Что подарить поэту
Edwardus dei gracia rex Anglie et Francie et dominus Hibernie omnibus ad quos presentes littere pervenerint salutem. Sciatis quod de gracia nostra speciali concessimus dilecto armigero nostro Galfrido Chaucer unum picher vini percipiendum qualibet die in portu civitatis nostre Londonie per manus pincerne nostri vel heredum nostrorum pro tempore existentis vel eiusdem pincerne locum tenentis ad totam vitam ipsius Galfridi. In cuius rei testimonium has litteras nostras fieri fecimus patentes. Teste me ipso apud Windesore vicesimo tercio die Aprilis anno regni nostri Anglie quadragesimo octavo regni vero nostri Francie tricesimo quinto
Per breve de private Sigillo - Muskham
"Edward, by the grace of God, king of England and France, and lord of Ireland, to all whom these present letters may come, greeting. Know that by our special grace we have granted to our beloved esquire Geoffrey Chaucer one pitcher of wine to be received every day in the port of our City of London by the hands of our butler or our heirs for the time being or holding the place of the same butler, for the whole life of Geoffrey himself. In witness whereof we have made these our letters patent. Witnessed by myself at Windsor on the twenty-third day of April in the forty-eighth year of our reign of England and the thirty-fifth of our reign of France.
By writ of privy seal - Muskham"
Такой вот подарок получил Джеффри Чосер от своего короля на день св. Георгия (23 апреля) 1374 года. Сам по себе факт подобного подарка не уникален - такие подарки делали до и после, просто обычно жаловали баррелями, которые доставлялись раз в год, к определенному дню. Чосеру же пожаловали по кувшину вина ежедневно. В Национальном Архиве предполагают, что речь идет все-таки о галлоне, то есть о количестве 4,5 литра. Почему именно в порту Лондона? Потому что Чосер, поэт, вхожий к королю и будущий родственник герцога, как и прочие смертные ходил на работу, и работал он руководителем финансовой службы порта города Лондона с 8 июня 1374 года, и проработал там двенадцать лет, занимаясь бухгалтерией сбора таможенной пошлины.
В общем, подарок как подарок, но как это распоряжение могло попасть в архивы, если обычно они оставались во владении человека, которому было пожаловано? А дело в том, что через 4 года Чосер изъявил желание получать пожалованное деньгами, что составляло 20 марок в год. Соответственно, предыдущий набор документов был отменен, и сдан в архив вместе с копией нового. А поменял Чосер вино на деньги потому, что год назад, в 1377 году, он обратился к новому королю, Ричарду II, с просьбой о пожаловании ему большой бочки вина в год, и был пожалован желаемым до конца жизни. Но заметьте, не забыл обменять уже имеющийся дар на деньги!
"Шеврон" в центре документа - знак отмены, с которым документ и был архивирован, заверенный прикрепляющейся печатью