Изо всех городов, в которых мне когда-либо приходилось бывать, три удивительных города стоят особняком - Лион, Тель-Авив и вот теперь Честер. Не потому, что они краше и самобытнее всех прочих. На сей счёт у каждого своё суверенное мнение и своя правота. Речь о других материях - не вещественных или, если угодно, «наличных», поддающихся счёту и взвешиванию, а неизъяснимых, образующих внутреннюю человеческую тьму, метафизические начала человека. Наверное, многим знакомо это странное состояние, когда чувства словно проникаются неким знанием, а разум насыщается чуткостью. Что-то подобное как раз и случилось со мной в Честере. Если бы не Ярославль, то хорошо было бы жить и умереть в Честере. Такое со мной, существом вполне эндемичным, произошло, пожалуй, третий раз в жизни. Отчетливое ощущение родственности и узнаваемости пространства. Объяснить я его не смогу. И в прошлые жизни тоже не очень-то верю.
Ну да, Бог с ним. Поговорим лучше немного о вещественном. Хотя, что же тут, по правде говоря, вещественного? Мне после Йорка, Кембриджа или Стратфорда казалось, что более средневекового средневековья вряд ли уже доведётся увидеть. Не тут-то было. Черно-белые домики Честера в тюдоровском стиле с резными балконами - это гурманское наслаждение для глаз, это шоколадные пряники в густой сливочной глазури. Подходишь и трогаешь это чудо, и боишься, что оно растает от ладоней. Но кроме улочек, обрамленных «шоколадными пряниками», есть и улочки, усеянные «серыми алмазами» - зданиями с узорами из серых кирпичей в красной кладке. И повсюду стеки дымоходов. Право слово, Честер - этот тот самый случай, когда само градостроительство становится подлинной музейной ценностью, и человек, очутившись на улочках города, умудряется проникнуть внутрь экспоната, оказывается его частью.
Посмотреть на Яндекс.Фотках А теперь вопрос для умов, ищущих парадоксов. Скажите, может ли музей быть одновременно торжищем?
Мне-то всегда казалось, что либо одно, либо другое. Но опять действительность посрамила мои представления о возможном и невозможном. Вот же они, эти волшебные музейные честерские улочки, которые по желанию и необходимости превращаются в бесконечные торговые ряды. Идешь по сквозным галереям главного торгового центра «Cheshire Oaks Designer Outlet» - направо, налево, ярусом выше или ниже - сотни магазинов и лавочек, конца и края не видно. И, как ни странно, никакого гвалта, шума, суеты, торопления жизни. Напротив, особенно отчетливое в предлагаемых обстоятельствах ощущение размеренности и глубины времени и пространства. То самое ощущение вещей, как сосудов, вмещающих мир и время, о котором я когда-то пытался сказать в стишке «Старьевщик Ефам», если кто-то помнит.
Посмотреть на Яндекс.Фотках А ведь есть ещё потрясающий городской рынок, где движения людей ещё более замедленны и плавны, где сырные головы взирают на тебя с сардонической улыбкой чеширского кота, где пахнет парной ягнятиной, свежей зеленью и, конечно, забористым пряным элем. После пинты другой благородного ячменного напитка прогулка по набережной мелеющей реки с тихим именем Ди оборачивается преизрядным удовольствием, а по мере проникновения пасторальными речными пейзажами с прогулочными лодочками и катерами, лениво дрейфующими по прозрачному зеркалу воды вереницами лебедей - едва ли не райским блаженством. Вот когда хочется по-настоящему уподобиться доктору Фаусту и повторять: остановись, мгновенье… Идешь и замедляешь шаги, убаюкиваешь время. Хорошо…
Посмотреть на Яндекс.Фотках Хорошо, там, где мы есть, а там, где нас нет, там не может быть ни хорошо, ни плохо, там попросту никак - дырка мироздания… Но это так, к слову. :)
В Честере меня почти не покидало чувство умиротворения и слышимости тишины. Так было, когда я бродил по неплохо сохранившейся крепостной стене 14 столетья из поблекшего красного песчаника, по остаткам древнеримских стен и среди обломков амфитеатра.
Посмотреть на Яндекс.Фотках Так было в романско-готическом кафедральном соборе. В рассказике о Кембридже я, помнится, упоминал, как дурачился и смеялся в капелле Кингс-Колледжа у «Поклонения волхвов» Рубенса. В Честерском соборе хотелось беречь и лелеять густое убористое безмолвие. Это было нечто живое и существующее вне времени. Это надо было слушать, чтобы ощутить, как тишина в церкви превращается в церковь тишины. И эта тишина пронизывала тебя и распространялась дальше, за городскую черту, за расположенный неподалёку вал императора Адриана, вернее, за остатки этого древнего сооружения, обозначавшего северную границу Римской империи.
Ну, а мне настала пора отправляться в другую сторону. Из столицы церемониального графства Чешир в стольный град всея британской империи Лондон.
До встречи в Лондоне. :)
Посмотреть на Яндекс.Фотках Часть 1. Кембридж Часть 2. Йорк Часть 3. Эдинбург Часть 4. Стратфорд