Глава 18. Гони любовь в дверь, она влетит в окно.
Осип Емельянович сам себе удивлялся и никак не мог поверить, что в пятьдесят лет испытает школьные чувство растерянности - когда любишь человека, а объявить ему об этом боишься. Нет-нет, не стесняешься, а именно боишься. Это совершенно разные переживания. Брамс уже несколько раз порывался взять за руку Дарью и, глядя ей в глаза, трепетно произнести коротенькую, но такую священную и почти магическую фразу: «Я тебя люблю!». Осип Емельянович вспоминал, как в шестом или седьмом классе он готовился к объяснению в любви однокласснице Наташке, но так до летних каникул и не решился выдавить из себя эти три слова. А, когда летом неожиданно встретил свою возлюбленную в пионерском лагере, увидев её облезлый на солнце нос, рассыпанные по лицу и шее конопушки, обрадовался. Но не тому, что встретил Наташку, а тому, что в своё время воздержался от признания.
Учитывая давний опыт, Брамс успокаивал себя, тем, что, возможно, это обычное увлечение и вскоре всё станет на свои места. Но ничего ни на какие места не становилось.
«Наверное, это как раз тот случай, - мысленно подначивал сам себя Осип Емельянович, - когда говорят о взрослом мужчине «седина - в бороду, бес - в ребро». Вот и моё ребро захрустело под копытом нечистой силы, будь оно неладно! Ну, что поделаешь, решайся! Хватит сопли жевать, в конце концов, прояви решительность, она же не съест тебя. Ну, пусть откажет, всё будет какая-то ясность, это ведь лучше неопределённости. Ведёшь себя словно подросток…».
Брамс не был охотником, но от бывалых друзей слышал, что птица сама летит на охотника. Вот и его птица однажды пошла прямо на него: Дарья пригласила Осипа Емельяновича к себе в гости на день рождения.
- Может, здесь посидим? - предложил Брамс и тут же сообразил, что ляпнул глупость.
- Ну, что вы, Осип Емельянович, - возразила Дарья, - это же место работы. Я и так тут каждый день вам стол накрываю. А дома у меня будут особые угощения, праздничные и неожиданные, да и я буду другой.
- Прости, Даша, - смутился Брамс, - действительно, что-то я не сообразил сразу.
- Завтра выходной день, в восемнадцать часов жду вас, - улыбнулась Дарья, - Коле я тоже уже позвонила. Они будут с женой, правда, предупредили, что зайдут на полчасика, у них, оказывается, тоже там у кого-то из родственников юбилей, ну а мы с вами посидим.
- Дарья, а ты… ты больше никого не приглашаешь? - удивлённо спросил Осип Емельянович.
- А кого? - пожала плечами Дарья. - У меня здесь ни подруг, ни друзей, ни родственников. Да я как-то и не жалею об этом… Вот дождусь сына.., - она замолчала.
- …а сын вернётся из армии да женится, - рассмеявшись, продолжил Брамс, - вот и появятся и друзья, и родственники: невестка, внуки, невесткина родня.
- И слава богу! - воскликнула Дарья. - Куда от этого денешься?
- Это, конечно, не моё дело, Даша, - посерьёзнев, сказал Осип Емельянович, - но ты посоветуй парню не торопиться. Ты знаешь, после армии все девки кажутся красавицами. Пусть обживётся, осмотрится, да и вообще, мужчине жениться нужно после тридцати…
- Нет-нет, что вы, - возразила Дарья, - сейчас время такое, чем раньше женится, тем я буду спокойнее.
- Какое такое время? - усмехнулся Брамс. - Нормальное время. Ранние браки чаще распадаются, зачем же рисковать? Но, - Осип Емельянович поднял руки вверх, - я не настаиваю, это просто моё мнение. Я могу и ошибаться. Брак - это такое дело, не угадаешь. Я раньше удивлялся и не понимал, как может мужчина жениться на женщине старшей его на десять-пятнадцать лет, считал это каким-то отклонением. А теперь знаю такие пары, и ничего - живут счастливо, я уже успел разбежаться с женой, а они живут и в ус не дуют, и наплевать им на разницу в возрасте. Но главное - встретишь их, и не поверишь, что жена старше мужа.
- Это… Наверное, это то, что называется исключением из правила, - улыбнулась Дарья и вернулась к теме своего дня рождения: - Вы так и не ответили, ждать вас завтра?
- Разумеется, - радостно воскликнул Брамс, - с удовольствием, да ещё такая интрига - «особые и неожиданные угощения». Пока всё не съем, не уйду!
- Вот и хорошо, тогда до завтра, - Дарья попрощалась и вышла из квартиры.
«По-моему, пришло время расставить точки на «i», - радостно подумал Осип Емельянович, - держись, Ёся, или пан или пропал! Даша не глупая женщина, она должна понять, что мои намерения серьёзные, и что я действительно её люблю. Я же вижу, ей одной тоже тяжело. Понятное дело, она сейчас живёт сыном, но он вечно при маменьке не будет сидеть, рано или поздно создаст свою семью, а маме на старости лет быть одной? Нет, Осип, завтра всё должно решиться. С Танькой уже ничего не получится - отрезанный ломоть. Да и я ещё не такой уж старый, можем с Дашкой создать полноценную семью. Ох, - Брамс тяжело вздохнул и перекрестился, - Господи, помоги мне, услышь мою просьбу, пожалуйста…».
На следующий день Осип Емельянович долго выбирал в цветочном магазине букет для именинницы, из готовых ни один его не устраивал - в одном не нравилось сочетание роз с астрами, в другом цветы казались вялыми, в третьем… В конце концов, они с продавцом решили самостоятельно собрать букет из цветов, которые понравились покупателю. В центр корзины они разместили куст из алых роз, вокруг сделали обрамление из роз белых, а по краям корзины пустили украшение из ажурной травы - букет получился ярким и очень красивым. Корзину упаковали в целлофан, наверху завязали широкий ярко-красный бант.
- Да вы просто настоящий художник-флорист, - продавец отпустила комплимент покупателю.
Брамс, сияя от удовольствия, рассчитался с цветочницей, по всей видимости, на ходу вложившей в сметную стоимость букета плату за комплимент, и направился к любимой женщине.
Увидев в руках Осипа Емельяновича шикарный букет, Дарья ахнула. Пока она любовалась цветами, Брамс не мог отвести взгляда от женщины. Любовь коварна и непредсказуема, и доказательство тому - женщина, которую Брамс видел практически каждый день. Да, она всегда была красивой, стройной, обаятельной. Но что с ней случилось сегодня? Перед гостем стояла настоящая богиня с необыкновенно завораживающими тёмно-зелёными глазами. Матовая, мягкая, ненавязчивая белизна плеч и шеи, обрамлённых красновато-лиловым платьем, придавала ей фантастическую изящность, несравненную грациозность и исключительную женственность. Её слегка полноватые, но красиво очерченные губы были настолько пленительны, что Брамсу стоило непомерного труда удержать себя от легкомысленного поступка - привлечь именинницу к себе и расцеловать её. Всё - от каблука туфель и до алой ленты в волосах - в Дарье сегодня было потрясающе и невероятно элегантно.
- Ах, Осип Емельянович, что же мы стоим в холле, пройдёмте в гостиную, - Дарья, держа в одной руке корзину с букетом, другой ловко взяв под руку гостя, провела его в комнату с праздничным столом.
- А Николай… он.., - замешкался Брамс.
- К сожалению, - опередила Дарья, - их сегодня не будет. Николай уже приходил, поздравил…
- Но…
- У них сын заболел, лежит с температурой, - сказала Дарья. - Так что они и на свой юбилей тоже не поехали. Жаль, конечно, но ребёнка нельзя оставлять одного. Я им передала баночку малинового варенья, сама закрываю на всякий случай, во время простуды незаменимая вещь. Так что, дорогой Осип Емельянович, выбирайте себе место поудобнее, я вот здесь с краю сяду, чтобы можно было отлучаться на кухню. Я ведь пообещала вам необычные угощения! Садитесь и ждите. Сейчас принесу.
- Может, помочь? - предложил Брамс.
- Нет-нет, что вы! Сидите, я сама справлюсь. Иначе это не будет сюрпризом.
- Хорошо, - согласился Осип Емельянович и сел за стол. Дарья удалилась.
Гость с любопытством рассматривал интерьер гостиной. Хозяйке и здесь не откажешь во вкусе. Вместо обычной картины на стене было расположено самобытное панно, выполненное в той же цветовой гамме, что и сама комната. Радовало глаз то, что линии декора гармонировали с формами мебели и осветительных приборов - создавалось ощущение безмятежности и умиротворения.
Через несколько минут Дарья внесла в комнату так называемую тарелку-баранчик для второго блюда, покрытую полусферической серебряной крышкой.
- Приятного аппетита, Осип Емельянович! - мило улыбнувшись, Дарья сняла крышку. В центре тарелки среди овощей и фруктов шипел аппетитный толстый кусок мяса, заправленный каким-то баснословно ароматным соусом.
- Красота! - воскликнул Брамс. - А запах! Запах-то какой! Что-то мне напоминает, похоже на душистый перец, но точно не он…
- Кушайте, Осип Емельянович, - предложила Дарья, - рецептами потом поделюсь. Что вам налить? Вина, коньяку? Есть и свойский напиток, передали из Ростова.
- Нет-нет, - отказался Брамс, - я с вами солидарен. Не хочу вас смущать.
- Смотрите сами, - улыбнулась Дарья, - меня вы не смутите…
В этот момент зазвонил телефон. Осип Емельянович взглянул на дисплей, там всплыла надпись «Коллеги», и в этот миг, что-то рядом с сердцем ёкнуло. Он поднял трубку и услышал голос Акробата.
- Ёся, - взволнованно говорил Митя, - нас тут выселяют. Можешь подъехать?
- Что случилось? Кто? Кто вас может выселить? Вы чего? - тревожно спросил Брамс.
- Вот, с тобой хотят поговорить! - сказал Акробат и передал кому-то трубку.
- Здравствуйте, Осип Емельянович, - Брамс узнал голос хозяйки квартиры, - это Клавдия Порфирьевна. Как вы поживаете? Как ваше здоровье? - издевательски спросила она.
- Спасибо, - уныло ответил Осип Емельянович, - вашими молитвами. Что там случилось?
- Да ничего страшного, - спокойно ответила Клавдия Порфирьевна, - просто вы нарушили условия договора, и я попросила непрошеных гостей покинуть мою квартиру.
- Но, Клавдия…
- Уважаемый Осип Емельянович, я настроена решительно, и, если вы хотите как-то решить этот вопрос, я вас жду здесь, в квартире. Не тяните с приездом, иначе я вынуждена буду пригласить участкового.
- Погодите, Клавдия Порфирьевна, - взмолился Брамс, - у меня встречное предложение: давайте перенесём нашу встречу на завтра. Понимаете…
- Нет-нет-нет, или сейчас, или мы больше с вами не увидимся!
- Хорошо, - стиснув зубы, вымолвил Осип Емельянович, - я сейчас приеду.
Он извинился перед Дарьей, вызвал такси, чтобы не тревожить Николая, и пообещал вернуться через некоторое время.
- Дашенька, прости ради бога, - сказал он перед отъездом, - там без меня вопрос не решится, людей выгоняют на улицу. Если хочешь, поехали вместе.
- Ну, что вы, - улыбнулась Дарья, - не переживайте за меня, я подожду.
Через полчаса Осип Емельянович был в квартире. Клавдия Порфирьевна не была так учтива, как по телефону.
- Ну, что же вы, голубчик, тут развели? - сурово спросила она, вместо приветствия.
- А что тут? - развёл руками Брамс и добавил: - Порядок, чистота.
- Вы сказали, что, кроме вас здесь будут жить ещё два человека. Верно?
- Ну, да, так и есть! - подтвердил квартирант. - Два человека и живут.
- А это что? - Старушка кивнула, и Брамс только теперь заметил в углу Трисона. Тот сидел и, прижав уши, виновато смотрел на людей. - Это кто такой? Кто разрешил держать в моей квартире собаку? Что это за самоуправство?
- А что же вы прикажете, её на мороз выкинуть? - вмешался Дед Акын.
- Дед, - грозно произнёс Брамс, - помолчите, пожалуйста, дайте мне поговорить с хозяйкой квартиры. Идите в комнату.
Клавдия Порфирьевна одобрительно кивнула и улыбнулась. После того как «коллеги» исчезли, Осип Емельянович, не стал тянуть резину и сказало прямо:
- Давайте договариваться!
- Вот! - Всплеснула руками женщина. - Сразу видно: деловой человек. Давайте договариваться. Ваши предложения.
- Я жду ваших! - ухмыльнулся Брамс. - Вы же сдаёте квартиру. Вам и предлагать условия.
- Хорошо, - согласилась Клавдия Порфирьевна, - моё предложение: плюс к месячной оплате «пятёрочка».
- В смысле? Ещё пять тысяч рублей? - вздёрнул брови Осип Емельянович. - Побойтесь бога, уважаемая. Это же просто собака. Что она… она что… вашу квартиру испортит, что ли? Тем более, мы и залог заплатили. Три тысячи. Согласны?
- Четыре! - сказала хозяйка.
- Три с половиной!
- Нет, четыре и точка, - заупрямилась Клавдия Порфирьевна. - Вы непоследовательный, Осип Емельянович, то сама предлагай, то давай торговаться. Не согласны на «четыре», извините, давайте расставаться.
- Ну, хорошо-хорошо, - вынужден был согласиться Брамс и, вынув из кармана бумажник, протянул старухе пятитысячную купюру.
- У меня нет сдачи, - заявила Клавдия Порфирьевна.
- Ничего страшного, - вяло улыбнулся Осип Емельянович, - буду вносить очередную оплату, рассчитаемся.
- Отлично, - закивала старуха и засобиралась на выход. - Всего доброго. Вы на меня не обижайтесь, порядок есть порядок. Поверьте мне, москвичи очень редко разрешают своим постояльцам держать в квартире живность. Так что вам ещё повезло. До свидания.
Как только хозяйка затворила за собой входную дверь, из комнаты вышли «коллеги».
- Ёся, скажи этому старому балбесу, - возмущённо произнёс Акробат, - чтобы он больше сюда никого не таскал.
- А кого ещё вы собираетесь сюда притащить? - изумился Брамс.
- Он там возле мусорных баков присмотрел кота, хочет его поймать и притащить в квартиру, - ответил Акробат.
- Дед, правда? - нахмурил брови Осип.
- Понимаешь, Ёся, в чём тут дело? - вздохнув, начал дед: - Ты смотрел мультик про Простоквашино?
- Ну! - кивнул Ёся. - И что?
- А то! - Дед Акын поднял вверх указательный палец. - Кот наш, ну в смысле, который живёт у мусорных баков, вылитый кот Матроскин. Ну, вот сто процентов, словно из мультика.
- И что? - Брамс повысил голос. - Андрей Михалыч, а тебе не кажется, что ты в детство начал впадать? Ну, какой на хрен кот Матроскин? Ты в своём уме? Мы на съёмной хате. Вот пришла хозяйка и развела меня дополнительно на четыре косаря в месяц. Четыре тысячи, понимаешь? Мы на эти деньги, было дело, полмесяца жили.
Трисон, словно поняв, что он нанёс материальный ущерб своим кормильцам, виновато опустил голову и тихонько заскулил.
- Ещё один! - буркнул старик. - Всё на деньги переводите.
- Вот и я ему говорю, - подхватил акробат, - в детский сад пора деду. То собака, то кот, скоро и корову приведёт, и точно превратимся в Простоквашино.
Дед Акын сел на пол рядом с псом и, обняв его, стал приговаривать: «Не плачь, родной, я тебя никому не отдам, сам буду голодать, но тебя не выгоню. Понял? Ну, а если попрут, с тобой уйду на улицу».
Трисон лизнул старика в нос и, уткнувшись, ему в грудь, завилял хвостом.
- Да никто его не собирается никуда переть! - сказал Брамс. - Не вводи собаку в заблуждение. Ладно, чёрт с вами, живите. Если бы вы знали, от какого дела вы меня оторвали.
- Да мы тут ни при чём, - сказал Акробат, - сидим и так тише воды, ниже травы. А эта карга своими ключами двери открыла. Нужно на двери стальную щеколду поставить, чтобы она не могла сюда внезапно входить. Пройдоха!
- Ладно, мужики, - сказал Осип, - поехал я. Не ругайтесь тут, всё будет хорошо.
- Спасибо, Ёся, - дед Акын пожал руку, - спасибо тебе, брат.
Вернувшись на день рождения, Брамс плотно поужинал, попил чая с диковинным тортом, собственноручно приготовленным Дарьей, и ушёл к себе. Желание признаваться в любви в тот вечер не то чтобы пропало, но исчез, растворился дух таинственности и романтичности. Осип Емельянович решил подобрать более подходящий момент и объясниться в следующий раз.
Перед сном неожиданно пришла невероятно добрая весть - нашёлся жених Катерины.
- Папа, Валерка мой вернулся! - жизнерадостным голосом объявила дочь.
- Что говорит? - отец сначала скептически отнёсся к новости.
- Очень обрадовался, извинился, что погорячился… Ну… в общем, я тоже извинилась, мы помирились и решили пожениться. Так что всё хорошо, папуль!
- Ну, слава богу, - облегчённо вздохнул Осип Емельянович. - Мир - это всегда благо. На свадьбу не забудьте пригласить.
- Ой, папа, до свадеб ли нам?
- Ну, всё-таки…
- Скажу тебе честно, я по белому платью не страдаю, - рассмеялась Катя, - ради одного дня залазить в долги как-то не хочется. Решили пока пойти в ЗАГС и оформить отношения, а когда разбогатеем, сыграем свадьбу, если, конечно, не передумаем.
- Кать, - сказал отец, - имей в виду, если понадобится моя помощь, не стесняйся…
- Спасибо, папа, если понадобится, обязательно обращусь. Спасибо тебе большое.
- Как ты себя чувствуешь? Как здоровье? - поинтересовался отец.
- Врачи говорят, всё отлично. Хотя я всё равно боюсь ужасно.
- Первый раз все боятся, - ухмыльнулся отец. - Потом привыкнешь.
- Ты так говоришь, словно я собираюсь десятерых детей рожать, - хмыкнула Катерина.
- Чем больше, тем лучше, - рассмеялся отец. - Нужно поднимать демографию в стране.
- Ага, хитрые вы. - рассмеялась дочь, - а что же вы с матерью её не поднимали?
- У нас перестройка была, кризис, не до демографии было, - отшутился отец.
- Ладно, пап, рада была тебя слышать, побежала я по своим делам. Обнимаю…
Осип Емельянович долго не мог уснуть, вспоминал дочку маленькой. Она была такой не по годам разговорчивой, особенно любила поболтать с бабушками на лавочке у подъезда. Те в свою очередь её раззадоривали всякими вопросами, а когда девочка начинала отвечать, рассуждая и смешно жестикулируя, катались от хохота. Катюше это как раз и нравилось и она входила в азарт.
- Катя, а мама твоя вкусно готовит? - спрашивала одна из старушек.
- Вкусно, но везде добавляет лук, - разводила в стороны руки девчонка, - не понимаю, зачем нужен лук в супе?
- Ну, как же, - возражали старушки, - это витамины, очень полезно. Папе-то, наверное, нравится?
- Папе нравится, - грустно отвечала Катя. - А мне нет.
- И что? Ты не ешь суп? Ходишь голодной?
- Ем, - звонко отвечала Катя и поясняла недогадливым бабушкам: - у нас есть такая ложечка с дырочками, я ею вылавливаю лук и отдаю мурке.
- Во тебе раз, мурка есть лук, а ты нет. Так и останешься маленькой.
- Почему? - испуганно спрашивала Катерина.
- Потому что, кто не есть лук, не растёт…
Однажды после такой беседы Катерина пришла домой и заявила матери:
- Мама срочно пожарь мне лука.
- В каком смысле? - вытаращила глаза мама.
- Ну, как ты его жаришь для супа, - пояснила дочь.
- Зачем тебе это?
- Я буду его кушать, чтобы вырасти, - заявила дочь.
- А, понятно, - догадалась мать, - опять с бабульками общалась?
- Они, что, обманули меня? - надула губы девочка.
- Нет-нет, - замотала головой мама, - всё правильно они говорят, лук должны кушать все дети.
- И я вырасту?
- Ну, конечно, вырастешь, - заверила мать.
- Так что же ты стоишь, мама? Жарь мне лук…
«Как жаль, что так быстро летит время, - засыпая, думал Осип Емельянович, - хочется, чтобы именно вот такие моменты длились подольше. Всё-таки правы те, кто утверждает, что детство - это золотая пора у каждого человека. И своё, и твоих детей, внуков. Интересно, какого числа родит Катерина. Нумерологи говорят, что это имеет большое значение - когда родился человек, в чётное число или нечётное. Хотя, мне кажется, ерунда это полная. Понапридумывают себе всяких мифов и ломают потом голову, что со всем этим делать…»