Про царя Ирода...

[quaeritans]

Имя идумеянина Ирода, впоследствии прозванного Великими, думаю, известно всем хотя бы потому, что стало еще и нарицательным, обозначая обычно жестокого и коварного человека. И это не случайно - послужной список жестокостей Ирода Великого: убийства двух жен из десяти, не менее трех сыновей, брата жены и жены деда. С др. стороны, все это вряд ли можно считать чем-то из ряда вон выходящим для древнего мира (тем более для правителя, поэтому и евангельские слова об избиении младенцев в Вифлееме и его окрестностях вполне отражают склонность к кровопролитию). Иосиф Флавий характеризует Ирода так: "Это был человек, одинаково жестокий ко всем, необузданный в гневе, попиравший справедливость, но притом пользовавшийся большей удачей, чем кто-либо иной. (Ведь он, происходя из простого звания, добился царского сана и, несмотря на тысячи опасностей, всегда ускользал от них, сумев при этом дожить до преклонного возраста)" (Иудейские древности. XVII, 8, 1). Примеров, когда жестокость сочетается с талантливостью в управлении тоже можно встретить довольно много (может быть это такой закон?).
Кстати, изображения Ирода Великого можно встретить в иконографии. Например, вот такое:



Ирод и волхвы. Мозаика в базилике Санта Мария Маджоре в Риме, сделана в сер. V века.