Петров-Водкин очень хотел нарисовать портрет Пушкина, об этом было ТУТ и ТУТ А еще, после того, как он в январе 1924 года нарисовал Ленина в красном гробу, у него появилась мечта написать портрет живого Ленина...
Надо полагать, что изумлённая старушка, ничего не понимающая - что происходит? - являет собой старый мир. Но, вместе с тем, она прорисована так, что получилась единственным живым лицом на этом плакате...