После того, как Священная Римская Империя была распущена в 1806 году, Венский Конгресс 1815 года создал Немецкую Конфедерацию состоявшую из 39 государств в основном или частично населённых немцами. Её единственным органом было Федеральное Собрание депутатов от государств-членов конфедерации. Конфедерация территориально охватывала современную Германию, Австрию, части современной Польши и Пруссию (Калиниградскую обл.), итальянскую Ломбардию, Венето-Венецию и Триест.
Немецкие революции 1848-1849 годов, мотивированные либеральными, демократическими, социалистическими и националистическими настроениями, пытались превратить Конфедерацию в единое немецкое федеральное государство с либеральной конституцией (часто называемой "Франкфуртской конституцией"). Федеральное собрание было распущено 12 июля 1848 года, однако было восстановлено в 1850 году после того, как революция была подавлена Австрией, Пруссией и другими государствами.
Во время и после революций 1848 года существовало две концепции объединения Германии.
Великонемецкое движение (Grossdeutsch) утверждало, что ведущую роль в едином отечестве должна играть Австрия -- государство, правители которой на протяжении 400 лет носили корону Священной Римской империи. Австрия может войти в состав единой Германии, но из неё должны быть исключены ненемецкие земли.
Малонемецкое движение (Kleindeutsch) утверждало, что в империи Габсбургов слишком много славянских, мадьярских и итальянских интересов, чтобы она могла целеустремленно работать ради величия Германии, что Австрийская монархия неспособна провести границы между немецкими и не-немецкими землями, и поэтому Австрию следует исключить из единой Германии. Для малонемцев естественным лидером нации была Пруссия, чья политическая сила и географическое положение обеспечили бы эффективное управление и военную безопасность Германии.
Столкновение этих движений (а также католиков Габсбургов с протестантами Гогенцоллернами) позднее вылилось в Австро-Прусскую войну 1866 года, в которой Прусское королевство победило коалицию большинства немецких государств.
По итогам войны Конфедерация была распущена, и северная часть государств образовала в 1867 году Северно-Немецкую Конфедерацию под водтельством Пруссии, к которой также присоединились некоторые южно-немецкие государства. После франко-прусской войны 1870 года (Франция в ней проиграла), в 1871 году Северно-Немецкая Конфедерация была провозглашена Германской империей, а прусский король стал кайзером. Австрия была исключена из состава Германии.
Последующие цели Германии в войне 1914-1918 гг. по созданию Mitteleuropa были, в некотором смысле, попыткой обратить итоги войны 1866 года, при условии сохранения прусской гегемонии над Австрией.
В октябре 1918 немецкие земли бывшей Австро-Венгрии объединились в государство Немецкая Австрия. Национальная ассамблея Немецко-Австрийской республики проголосовала за присоединение к Германии практически одногласно, а плебесциты в Тироле и Зальцбурге дали 98-99% результат за аншлюсс. 12 марта 1919 года Учредительное собрание Немецкой Австрии подтвердило ранее сделанное заявление о том, что Немецкая Австрия является составной частью Германской республики. Весной и летом 1919 года продолжались переговоры о единстве между представителями Германии и Австрии.
Однако великие державы запретили Австрии воссоединяться с Германией (и даже именоваться Немецкой Австрией). Представленный ими 2 июня 1919 года, когда был проект мирного договора с Австрией продемонстрировал, что западные союзники выступают против любого союза между Германией и Австрией.
Наконец в 1938 году австриец, ставший к тому времени канцлером Германии, осуществил вековую мечту немцев Восточного рейха.
В 1955 году договор о восстановлении Австрии, действующий до сих пор, от имени четырёх держав-победительниц запретил Австрии присоедняться к Германии.
P.S.
https://alex-vergin.livejournal.com/486968.html