Заграничный поход русской армии, июнь 1813 года
После двух проигранных подряд сражений при Лютцене и Бауцене, сдаче Дрездена русская армия нуждалась в отдыхе. Армия была сильно расстроена, устала, а к концу мая начались ещё и проблемы со снабжением продовольствием. Этому способствовали многомесячные марши, стычки и майские боевые действия в сочетании с неудачным руководством бывшего главнокомандующего русскими войсками генерала Витгенштейна.
Императорская русская кавалерия
Частые переформирования и специальные задания привели к тому, что Пётр Христианович Витгенштейн иногда не знал не только точного местоположения вверенных ему частей, но и их численности; кроме этого, некоторые старшие по званию и не менее заслуженные генералы очень охотно подчинялись, а то и вовсе игнорировали его приказы.
Так что хозяйство новому главнокомандующему генералу от инфантерии Барклаю-де-Толли досталось весьма беспокойное...
Не меньшие проблемы испытывали и французские войска: они также были измотаны, коммуникации растянуты, увеличилось число заболевших. А самое главное, сказывался недостаток артиллерии и кавалерии, особенно лёгкой (результатом чего стало возникновение серьёзных проблем в организации разведки, поставки командованию сведений о действиях неприятеля), пополнить которые мечтал Наполеон. Кроме того, успешные действия летучих отрядов генерал-адъютанта Чернышёва и генерал-лейтенанта графа Воронцова в тылу французов поставили под угрозу город Лейпциг, их попытки захватить город вместе с его гарнизоном и богатыми складами скорее всего увенчались бы успехом, если бы боевые действия не были приостановлены.
Поэтому император форсировал переговоры с коалиционными силами. Результатом их на первом этапе стало заключение при посредничестве Австрии в местечке Плейсвиц 4 июня перемирия между российскими, прусскими и французскими войсками. Боевые действия были прекращены до 20 июля 1813 года. Впоследствии по настоянию австрийской стороны перемирие было продлено до 10 августа. Между воюющими армиями установлена демаркационная линия. Когда генерал Ланжерон, получив весть о заключении перемирия, отправился в штаб Барклая-де-Толли, тот встретил меня шумным хохотом: столь бурное проявление радости было вовсе не типично для Барклая. Он всегда был холоден, серьёзен и строг, как по духу, так и по манерам. Мы оба смеялись над Наполеоном. Барклай, все генералы и наши монархи были пьяны от радости и имели на то все основания. И впрямь, всё произошло, как в сказке: Барклай просил 6 недель на реформирование армии, и Наполеон ему их предоставил, при этом не надо было рисковать ухудшением или разрывом отношений с Пруссией или Австрией, всё образовалось само собой.
Наполеон Бонапарт сидящий на стуле
Предположительно Карл фон ШТЕЙБЕН
Позже Наполеон писал, что это решение стало одним из худших в его жизни, хотя основания для перемирия у него безусловно были. Но продление весенних боевых действий дало бы ему возможность для заключения мира на более выгодных для Франции условиях.