O tempora, o mores! или История "Аретьюзы".
Итак, вечер 21-го мая. "Бисмарк" и "Ойген" обнаружены в Корсфьорде.
Адмирал Тови начинает свою шахматную партию с расстановки фигур.
Две, наверное самые выжные, уже давно на доске...
Датский пролив с начала мая патрулируют 1-й эскадры крейсеров Флота Метрополии: тяжелые крейсера «Норфолк» (кептэн Альфред Дж. Л. Филлипс) под флагом контр-адмирала Уильяма. Ф. Уэйк-Уокера и «Саффолк» (кептэн Роберт М. Эллис). "График работы" крейсеров сильно зависел от расхода топлива, поэтому иногда в патруле были два крейсера, иногда один, а иногда ниодного и вся надежда была только на авиацию Берегового командования. Для экономии топлива крейсера со второй половину мая крейсера патрулировали пролив попеременно, что несколько снизило риск прорыва немцев незамеченными, но усложнило жизнь Уэйк-Уокеру.
Чтобы как-то облегчить жизнь тяжелым крейсерам и дополнительно усилить 1-ю крейсерскую адмирал Тови нашёл оригинальный выход.
Вечером 21-го мая приказом командующего Флотом Метрополии в распоряжение командующего 1-й эскадрой крейсеров передали лёгкий крейсер «Аретьюза» (кептэн Алекс К. Чапман), пришедший в Хвальфьорд с командующим районом Фарерских и Шетландских островов вице-адмиралом сэром Томасом Х. Бинни на борту, прибывшим с инспекционной поездкой в Исландию. Надо уточнить, что "Район Фарерских и Шетландских островов" включал в себя и Исландию.
Дальнейшая история «Аретьюзы», изложенная в радиограммах, как в зеркале показывает, какие нравы царили в британском адмиралитете того периода и как на излишний гонор подчинённого всегда может найтись винт с левой резьбой от старшего начальника.
2124B/21
От командующего Флотом Метрополии к «Аретьюзе»
Для Командующего районом Фарерских и Шетландских островов. Сожалею о доставляемых неудобствах. «Аретьюза» остаётся в Хвальфьорде в распоряжении Командующего 1-й эскадры крейсеров.
…
0934B/22
От Командующего 1-й эскадры крейсеров к «Аретьюзе»
Если не будет иных распоряжений, «Аретьюза» в 2000(В)/26 сменит «Норфолк» [уходящий - P.G.] для дозаправки в Исафьорд.
…
1025Z/22
От Командующего районом Фарерских и Шетландских островов к командующему Флотом Метрополии.
Если не будет иных распоряжений от командующего Флотом Метрополии, «Аретьюза» будет действовать как «частный корабль»*.
…
2042B/22
От командующего Флотом Метрополии
«Аретьюзе» спешно следовать в район патрулирования TR.38 Северного патруля. «Манчестеру», принять под командование «Бирмингем» и «Аретьюзу» и расположить корабли для охраны Фареро-Исландского прохода западнее минного заграждения.
…
2130Z/22
От «Аретьюзы»
На 2042/22 от командующего Флотом Метрополии. Намерен выйти в море в 0020B/23 и идти ходом 18 узлов.
2210Z/22
От старшего морского офицера в Исландии.
«Аретьюза» вышла в море.
К сожалению я пока не нашёл информацию о том, как сложилась инспеционная поездка сэра Хью Бинни после отбытия "Аретьюзы".
Примечание
* Private ship - милая игра слов британского морского жаргона. Термин можно трактовать и как «корабль, находящийся под командованием кэптена (не флагманский)» и как «частный корабль». То есть Бинни мягко намекнул Уэйк-Уокеру, чтобы тот убрал прочь свои лапы от его яхты...