Пир. (Continuation)
X
- Кайрос, - сказала Спэйс вслух, как если бы это имя она услышала во сне и сейчас повторила, чтобы не забыть, но в необычайной тишине, которая прислушивалась к ней, эти звуки пронеслись, как вихрь и стихли. Не было ни единого звука, ни шума волн, ни крика чаек - ничего, как если бы пространство было накрыто сверху стеклянной банкой... Она увидела, как Некто в восхитительной венецианской маске сидел за столом и разламывал распаленный причудливый кактус: «Ешьте и пейте его в мое воспоминание», - как заведенный бормотал - и, о нет! она узнала Мистера Х. Фигуры в золотом и серебряном, по двое и по трое подходили, кололи себе палец, и с капающей кровью отступали. В конце этих эливсинских испытаний Мистер Х. отрезал кусок от кактуса и, бережно неся его перед собой, приблизился к Спэйс. «Это все твое от твоих», пропел он красивым басом и Спэйс в неописуемом ужасе вдруг увидела перед собой Хроноса - истекающего из перевернутой чаши и в следующий миг уже спеленутого и замурованного в каменной пещере. «Иди и делай то, что должна», продолжал растягивать Мистер Х., не обращая внимания на то, как камень позади него отвалился и из пещеры послышалась тихая музыка, потом солнечный луч прошел насквозь и Спэйс опять увидела то, чего никто из людей никогда не видел: в сияющих одеждах ей навстречу шел Хронос.
- Душа моя, - сказал Он, теперь я буду Жить только до тех пор, пока ты дышишь... Мистер Х. хозяин этого промежуточного механизма, этих зубчатых колес и стрел, разящих твое сердце, и указывающих всегда только на юг, где жарко, любовь моя, слишком жарко, где ты неминуемо сгоришь, если пойдешь туда... Прости меня, моя королева, я хотел тебя спасти. Но ты не останешься одна, я пошлю тебе Утешение, и оно, как и я всегда будет с тобой. Дух, с которым Ты будешь писать, и пока Ты пишешь, мы будем вместе. Это наше бытие и истина.
- Нет, Хронос, нет! - закричала Спэйс, и, обливаясь горячими слезами бросилась к его ногам. Губы, песок, смерть. Та еще вышла встреча. Ни он, ни она не смогли впоследствии припомнить, да и не стремились, сколько же пролетело стрел над ними, сквозь них, пока Он стоял на берегу взволнованной стихии, и волны набегая, окатывали их соленой волной, что-то горячо шептали, умоляя от имени его возлюбленной о солнечных брызгах бесхитростного сельского праздника. Она плакала и воскресала, и сердце выпадало из ее груди, и золотой рыбкой плавало в море-океане, и возвращалось, и снова уплывало, и так прошло Время между двумя взмахами крыльев бабочки. То есть с точки зрения земного времени не пролетело и мгновения между тем, что она увидела и тем, куда уходил Хронос, унося с собой золотую рыбку в банке...
События разворачивались в довольно специфическом пространстве - это было совсем не земное время, но и не Царство Хроноса, в этом не было сомнения. Было ясно, что Мистер Х., известный шантажист и влиятельная Личина каким-то образом выиграл сейчас эти королевские условия для себя. Но какой ценой и почему? И как такое могло произойти после того, как Они встретились? Если есть вообще какая-то справедливость между между всеми этими зеркалами, хотя какая тут может быть справедливость между зеркалами? Хронос, один только и мог быть вообще изо всех, кто мог бы быть. И вот теперь Он не только не с ней, а еще и Его Время прекратится вместе с ее... То есть, да, они стали вместе. Кто-то услышал их мольбы, и в конце концов исполнил - но ведь, о, во имя всех сверчков и бабочек! Cвершился самый чудовищный обман! Ибо это опять было все совсем наоборот: не Любовь, не Кайрос, но обман - смерть, не Король и не чудо садового праздника, а шпионские причуды плодовитых придворных Поедающего Без Устали.