Австроазиатская семья народов
Австроазиатская языковая семья распространена в юго-восточной и южной Азии. Она включает в себя пять групп: семанг-сакай (аслианскую), вьетмыонгскую, мон-кхмерскую, палаунг-ва, мунда. Вдобавок, к ней относится язык кхаси, никобарский и вымерший в 1870 году нагали. Порой языки из группы палаунг-ва причисляют к мон-кхмерским, тогда как никобарский дополнительно дробят на несколько языков. Группа мунда на территории Индии держится немного обособленно, обнаруживая заметное сходство с индоевропейской семьей и дравидийской. А на языках семанг-сакай говорят лесные племена семангов и сеноев, проживающие вблизи границы Таиланда с Малайзией. Они имеют счет только от одного до трех. Австроазиатские народы являются потомками древнейшего населения этой части Азии. По социально-экономическому уровню среди них выделяются как развитые крупные этнические общности, так и примитивные земледельцы, охотники, рыболовы. Общими чертами австроазиатских языков являются существование нейтральных гласных (наподобие английского «ə»), отсутствие взрыва в произнесении согласного на конце морфа, большое число префиксов, отсутствие категории рода (кроме языка кхаси), противопоставление разных видов времен. Для письма применяются собственные системы индийского происхождения, системы на основе латинского алфавита, либо и то и другое. Однако многие языки, в том числе несколько вьетмыонгских, обходятся без письменности. Расовый состав австроазиатов очень разнообразен. Одни популяции принадлежат к южноазиатской расе, другие - веддоидной, третьи - негритосскому типу меланезийской. Последнее касается некоторых племен Малакки. В настоящее время только две австроазиатские нации имеют собственные государства - Вьетнам и Камбоджу. Остальные этносы расселены островками между разными народами на большой территории, от центральной Индии до полуострова Малакка. Там они, за редким исключением, не обладают какими-то особыми правами. Первое место в мире по численности занимают вьетнамцы (62,15 млн. чел. за 1992 год). Затем идут кхмеры (10,35 млн.), санталы (6,3 млн.), мунда (2,05 млн.), кхаси (0,86 млн.).
