Первый номер журнала «Мурзилка» вышел 16 мая 1924 года в Москве как приложение к «Рабочей газете» тиражом в 20 000 экземпляров. Журнал был назван по кличке щенка Мурзилки - героя рассказов детского писателя А.А. Фёдорова-Давыдова. Именно с рассказа «Мурзилкин первый день» начинался первый номер журнала. В рассказе Мурзилка - это щенок собаки Жучки, получивший кличку от слесаря Степана («Вот так песик! И шустрый же! Мурзилка, да и только!»).
С 1924 по 1926 год Мурзилка - это щенок из рассказов Александра Фёдорова-Давыдова. С 1937 года журнальный Мурзилка - это придуманный художником Аминадавом Каневским жёлтый пушистый зверёк, который появлялся в журнале до 1939 года и вновь появился только в 1959 году (с этого года жёлтый пушистый зверёк Мурзилка - бессменный символ журнала). В 1941 году журнальный Мурзилка - это имя мальчика с красным галстуком и рыжими волосами.