Похитители ручек
Стóило написать в тетрадке «Домашняя работа», как чернила закончились. Зухра пошарила ладонью по столу в поисках другой ручки, но ничего не нащупала. Странно, здесь обычно лежали штуки две-три.
Она выдвинула верхний ящик. «Навороченные» ручки - с кнопочками, разнообразными украшениями, надписями - никуда не делись. А самых обычных - оранжевых с синим колпачком - и след простыл.
Папе они не нужны, он все расчёты делает в компьютере. Может, мама взяла?
Зухра заглянула в мамин кабинет, откуда доносился стрёкот швейной машинки. На кресле были разложены отрезы разноцветных тканей, несколько выкроек и сантиметровая лента.
- Мама, ты не брала мои ручки? - спросила Зухра, дождавшись перерыва в машинном чох-чох-чох.
- Нет, солнышко. - Мама сосредоточенно рассматривала получившуюся строчку. - Я не пользуюсь ручками, у меня портняжный мел.
Машинка снова зажужжала.
Пришлось Зухре отправиться в «Школьник», находившийся в их же доме на первом этаже. Она купила шесть ручек, самых простых. Три штуки разложила на столе, три убрала в ящик. И принялась ждать.
Первыми исчезли ручки со стола. По одной. На это ушла неделя. Потом наступила очередь ящичных. Десять дней - и осталась всего одна.
Ситуация сначала забавляла, но наконец вызвала гнев. Почему кто-то спокойно присваивает чужие вещи?! Наконец Зухру осенило, и она привязала ниткой к колпачку последней ручки колокольчик, спрятав его за настольной лампой.
Две ночи прошли спокойно, приманку никто не трогал. А на третью ночь Зухра внезапно проснулась от звяканья. Минуту не двигалась, недоумевая, что это за звук. Поморгала, привыкая к темноте. А потом послышался тихий тонкий голосок:
- Ох, чуть не попались!
- Ничего, вроде всё в порядке, - ободрил второй голос. - Отвязывай нитку.
«Воры! Их двое!»
Зухра замерла, боясь дышать. Однако на смену страху пришло любопытство. Обладатели таких писклявых голосов едва ли могли причинить вред.
Приоткрыв один глаз, Зухра всмотрелась. На столе копошились две человеческие фигурки размером с котят, оба в футболках и спортивных штанишках. Первый был медно-рыжим, а второй с тёмными волосами.
- Вы кто такие? - сурово прошептала Зухра (будить родителей не хотелось).
Раздалось приглушённое ойканье. Фигурки метнулись к краю стола, спрыгнули на пол. Быстрый топот маленьких ножек - и наступила тишина.
Зухра села на постели.
- Разве вы не знаете, что красть нехорошо? - продолжала она, стараясь говорить так же внушительно, как учительница Загидат Рамазановна.
- А мы не для себя! - вдруг возмутился тонкий голосок, но второй на него шикнул.
Поскольку воры оказались небольшими, Зухра сочла, что можно познакомиться поближе. Она подобралась к изголовью кровати и глянула на пол. Человечки пытались спрятаться за ножкой стола.
- Вы домовые? - спросила начитанная Зухра.
- Конечно, - фыркнул рыжий. Тёмненький только угукнул.
Вот это да! Они существуют! Хотя внешность ручечных похитителей не напоминала изображения домовых из книжек, но ведь мода меняется, верно?
- А как вас зовут? Меня - Зухра.
- Мы в курсе. Я Абишка, а он - Набишка! - Первый домовой ткнул пальцем во второго. - Но имей в виду - ты нас не видела, и мы тебя не видели!
- Да-да, знаю, вы не должны показываться людям...
- Именно. Так что ложись обратно спать!
Зухра немного обиделась:
- Не буду! Вы зачем мои ручки таскаете? Мне они самой нужны!
- А Камилле нужнее! - дерзко бросил Абишка.
- Какой Камилле? - растерялась Зухра.
- С пятого этажа!
Зухра умолкла, припоминая. Да, мама говорила, что наверху живёт девочка по имени Камилла, на год младше Зухры, она никогда не выходит на улицу. Кажется, у неё что-то с ногами. Камиллину маму Зухра иногда встречала в подъезде, симпатичная женщина, но очень печальная и вечно какая-то задёрганная.
- У неё что, ручек нет?
- Есть, но мало, - ответил Абишка. Он заметно погрустнел.
- Это я попросил ручки, - буркнул Набишка. - Я у них в доме живу, и мне жалко девочку. Денег у её мамы хватает только на самое необходимое. Откладывают на операцию для Камиллы, чтобы снова ходить могла. А ручки ей нужны, потому что...
Домовые переглянулись, словно молча советуясь, стоит ли открывать секрет, но в конце концов Абишка признался:
- Она сказки пишет! Такие смешные! Уже несколько общих тетрадок исписала. Это её единственное занятие. Мобильника нет, и планшета тоже... А телевизор она не любит.
- Мы брали у тебя лишь простые ручки, чтобы Камилла не догадалась, что мы их подменяем, - добавил Набишка.
Зухра представила, каково сидеть целый день в квартире, не имея возможности пообщаться с ровесниками... или полазить в интернете... да что там - даже просто встать... В груди что-то сжалось, стало горько и плохо.
- Я завтра навещу Камиллу, - неожиданно сказала она. - Ручек принесу и поболтаю.
Домовые заулыбались:
- Спасибо! Ну, нам пора.
- А вы ко мне ещё придёте? - спросила Зухра с надеждой.
- Что значит «придёте»? - хмыкнул Абишка. - Я тут живу вообще-то!
- Ой, правда? - возликовала Зухра. - Тогда увидимся?
Домовые снова посмотрели друг на друга. Зухра приуныла: сейчас точно скажут «не положено».
- Ладно. Только никому ни звука! - решился Абишка.
- Обещаю! - в восторге прошептала Зухра.
- А теперь - спокойной ночи!
...На следующий день Зухра купила не только ручки, но и несколько пирожных. А вечером попросила родителей:
- Можно я схожу ненадолго к Камилле?
Мама с папой удивились, но идею одобрили.
Поднимаясь по лестнице, Зухра волновалась: как её встретят? Но мама Камиллы обрадовалась, что к дочке заглянула соседка. Камилла, бледная худенькая девочка с тёмно-русой косичкой, сидела в инвалидном кресле и писала, как и говорили Абишка с Набишкой. При виде Зухры она нерешительно улыбнулась:
- Привет?..
- Привет. Я с третьего этажа. Любишь эклеры?..
Они проговорили долго, и Зухра возвращалась домой с мыслью, что у неё появилась новая подруга.
Чуть позже Камилла, смущаясь, разрешила прочитать её сказки, и Зухре очень понравилось, особенно про загадочную страну По-Углам с королевой Пылью. Эту историю Зухра предложила отправить в детский журнал. Вот радости было, когда её напечатали! А потом сказка победила на литературном конкурсе, и Камилле вручили денежный приз. Этой суммы, вместе с тем, что скопила её мама, как раз хватило, чтобы обратиться в ведущую клинику. Операция прошла успешно. Через два месяца Камилла уже могла гулять во дворе.
Присутствие в её комнате домового не было тайной для юной сказочницы, поскольку она всегда верила в чудо. Теперь они часто собирались вчетвером либо на третьем этаже, либо на пятом, и весело играли с Абишкой и Набишкой.
А ручки больше ни у кого не исчезали.