Авторитаризм (от лат. auctoritas - власть, влияние) - тип недемократического политического режима, основанного на несменяемой автократической централизованной власти одного лица (президента, монарха, премьер-министра) или группы лиц (например, политической партии) при сохранении в ряде сфер определённого уровня экономических, гражданских и идейных свобод.
Этот политический режим предполагает подавление несистемной оппозиции или её полное отсутствие, а также невозможность для легальной оппозиции существенно влиять на политику государства. Авторитарные лидеры используют власть, не принимая во внимание отличные от мнения власти и разрешённой оппозиции (если она присутствует) политические взгляды, и их почти невозможно сменить путём выборов.
Вполне очевидным преимуществом авторитарного государственного устройства перед демократическим является его способность к мобилизации, т.е. к концентрации сил и ресурсов на каком-то одном направлении. Пока демократические государства тратят время на выборы и споры в парламентах, автократическое способно без этих либеральных глупостей собрать все свои силы в один кулак и разгромить «выродившихся, никчемных и ни на что не способных» оппонентов.
Однако нюанс в том, что авторитаризм не обладает монополией на способность к мобилизации. Он мобилизуется быстрее, общество в авторитарном государстве легко науськивается на любую выбранную властью цель. Однако либерально устроенные государства, хоть и с опозданием, тоже вполне способны собраться и обеспечить решение задачи.
А вот экономическая эффективность авторитарных государств, при прочих равных, всегда ниже, чем у либеральных. Это неисправвимый изъян авторитаризма. Вследствие чего, при долговременном противостоянии, авторитаризм всегда проигрывает либерализму и демократии.
Примеры общеизвестны. Авторитарная гитлеровская Германия проиграла войну союзникам, костяк которых составляли демократические государства. Авторитарный СССР проиграл противостояние с демократическими США и Европой. Соответственно, у авторитарной клептократической РФ нет никаких шансов в текущем противостоянии.