Самая быстрораспространяющаяся эпидемия наших дней вовсе не вирус Эбола, не помешанность на новом iPhone6, и не #IceBucketChallenge, а просмотр телесериала «Игра Престолов». Поскольку съёмочная группа канала HBO работает, преимущественно, в Старом Свете, где сохранилось множество средневековых локаций, туризм в некоторых городах и странах получил новый толчок. В легендарном Дубровнике самыми популярными становятся туры не по историческим местам города, а по местам, где снимали ту или иную сцену сериала. Цены на 3-5-часовую экскурсию стартуют от 70 долларов, но неизменно приводят туристов в восторг. Кроме того, патриотичные экскурсоводы не упускают случая вплести в рассказ об «Игре престолов» разнообразные факты из настоящей, не выдуманной истории самого Дубровника.
Этот прибрежный хорватский город долгое время был столицей независимой Рагузы - торгового государства, лежащего на сухопутном и морском пути из Стамбула в Венецию. Жители города богатели, и видели главной причиной своего богатства независимость Дубровника, что и выразилось в официальном девизе, написанном на стенах над главными городскими воротами: «Non bene pro toto libertas venditur auro», что переводится как «Свобода не продаётся ни за какое золото».
Независимость Дубровника охраняли высокие каменные стены, которые за всю историю города никогда не были разрушены. Они и по сей день остаются одной из важнейших достопримечательностей города, и стали одной из причин, по которой канал HBO выбрал именно Дубровник для изображения Королевской Гавани, откуда правил властитель Семи королевств. Потрясающая красота города с его розовыми стенами и красными крышами, изрезанная береговая линия, перепады высот, создающие образ неприступности и величия, наличие множества полузабытых, полуразрушенных средневековых зданий, и, конечно же, стены - идеальное место для съёмок.
В заброшенном отеле «Бельведер» сняли много сцен, например, бой Оберина Мартелла и Горы. Улицы Дубровника, например, улица Святого Доминика, стали улицами Королевской Гавани, Трстенский дендрарий стал садом Красного замка, где вели свои беседы Санса Старк, Тирион Ланнистер, Оленна Тирелл и её внучка Марджери, и многие другие. Некоторые экзотические места Дубровника использовались для съёмок сцен, происходящих в заморском Эссосе. Например, Башня Минчета стала Домом Бессмертных, где Дейнерис возвращает украденных драконов.
Сегодня жители Дубровника вполне осознали счастье, которое на на них свалилось в виде телесериала, и стараются угодить многочисленным фанатам «Игры престолов». Веру в светлое будущее подкрепляет надежда, что Королевская гавань выстоит во всех будущих романах Джорджа Мартина и останется королевской резиденцией. Хотя, зная стиль Мартина, я бы не был так уверен.