Завтрак сегодня начался как обычно. Я налил себе чаю и со вздохом принялся размешивать свою традиционную овсянку, прислушиваясь к разговорам за столом. Главной обсуждаемой новостью было появление на эсминце нового члена экипажа.
Новичка, прибывшего на смену Штурбубенину, нам представили вчера утром. Среднего роста, сухощавый, собранный, он производил впечатление спокойного и ответственного офицера.
- Прошу любить и жаловать, мичман Фляк, Игнатий Спиридонович. - с воодушевлением произнёс Беринг. - Надеюсь, он достойно заменит убывшего от нас мичмана Штурбубенина,
- Не дай Бог! - хором воскликнули мы.
Фляк с недоумением повернулся к Якобу Йоханновичу, не понимая, чем вызвана такая реакция.
- А в чём, собственно, дело? - спросил он.
- Ничего, мы вам всё скоро объясним. - заверил его Беринг и вручил мичману стопку инструкций для начального ознакомления.
- Как тебе наш новенький? - вполголоса обратился ко мне Марабуев.
- Да вроде ничего. - пожав плечами, отозвался я. - Офицер как офицер.
- Да? - саркастически поднял бровь лейтенант. - Мы с Хлебоборзовым вчера сводили его пообедать в ресторан. Ну, сам понимаешь, долг гостеприимства и всё такое. Так вот, похоже, мы получили ещё одного Штурбубенина.
- Да ладно! - не поверил я. - Не может такого быть!
- Он жуткий зануда. - мрачно жуя ветчину, заявил Марабуев. - Просто катастрофа!
- Да мало ли зануд вокруг! - отмахнулся я. - Аркадий же не только и не столько занудством славился, сколько редким набором качеств. По мне так этот новенький просто добросовестный служака, только и всего.
- Думаешь? - с сомнением взглянул на меня Марабуев. - Учти, это не только моё мнение. Вот увидишь, он ещё себя покажет!
После завтрака я получил задание доставить в штаб документы. Ну, что ж, неплохой повод прогуляться. От яркого солнца и запаха сирени у меня даже закружилась голова. Весна, однако же! И дам я что-то давно не видел - Натали, Надин… А хоть бы даже и Элен! Но делать нечего, служба есть служба.
С поручением я справился довольно быстро и поспешил обратно, решив немного сократить путь и спуститься к выходу из здания штаба не по парадной лестнице, а по боковой. Дойдя до конца коридора, я привычным жестом нажал на ручку двери на площадку, но она, к моему удивлению, не поддалась. Я подёргал её в разные стороны, а потом, убедившись, что дверь всё же открывается наружу, приналёг плечом. Со второй попытки дверь открылась. Оказавшись на площадке, я с удивлением увидел смутно знакомого капитана второго рага и какую-то девицу, судя по одежде, из простых, видимо пришла сюда по какой-то хозяйственной надобности. Оба имели растерянный и запыхавшийся вид. В общем, всё было понятно без слов! Я торопливо и не оглядываясь спустился вниз и почти бегом двинул на эсминец. Ворвавшись в кают-компанию, я в сердцах швырнул папку для документов на стол и плюхнулся на стул.
- Какого чёрта! - после небольшой паузы, поняв, что не в силах справиться с эмоциями, воскликнул я. - Почему одни позволяют себе на службе радоваться жизни, а другие нет!
- В чём дело? - удивился Хлебоборзов.
- Да там, в штабе кое-кто на лестнице устраивает себе праздник плоти, между тем как остальные неусыпно несут службу царю и отечеству, в соответствии с уставом отказывая себе в малейших поблажках. - мрачно пояснил я. - Там же была душевая. Её что, закрыли, что ли?
- Да нет, открыта, точно… - растерянно отозвался Хлебоборзов, очевидно ещё не успев вникнуть в суть моих претензий.
- Вот и заперлись бы там! - продолжал бушевать я. - И не смущали бы окружающих…
- Так ты тоже это видел? - с надеждой поднял на меня глаза наш новый сослуживец, до этого молча изучавший бумаги. - Я, похоже, за некоторое время до тебя там проходил. Думал, чего это дверь не открывается. Я аж чуть не выбил её с разбегу. А там эти двое. Этот кавторанг сделал вид, будто гимнастикой там занимается… Я подумал, может мне показалось - не может же старший офицер так забыться.
- Ну надо же, как их прижало! - удивился я. - Если даже после конфуза с тобой они не прекратили.
- А ты что, Алексей, завидуешь, что ли? - ехидно поинтересовался Бабаёгов. - Нехорошо, грех это!
- Да, завидую! - с вызовом ответил я. - Я, может, тоже хотел бы расслабиться в обществе хорошенькой девицы, однако же помню, зачем я на службу хожу. Да будь моя воля, я бы здесь…
- Да прекратите вы наконец! - вдруг взорвался Кончалов, отшвырнув в сторону Устав в тёмно-синем с золотом переплёте. - Только душу травите!
С этими словами он бегом покинул помещение.
В кают-компании воцарилось гнетущее молчание.
- Ладно, нам пора. - я решительно поднялся и повернулся к Фляку. - Беринг нас, должно быть, уже ждёт.
И мы вдвоём отправились в боевую рубку.
Войдя в рубку мы увидели, что капитан третьего ранга сидит, в отчаянии обхватив голову руками. Похоже, что он рвал бы на себе волосы, если бы у него нашлось достаточное их количество.
- Что случилось, Якоб Йоханнович? - обеспокоенно спросил я. В таком состоянии я Беринга еще никогда не видел.
- Похоже, мы ещё долго не избавимся от этого кошмара! - простонал он.
- Аркадий? - догадался я.
- Ну да. Месяц назад он готовил документы для командования. Как?! Ну как можно было сделать четыре ошибки в одном слове?! - Беринг в изнеможении опустил голову.
- В каком слове? - с любопытством спросил я.
- Предупреждённые. - отозвался он и прочёл по слогам. - Пержу… пред… женами… Тьфу!
Новичок растерянно переводил взгляд с меня на Беринга и обратно.
- То ли ещё будет! - вздохнул я, прекрасно понимая, что это не пророчество, а констатация факта.
В этот момент в рубку вошёл наш командир. Вид у него был утомлённый.
- Ну, как у вас дела, господа? - с наигранной бодростью спросил он.
- Всё хорошо, господин капитан первого ранга. - с готовностью отрапортовал я. - Разве что вот Аркадий…
- Ох, не надо мне про Аркадия! - скривившие, как от зубной боли, воскликнул он. - Штурбубенин всё-таки накатал на меня рапорт командованию!
“Вот зачем он у меня адрес главного по кадрам, похоже, спрашивал!” - мелькнула у меня догадка. Предусмотрительно, ни чего не скажешь - сначала покинул борт эсминца, а уже потом послал на командира кляузу. А ещё говорят, Аркадий плохо соображает!
- А в чём он вас обвиняет? - полюбопытствовал я.
- Не знаю, я попросил командование избавить меня от удовольствия выслушивать подробности. - ответил Карасёнок.
- А вам не грозят за это какие-нибудь последствия? - обеспокоенно спросил я.
- А то они не знают, с кем имеют дело! - ухмыльнулся он. - Аркадий никого обойдённым не оставил.
Мичман Фляк, тем временем, похоже, совершенно потерял надежду разобраться в происходящем. Надо будет как-то просветить его насчёт Штурбубенина, мучается же человек.
- А вас я очень рад видеть, Алексей! - прочувствовано произнёс командир и неожиданно крепко обнял меня, потом развернулся и двинулся было к выходу, но не пройдя и двух шагов, вернулся и обнял меня ещё раз.
Затем он всё же принял решение нас оставить, но у самой двери наткнулся на всё это время тихо сидевшего в углу инженера-обуховца, который смущённо поднялся ему навстречу. Увидев незнакомого штатского, каперанг замер в недоумении.
- А это наша поддержка со славного Обуховского завода. - поспешил разъяснить ситуацию Беринг.
- А! Замечательно! И вас я тоже очень рад видеть! - обрадовался Карасёнок и заключил в объятья опешившего инженера, после чего покинул рубку.
Удивление обуховца выглядело так комично, что все, включая новичка, расхохотались. Помедлив, раскрасневшийся инженер тоже присоединился к общему веселью. Выходка командира подняла всем настроение.
- А всё же, сдаётся мне, командиру нелегко пришлось в последние дни. - задумчиво произнёс Беринг.
- Ну да ничего, отдохнёт, теперь всё позади! - воодушевлённо возразил я.
- Всё ли? - мрачно покосившись на злополучный документ, составленный Аркадием, сказал Якоб Йоханнович.
Да, похоже, Штурбубенин всё же настоящая звезда. Уже и его самого с нами нет, но свет его лучей, то есть последствия его деятельности, всё продолжают до нас доходить…