Американская виза или сбылась мечта идиота.
Америка, а точнее США, всегда манили меня. Для меня эта страна была нечто вроде "земли обетованной", казалось, что именно там можно реализовать всё, что тут не получалось.
Пропустим рассуждения на тему действительно ли так хорошо жить в Америке или эта страна - ось зла. У каждого свои представления, мечты и желания. У меня совершенно нет никаких иллюзий по поводу жизни в Америке, ну нравится она мне, и всё.
Скажу лишь, что за неимением ни близких родственников, ни дальних, ни даже какого-нибудь троюродного племянчетого дедушки без права на наследство, у меня не было никогда никакой возможности мигрировать в Штаты. Идти окольными путями и любой ценой пробиваться через кардон, чтобы потом долгие годы перебиваться нелегалом - это тоже не для меня.
Поэтому уже не первый год пытаюсь выиграть Грин Кард, но пока увы, безуспешно, двери закрыты.
Но вот в начале 2008 года подвернулась возможность слетать на неделю - полторы в Штаты. Там проходила конференция, а нас с Андреем пригласили в группу сопровождения.
Подумав, что на группу визу получить всегда проще, чем на индивидуальную поездку, решили пробовать.
Были определённые опасения, что визу нам не дадут, т.к. мы играя в лотерею Грин Кард, таким образом демонстрировали иммиграционные намерения. Но в анкете в посольстве такого конкретного вопроса не было, и мы с чистой совестью отметили, что на иммиграцию прошения не подавали.
Далее подробно опишу процесс получения визы, т.к. у меня часто расспрашивают об этом те, кто планирует лететь в первый раз. Если посчитаете эту информацией лишней, просто пропустите этот пост. Но, возможно, что кому то эта информация пригодится.
Анкету нам помогли заполнить из бюро переводов, которых всегда полно возле каждого посольства. Заплатив небольшую сумму, на месте были сделаны фото, заполнены анкеты и отправлены в посольство. Также оплатив консульский сбор (по 100 баксов с носа между прочим), мы получили дату интервью.
Бывалые люди нас проинструктировали, что на интервью нужно принести как можно больше документов, на все случаи жизни, чтобы так сказать не оставить консулу никаких шансов на отказ. Хотя, если честно, если консул откажет, то не поможет даже справка, что ты супер-пупер шишка или финансовый магнат. Шучу.
Но готовясь к интервью, нам было не до шуток. Поскольку Андрей, как и я, мечтал побывать в Америке, мы решили сделать всё возможное, чтобы попасть за океан. Были собраны кипы справок о разном движимом - недвижимом имуществе, справки из банка, о собственном бизнесе с годовыми балансами, фото детей в профиль, анфас и на даче у любимой бабушке, всё для того, чтобы убедить консула, что у нас в Украине действительно есть нечто важное, ради чего мы обязательно вернёмся домой.
Поездка была запланирована на последние дни января.
Интервью было назначено на утро. Подтянувшись к посольству почти за час до назначенного времени, увидели уже приличную толпу народа. Народ разделили загородительными лентами на временные коридоры. Было жутко холодно.
В очереди опытные "туристы" делились мудрыми советами с дрожащими от холода и волнения "новичками". Сейчас вот думаю, а стоило так заранее приезжать? Хорошо, что хоть народ стоял плотной колонной, как - никак теплее.
Начали запускать наш поток, т.е. всех, кому назначено было на тоже время, что и нам. Сумки, телефоны и все личные вещи мы предварительно закрыли в машине. Прошли рамку. У нас отобрали всё, что звенит или является электронным устройством, таковыми оказались ключи от машины с брелоком сигналки.
Далее в загончик под тентом, где можно было ещё раз проверить все документы, анкеты. Там работники посольства помогают правильно разложить документы, приклеять фото. Проверив, чтобы всё было заполнено и уложено в должном порядке, малыми партиями запускают в само здание консульства. На входе окошко регистрации, где ещё раз проверяют все документы, чтобы консул не тратил лишнего времени и тебе присваивают номерок. В этом же окошке сканируют отпечатки пальцев. Далее в зал ожидания, где ждёшь своего вызова к консулу.
Начало сказываться нервное напряжение. Мы старались с Андреем вести себя максимально непринуждённо, понимая что тут куча камер и за нами могут банально наблюдать. Но всё равно в голове вертелась только одна мысль - дадут ли нам визу?
Вот и наша очередь. Идём вдвоём к окошку. Консул, мужчина лысоватый и в очках, лет так сорока, просит наши анкеты и приглашение. Мы пытаемся всунуть ему пухлый конверт с нашим "алиби возвращения". Вежливо благодарит и отказывается. Просит приложить на сканер палец сначала меня, потом Андрея (я так понимаю для идентификации наших электронных анкет). У меня всё проходит гладко, но только Андрей прикладывает палец к сканеру, у консула вырубается компьютер. Андрей в шоке - это не я! Консул в не меньшем ступоре отвечают Андрею - и не я тоже! Пару секунд они тупо смотрят друг на друга. А я поперхнулась на вдохе, т.к. в этот момент собралась рассказывать консулу, что мы вообще-то всего на пару дней, что в Киеве остаются наши ненаглядные детки, без которых мы можем протянуть всего пару недель, и не успела... Думаю, ну всё - кранты. Мы ему сломали комп, скажут, что провокация и поставят пожизненный запрет на въезд в США. Когда консул наконец-то вышел и ступора, отправил нас посидеть ещё подождать, а он за это время посмотрит что с компьютером. Расстроенные мы пошли на своё место ждать приговора. Позвали нас минут через 15 опять к нему же. Консул хмурился и я ещё больше распереживалась. Опять пыталась всунуть ему наш конверт со справками и разными бумажками и снова получила вежливый отказ.
Консул снова попросил Андрея приложить палец к сканеру, добавив с придыханием - только осторожно!
Андрей старался как школьник, и в этот раз всё прошло успешно, компьютер загрузил анкету Андрея.
Консул задал пару вопросов про поездку - куда и с какой целью мы едим. Один из них был с подвохом. Но мы решили отвечать максимально честно, поэтому консул нас так и не подловил. Написав какие-то пометки, забрал наши паспорта, а нам выдал карточку для оформления в DHL. У них система такая, что паспорта можно забрать только через эту службу, либо оформив доставку курьером домой, либо самим приехав в офис компании, это для таких как мы, кому совсем невтерпёж.
Мы так и не поняли, даёт он нам визу или нет, т.к. дядечка быстро попрощался с нами и отправил нас восвояси от греха подальше.
Оформились в DHL, нам сказали, что паспорта из консульства им привозят после 6 вечера.
Вечером, поехали к ним в офис. Выдали только мой паспорт, Андрея почему-то не было, хотя мы сдавали вместе.
Не смотря на то, что мы столько лет демонстрировали свои намерения свалить в Штаты, визы нам открыли сразу мульти - на 5 лет. Это максимальный срок для украинцев. Паспорт Андрея получили на следующий день. Виза такая же самая.
Удивительно, нас запугивали сложным и долгим допросом о финансовой состоятельности и доказательствах того, что мы обязательно вернёмся, а не примкнём к рядам мексов - нелегалов, а всё прошло на удивление просто и легко. Больше переживали.
Добавлю ещё, что для поездки планировалась группа порядка 40 человек. Человек 5 не получили визу вообще, кому-то дали на 2 года, кому-то на пол года, а кому-то на 2 месяца. Почему так - не знаю.
Да, и ещё. Когда консул возился с компом, он развернул к нам монитор, напротив нашей анкеты стояло два зелёных кружка, а один пустой. Я думаю, что это было предварительное решение по нам, а окончательно должен был решить консул.
Рассказ про перелёт и первые фото заокеанской стороны выложу уже завтра.