Как Хорошо Уметь Читать: Бен Хоровиц, The Hard Thing about Hard Things
Оговорюсь сразу: если вы ищете гарантированный рецепт для построения успешной компании и превращения себя в хорошего СЕО, книга Бена Хоровица The Hard Thing about Hard Things не для вас.
Автор очень хорошо об этом пишет в самом начале:
"There's no recipe for really complicated dynamic situations. There's no recipe for building a high-tech company; there's no recipe for leading a group of people out of trouble; there's no recipe for making a series of hit songs; there's no recipe for playing NFL quarterback; there's no recipe for running for president; and there's no recipe for motivating teams when your business has turned to crap. That's the hard thing about hard things - there is no formula for dealing with them.
Nonetheless, there are many bits of advice and experience that can help with the hard things.
I do not attempt to present a formula in this book. Instead, I present my story and the difficulties that I have faced. As an entrepreneur, a CEO, and now as a venture capitalist, I still find these lessons useful - especially as I work with a new generation of founder-CEOs. Building a company inevitably leads to tough times. I've been there; I've done that. Circumstances may differ, but the deeper patterns and the lessons keep resonating."
Эта книга о чем угодно, но только не о гарантированных способах достижения успеха. Скорее наоборот. Она о том, через какие испытания и трудности вам, как СЕО, приходится проходить. И этим она хороша. Рассказывая о проблемах, через которые проходил сам Хоровиц, она спасает от ощущения одиночества - чувствa, которое испытывает любой СЕО вне зависимости от степени успешности.
Хоровиц пишет:
"When I first became a CEO, I genuinely thought that I was the only one struggling. Whenever I spoke to other CEOs, they all seemed like everything under control. Their businesses were always going "fantastic" and their experience was inevitably "amazing". I thought that maybe growing up in Berkeley with Communist grandparents might not have been the best background for running a company. But as I watched my peers' fantastic, amazing businesses go bankrupt and sell for cheap, I realized that I was probably not the only one struggling."
Это распространенная, хотя и табуированная тема в среде хай-тековских фаундеров. В нашей среде принято излучать успех, оптимизм, и уверенность в себе вне зависимости от того, как идут дела. Как на самом деле у кого обстоят дела, вы можете узнать только если имеете годы опыта в индустрии, хорошие связи, и доверительные отношения в среде СЕО. Только тогда вы вдруг можете выяснить, что продажа компании-конкурента, которая для внешнего мира преподносилась как супер-успешная сделка, на самом деле едва-едва спасла от личного банкротства основателя и ничего хорошего после продажи не происходило. Только тогда вы вдруг узнаете, что за бравадой СЕО, с которым вы только что разговаривали, стоит очень шаткий бизнес с отрицательным кэшфлоу. Но для этого нужны связи и опыт. У многих его еще нет. Даже я только недавно начал на самом деле понимать процессы, которые происходят за кулисами, и чего стоят образы успеха, усиленно всеми демонстрируемые.
В результате, у многих фаундеров складывается впечатление, что через кучи дерьма проходят только они. Поговорить, как правило не с кем, потому что надо производить позитивное впечатление на инвесторов, работников, партнеров, итд. К психотерапевту идут единицы, потому что многими это воспринимается как слабость.
Плюс растущая конкуренция, постоянный стресс, и необходимость принимать решения, когда цена ошибки может быть фатальна, а вы понятия не имеете, что делаете. Делать pivot продукту или вы все правильно делаете и надо просто дожать? Выпускать продукт на рынок сейчас или доработать? Соглашаться на условия, предложенные потенциальным инвестором или стоять на своем рискуя тем, что нужная вам сделка вообще сорвется?
Плюс высокие требования к самому себе. А поговорить или посоветоваться зачастую не с кем, потому что это для этого надо признать, что не все так радужно, а про это можно говорить далеко не со всеми.
В итоге - один вешается, другой травится жидким азотом, третья прыгает с крыши, четвертый стреляется, итд.
В то время, как в целом по стране уровень людей с клинической депрессией колеблется в районе 7%, в стартап комьюнити этот уровень достигает 30%.
Хоровиц же говорит "Чувак, мы абсолютно все проходили через это дерьмо, ты не один. У нас у всех были времена, когда казалось, что все вокруг разваливается. Мы все знаем, что это такое, когда уходит большой стратегический клиент. Мы все проходили через периоды, когда каждый новый день приносил только новые проблемы и не было сил вставать из кровати по утрам. Мы все стояли перед необходимостью принять судьбоносное решение, в то время как мы понятия не имели правильно ли мы поступаем, но все равно надо было принимать решение, и это было страшно. Это нормально, shit happens. Но можно найти в себе силы, чтобы через это пройти".
Такие вещи очень важно читать, потому что не всегда рядом есть кто-то, с кем можно откровенно поговорить, и кто поймет. Даже если и есть, то надо еще пересилить себя, чтобы начать этот разговор, а это бывает непросто.
Возможно, что кто-то извлечет из этой книги вполне конкретные практические уроки по тому как управлять компанией (а они там есть). Я лично нашел в ней не только советы о построении успешной компании, но и источник вдохновения и силы. Я закончу еще одной цитатой из книги, поскольку лучше и не скажешь:
"On my grandfather's tombstone, you will find his favorite Marx quote: "Life is struggle". I believe that within that quote lies the most important lesson in entrepreneurship: Embrace the struggle.
When I work with entrepreneurs today, this is the main thing that I try to convey. Embrace your weirdness, your background, your instinct. If the keys are not in there, they do not exist. I can relate to what they're going through, but I cannot tell them what to do. I can only find help them find it in themselves. And sometimes they can find peace where I could not.
Of course, even with all the advice and hindsight in the world, hard things will continue to be hard things. So, in closing, I just say peace to all engaged in the struggle to fulfill their dreams."