я тебя не звала, слышишь? Не звала!!! - срывающимся голосом закричала девушка.
- Ну-ну, не психуй, - примирительно пробормотал он. - Хочешь успокоительного? У меня где-то было…
- Убирайся!!!
- Да что ты заладила? Неужели тебе совсем не интересно, откуда я здесь взялся?
Диана нахмурилась. В повседневной жизни любопытство считалось одной из ее главных черт, но не в Лесу же! Судя по хитрой роже, гад вряд ли что-то расскажет, только поиздевается. Поэтому она решила не поддаваться на провокации. Да и что такого может быть в этом мерзком типчике? Разве что, одежда. Цепкий взгляд охотницы не приметил на ней ни одного шва.
- Абсолютно, - равнодушно ответила она. - Мне интересно только одно: чтобы ты немедленно отсюда убрался!
- Захочу - уйду, - ухмыльнулся коротышка. - Придется тебе потерпеть. И вести себя хорошо.
- Послушай, ты! Мало того, что ты проник на мою территорию и не желаешь уходить, так еще и смеешь требовать от меня вежливости! Известно ли тебе…
Нарастающий звук резкой, врезающейся в барабанные перепонки, музыки прервал гневную тираду Дианы.
- Тебе, кажется, пора, - мерзавец с притворным сочувствием покачал головой.
Музыка звучала все громче, и девушка невольно потянулась ей навстречу.
Диана открыла глаза и уставилась на телефон, пытаясь понять, каким местом должен думать человек, который во время каникул ставит будильник на десять утра. По всему выходило, что не головой. Девушка несколько раз моргнула и помассировала виски - обычно это помогало ей вспомнить сон во всех подробностях. Она знала, что отец - большой любитель легенд и мифов - назвал ее Дианой в честь богини охоты, а вовсе не принцессы, как полагали некоторые псевдо-интеллектуалы. Во сне она часто воображала себя именно такой - сильной, ловкой, независимой и по-настоящему свободной. Лес был ее любимым местом, ее частью, ее миром, если угодно, и девушка не собиралась ни с кем этим делиться. Конечно, стараниями вредного подсознания, в Лес периодически заглядывала разнообразная нечисть, но Диана легко ее изгоняла. В конце концов, разве может плод воображения не послушаться своего создателя? Во сне девушка четко понимала, что все под контролем, и только посмеивалась над нелепыми попытками непрошеных гостей испортить ей удовольствие. Сегодняшний случай был из ряда вон выходящим. Жирная сволочь не только не пожелала исчезнуть, но и осмелилась мешать ей охотиться, да еще и хамила при этом! Диана вздохнула, спустила ноги с кровати, засунула их в тапки и направилась в душ.
После душа девушка включила телевизор, поставила чайник и, посматривая одним глазом в экран, принялась за изготовление бутербродов.
- Сегодняшние ночь и утро ознаменовались целым рядом необычных происшествий, - вещал диктор. - С трех до четырех часов утра по московскому времени бодрствующие жители всех стран мира, где в это время было темно, могли наблюдать потрясающий по красоте метеоритный дождь. Самым удивительным является тот факт, что ни одной обсерваторией не были сделаны соответствующие прогнозы. Сверкающие метеориты…
Что??? От расстройства Диана едва не уронила чашку. То есть, пока она препиралась с этим жирным ублюдком, остальные спокойно любовались падающими метеоритами?! Девушка демонстративно повернулась к диктору спиной, словно подобный жест мог произвести на него впечатление. Мужчина невозмутимо продолжал повествование, предлагая проспавшим неудачникам полюбоваться снимками и видеозаписями. Диана любоваться не стала, полагая, что лучше не видеть совсем, чем довольствоваться жалким подобием.
- По Соединенным Штатам Америки прошла целая серия ураганов и землетрясений, - диктор, очевидно, решил сменить тему. - Как известно, животные хорошо чувствуют подобные катаклизмы, но в этот раз они вели себя абсолютно спокойно. В той или иной степени, почти каждый крупный город мира оказался под воздействием необъяснимых природных явлений. Однако, к счастью, человеческих жертв нигде нет, а немногие пострадавшие уже идут на поправку.
Диана устроилась перед телевизором с чашкой кофе и бутербродами. Новости она смотрела крайне редко, но сегодняшняя информация оказалась весьма любопытной.
- Санкт-Петербург тоже не остался в стороне от всеобщего климатического бума. В девять часов двадцать семь минут утра над городом, несмотря на недельное отсутствие дождей, неожиданно раскинулась необычайно яркая и красочная радуга, которую жители северной столицы могли наблюдать в течение пятнадцати минут.
Девушка едва не застонала от отчаянья. Все на свете проспала, неудачница! Когда на экране появились снимки, она раздраженно выключила телевизор. И без того подпорченное во сне настроение, сейчас принимало поистине угрожающий характер. А раз так - лучше всего немедленно пойти на прогулку. Вдруг еще что-нибудь необычное произойдет?
Диана допила кофе, высушила волосы, надела светлые джинсы, майку, кроссовки и запихнула в сумку легкую спортивную куртку на случай прохлады. Закончив наводить марафет, девушка некоторое время внимательно изучала свое отражение в зеркале, досадуя, что не унаследовала от мамы ни ярких голубых глаз, ни густых ресниц, ни ямочек на щеках. Затем она поморщилась, засунула идиотский приступ самоуничижения поглубже в задний карман джинсов и, показав себе напоследок язык, покинула квартиру.
Оказавшись на улице, Диана зажмурилась от яркого солнца и обнаружила, что, как обычно, забыла дома очки, но возвращаться не стала. Возле ближайшего к дому магазина курила мрачная продавщица, и девушка в очередной раз укорила себя за то, что даже не пытается искать работу. Наследство не резиновое, на долгие годы счастливой и безбедной жизни его, пожалуй, не хватит, а значит, следует подумать о заработке. Разумеется, думать о столь низменных материях Диане не хотелось. В конце концов, ей всего двадцать, впереди два года учебы - и непростой учебы, надо заметить. Успеется еще себя продать.
Проходя мимо детской площадки, девушка заметила четверых алкашей, с неземным наслаждением на помятых лицах поглощающих водку из пластиковых стаканчиков, и ее едва не стошнило. Конечно, следовало признать, что она и сама была вполне способна употреблять крепкие напитки с выражением невероятного довольства, но не в полдень же! И не на самом солнцепеке! Как говорится, каждому свое.
До Невского проспекта, куда собиралась Диана, было рукой подать, и она в очередной раз порадовалась, что живет в центре. В противном случае, пришлось бы ехать на метро, а девушка терпеть его не могла, как, впрочем, и любой другой транспорт.
Она успела проделать примерно половину пути, когда за ней увязалась какая-то собака, похожая на помесь овчарки с недоразвитым крокодилом.
- Что? - резко развернулась Диана.
Пес наклонил голову и пустил слюну, но на вопрос не ответил. Девушка вздохнула. Собак она любила. По большому счету, почти все представители фауны внушали ей значительно большую симпатию, нежели Homo Sapiens Erectus. Она на секунду заколебалась, не погладить ли псину, но решила воздержаться. С помощью рук Диана планировала не только курить, но и есть, причем, вероятнее всего, на улице, а дезинфицирующая сила влажных салфеток вызывала некоторые сомнения. Кстати, о еде.
- Сиди тут, - скомандовала она и нырнула в ближайший магазин, где приобрела упаковку сосисок.
- Жри, скотина, - ласково предложила Диана, освободив добычу от пленки.
Скотина не заставила себя упрашивать. Некоторое время девушка наблюдала за этим процессом с таким выражением, что любой гринписовец рядом с ней посчитался бы браконьером, после чего продолжила свой путь. Через пару минут восторженный хриплый лай за спиной напомнил о том, что человек обязан отвечать за тех, кого приручил. Диана придирчиво осмотрела собаку, от чего та немедленно присела, и, сопроводив слова соответствующим жестом, властно велела ей удалиться. Собака попыталась было возразить, но вовремя поняла серьезность намерений случайной кормилицы и, горестно фыркнув на прощанье, потрусила в противоположном направлении.
Девушка облегченно вздохнула. Она всегда знала, что животные к ней неравнодушны, но не забирать же их всех домой! Кошек, собак, мышей, попугаев… кто там еще… пауки, змеи, ящерицы, эти… как их… саламандры. Диана давно решила, что заводить никого не станет. Иначе несправедливо получится.
В сумке запел сотовый, и она чуть не завопила, увидев на экране слово «зануда». К сожалению, этот самый «зануда» был не из тех, кого стоит игнорировать, и девушка, подавив тяжелый вздох, ответила:
- Да, Игорь.
- Привет, Ди!
Она поморщилась, так как терпеть не могла, когда ее имя хоть как-то искажали. Впрочем, обижаться на Игоря не имело смысла. Диана не сомневалась, что по утрам он не меньше двадцати минут мучает свой, не способный к запоминанию мозг, силясь вспомнить собственное имя. Оставалось удивляться, как этому парню удавалось быть одним из лучших программистов в городе.
- Привет. Случилось что-то?
- Ага! Просто нечто!
Диана тихо застонала. Если сейчас он начнет рассказывать об очередной великолепной проге, она может сделать то, о чем сразу же пожалеет. Например, отдать свой телефон какому-нибудь бомжу. Тем более, однажды подобное уже случилось. Только тогда счастливым обладателем сотового стал не бомж, а некое лицо кавказской национальности. Да и виновником оказался не Игорь, а ее знакомая Юля, которая в тот момент минут сорок терзала ее историями из жизни гламурных знаменитостей. Диана уже начала припоминать школьные уроки анатомии, пытаясь определиться, куда именно послать блондинку. Увидев кавказца, она со словами: «на, поболтай, вам такие нравятся!», сунула трубку ему в руки. Через минуту, конечно, раскаялась в содеянном, но мужчина, очевидно, счел за благо ретироваться.
. Ты, кстати, новости видела? - между тем продолжил «зануда».
- Только не говори мне о метеоритах! - взмолилась девушка. - Я спала, понятно?
- Так ты не видела? Блин, Ди, ты не представляешь, сколько потеряла!
- Хватит!
- Ладно-ладно, - примирительно пробормотал Игорь, - я совсем о другом рассказать хотел… Слушай, а радугу ты тоже прос…?
- Игорь!
- Ага, так вот. Пошел я с утра в магазин. Ну, тот, что через три квартала, там дешевле…
Диана только покачала головой. Ее до глубины души поражала фантастическая скаредность этого, в общем-то, отнюдь не бедного человека.
- Короче, только я вышел, как ко мне практически подлетел какой-то мужик. Я чуть не подпрыгнул, представляешь? Сразу вспомнил, как меня однажды брат напугал. Мы с ним тогда…
- Как он выглядел? - перебила девушка.
- Кто, брат? - растерялся Игорь.
- Нет, мужик!
- А, ну да! Обычно выглядел. Ничего выдающегося. Брюнет, кажется. Брюки, рубашка. Не в этом суть, а в том, о чем он меня спросил, - программист счел нужным выдержать театральную паузу.
- И о чем же? - со вздохом спросила Диана.
- Он спросил, какой это город! А когда я ответил, дико обрадовался и убежал, прикинь!
- Ну и что? Может, это третья часть «Иронии судьбы»?
- Я тоже решил, что он перебрал, и сразу же забыл об этом. Но прямо возле магазина ко мне подошла женщина, блондинка, примерно его возраста.
- А это сколько?
- Лет тридцать, может, чуть меньше. Так вот, она поинтересовалась, какое сегодня число, а когда я ответил…
- Ты ответил? - искренне удивилась Диана.
- Как раз перед выходом посмотрел, - пояснил он. - Короче, после этого она спросила про год! Как тебе такое?
- Хм…
- Вот именно! И это еще не все! Когда я уже возвращался, ко мне подбежал мальчик лет десяти-двенадцати и сунул мне под нос фотографии этих двоих с вопросом, не видел ли я его родителей. Ну, я ему рассказал, что и как. Так он чуть ли не на метр в воздухе подпрыгнул, завопил и умчался. Нравится?
- Безумно, - усмехнувшись, ответила девушка. - Кажется, из дурки сбежала семья сумасшедших, а тебе посчастливилось с ними повстречаться.
- Может и так, - протянул Игорь, - но все равно странно.
- Пожалуй. А мне ты почему позвонил?
- Ну как же? - удивился парень. - Ты же у нас любишь все необычное, тебе и голову ломать. Ладно, мне прогу срочно дописывать надо, а я тут с тобой болтаю, - закончил он так укоризненно, словно это Диана ему названивала, и отключился.
Не скрывая облегчения, девушка убрала сотовый в сумку. Разговоры с Игорем страшно выматывали, но терять полезного человека не хотелось. В компьютерах она, как и положено древнеримской охотнице, абсолютно не разбиралась, а Игорь регулярно снабжал ее машину самыми лучшими ресурсами. Причем, денег не брал категорически. Вероятно, в благодарность за то, что в школе она давала ему списывать диктанты. Они учились в одном классе, когда Диана жила на Просвете. Потом умер отец, а когда ей исполнилось одиннадцать, мама снова вышла замуж, и они переехали в центр. Еще через три года мама погибла в автокатастрофе, и девочка осталась с отчимом. Друзьями они не были, в жизни друг друга не лезли, но ладили неплохо. Отчим отправился в мир иной через две недели после достижения Дианой совершеннолетия. Несмотря на отсутствие внешних проявлений, приемную дочь он, видимо, все-таки любил. По крайней мере, об этот говорил тот факт, что наследство, самозабвенно проматываемое девушкой, было оставлено им. Равно как и трехкомнатная квартира, в которой она жила.
Диана задумалась. История, рассказанная Игорем, заслуживала определенного внимания. Обидно, что эти люди повстречались не ей, уж она бы за ними проследила. За мальчишкой точно. И внешность бы детально изучила. А таким, как этот программер с маразмом, любопытство чуждо. Парень был абсолютно прав, позвонив бывшей однокласснице. «Все необычное» девушка действительно любила. Так же, как и совать всюду свой нос. Преподавательница французского - весьма и весьма строгая дама - еще на первом курсе предложила Диане пока не поздно перевестись на журфак - мол, ей там самое место. Юная студентка, разумеется, отказалась. И это не единственный случай. Историчка как-то поймала ее с поличным на подглядывании за сокурсником, который почему-то вызывал у девушки смутные подозрения. Женщина смерила ученицу строгим взглядом и изрекла:
- Живи ты в военное время, была бы шпионкой, - и, подумав, веско добавила: - Немецкой.
Маргарита Яковлевна Левинсон посмотрела на студентку так, словно застукала ее за расклеиванием по территории университета антисемитских плакатов, а вовсе не за безобидным наблюдением. Обидно. Антисемиткой Диана не была, равно как и немкой. Фамилия Эберт досталась ей от отчима и не имела к генеалогии девушки ни малейшего отношения. Да разве докажешь?
Диана неторопливо дошла до Невского, продолжая размышлять о странной семейке склеротиков. Ничего умного в голову пока не приходило. Девушка купила мороженное и, порадовавшись, что не стала гладить собаку, уселась на свободное место на одной из скамеек возле Казанского собора. А потом она увидела мужчину.
Мужчине было на вид лет сорок, и на первый взгляд он ничем не отличался от остальной людской массы. Брюки, рубашка, светлые ботинки, немного седины в коротких темных волосах. Что-то в его одежде показалось Диане странным, но что именно, она не поняла. Мужчина держал в руках газету и пялился по сторонам с восторгом филателиста, любующегося своими сокровищами. Девушка невольно начала за ним наблюдать. Мужчина нашел местечко на одной из скамеек и развернул газету. Что-то на первой полосе его явно порадовало, Диана услышала, как он громко и довольно хмыкнул. Некоторое время он листал газету, периодически тихо хихикая. Потом поинтересовался у соседа, который час, и, получив ответ, блаженно улыбнулся, устроился поудобней и прикрыл глаза.
Диана отвела взгляд от мужчины и только тогда заметила, что он вызывает интерес не только у нее. Молодой светловолосый парень на соседней скамейке - довольно симпатичный, но, пожалуй, слишком серьезный, внимательно наблюдал за странным человеком. Заметив, что девушка на него смотрит, парень резко развернулся и встретился с ней взглядом, от чего Диане стало слегка не по себе, и она опустила глаза.
Через несколько минут она решила пройти мимо них, а потом сменить место дислокации. Смотреть на парня не решилась, а вот мужчину окинула цепким взглядом, вновь обратив внимание на странный покрой одежды.
Вдруг кто-то толкнул ее. Диана вздрогнула, повернула голову и увидела стильно одетую блондинку, судя по всему, свою ровесницу.
- Прости, пожалуйста, - извинилась блондинка, - на шпильках тут неудобно, спотыкаюсь все время.
- Ничего страшного, - ответила Диана, мысленно усмехаясь.
- Видела психа? - между тем поинтересовалась блондинка. Они шли рядом.
- Психа?
- Ну да, хихикающего, с газетой.
- Видела.
Они отошли от собора и остановились через дорогу от метро. Диана достала сигарету, и новая знакомая протянула зажигалку.
- Тебя как, кстати, зовут? - спросила она.
- Диана.
- А меня Алена, - сообщила блондинка, затягиваясь. - Шмотки их заметила?
- Шмотки? - насторожилась девушка.
- Ага, я шмотки всегда замечаю. Эти двое - псих и блондинчик смазливый - одеты похоже. И странно как-то…
- Что именно странно?
- Ну, швов как будто нет, - пояснила Алена, - хотя так не бывает…
- Вот дура! - простонала Диана.
- Кто, я??
- Да нет, не ты - это я о себе.
- А, понятно. А почему?
- Потому что не заметила… Слушай! - она схватила блондинку за руку. - Хочешь узнать, кто они такие?
- Ну… хочу, наверное…
- Отлично! Стой здесь! - Диана влетела в ближайший магазин, где, напугав продавщицу до полусмерти, приобрела две бейсболки и две пары темных очков. - Держи, - сказала она, вручая Алене половину добычи.
- Зачем? - не поняла девушка.
- Для конспирации. Проследим, куда они пойдут.
- А можно другую бейсболку?
- Да, пожалуйста! У тебя есть что-нибудь из верхней одежды? Куртка, например?
- Пиджак.
- Надевай, - велела Диана.
- Жарко же!
- Надевай, а то нас узнают, - объяснила она, доставая куртку.
- Тебе говорили, что ты ненормальная? - проворчала блондинка, натягивая светло-бежевый пиджачок.
- Было дело, - призналась Диана и, вытянув шею, поискала глазами объекты.
Объекты по-прежнему были на месте.
Глава 1
Диана расправила плечи и вдохнула наполненный ароматами воздух, растворяясь в ощущении безграничной свободы. В Лесу, наедине с природой, она всегда чувствовала себя дома. Легкая туника едва прикрывала стройную фигуру девушки, но ее это не смущало. Грациозным движением она поправила упавшую на лицо прядь волос и замерла, прислушиваясь. Лес жил. Загадочный и неведомый, для Дианы он был родным. Едва уловимое движение привлекло ее внимание. Девушка прищурилась. На ветку одного из высоченных деревьев села крупная птица с ярким оперением. Стараясь не издавать лишних звуков, Диана сняла с плеча лук и достала из колчана стрелу. Юная охотница не собиралась убивать птицу, она знала, что ее стрелы никому не причинят вреда, и всего лишь упражнялась в меткости. Она прицелилась. Стрела рассекла воздух. Что такое? Не может быть, чтобы она промахнулась! Птица с возмущенным криком сорвалась с ветки. Вторая стрела полетела ей вдогонку и исчезла в лесных дебрях.
- Неплохо стреляешь! - раздался немного скрипучий одобрительный возглас.
Диана насторожилась. Из зарослей выкатился (иначе не скажешь) толстенький розовощекий коротышка с маленькими глазками и всклокоченной белобрысой шевелюрой. В коротких волосатых пальцах он сжимал стрелу охотницы.
- Ты кто такой? - возмутилась девушка. Не то, чтобы она впервые встречала в своем Лесу посторонних, но всему есть предел.
- Гость, - с достоинством ответствовал незнакомец, отшвырнув стрелу, - а ты могла бы вести себя повежливей, юная леди!
- С какой это стати? Я тебя в гости не звала! Так что проваливай! - церемониться она не собиралась.
- И не подумаю! - заявил наглец и уселся на землю. - Хоть бы кресло, что ли, поставила, - укоризненно пробормотал он.
- Еще чего! Убирайся немедленно!! - Диана сосредоточилась и во все глаза уставилась на толстяка.
По-хорошему, ему полагалось в ужасе исчезнуть, но ничего подобного, к ее немалому огорчению, не произошло. Коротышка только мерзко захихикал.
- Ну ладно, - угрожающе проговорила Диана, - попробуем иначе.
Она вскинула лук, прицелилась и выпустила стрелу. Стрела приземлилась у его ног. Толстяк захихикал еще громче. Следующую стрелу он поймал двумя пальцами.
- Как же тебе не стыдно? Разве можно так встречать гостей?
- Я тебя не звала, слышишь? Не звала!!! - срывающимся голосом закричала девушка.
- Ну-ну, не психуй, - примирительно пробормотал он. - Хочешь успокоительного? У меня где-то было…
- Убирайся!!!
- Да что ты заладила? Неужели тебе совсем не интересно, откуда я здесь взялся?
Диана нахмурилась. В повседневной жизни любопытство считалось одной из ее главных черт, но не в Лесу же! Судя по хитрой роже, гад вряд ли что-то расскажет, только поиздевается. Поэтому она решила не поддаваться на провокации. Да и что такого может быть в этом мерзком типчике? Разве что, одежда. Цепкий взгляд охотницы не приметил на ней ни одного шва.
- Абсолютно, - равнодушно ответила она. - Мне интересно только одно: чтобы ты немедленно отсюда убрался!
- Захочу - уйду, - ухмыльнулся коротышка. - Придется тебе потерпеть. И вести себя хорошо.
- Послушай, ты! Мало того, что ты проник на мою территорию и не желаешь уходить, так еще и смеешь требовать от меня вежливости! Известно ли тебе…
Нарастающий звук резкой, врезающейся в барабанные перепонки, музыки прервал гневную тираду Дианы.
- Тебе, кажется, пора, - мерзавец с притворным сочувствием покачал головой.
Музыка звучала все громче, и девушка невольно потянулась ей навстречу.
Диана открыла глаза и уставилась на телефон, пытаясь понять, каким местом должен думать человек, который во время каникул ставит будильник на десять утра. По всему выходило, что не головой. Девушка несколько раз моргнула и помассировала виски - обычно это помогало ей вспомнить сон во всех подробностях. Она знала, что отец - большой любитель легенд и мифов - назвал ее Дианой в честь богини охоты, а вовсе не принцессы, как полагали некоторые псевдо-интеллектуалы. Во сне она часто воображала себя именно такой - сильной, ловкой, независимой и по-настоящему свободной. Лес был ее любимым местом, ее частью, ее миром, если угодно, и девушка не собиралась ни с кем этим делиться. Конечно, стараниями вредного подсознания, в Лес периодически заглядывала разнообразная нечисть, но Диана легко ее изгоняла. В конце концов, разве может плод воображения не послушаться своего создателя? Во сне девушка четко понимала, что все под контролем, и только посмеивалась над нелепыми попытками непрошеных гостей испортить ей удовольствие. Сегодняшний случай был из ряда вон выходящим. Жирная сволочь не только не пожелала исчезнуть, но и осмелилась мешать ей охотиться, да еще и хамила при этом! Диана вздохнула, спустила ноги с кровати, засунула их в тапки и направилась в душ.
После душа девушка включила телевизор, поставила чайник и, посматривая одним глазом в экран, принялась за изготовление бутербродов.
- Сегодняшние ночь и утро ознаменовались целым рядом необычных происшествий, - вещал диктор. - С трех до четырех часов утра по московскому времени бодрствующие жители всех стран мира, где в это время было темно, могли наблюдать потрясающий по красоте метеоритный дождь. Самым удивительным является тот факт, что ни одной обсерваторией не были сделаны соответствующие прогнозы. Сверкающие метеориты…
Что??? От расстройства Диана едва не уронила чашку. То есть, пока она препиралась с этим жирным ублюдком, остальные спокойно любовались падающими метеоритами?! Девушка демонстративно повернулась к диктору спиной, словно подобный жест мог произвести на него впечатление. Мужчина невозмутимо продолжал повествование, предлагая проспавшим неудачникам полюбоваться снимками и видеозаписями. Диана любоваться не стала, полагая, что лучше не видеть совсем, чем довольствоваться жалким подобием.
- По Соединенным Штатам Америки прошла целая серия ураганов и землетрясений, - диктор, очевидно, решил сменить тему. - Как известно, животные хорошо чувствуют подобные катаклизмы, но в этот раз они вели себя абсолютно спокойно. В той или иной степени, почти каждый крупный город мира оказался под воздействием необъяснимых природных явлений. Однако, к счастью, человеческих жертв нигде нет, а немногие пострадавшие уже идут на поправку.
Диана устроилась перед телевизором с чашкой кофе и бутербродами. Новости она смотрела крайне редко, но сегодняшняя информация оказалась весьма любопытной.
- Санкт-Петербург тоже не остался в стороне от всеобщего климатического бума. В девять часов двадцать семь минут утра над городом, несмотря на недельное отсутствие дождей, неожиданно раскинулась необычайно яркая и красочная радуга, которую жители северной столицы могли наблюдать в течение пятнадцати минут.
Девушка едва не застонала от отчаянья. Все на свете проспала, неудачница! Когда на экране появились снимки, она раздраженно выключила телевизор. И без того подпорченное во сне настроение, сейчас принимало поистине угрожающий характер. А раз так - лучше всего немедленно пойти на прогулку. Вдруг еще что-нибудь необычное произойдет?
Диана допила кофе, высушила волосы, надела светлые джинсы, майку, кроссовки и запихнула в сумку легкую спортивную куртку на случай прохлады. Закончив наводить марафет, девушка некоторое время внимательно изучала свое отражение в зеркале, досадуя, что не унаследовала от мамы ни ярких голубых глаз, ни густых ресниц, ни ямочек на щеках. Затем она поморщилась, засунула идиотский приступ самоуничижения поглубже в задний карман джинсов и, показав себе напоследок язык, покинула квартиру.
Оказавшись на улице, Диана зажмурилась от яркого солнца и обнаружила, что, как обычно, забыла дома очки, но возвращаться не стала. Возле ближайшего к дому магазина курила мрачная продавщица, и девушка в очередной раз укорила себя за то, что даже не пытается искать работу. Наследство не резиновое, на долгие годы счастливой и безбедной жизни его, пожалуй, не хватит, а значит, следует подумать о заработке. Разумеется, думать о столь низменных материях Диане не хотелось. В конце концов, ей всего двадцать, впереди два года учебы - и непростой учебы, надо заметить. Успеется еще себя продать.
Проходя мимо детской площадки, девушка заметила четверых алкашей, с неземным наслаждением на помятых лицах поглощающих водку из пластиковых стаканчиков, и ее едва не стошнило. Конечно, следовало признать, что она и сама была вполне способна употреблять крепкие напитки с выражением невероятного довольства, но не в полдень же! И не на самом солнцепеке! Как говорится, каждому свое.
До Невского проспекта, куда собиралась Диана, было рукой подать, и она в очередной раз порадовалась, что живет в центре. В противном случае, пришлось бы ехать на метро, а девушка терпеть его не могла, как, впрочем, и любой другой транспорт.
Она успела проделать примерно половину пути, когда за ней увязалась какая-то собака, похожая на помесь овчарки с недоразвитым крокодилом.
- Что? - резко развернулась Диана.
Пес наклонил голову и пустил слюну, но на вопрос не ответил. Девушка вздохнула. Собак она любила. По большому счету, почти все представители фауны внушали ей значительно большую симпатию, нежели Homo Sapiens Erectus. Она на секунду заколебалась, не погладить ли псину, но решила воздержаться. С помощью рук Диана планировала не только курить, но и есть, причем, вероятнее всего, на улице, а дезинфицирующая сила влажных салфеток вызывала некоторые сомнения. Кстати, о еде.
- Сиди тут, - скомандовала она и нырнула в ближайший магазин, где приобрела упаковку сосисок.
- Жри, скотина, - ласково предложила Диана, освободив добычу от пленки.
Скотина не заставила себя упрашивать. Некоторое время девушка наблюдала за этим процессом с таким выражением, что любой гринписовец рядом с ней посчитался бы браконьером, после чего продолжила свой путь. Через пару минут восторженный хриплый лай за спиной напомнил о том, что человек обязан отвечать за тех, кого приручил. Диана придирчиво осмотрела собаку, от чего та немедленно присела, и, сопроводив слова соответствующим жестом, властно велела ей удалиться. Собака попыталась было возразить, но вовремя поняла серьезность намерений случайной кормилицы и, горестно фыркнув на прощанье, потрусила в противоположном направлении.
Девушка облегченно вздохнула. Она всегда знала, что животные к ней неравнодушны, но не забирать же их всех домой! Кошек, собак, мышей, попугаев… кто там еще… пауки, змеи, ящерицы, эти… как их… саламандры. Диана давно решила, что заводить никого не станет. Иначе несправедливо получится.
В сумке запел сотовый, и она чуть не завопила, увидев на экране слово «зануда». К сожалению, этот самый «зануда» был не из тех, кого стоит игнорировать, и девушка, подавив тяжелый вздох, ответила:
- Да, Игорь.
- Привет, Ди!
Она поморщилась, так как терпеть не могла, когда ее имя хоть как-то искажали. Впрочем, обижаться на Игоря не имело смысла. Диана не сомневалась, что по утрам он не меньше двадцати минут мучает свой, не способный к запоминанию мозг, силясь вспомнить собственное имя. Оставалось удивляться, как этому парню удавалось быть одним из лучших программистов в городе.
- Привет. Случилось что-то?
- Ага! Просто нечто!
Диана тихо застонала. Если сейчас он начнет рассказывать об очередной великолепной проге, она может сделать то, о чем сразу же пожалеет. Например, отдать свой телефон какому-нибудь бомжу. Тем более, однажды подобное уже случилось. Только тогда счастливым обладателем сотового стал не бомж, а некое лицо кавказской национальности. Да и виновником оказался не Игорь, а ее знакомая Юля, которая в тот момент минут сорок терзала ее историями из жизни гламурных знаменитостей. Диана уже начала припоминать школьные уроки анатомии, пытаясь определиться, куда именно послать блондинку. Увидев кавказца, она со словами: «на, поболтай, вам такие нравятся!», сунула трубку ему в руки. Через минуту, конечно, раскаялась в содеянном, но мужчина, очевидно, счел за благо ретироваться.
. Ты, кстати, новости видела? - между тем продолжил «зануда».
- Только не говори мне о метеоритах! - взмолилась девушка. - Я спала, понятно?
- Так ты не видела? Блин, Ди, ты не представляешь, сколько потеряла!
- Хватит!
- Ладно-ладно, - примирительно пробормотал Игорь, - я совсем о другом рассказать хотел… Слушай, а радугу ты тоже прос…?
- Игорь!
- Ага, так вот. Пошел я с утра в магазин. Ну, тот, что через три квартала, там дешевле…
Диана только покачала головой. Ее до глубины души поражала фантастическая скаредность этого, в общем-то, отнюдь не бедного человека.
- Короче, только я вышел, как ко мне практически подлетел какой-то мужик. Я чуть не подпрыгнул, представляешь? Сразу вспомнил, как меня однажды брат напугал. Мы с ним тогда…
- Как он выглядел? - перебила девушка.
- Кто, брат? - растерялся Игорь.
- Нет, мужик!
- А, ну да! Обычно выглядел. Ничего выдающегося. Брюнет, кажется. Брюки, рубашка. Не в этом суть, а в том, о чем он меня спросил, - программист счел нужным выдержать театральную паузу.
- И о чем же? - со вздохом спросила Диана.
- Он спросил, какой это город! А когда я ответил, дико обрадовался и убежал, прикинь!
- Ну и что? Может, это третья часть «Иронии судьбы»?
- Я тоже решил, что он перебрал, и сразу же забыл об этом. Но прямо возле магазина ко мне подошла женщина, блондинка, примерно его возраста.
- А это сколько?
- Лет тридцать, может, чуть меньше. Так вот, она поинтересовалась, какое сегодня число, а когда я ответил…
- Ты ответил? - искренне удивилась Диана.
- Как раз перед выходом посмотрел, - пояснил он. - Короче, после этого она спросила про год! Как тебе такое?
- Хм…
- Вот именно! И это еще не все! Когда я уже возвращался, ко мне подбежал мальчик лет десяти-двенадцати и сунул мне под нос фотографии этих двоих с вопросом, не видел ли я его родителей. Ну, я ему рассказал, что и как. Так он чуть ли не на метр в воздухе подпрыгнул, завопил и умчался. Нравится?
- Безумно, - усмехнувшись, ответила девушка. - Кажется, из дурки сбежала семья сумасшедших, а тебе посчастливилось с ними повстречаться.
- Может и так, - протянул Игорь, - но все равно странно.
- Пожалуй. А мне ты почему позвонил?
- Ну как же? - удивился парень. - Ты же у нас любишь все необычное, тебе и голову ломать. Ладно, мне прогу срочно дописывать надо, а я тут с тобой болтаю, - закончил он так укоризненно, словно это Диана ему названивала, и отключился.
Не скрывая облегчения, девушка убрала сотовый в сумку. Разговоры с Игорем страшно выматывали, но терять полезного человека не хотелось. В компьютерах она, как и положено древнеримской охотнице, абсолютно не разбиралась, а Игорь регулярно снабжал ее машину самыми лучшими ресурсами. Причем, денег не брал категорически. Вероятно, в благодарность за то, что в школе она давала ему списывать диктанты. Они учились в одном классе, когда Диана жила на Просвете. Потом умер отец, а когда ей исполнилось одиннадцать, мама снова вышла замуж, и они переехали в центр. Еще через три года мама погибла в автокатастрофе, и девочка осталась с отчимом. Друзьями они не были, в жизни друг друга не лезли, но ладили неплохо. Отчим отправился в мир иной через две недели после достижения Дианой совершеннолетия. Несмотря на отсутствие внешних проявлений, приемную дочь он, видимо, все-таки любил. По крайней мере, об этот говорил тот факт, что наследство, самозабвенно проматываемое девушкой, было оставлено им. Равно как и трехкомнатная квартира, в которой она жила.
Диана задумалась. История, рассказанная Игорем, заслуживала определенного внимания. Обидно, что эти люди повстречались не ей, уж она бы за ними проследила. За мальчишкой точно. И внешность бы детально изучила. А таким, как этот программер с маразмом, любопытство чуждо. Парень был абсолютно прав, позвонив бывшей однокласснице. «Все необычное» девушка действительно любила. Так же, как и совать всюду свой нос. Преподавательница французского - весьма и весьма строгая дама - еще на первом курсе предложила Диане пока не поздно перевестись на журфак - мол, ей там самое место. Юная студентка, разумеется, отказалась. И это не единственный случай. Историчка как-то поймала ее с поличным на подглядывании за сокурсником, который почему-то вызывал у девушки смутные подозрения. Женщина смерила ученицу строгим взглядом и изрекла:
- Живи ты в военное время, была бы шпионкой, - и, подумав, веско добавила: - Немецкой.
Маргарита Яковлевна Левинсон посмотрела на студентку так, словно застукала ее за расклеиванием по территории университета антисемитских плакатов, а вовсе не за безобидным наблюдением. Обидно. Антисемиткой Диана не была, равно как и немкой. Фамилия Эберт досталась ей от отчима и не имела к генеалогии девушки ни малейшего отношения. Да разве докажешь?
Диана неторопливо дошла до Невского, продолжая размышлять о странной семейке склеротиков. Ничего умного в голову пока не приходило. Девушка купила мороженное и, порадовавшись, что не стала гладить собаку, уселась на свободное место на одной из скамеек возле Казанского собора. А потом она увидела мужчину.
Мужчине было на вид лет сорок, и на первый взгляд он ничем не отличался от остальной людской массы. Брюки, рубашка, светлые ботинки, немного седины в коротких темных волосах. Что-то в его одежде показалось Диане странным, но что именно, она не поняла. Мужчина держал в руках газету и пялился по сторонам с восторгом филателиста, любующегося своими сокровищами. Девушка невольно начала за ним наблюдать. Мужчина нашел местечко на одной из скамеек и развернул газету. Что-то на первой полосе его явно порадовало, Диана услышала, как он громко и довольно хмыкнул. Некоторое время он листал газету, периодически тихо хихикая. Потом поинтересовался у соседа, который час, и, получив ответ, блаженно улыбнулся, устроился поудобней и прикрыл глаза.
Диана отвела взгляд от мужчины и только тогда заметила, что он вызывает интерес не только у нее. Молодой светловолосый парень на соседней скамейке - довольно симпатичный, но, пожалуй, слишком серьезный, внимательно наблюдал за странным человеком. Заметив, что девушка на него смотрит, парень резко развернулся и встретился с ней взглядом, от чего Диане стало слегка не по себе, и она опустила глаза.
Через несколько минут она решила пройти мимо них, а потом сменить место дислокации. Смотреть на парня не решилась, а вот мужчину окинула цепким взглядом, вновь обратив внимание на странный покрой одежды.
Вдруг кто-то толкнул ее. Диана вздрогнула, повернула голову и увидела стильно одетую блондинку, судя по всему, свою ровесницу.
- Прости, пожалуйста, - извинилась блондинка, - на шпильках тут неудобно, спотыкаюсь все время.
- Ничего страшного, - ответила Диана, мысленно усмехаясь.
- Видела психа? - между тем поинтересовалась блондинка. Они шли рядом.
- Психа?
- Ну да, хихикающего, с газетой.
- Видела.
Они отошли от собора и остановились через дорогу от метро. Диана достала сигарету, и новая знакомая протянула зажигалку.
- Тебя как, кстати, зовут? - спросила она.
- Диана.
- А меня Алена, - сообщила блондинка, затягиваясь. - Шмотки их заметила?
- Шмотки? - насторожилась девушка.
- Ага, я шмотки всегда замечаю. Эти двое - псих и блондинчик смазливый - одеты похоже. И странно как-то…
- Что именно странно?
- Ну, швов как будто нет, - пояснила Алена, - хотя так не бывает…
- Вот дура! - простонала Диана.
- Кто, я??
- Да нет, не ты - это я о себе.
- А, понятно. А почему?
- Потому что не заметила… Слушай! - она схватила блондинку за руку. - Хочешь узнать, кто они такие?
- Ну… хочу, наверное…
- Отлично! Стой здесь! - Диана влетела в ближайший магазин, где, напугав продавщицу до полусмерти, приобрела две бейсболки и две пары темных очков. - Держи, - сказала она, вручая Алене половину добычи.
- Зачем? - не поняла девушка.
- Для конспирации. Проследим, куда они пойдут.
- А можно другую бейсболку?
- Да, пожалуйста! У тебя есть что-нибудь из верхней одежды? Куртка, например?
- Пиджак.
- Надевай, - велела Диана.
- Жарко же!
- Надевай, а то нас узнают, - объяснила она, доставая куртку.
- Тебе говорили, что ты ненормальная? - проворчала блондинка, натягивая светло-бежевый пиджачок.
- Было дело, - призналась Диана и, вытянув шею, поискала глазами объекты.
Объекты по-прежнему были на месте.