Валаам
Один из крупнейших островов Ладожского озера, на котором расположен известный Валаамский монастырь.
Сам монастырь с точки зрения архитектуры ничего особенного из себя не представляет - несмотря на древность обители (как минимум с XV века), в ней не сохранилось ни одного здания древнее конца XVIII века. Большая часть зданий была построена во второй половине XIX века, подобные церкви имеются (или имелись в прошлом) в каждом уездном русском городе.
Другое дело - валаамская природа. Сочетание заливов, проливов, бескрайнего озера вокруг, скал и сосен делают Валаам одним из красивейших мест на Русском Севере.
Сам монастырь не очень сочетается с окружающей его природой, что вообще необычно для России.
Зато многочисленные скиты, разбросанные по разным концам острова, вписываются в окружающий ландшафт гораздо лучше.
Атмосфера на острове не очень приятная. Нет какого-то такого приятного чувства тишины, покоя, чуть ли не святости, которое обычно бывает в старых отдалённых монастырях, да и не только монастырях. Вылизанные до блеска шаблонные церковные здания, много туристов, общее ощущение блеска и официоза - примерно как в крупнейших столичных соборах. Хотя до Дивеева Валааму, слава богу, ещё далеко в плане блеска и официоза.
Не добавляет святости и чистоты этому месту многолетние попытки монастырского руководства выжить с Валаама немногих оставшихся местных жителей.
Досуг для местного и заезжего церковного начальства:
Но красота и чистота местной природы, пожалуй, перекрывает не очень приятные ощущения от монастыря.
Отдельное удовольствие - добираться до острова.
На Валаам можно добраться из Питера, Приозерска Ленинградской области и Сортавалы (Карелия). Из двух последних городов ходят "Метеоры" (суда на подводных крыльях); не так уж много осталось мест, где можно на них прокатиться. 60 километров из Сортавалы преодолеваются за час.
