Um remédio para a impotencia masculina: Viagra
Como funciona o cialis?
Oque é o viagra?
O Viagra funciona mesmo?
Efeitos colaterais do Viagra.
Vamos aqui resolver todas essas questões:
Viagra:
O Viagra é um dos medicamentos mais conhecidos de todos os tempos:
Google lista mais de 17 milhões de web pages que usam a palavra "viagra". Para comparar, são listadas apenas 3,3 milhões de páginas contendo a palavra "aspirina" e só 936 mil contendo a palavra "Tylenol";
bilhões de mensagens de e-mail anunciam o Viagra® todos os dias. Há tanto "spam" sobre o Viagra que, na verdade, a Pfizer - fabricante do Viagra - tem uma página falando do problema, chamada "Evite Viagra falso: sobre os spams", exibida com destaque em Viagra.com (site em inglês);
a Pfizer gasta incontáveis milhões de dólares anunciando o Viagra®, tanto que o medicamento é constantemente anunciado na TV;
a Pfizer diz em seu site que nove comprimidos de Viagra® são usados a cada segundo - o que corresponde a quase 300 milhões por ano.
O reconhecimento do nome Viagra® é tão alto que quase todos os adultos na América já ouviram falar da droga e sabem o que ela faz.
A Pfizer fabrica o Viagra®
E o que o Viagra® faz é simples: quando funciona como desejado, faz um homem estimulado sexualmente ter uma ereção.
Como o Viagra® faz isso? E por que o Viagra® só funciona se o homem estiver sexualmente estimulado? Quanto a isso, o que causa a ereção em primeiro lugar? Neste artigo, responderemos a todas estas perguntas e a mais algumas.
Para muitas pessoas, é difÃcil falar sobre o pênis. Essa parte do corpo é considerada Ãntima e normalmente não é discutida em público. Porém, o pênis é simplesmente uma parte da anatomia masculina projetada para fazer uma tarefa e vamos tratá-lo desta maneira aqui.
No caso do pênis, existem duas tarefas que ele realiza:
liberar urina da bexiga, a chamada micção;
liberar esperma e fluido seminal da glândula prostática, a chamada ejaculação. O Viagra® ajuda na segunda tarefa: ejaculação.
Quando tudo está funcionando bem, a ejaculação é um processo de três passos:
o homem fica sexualmente excitado
o pênis responde ficando ereto
a estimulação do pênis causa ejaculaçãoIsso parece muito simples, mas em muitos casos o segundo passo não acontece, tornando o terceiro passo difÃcil ou impossÃvel. Apesar do homem ser estimulado, o pênis não fica ereto. Para entender por que, você precisa entender a fisiologia de uma ereção.
Quando você quer mover qualquer parte do corpo, faz isso usando os músculos. Não importa se esteja movendo seus dedos, braços ou pernas, são os músculos que fazem o trabalho. Mesmo ao mostrar a lÃngua você faz isso usando os músculos:
você pensa em mover alguma parte do corpo;
o músculo apropriado se contrai;
a parte do corpo mexe. Os músculos permitem que você mexa seu corpo voluntariamente com controle preciso.
O pênis, por outro lado, é completamente diferente. Não há contração muscular envolvida na ereção peniana. Para ficar ereto, o pênis usa pressão.
Sonhos e ereções
Um homem "normal" tem entre quatro e oito ereções espontâneas todas as noites enquanto dorme. Elas normalmente ocorrem durante o estágio REM (fase do sono com movimento rápido dos olhos), quando é mais comum sonhar.
Quando um médico quer saber se a dificuldade de ereção de um paciente é fÃsica ou mental, uma maneira de descobrir é colocando um sensor no pênis do paciente para ver se ele está ou não tendo as ereções noturnas apropriadamente. Se não estiver, o problema é fÃsico.
Provavelmente, a maneira mais fácil de entender como o pênis fica ereto é pensando em um balão. Se o balão não tem ar, fica flácido. Se você inflar o balão com um pouco de ar, ele fica alongado e rÃgido.
O pênis usa um mecanismo semelhante, mas ao invés de usar ar pressurizado para ficar rÃgido, o pênis usa sangue pressurizado. O pênis contém duas estruturas em forma de charuto, chamadas corpos cavernosos, que usa para ficar ereto.
Pense nos corpos cavernosos como tubos parecidos com balões. As artérias trazem sangue para esses tubos e as veias carregam o sangue para fora deles. O pênis pode estar flácido ou ereto, dependendo do fluxo sangüÃneo:
no estado não ereto, as artérias que trazem o sangue para dentro dos corpos cavernosos estão de alguma forma contraÃdas, enquanto as veias que drenam o sangue do pênis estão abertas. Não há como haver pressão dentro do pênis. Neste estado, ele é flácido;
quando um homem fica excitado, as artérias penianas se abrem de maneira que o sangue pressurizado pode entrar no pênis rapidamente. As veias que saem do pênis ficam contraÃdas. O sangue pressurizado fica preso nos corpos cavernosos e este sangue faz o pênis ficar alongado e endurecido. O pênis está ereto.
Se as artérias penianas não se dilatarem adequadamente, é difÃcil ou impossÃvel ficar com o pênis ereto. Este problema é a principal causa da disfunção erétil.
Para resolver um problema de ereção quando a causa é pouco fluxo sangüÃneo, você precisa "abrir" as artérias. Vamos ver como isso é feito e como era feito antes do Viagra.
Os primeiros tratamentos da disfunção erétil:
O primeiro avanço real no tratamento da disfunção erétil aconteceu em 1983. Antes disso, achava-se que a disfunção erétil - a incapacidade de atingir uma ereção - era primariamente psicológica. Esse conceito veio abaixo em 1983, na reunião da Associação Urológica Americana (site em inglês), em Las Vegas, quando o Dr. Giles Brindley injetou a droga fentolamina em seu pênis. Após a injeção, Dr. Brindley apareceu no palco e abaixou as calças para mostrar uma das primeiras ereções induzidas por drogas para uma audiência de urologistas incrédulos.
O que a fentolamina fez? Ela relaxou um músculo. Veja como:
Dentro do corpo existem vários tipos de músculos:
esqueléticos - os músculos esqueléticos são os que vemos nas OlimpÃadas, bÃceps protuberantes e assim por diante;
cardÃaco - o músculo cardÃaco movimenta o coração;
lisos - a musculatura lisa pode ser encontrada, por exemplo, em vasos sangüÃneos, nos intestinos e estômago e geralmente são involuntários.
A musculatura lisa tem um papel chave em cada ereção e a fentolamina é a droga que relaxa esta musculatura.
A razão pela qual a injeção de fentolamina causou a ereção em Brindley foi especialmente interessante em 1983 porque ninguém nunca tinha pensado nisso antes. Veja o que aconteceu:
as artérias de um pênis flácido estão contraÃdas e não deixam o sangue entrar nos corpos cavernosos;
a injeção de Brindley relaxou a musculatura lisa das paredes das artérias dentro do seu pênis, deixando-as abertas à entrada de sangue;
o sangue entrou nos corpos cavernosos e a pressão arterial inflou seu pênis, resultando em uma ereção instântanea.
A partir da metade dos anos 80, ficou comum tratar homens com disfunção erétil usando a injeção de relaxantes da musculatura lisa.
O Viagra® simplifica esse processo fazendo a mesma coisa com um comprimido ao invés de uma injeção. Outra vantagem do Viagra® sobre a injeção de fentolamina é que o Viagra® só causa a ereção se o homem for sexualmente provocado. A fentolamina, em contraste, causa uma ereção imediata e incontrolável.
Como um remédio pode atuar somente na musculatura lisa do pênis e não no corpo todo, e só quando o homem está excitado? Para responder a estas questões precisamos, primeiro, entender como funciona o fluxo sangüÃneo no corpo.
O Fluxo de sangue:
Como é possÃvel um homem ter uma ereção com um comprimido? Não é possÃvel dar a um homem um comprimido de relaxantes da musculatura lisa como a fentolamina, porque isso causaria um relaxamento da musculatura lisa do corpo todo e criaria muitos problemas. O que você precisa é de um remédio que relaxe apenas a musculatura lisa das artérias do pênis.
Para entender como age uma droga especÃfica para o pênis, pense em como o sangue flui em nosso corpo. Ele tem apenas uma bomba, o coração. Mas partes diferentes do corpo precisam de quantidades diferentes de sangue em tempos diferentes.
Por exemplo:
se você come uma refeição farta, seu corpo precisa enviar mais sangue para o estômago e intestinos para ajudar na digestão;
se você está correndo uma maratona, seu corpo precisa enviar mais sangue para os músculos dos braços e pernas e pode cortar a maior parte da corrente sangüÃnea para o estômago (e outros órgãos não essenciais) para economizar oxigênio para as pernas.
O que seu corpo precisa, em outras palavras, é de um conjunto de válvulas que pode usar para aumentar e diminuir o fluxo sangüÃneo para certas partes do corpo. E seu cérebro precisa de uma maneira de controlar essas válvulas para poder abri-las e fechá-las quando for necessário.
O pênis é um dos lugares do corpo onde o cérebro precisa aumentar e diminuir o fluxo sangüÃneo como uma válvula. Para entender como o cérebro controla tudo isto, começaremos com um conceito básico do funcionamento: como o cérebro controla o fluxo sangüÃneo nas diferentes partes do corpo?
Abrindo e fechando válvulasNo corpo humano, as "válvulas" abrem e fecham usando os músculos nas paredes das artérias. Quando esses músculos relaxam, as artérias se abrem e aumenta o fluxo sangüÃneo. As válvulas respondem à s mensagens quÃmicas que o cérebro controla.
O mecanismo usado para "abrir uma válvula" em qualquer parte do corpo envolve quatro passos.
O cérebro envia um sinal para uma fibra nervosa especÃfica. Esta fibra nervosa termina em uma célula nervosa NANC em uma artéria, em algum lugar próximo ao ponto onde o fluxo de sangue precisa ser alterado. NANC significa não-adrenérgico não-colinérgico e isso quer dizer que as células nervosas NANC podem produzir óxido nÃtrico.
As terminações nervosas NANC injetam óxido nÃtrico no sangue e células vizinhas.
O óxido nÃtrico estimula uma enzima chamada guanilil ciclase nas células ao redor e essa enzima começa a produzir uma substância quÃmica chamada monofosfato de guanosina cÃclica (cGMP).
A cGMP diz para musculatura lisa em uma artéria para relaxar. Quando a musculatura relaxa, o fluxo sangüÃneo aumenta.Este mecanismo é uma pequena máquina quÃmica simples que o cérebro usa para aumentar o fluxo de sangue em várias partes do corpo. Mas há uma parte final desta máquina quÃmica: outra enzima chamada fosfodiesterase (PDE) desativa a cGMP.
O cérebro envia sinais para as células NANC na artéria. As células NANC liberam óxido nÃtrico (NO). Esse óxido age como uma molécula sinalizadora e estimula uma enzima chamada guanilil ciclase nas células ao redor. A guanilil ciclase converte uma substância quÃmica chamada GTP (guanosina trifosfato) em outra substância quÃmica chamada cGMP. A cGMP faz os músculos das paredes das artérias relaxarem. Esse relaxamento aumenta o fluxo sangüÃneo. Ao mesmo tempo, a PDE está decompondo a cGMP e devolvendo na forma de GTP. Há um ciclo, em que a guanilil ciclase transforma a GTP em cGMP e a PDE transforma a cGMP em GTP. O óxido nÃtrico ativa esse ciclo.
A cGMP é produzida durante o tempo em que o cérebro estiver enviando mensagens pelas fibras nervosas para as artérias, o que gera óxido nÃtrico e mantém o ciclo em funcionamento. Quando o cérebro pára de enviar sinais, toda a cGMP vai embora porque a PDE é desativada. Desta maneira, o cérebro pode abrir e fechar as válvulas quando quiser.
Mas como isto está relacionado a uma ereção?
Quando o cérebro é estimulado, envia um sinal para os corpos cavernosos do pênis começarem a produzir óxido nÃtrico, o que leva à criação de cGMP. A cGMP faz as artérias dos corpos cavernosos dilatarem, aumentando o fluxo do sangue. O aumento de sangue faz o pênis inflar como um balão. Ocorre uma ereção.
Quando um homem sofre de disfunção erétil, várias podem ser as causas para este problema. Porém, um dos motivos mais comuns, especialmente em homens mais velhos, é que as artérias no pênis não estão dilatando o suficiente quando o cérebro envia o sinal. O homem está excitado e os nervos do pênis estão produzindo NO, mas a quantidade de cGMP produzida não é suficiente para manter a ereção.
A maneira como o Viagra® resolve esse problema é bastante inteligente e envolve a seguinte pergunta: como criar uma droga que afeta apenas a válvula peniana?
TRATAMENTO COM O VIAGRA:
O prêmio NobelEm 1998, três cientistas, Robert F. Furchgott, Dr. Ferid Murad e Louis J. Ignarro, ganharam o Prêmio Nobel em Fisiologia ou Medicina por mostrarem que o óxido nÃtrico age como um sinalizador entre as células cardiovasculares. Veja NobelPrize.org: o Prêmio Nobel em Fisiologia ou Medicina de 1998 (site em inglês) para saber mais.
Se você quer criar uma droga que aumente o fluxo sangüÃneo para o pênis, há pelo menos três maneiras de fazer isso:
aumente a quantidade de óxido nÃtrico produzida no pênis;
aumente a quantidade de cGMP produzida no pênis em resposta ao óxido nÃtrico;
elimine a PDE no pênis para que a cGMP aumente em vez de ser decomposta por ela.
O Viagra® usa o método número três, ele elimina a PDE que decompõe a cGMP, então a cGMP aumenta e tem maior efeito nas paredes das artérias. Quanto maior for a quantidade de cGMP, maior será o fluxo de sangue e quanto maior o fluxo de sangue, maior será o grau da ereção.
O Viagra® usa esta técnica por causa de uma interessante peculiaridade do PDE.
Acontece que o corpo humano produz pelo menos 11 tipos diferentes de PDE. Apenas um destes tipos de PDE, PDE5, é encontrado no pênis. Assim que os cientistas descobriram esse fato, a criação do Viagra® foi relativamente simples. Tudo que a Pfizer precisou fazer foi descobrir qual era a substância quÃmica que bloquearia a PDE5 seletivamente e nada mais. Com a PDE5 bloqueada, a cGMP se concentra no pênis e aumenta o fluxo sangüÃneo sem afetar outras partes do corpo.
Se não existisse um tipo único de PDE encontrado no pênis, não existiria o Viagra®.
E como o Viagra® bloqueia a PDE5?
A PDE5 é o que conhecemos como enzima. Enzimas são proteÃnas especialmente revestidas que podem acelerar uma reação quÃmica. O artigo Como funcionam as células descreve a enzima maltase. O formato da maltase permite que a molécula de maltose combine perfeitamente nela e quando isso acontece, a enzima maltase quebra a molécula de maltose em duas moléculas de glicose, como mostrado aqui:
A PDE5 é uma enzima que aceita e quebra a cGMP. A Pfizer precisou de uma substância quÃmica que bloqueasse a PDE5. A substância quÃmica que a Pfizer descobriu é chamada citrato de sildenafil. Ela se encaixa na enzima PDE5 e a inativa.
O Viagra® contém citrato de sildenafil embalado em um comprimido. Quando um homem toma um Viagra®, o citrato de sildenafil passa pelo seu organismo, afetando apenas a enzima PDE5 no pênis. A droga fica na corrente sangüÃnea por aproximadamente quatro horas e então é retirada do sangue pelo fÃgado e rins.
E esse é o fim da parte "como funciona" da história do Viagra®:
um homem toma um Viagra®;
o citrato de sildenafil entra na corrente sangüÃnea e circula por seu corpo;
o citrato de sildenafil se encaixa na enzima PDE5 no pênis e desativa a maior parte dela;
quando este homem fica sexualmente excitado, o cérebro envia um mensagem para as células NANC em seu pênis, que produzem óxido nÃtrico;
o óxido nÃtrico cria cGMP, que começa a relaxar as artérias no pênis;
como a PDE5 foi desativada, a cGMP no pênis não é quebrada. Pelo contrário, se acumula e permite que as artérias penianas fiquem dilatadas;
o pênis infla com sangue e o homem tem uma ereção completa. Isso funciona perfeitamente para a maioria dos homens, exceto por alguns pequenos problemas.
Oque é o viagra?
O Viagra funciona mesmo?
Efeitos colaterais do Viagra.
Vamos aqui resolver todas essas questões:
Viagra:
O Viagra é um dos medicamentos mais conhecidos de todos os tempos:
Google lista mais de 17 milhões de web pages que usam a palavra "viagra". Para comparar, são listadas apenas 3,3 milhões de páginas contendo a palavra "aspirina" e só 936 mil contendo a palavra "Tylenol";
bilhões de mensagens de e-mail anunciam o Viagra® todos os dias. Há tanto "spam" sobre o Viagra que, na verdade, a Pfizer - fabricante do Viagra - tem uma página falando do problema, chamada "Evite Viagra falso: sobre os spams", exibida com destaque em Viagra.com (site em inglês);
a Pfizer gasta incontáveis milhões de dólares anunciando o Viagra®, tanto que o medicamento é constantemente anunciado na TV;
a Pfizer diz em seu site que nove comprimidos de Viagra® são usados a cada segundo - o que corresponde a quase 300 milhões por ano.
O reconhecimento do nome Viagra® é tão alto que quase todos os adultos na América já ouviram falar da droga e sabem o que ela faz.
A Pfizer fabrica o Viagra®
E o que o Viagra® faz é simples: quando funciona como desejado, faz um homem estimulado sexualmente ter uma ereção.
Como o Viagra® faz isso? E por que o Viagra® só funciona se o homem estiver sexualmente estimulado? Quanto a isso, o que causa a ereção em primeiro lugar? Neste artigo, responderemos a todas estas perguntas e a mais algumas.
Para muitas pessoas, é difÃcil falar sobre o pênis. Essa parte do corpo é considerada Ãntima e normalmente não é discutida em público. Porém, o pênis é simplesmente uma parte da anatomia masculina projetada para fazer uma tarefa e vamos tratá-lo desta maneira aqui.
No caso do pênis, existem duas tarefas que ele realiza:
liberar urina da bexiga, a chamada micção;
liberar esperma e fluido seminal da glândula prostática, a chamada ejaculação. O Viagra® ajuda na segunda tarefa: ejaculação.
Quando tudo está funcionando bem, a ejaculação é um processo de três passos:
o homem fica sexualmente excitado
o pênis responde ficando ereto
a estimulação do pênis causa ejaculaçãoIsso parece muito simples, mas em muitos casos o segundo passo não acontece, tornando o terceiro passo difÃcil ou impossÃvel. Apesar do homem ser estimulado, o pênis não fica ereto. Para entender por que, você precisa entender a fisiologia de uma ereção.
Quando você quer mover qualquer parte do corpo, faz isso usando os músculos. Não importa se esteja movendo seus dedos, braços ou pernas, são os músculos que fazem o trabalho. Mesmo ao mostrar a lÃngua você faz isso usando os músculos:
você pensa em mover alguma parte do corpo;
o músculo apropriado se contrai;
a parte do corpo mexe. Os músculos permitem que você mexa seu corpo voluntariamente com controle preciso.
O pênis, por outro lado, é completamente diferente. Não há contração muscular envolvida na ereção peniana. Para ficar ereto, o pênis usa pressão.
Sonhos e ereções
Um homem "normal" tem entre quatro e oito ereções espontâneas todas as noites enquanto dorme. Elas normalmente ocorrem durante o estágio REM (fase do sono com movimento rápido dos olhos), quando é mais comum sonhar.
Quando um médico quer saber se a dificuldade de ereção de um paciente é fÃsica ou mental, uma maneira de descobrir é colocando um sensor no pênis do paciente para ver se ele está ou não tendo as ereções noturnas apropriadamente. Se não estiver, o problema é fÃsico.
Provavelmente, a maneira mais fácil de entender como o pênis fica ereto é pensando em um balão. Se o balão não tem ar, fica flácido. Se você inflar o balão com um pouco de ar, ele fica alongado e rÃgido.
O pênis usa um mecanismo semelhante, mas ao invés de usar ar pressurizado para ficar rÃgido, o pênis usa sangue pressurizado. O pênis contém duas estruturas em forma de charuto, chamadas corpos cavernosos, que usa para ficar ereto.
Pense nos corpos cavernosos como tubos parecidos com balões. As artérias trazem sangue para esses tubos e as veias carregam o sangue para fora deles. O pênis pode estar flácido ou ereto, dependendo do fluxo sangüÃneo:
no estado não ereto, as artérias que trazem o sangue para dentro dos corpos cavernosos estão de alguma forma contraÃdas, enquanto as veias que drenam o sangue do pênis estão abertas. Não há como haver pressão dentro do pênis. Neste estado, ele é flácido;
quando um homem fica excitado, as artérias penianas se abrem de maneira que o sangue pressurizado pode entrar no pênis rapidamente. As veias que saem do pênis ficam contraÃdas. O sangue pressurizado fica preso nos corpos cavernosos e este sangue faz o pênis ficar alongado e endurecido. O pênis está ereto.
Se as artérias penianas não se dilatarem adequadamente, é difÃcil ou impossÃvel ficar com o pênis ereto. Este problema é a principal causa da disfunção erétil.
Para resolver um problema de ereção quando a causa é pouco fluxo sangüÃneo, você precisa "abrir" as artérias. Vamos ver como isso é feito e como era feito antes do Viagra.
Os primeiros tratamentos da disfunção erétil:
O primeiro avanço real no tratamento da disfunção erétil aconteceu em 1983. Antes disso, achava-se que a disfunção erétil - a incapacidade de atingir uma ereção - era primariamente psicológica. Esse conceito veio abaixo em 1983, na reunião da Associação Urológica Americana (site em inglês), em Las Vegas, quando o Dr. Giles Brindley injetou a droga fentolamina em seu pênis. Após a injeção, Dr. Brindley apareceu no palco e abaixou as calças para mostrar uma das primeiras ereções induzidas por drogas para uma audiência de urologistas incrédulos.
O que a fentolamina fez? Ela relaxou um músculo. Veja como:
Dentro do corpo existem vários tipos de músculos:
esqueléticos - os músculos esqueléticos são os que vemos nas OlimpÃadas, bÃceps protuberantes e assim por diante;
cardÃaco - o músculo cardÃaco movimenta o coração;
lisos - a musculatura lisa pode ser encontrada, por exemplo, em vasos sangüÃneos, nos intestinos e estômago e geralmente são involuntários.
A musculatura lisa tem um papel chave em cada ereção e a fentolamina é a droga que relaxa esta musculatura.
A razão pela qual a injeção de fentolamina causou a ereção em Brindley foi especialmente interessante em 1983 porque ninguém nunca tinha pensado nisso antes. Veja o que aconteceu:
as artérias de um pênis flácido estão contraÃdas e não deixam o sangue entrar nos corpos cavernosos;
a injeção de Brindley relaxou a musculatura lisa das paredes das artérias dentro do seu pênis, deixando-as abertas à entrada de sangue;
o sangue entrou nos corpos cavernosos e a pressão arterial inflou seu pênis, resultando em uma ereção instântanea.
A partir da metade dos anos 80, ficou comum tratar homens com disfunção erétil usando a injeção de relaxantes da musculatura lisa.
O Viagra® simplifica esse processo fazendo a mesma coisa com um comprimido ao invés de uma injeção. Outra vantagem do Viagra® sobre a injeção de fentolamina é que o Viagra® só causa a ereção se o homem for sexualmente provocado. A fentolamina, em contraste, causa uma ereção imediata e incontrolável.
Como um remédio pode atuar somente na musculatura lisa do pênis e não no corpo todo, e só quando o homem está excitado? Para responder a estas questões precisamos, primeiro, entender como funciona o fluxo sangüÃneo no corpo.
O Fluxo de sangue:
Como é possÃvel um homem ter uma ereção com um comprimido? Não é possÃvel dar a um homem um comprimido de relaxantes da musculatura lisa como a fentolamina, porque isso causaria um relaxamento da musculatura lisa do corpo todo e criaria muitos problemas. O que você precisa é de um remédio que relaxe apenas a musculatura lisa das artérias do pênis.
Para entender como age uma droga especÃfica para o pênis, pense em como o sangue flui em nosso corpo. Ele tem apenas uma bomba, o coração. Mas partes diferentes do corpo precisam de quantidades diferentes de sangue em tempos diferentes.
Por exemplo:
se você come uma refeição farta, seu corpo precisa enviar mais sangue para o estômago e intestinos para ajudar na digestão;
se você está correndo uma maratona, seu corpo precisa enviar mais sangue para os músculos dos braços e pernas e pode cortar a maior parte da corrente sangüÃnea para o estômago (e outros órgãos não essenciais) para economizar oxigênio para as pernas.
O que seu corpo precisa, em outras palavras, é de um conjunto de válvulas que pode usar para aumentar e diminuir o fluxo sangüÃneo para certas partes do corpo. E seu cérebro precisa de uma maneira de controlar essas válvulas para poder abri-las e fechá-las quando for necessário.
O pênis é um dos lugares do corpo onde o cérebro precisa aumentar e diminuir o fluxo sangüÃneo como uma válvula. Para entender como o cérebro controla tudo isto, começaremos com um conceito básico do funcionamento: como o cérebro controla o fluxo sangüÃneo nas diferentes partes do corpo?
Abrindo e fechando válvulasNo corpo humano, as "válvulas" abrem e fecham usando os músculos nas paredes das artérias. Quando esses músculos relaxam, as artérias se abrem e aumenta o fluxo sangüÃneo. As válvulas respondem à s mensagens quÃmicas que o cérebro controla.
O mecanismo usado para "abrir uma válvula" em qualquer parte do corpo envolve quatro passos.
O cérebro envia um sinal para uma fibra nervosa especÃfica. Esta fibra nervosa termina em uma célula nervosa NANC em uma artéria, em algum lugar próximo ao ponto onde o fluxo de sangue precisa ser alterado. NANC significa não-adrenérgico não-colinérgico e isso quer dizer que as células nervosas NANC podem produzir óxido nÃtrico.
As terminações nervosas NANC injetam óxido nÃtrico no sangue e células vizinhas.
O óxido nÃtrico estimula uma enzima chamada guanilil ciclase nas células ao redor e essa enzima começa a produzir uma substância quÃmica chamada monofosfato de guanosina cÃclica (cGMP).
A cGMP diz para musculatura lisa em uma artéria para relaxar. Quando a musculatura relaxa, o fluxo sangüÃneo aumenta.Este mecanismo é uma pequena máquina quÃmica simples que o cérebro usa para aumentar o fluxo de sangue em várias partes do corpo. Mas há uma parte final desta máquina quÃmica: outra enzima chamada fosfodiesterase (PDE) desativa a cGMP.
O cérebro envia sinais para as células NANC na artéria. As células NANC liberam óxido nÃtrico (NO). Esse óxido age como uma molécula sinalizadora e estimula uma enzima chamada guanilil ciclase nas células ao redor. A guanilil ciclase converte uma substância quÃmica chamada GTP (guanosina trifosfato) em outra substância quÃmica chamada cGMP. A cGMP faz os músculos das paredes das artérias relaxarem. Esse relaxamento aumenta o fluxo sangüÃneo. Ao mesmo tempo, a PDE está decompondo a cGMP e devolvendo na forma de GTP. Há um ciclo, em que a guanilil ciclase transforma a GTP em cGMP e a PDE transforma a cGMP em GTP. O óxido nÃtrico ativa esse ciclo.
A cGMP é produzida durante o tempo em que o cérebro estiver enviando mensagens pelas fibras nervosas para as artérias, o que gera óxido nÃtrico e mantém o ciclo em funcionamento. Quando o cérebro pára de enviar sinais, toda a cGMP vai embora porque a PDE é desativada. Desta maneira, o cérebro pode abrir e fechar as válvulas quando quiser.
Mas como isto está relacionado a uma ereção?
Quando o cérebro é estimulado, envia um sinal para os corpos cavernosos do pênis começarem a produzir óxido nÃtrico, o que leva à criação de cGMP. A cGMP faz as artérias dos corpos cavernosos dilatarem, aumentando o fluxo do sangue. O aumento de sangue faz o pênis inflar como um balão. Ocorre uma ereção.
Quando um homem sofre de disfunção erétil, várias podem ser as causas para este problema. Porém, um dos motivos mais comuns, especialmente em homens mais velhos, é que as artérias no pênis não estão dilatando o suficiente quando o cérebro envia o sinal. O homem está excitado e os nervos do pênis estão produzindo NO, mas a quantidade de cGMP produzida não é suficiente para manter a ereção.
A maneira como o Viagra® resolve esse problema é bastante inteligente e envolve a seguinte pergunta: como criar uma droga que afeta apenas a válvula peniana?
TRATAMENTO COM O VIAGRA:
O prêmio NobelEm 1998, três cientistas, Robert F. Furchgott, Dr. Ferid Murad e Louis J. Ignarro, ganharam o Prêmio Nobel em Fisiologia ou Medicina por mostrarem que o óxido nÃtrico age como um sinalizador entre as células cardiovasculares. Veja NobelPrize.org: o Prêmio Nobel em Fisiologia ou Medicina de 1998 (site em inglês) para saber mais.
Se você quer criar uma droga que aumente o fluxo sangüÃneo para o pênis, há pelo menos três maneiras de fazer isso:
aumente a quantidade de óxido nÃtrico produzida no pênis;
aumente a quantidade de cGMP produzida no pênis em resposta ao óxido nÃtrico;
elimine a PDE no pênis para que a cGMP aumente em vez de ser decomposta por ela.
O Viagra® usa o método número três, ele elimina a PDE que decompõe a cGMP, então a cGMP aumenta e tem maior efeito nas paredes das artérias. Quanto maior for a quantidade de cGMP, maior será o fluxo de sangue e quanto maior o fluxo de sangue, maior será o grau da ereção.
O Viagra® usa esta técnica por causa de uma interessante peculiaridade do PDE.
Acontece que o corpo humano produz pelo menos 11 tipos diferentes de PDE. Apenas um destes tipos de PDE, PDE5, é encontrado no pênis. Assim que os cientistas descobriram esse fato, a criação do Viagra® foi relativamente simples. Tudo que a Pfizer precisou fazer foi descobrir qual era a substância quÃmica que bloquearia a PDE5 seletivamente e nada mais. Com a PDE5 bloqueada, a cGMP se concentra no pênis e aumenta o fluxo sangüÃneo sem afetar outras partes do corpo.
Se não existisse um tipo único de PDE encontrado no pênis, não existiria o Viagra®.
E como o Viagra® bloqueia a PDE5?
A PDE5 é o que conhecemos como enzima. Enzimas são proteÃnas especialmente revestidas que podem acelerar uma reação quÃmica. O artigo Como funcionam as células descreve a enzima maltase. O formato da maltase permite que a molécula de maltose combine perfeitamente nela e quando isso acontece, a enzima maltase quebra a molécula de maltose em duas moléculas de glicose, como mostrado aqui:
A PDE5 é uma enzima que aceita e quebra a cGMP. A Pfizer precisou de uma substância quÃmica que bloqueasse a PDE5. A substância quÃmica que a Pfizer descobriu é chamada citrato de sildenafil. Ela se encaixa na enzima PDE5 e a inativa.
O Viagra® contém citrato de sildenafil embalado em um comprimido. Quando um homem toma um Viagra®, o citrato de sildenafil passa pelo seu organismo, afetando apenas a enzima PDE5 no pênis. A droga fica na corrente sangüÃnea por aproximadamente quatro horas e então é retirada do sangue pelo fÃgado e rins.
E esse é o fim da parte "como funciona" da história do Viagra®:
um homem toma um Viagra®;
o citrato de sildenafil entra na corrente sangüÃnea e circula por seu corpo;
o citrato de sildenafil se encaixa na enzima PDE5 no pênis e desativa a maior parte dela;
quando este homem fica sexualmente excitado, o cérebro envia um mensagem para as células NANC em seu pênis, que produzem óxido nÃtrico;
o óxido nÃtrico cria cGMP, que começa a relaxar as artérias no pênis;
como a PDE5 foi desativada, a cGMP no pênis não é quebrada. Pelo contrário, se acumula e permite que as artérias penianas fiquem dilatadas;
o pênis infla com sangue e o homem tem uma ereção completa. Isso funciona perfeitamente para a maioria dos homens, exceto por alguns pequenos problemas.