New Wave producers, Part II - Mike Howlett
Продолжит нашу продюсерскую серию очень высоко, в отличие от Торстена, оценённый человек - Майк Хоулетт. Вот уж продюсер так продюсер - дивитесь: OMD, BLANCMANGE, A FLOCK OF SEAGULLS, TEARDROP EXPLODES, THOMPSON TWINS, TEARS FOR FEARS, BERLIN, GANG OF FOUR, CHINA CRISIS - сливки «новой волны»! Причём на его совести некоторые из крупнейших успехов названных групп. И если бы кто взялся определить продюсера №1 в нашем жанре, то Майк был бы в числе главных претендентов на приз.
Тем интереснее, что пришёл он в «волну» из «прогрессивного рока» - в 1970-е выступал в знаковой для жанра группе GONG, где играл на басу. Басисты народ недооценённый, а зря - не такое уж это просто дело, четыре струны дёргать. Тут нужна особая музыкальность, которая может влёгкую отсутствовать у гитариста или даже клавишника. Не случайно басисты играли особую роль во многих известных коллективах - так, одним из главных авторов THE BEATLES был Пол МакКартни. Фанат «битлов» Гленн Мэтлок обеспечил THE SEX PISTOLS всю их музыкальность. А Джон Пол Джонс одновременно продюсировал свою группу LED ZEPPELIN. В музыке коллективов «новой волны» ранее малозаметный бас выдвинулся на важнейшую, едва ли не определяющую роль, и кому, как не басисту, да ещё из одного из самых музыкальных, как считается, и рафинированных жанров, прочувствовать стиль. Хотя, конечно, давно не секрет, что создание простой поп-музыки - дело сложнейшее даже для искушённого музыканта. Многим виртуозам преуспеть в «низком» жанре - как исполнителю или продюсеру - заманчивая цель, и Хоулетт - как раз пример такого преуспевшего мастера. И интересно, что, расставшись с ним, многие его подопечные шли, что называется, «в разнос», теряя многие из своих плюсов и очень мало что приобретая взамен.
Он и ценился именно за своё понимание того, как выгодно подать тот ли иной коллектив в модном ключе - причём одинаково легко управлялся и с гитарными, и с синтезаторными коллективами. «Сделанные» им хиты отточены и конкретны, где-то даже лаконичны; они прекрасно организованы, без невнятицы и провисаний; особое внимание к ритмике - машинной ли или «натуральной» (или, чаще всего, смеси оных) - совсем не забивает цепкости и мелодичности; и, конечно, вокал - даже откровенно неважные певуны (не будем тыкать пальцем) в организованном им звуковом пространстве звучат достаточно убедительно. Излишне говорить - и всё же скажу, - что без его вклада «новую волну» просто невозможно представить. Что было бы с жанром, не займись им Хоулетт - сказать сложно. Его заслуги как раз того рода, про который говорят - «невозможно переоценить».
Они признаны не только слушателями, но и коллегами - Майк даже возглавлял одно время Международную гильдию музыкальных продюсеров. Сейчас он занялся преподаванием, читает лекции по предмету «аудиотехнологии», но музицирования не оставил, до сих пор время от времени выступает. А вот продюсировать, кажется, бросил. Но и того, что он сделал, хватит - вечный респект он заслужил сполна.
Самое же неожиданное заключается в том, что группа GONG дала «путёвку в жизнь» не одному, а целым двум чотким «нововолновым» продюсерам - второй это гитарист Стив Хилледж, который и сам поэкспериментировал в жанре, и другим помог. О нём ещё будет речь. А пока послушаем Хоулетта - вновь 30 песен в примерно хронологическом порядке, вновь без обработки, как нашлось:
Part I:
01. Fischer-Z - The Worker
02. Martha & The Muffins - Echo Beach
03. Orchestral Manoeuvres in the Dark - Enola Gay
04. The Teardrop Explodes - When I Dream (7")
05. The Keys - Just a Camera
06. Modern Eon - Euthenics (7")
07. The Thompson Twins - Perfect Game
08. Straight Eight - Christine
09. Any Trouble - Trouble with Love
10. Original Mirrors - Dancing with the Rebels
Part II:
11. TV 21 - All Join Hands
12. A Flock of Seagulls - I Ran (UK 7")
13. Tears for Fears - Pale Shelter (original)
14. Gang of Four - I Love a Man in Uniform
15. Hunters & Collectors - Talking to a Stranger (7")
16. Trevor Herion - Kiss of No Return
17. Blancmange - Living on the Ceiling
18. Wendy Wu - For Your Love
19. Tin Tin - Hold It (12")
20. The Comsat Angels - Will You Stay Tonight?
Part III:
21. China Crisis - Working with Fire & Steel
22. Johh Foxx - Twilight's Last Gleaming
23. Berlin - Dancing in Berlin (original)
24. Joan Armatrading - Temptation
25. The Alarm - Spirit of '76 (7")
26. Delta - Touch the Earth
27. Voice of America - I Will Tell (12")
28. The Ward Brothers - Cross That Bridge
29. The Cat Club - One Last Kiss (7")
30. Sophie & Peter Johnston - Television Satellite