За стенами Старого города, в Гефсимании, у подножия западного склона Елеонской (Масличной) горы, в Кедронской долине ( на карте это справа по центру под №10) расположена еще одна величайшая христианская святыня - Гробница Пресвятой Богородицы, которая находится в православной Церкви Успения Богородицы
Вход в церковь, большей частью находящуюся под землей, находится в южной части здания, к нему прилегает небольшая площадь
По преданию, известному с IV в., Богородица скончалась в Иерусалиме в возрасте 72 лет и была погребена на семейном кладбище, где были захоронены ее родители Иоаким и Анна и обрученный муж Иосиф. На месте этого захоронения и была посторена церковь.
Внутрь церкви Успения Богородицы ведет каменная лестница с 48 ступенями, шириной в шесть с половиной метров
По древнему преданию, о котором известно с IV столетия, мать Иисуса Христа упокоилась в Иерусалиме и была похоронена рядом с мужем св. Иосифом Обручником и родителями - св. Иоакимом и св. Анной (согласно канонической версии). Если спускаться в храм по лестнице, то справа (на уровне 23 ступени) находится придел святых Иоакима и Анны. Здесь есть престолы этих святых, устроенные над местами их захоронения (принадлежит Греческой православной церкви)
Напротив находится придел и престол Иосифа - по преданию, он похоронен под этим престолом (принадлежит Армянской апостольской церкви)
Подземная церковь (34 м в длину и 6 м в ширину) имеет форму креста и в ней находится мраморная гробница-часовня (2 на 2 м) с гробом Богородицы. Гробница покрыта мрамором и украшена драгоценностями, ее освещают 24 серебряных подсвечника и несколько лампад
Гробница имеет два входа, один с запада, второй с севера. Обычно паломники заходят в западный вход, а выходят через северный вход. В глубине гробницы находится скамья, высеченая в том же пещерном камне. На той скамье и было положено тело Богородицы...
[Spoiler (click to open)]"Богоприемное ее тело, вынесенное я погребенное с ангельским и апостольским пением, было положено во гробе в Гефсимании. И [на] .этом месте три дня продолжалось непрерывное ангельское пение. Когда же через три дня ангельское пение прекратилось, то апостолы открыли гроб, поскольку один из них, отсутствовавший и прибывший после третьего дня, пожелал поклониться богоприемному телу. Но они не смогли найти Ее всепетое тело, так что, обретя лишь лежащие погребальные одеяния и исполнившись [исходящего] от них несказанного благоухания, они закрыли гроб. Пораженные чудом таинства [апостолы] только и могли подумать, что Бог Слово и Господь Славы, благоволивший воплотиться по ипостаси и вочеловечиться от Нее и родиться по плоти, а после рождества сохранивший невредимым Ее девство, Сам благоволил и после отшествия Богоматери почтить Ее чистое и незапятнанное тело нетлением и перемещением прежде общего для всех воскресения."
Гробница Богородицы была вскрыта по решению Шестого вселенского собора. По преданию, в ней были найдены пояс и погребальные пелены Богородицы
Главный престол находится внутри гробницы, непосредственно над ложем Божией Матери. Престол принадлежит Греческой православной церкви, но Армянская апостольская церковь тоже имеет право совершать в нём службы
Слева от входа в гробницу пристроен Армянский престол
За гробницей, в восточной части храма, находится чудотворная икона Божьей Матери Иерусалимской русского письма, которая помещена в киот из розового мрамора. Слева от нее, у стены, расположен православный жертвенник
Сама икона маленькая по размеру, за ней расположена ее увеличенная копия (почему-то люди прикасаются к ней, а не к самой иконе)
В церкви Успения Богородицы расположены также престолы святого первомученика Стефана и святого Николая (православные), Армянский престол у западной стены кувуклии, Коптский и Сиро-яковитский престолы. Кстати, мусульмане тоже почитают Деву Марию, и для них в храме устроена особая молельня - михраб
Утром 28 августа (в 9-10 часов) происходит особая Служба погребению Богоматери. На праздник Успения Пресвятой Богородицы к церкви Успения Богородицы в Иерусалим прибывает значительное число паломников из России и других православных стран