Рубрика «Куклы народов мира» сегодня посвящена необычному театру на воде. Считается, что он был придуман вьетнамскими крестьянами, жившими в районе дельты Красной реки рядом с Ханоем, для собственного развлечения и отдыха от тяжелой работы на рисовых полях. Они вырезали кукол из нетонущего фигового дерева и разыгрывали сценки из своей жизни, показывая их в водоемах. Впоследствии кукольный театр на воде перестал быть забавой только простолюдинов и приобрел статус официального развлечения при дворе. А мировую известность и признание он получил в XX веке, когда театральный коллектив Вьетнама объехал с гастролями множество стран.
Сегодня основу репертуара кукольного театра на воде составляют народные сюжеты о различных видах сельскохозяйственной деятельности крестьян, таких как пахота, боронование, посадка риса, рыбная ловля и др. Кроме этого встречаются сюжеты о народных празднествах и фестивалях, а также о культовых обрядах и исторических событиях. Не обойтись в театре кукол на воде и без священных символов вьетнамского народа: блестящих драконов, извергающих огонь, единорогов, черепах, фениксов.
Сценой для кукольного театра на воде служит естественный или искусственный водоем, над поверхностью которого возводят декорации в виде дома. Куклами управляют артисты, стоящие по пояс в воде за плетеными ширмами, с помощью длинных бамбуковых шестов и веревок. Но у зрителей создается ощущение, что куклы оживают и самостоятельно передвигаются по воде. Усиливает это впечатление еще и то, что действие проходит после захода солнца, и под темной гладью воды шесты незаметны. Представление проходит под аккомпанемент народной музыки и барабанной дроби. После шоу артисты выходят на поклон и стоят перед зрителями по пояс в воде.
Главный и неизменный персонаж театра на воде - кукольный мальчик Тэу. Он сильный, умный, находчивый и жизнерадостный. Тэу одновременно выступает заводилой игр, балагуром, отличным рассказчиком и острым критиком. Он высмеивает злых героев и прославляет доброту, напоминает зрителям о простых истинах.
Кукольный театр на воде - традиционная форма вьетнамского искусства, широко представленная по всей стране, но, конечно, для каждого района характерна особая уникальная театральная методика со своими секретами и трюками. Сегодня вьетнамские театры на воде популярны как среди местных жителей, так и среди иностранных гостей. Кукольные представления можно увидеть в Ханое и еще в нескольких городах Вьетнама.