Готический стиль - это, прежде всего, строгость, изящество, устремление ввысь. Будучи в 1930 году в городке Элдон в штате Айова, художник Грант Вуд увидел небольшой дом с высокой крышей и стрельчатым окном ... дом Вуду понравился, и ему захотелось зарисовать его. Но на картине дом получился не очень значительным и потребовал дополнений. Вуд решил добавить портреты людей, лучше фермеров, которые могли бы в этом доме жить.
Он нашёл подходящие модели: фермером стал дантист художника - Байрон Маккиби, художник сказал доктору, что его лицо - сплошные прямые линии и прямо-таки просится на картину.
Грант Вуд. Американская готика. 1930. Масло, биверборд (древесноволокнистая плита), 74х62 см. Институт искусств, Чикаго, США
Для фермерши (жена? дочь?) позировала сестра художника Нэн. Художник прописал обе фигуры прямо на фоне уже нарисованного дома. Название картины пришло сразу - американская готика. Для полного выражения темы Вуд вложил в руку фермера вилы, направленные строго вверх. Зубья вил гармонируют с окнами и с общими очертаниями дома. Даже полоски на рубашке фермера, высокие кактусы на терраске дома, узкий шпиль недалёкой церкви и удлинённые лица фермерской пары подчинены линиям готики.
Женщина на картине (Вуд никогда не говорил дочь она фермеру или жена) стоит за плечом мужчины и тревожно смотрит вперёд на возможного врага. Мужчина крепко и твёрдо сжимает в кулаке вилы. Это сельскохозяйственное орудие труда при надобности может стать оружием. Непроницаемое выражение лица фермера, плотно сжатые губы и прямой взгляд говорят о непреклонности характера и решимости постоять за себя, за свою семью и дом, в котором он живёт.
Вуд показал картину на конкурсе в Чикагском институте искусств. Судьи не приняли картину всерьёз и отнесли её к юмористическому жанру, но один из членов жюри убедил коллег выдать художнику приз суммой в 300 долларов и настоятельно посоветовал администрации приобрести эту работу.
Картина стала всемирно известной, художник знаменитым, а картина - жемчужиной в коллекции Чикагского института искусств.
Картина - живописный шедевр, в котором создан собирательный образ американцев. Как ни странно, это стало причиной многочисленных пародий, шаржей и мемов (приколов) в Интернете.
Женщину на картине называли женой фермера, а если называли дочерью, то добавляли "старая дева". Это очень возмущало сестру художника. Ей в момент написания картины было 30 лет, но она считала себя молодой женщиной и хотела, чтобы и другие думали также.
Подстриженная и завитая Нэн даже сфотографировалась возле картины вместе с Байроном Маккиби, чтобы показать, что она ещё молода и не годится в жёны пожилому фермеру, в лучшем случае может быть - дочкой. После этого во всех описаниях картины её стали называть дочерью. Что ж, дочь так дочь, к готике, тем более американской, это никак не относится.
.