28 марта 193 года преторианцы, только что убившие императора Публиуса Гальвиуса Пертинакса, устроили во дворце аукцион, распродавая награбленное тут же имущество, чтобы вернуть себе недоплаченное жалование, из-за которого они и убили императора. Так торговец капустой Маркус Дидиус Сальвиус Юлианус Северус, ежедневно доставлявший свой товар на императорскую кухню, решил прикупить себе что-нибудь из дворца.
Сначала продавали всякую лабуду, и многие из случайно опавших на аукцион торговцев покупали столы, стулья, вазы, сандалии, а один даже приобрел ночной горшок, в который ходил сам император Коммодус. Но Дидиус Юлианус знал, что самые стоящие вещи всегда продают в конце, и потому не лез вперед со своими деньгами, ожидая чего-то посущественнее.
Вдруг он заметил, как Титус Флавиус Сульпицианус, тесть зарезанного императора, яростно торгуется, набавляя цену. Смекнув, что этот гнусный скаред, продававший гнилое зерно в армию и тухлое мясо на флот, абы за что сражаться не будет, Дидиус Юлианус начал на каждую его реплику отвечать "и сто сверху!"...
Вот так, собственно, простой торговец капустой Дидиус Юлианус и стал очередным римским императором.