Австронезийская семья народов
Австронезийская языковая семья распространена по всему Малайскому архипелагу (от Филиппин до Суматры), на полуострове Малакка, острове Тайвань, в некоторых районах Индокитая, на Мадагаскаре, в Меланезии, Микронезии, Полинезии. Она условно подразделяется на четыре ветви, исходя из их географического распространения. Причем тайваньскую ветвь раньше относили к индонезийской. Несмотря на огромную пространственную удаленность, австронезийские языки отличаются заметным сходством, что делает затруднительным их деление на группы. В более поздних классификациях (которых существует несколько вариантов) у этой семьи может выделяться тайваньская ветвь, малайско-полинезийская и океаническая. Самих языков насчитывается около 800, число говорящих уже превысило 300 миллионов. Их небольшое типологическое сходство с австроазиатскими языками объясняется древними контактами, но не родством. Прародина австронезийцев могла находиться на острове Тайвань. Там сохраняется богатое разнообразие их языков, на которых говорит несколько этносов под собирательным названием гаошань. Однако сами австронезийцы, из-за долгой ассимиляции китайцами, составляют на Тайване уже 2% населения. В III тыс. до н.э. австронезийские племена начали распространяться морским путем по обширной территории. Гавайи были достигнут ими в I тыс. н.э. Общими чертами австронезийских языков являются сравнительно простая фонология, редкость тоновых противопоставлений, преобладание аналитических средств выражения, постпозиция определения, наличие редупликации. Существовала письменность на индийской основе, арабской, а сейчас в основном на латинской. Социальное устройство и расовый состав австронезийцев очень разнообразны. Тут есть племена, народности и нации, как южноазиатской расы, так и веддоидной, меланезийской, полинезийской, негрской. В настоящее время несколько австронезийских наций имеют собственные крупные государства - Восточный Тимор, Индонезию, Малайзию, Мадагаскар, Филиппины. Кроме того, они преобладают в Брунее (на острове Калимантан) и множестве мелких государств Океании. Не так давно в Сингапуре малайцы были потеснены китайцами. Первое место в мире по численности занимают яванцы (89,6 млн. чел. за 1992 год). Затем идут висайя (26,8 млн.), сунды (24,5 млн.), малайцы (21,3 млн.), тагалы (15,4 млн.).
