Котик в Антарктике
Трогательная и трагичная история о плавании одного кота к Антарктиде. Впечатлительным не читать.
В 1914 году соратник и конкурент Роберта Скотта Эрнест Шеклтон отправился на крайний юг в амбициозную Трансантарктическую экспедицию. Перед отплытием один из участников - плотник Гарри МакНиш - подобрал котенка, которого решил взять с собой. Моряк думал, что перед ним кошка, потому и дал ей имя Миссис Чиппи (chippy - “плотник”). Через месяц плавания оказалось, что это совсем даже кот, но имя никто менять не стал. Вот Чиппи на плече у одного из членов команды.
Котяра стал полноправным участником коллектива, жрал моряцкий паек, ловил мышей, которых приносил Гарри в качестве свидетельства собственной незаменимости, и лазил по корабельным реям даже в шторм. В общем, крутой морской кот, воды не боялся и по легенде даже как-то спрыгнул в воду, после чего вахтенный матрос его спасал. Единственной проблемой для кота были хаски, которые находились в клетках в трюмах корабля. Чиппи их сначала боялся, а потом уже понял, что те взаперти и особого внимания на них не обращал. На что собаки обижались и будили всю команду лаем.
В 1915 г. судно Шеклтона Endurance затерло в паковых льдах. Так и не дойдя до континента, оно было раздавлено и затонуло. Кот до последнего не хотел его покидать и прятался внутри, пока МакНиш его оттудова не забрал. Вся команда перебралась на лед и начали решать, как им выживать. До ближайшего острова было миль 60, но лед был очень изломан и пройти по нему не представлялось возможным. Пока моряки дрейфовали и собирали чехлы о том, что и как, ситуация стала ухудшаться. Гибель судна:
В итоге, уже в апреле 1916-го Шеклтон наконец настроился на решительные действия, которые, почему-то включали избавление от всех собак и кота. Никто из команды этого сделать не смог, и Шеклтон застрелил кота сам. МакНиш до конца жизни не простил убийство своего кота капитану. Позже он даже отказался подчиняться ему, едва не дошло до стрельбы. В финале истории вся команда Endurance таки была спасена, ни один человек не погиб. Но из-за бунта Шеклтон вычеркнул МакНиша из наградных списков по окончанию экспедиции. Гарри МакНиш (в центре, в фуражке):
Бывший корабельный плотник потом переехал в Новую Зеландию, где и умер в 1930. А в 2004 году к нему вернулся его кот - на могиле МакНиша установили бронзовую фигуру Чиппи в натуральный рост. Моряк и его антарктический кот навсегда остались вместе.
Конец связи.