День оплаты счетов
Дисклеймер: концепция думоотвода принадлежит Дж.К.Роулинг. Мир победившего либерализма принадлежит Р.Хайнлайну. Чушь принадлежит мне, автору.
...Я вошел в свою новую с иголочки студию и с удовольствием огляделся. Все было готово к приему клиентов. Стеллажи заполнены бутылочками с питательным раствором, в которых лениво колышутся гифы симбиотического гриба Карлина. На мониторы выведены каталоги. В центре студии - моя гордость: ментотом системы Карлина-Дэвиса, на котором я работал для Drago Miners Corp. и который наконец выкупил у компании, когда нашел для него новое коммерческое применение.
С тех пор, как я закончил обучение, я ни дня не проработал на чужого дядю, всегда выступая как независимый подрядчик, но свой бизнес по обслуживанию частных фрименов - это совсем, совсем другой уровень. "Маленький шаг для человечества, огромный прыжок для Лэнса Дэвиса", - усмехнулся я. От того, чтобы совершить этот прыжок, меня отделял пустяк. Отсутствие собственно клиентов. Для ликвидации этого пустяка я и назначил сегодняшнюю встречу со специалистом по рекламе.
Люди творческих профессий редко бывают пунктуальны, и я уже предвкушал, как сдеру с него штраф за опоздание, но он явился ровно в девять. Входная дверь, запрограммированная на учет времени прибытия и автоматическое начисление неустойки, разочарованно щелкнула замком и впустила невысокую девушку в простом платье "хамелеон", без украшений и косметики.
Я замялся. Разумеется, это был тот самый специалист, которого я заказал в рекламном агентстве - на радужку другого не отреагировала бы дверь - но я начисто забыл ее имя, если вообще о нем спрашивал. К тому же мне еще не доводилось представлять свой бизнес публике, и я просто не знал, с чего начать.
- Эльза, - улыбнулась она, протягивая мне руку. - А вы - фримен Дэвис, скульптор по воспоминаниям, владелец дизайн-студии. Объясните мне, чем вы занимаетесь, и я ручаюсь, что преподнесу это публике в лучшем виде. Я вижу, ваш основной инструмент - стандартный ментоскоп, применяемый корпоративными службами безопасности. Как вы его используете?
- Ничего подобного, фривумен! Первое, что надо уяснить вам и публике, - это не ментоскоп, а его внучатый племянник. Ментотом Карлина, усовершенствованный мной, Ланселотом Дэвисом, позволяет не только просматривать воспоминания. Он переносит выбранный фрагмент на живой носитель, стимулируя биотоками мозга рост особого симбиотического гриба, - я махнул рукой в сторону стеллажей с коллекцией, - который потом можно пересадить потребителю через слизистую оболочку носа. Через несколько минут гифы приживутся, соединят свои отростки с аксонами нового хозяина, и с этого момента потребитель будет распоряжаться воспоминанием донора как своим собственным. Эпизод из прошлого донора станет эпизодом из его собственного прошлого.
- Звучит, как кинозал во флаконе. Или это больше похоже на заказное сновидение?
- Это намного больше! После заказного сновидения вы просыпаетесь такой же, какой заснули - не считая того, что поиграли в приключения. После пересадки прошлого вы приобретаете весь опыт, который приобрел донор, пройдя через свое приключение вживую. Давайте я вам продемонстрирую. Вы учились играть на музыкальном синтезаторе?
- Нет, - заинтересованно сказала она, - я училась на журналиста, а что?
- В этом флаконе воспоминания музыканта о том, как он учился и научился. Когда этот опыт станет вашим - я дарю его вам бесплатно, в рекламных целях - вы почувствуете себя как музыкант, которому только что сняли с рук гипс. Вы знаете ноты, умеете попадать по клавишам, вам остается только восстановить беглость пальцев. Хотите попробовать? Это абсолютно безопасно, но если вы все же опасаетесь, я внесу за вас страховку.
Все время, пока я распинался, я украдкой рассматривал ее, пытаясь понять, что же в ней необычного, но осознал это только сейчас, рассмотрев название ее страховой компании. Буквы Tanstaafl Ltd. окружали зрачок на фоне зеленой радужки. Зеленой! К двадцати годам, с профессией журналистки, она оплачивает права личности всего лишь по эконом-классу! Плохой специалист, меняла профессию или тратится на дорогостоящие пороки? У меня, независимого подрядчика, и то стандарт-права, а через год я планирую выйти на уровень премиум. А то и раньше, как бизнес пойдет.
Ха, но даже если она плохой специалист, она привлекательная женщина, а защита от харассмента в эконом-права не входит. Я обнял ее за талию и мягко повлек к креслу ментотома.
- Давай, детка, не бойся. Сейчас подберем участки, которые надо стереть, чтобы музыкантскому прошлому было где поместиться в твоей головке. Резать необходимо, вот почему я называюсь скульптором. Это не больно и не страшно, я десять лет только тем и занимался, что перекидывал учебный материал из головы в голову.
Она вывернулась из моего объятия и нежно заглянула мне в глаза.
- Погоди, Лэнс. Я не боюсь, но расскажи сначала поподробнее. Какой материал и зачем ты перекидывал?
- Умение управлять шахтерскими механизмами. Когда старик Карлин открыл свои грибы и переделал ментоскоп безопасников в обучающую машину, Drago Miners Corp. сообразила, что может теперь нанимать в рабочие ничего не умеющих людей. А когда их контракты заканчивались, их умения, полученные за счет компании, я изымал обратно. Все справедливо, ты получаешь только то, за что заплатил - а они за обучение не платили.
- Понимаю... знания, как и деньги, должны крутиться. Но самая первая порция взялась откуда?
- Накопилась. Несчастные случаи, несоблюдение техники безопасности, нападения туземных неличностей. Первых доноров я находил в госпитале - им их навыки больше не были нужны. Старик был недоволен, даже прозвал меня стервятником, но я посмеялся последним: он оказался неконкурентоспособным, разорился и продался той же самой Drago Miners Corp. Я выгреб мусор из его головы и пересадил на его место полезное умение рулить проходческим комбайном. Благодарит меня, наверное, если еще жив.
- И куда ты дел мусор?
- Купил. У компании, старик был неличностью. Там были забавные штучки, кое-что вошло в мою коллекцию, - я снова помахал рукой стеллажам.
- Поднадул компанию, конечно?
- Обижаешь, детка, я веду дела честно. Просто я был тогда единственным покупателем на этот сорт товара, а любая вещь стоит столько, сколько за нее можно получить. Впрочем, это скучно и не относится к делу. Давай, ощути сама, как все работает, а потом я покажу тебе каталог. Если что-нибудь понравится, то на следующее воспоминание половинная скидка.
Я шлепнул ее по аппетитной заднице и подтолкнул к креслу. Она отскочила, развернулась, и я увидел, что она целится в меня из иглопистолета.
- Нет, Лэнс. В кресло сядешь ты.
Я ухмыльнулся.
- Спрячь пушку, детка. Тебе в жизни не расплатиться за причинение вреда стандарт-фримену. Мечтаешь сгнить неличностью на порнофабрике?
- На мне линзы, болван. Ты заметил бы их, если бы смотрел мне в глаза, а не на сиськи. Ненавижу светить своим ВИП-классом: одни от меня шарахаются, другие липнут попрошайничать.
Вот это попал так попал. Знай я, что эта сука ВИП-фривумен, я бы за десять минут добежал до канадской границы. Права ВИПов - это "любой каприз за ваши деньги", а денег у них много и капризы бывают... разнообразными.
Я покорно надел шлем и постарался найти в своем положении светлую сторону. Я все-таки не минимал, имущественные права имею. Моя страховая компания отсудит у суки и стоимость изъятых воспоминаний, и компенсацию за недобровольное привлечение к донорству. Минус проценты за юридическое обслуживание... остается... пожалуй, я смогу позволить себе премиум-права уже в этом году.
Я включил ментотом.
...На этом воспоминания фримена Дэвиса заканчивались. Эльза Карлин выключила монитор и потерла уставшие глаза, но снимать линзы не стала: светить на людях ее минимал-класс действительно не стоило. Благодаря этому ублюдку она могла выкроить из своего заработка всего лишь оплату отличия своей личности от вещи. Все остальное шло страховой компании на погашение ее детского долга. Условия погашения были кабальными, каких не выставили бы никакие настоящие родители. А тем более ее папочка, любивший Эльзу едва ли не сильнее, чем свое изобретательство. Но отец разорился и вынужден был не только уступить компании права на ребенка, но и отказаться от страховки собственных прав личности, в то время как его голова была набита прошлым огромной рыночной ценности. Дэвис купил это прошлое у компании, распоряжавшейся отцом, по цене мусора. А ведь если бы оно ушло с аукциона по настоящей цене, то отцу хватило бы на выкуп и себя, и Эльзы.
То, что сидело в кресле и пускало слюни, юридически еще было стандарт-фрименом, и доведение его до такого состояния его страховая компания стала бы расследовать. Недорогими мерами, по стандарт-классу: выбрав несколько подозреваемых и ментоскопировав их. Эльза вырастила гифу с воспоминанием о том, как угрожала Лэнсу пистолетом, и сожгла эту единственную ниточку, связывающую ее с преступлением. Свободный гражданин Дэвис свободно покончил с собой в ее присутствии.
...Я вошел в свою новую с иголочки студию и с удовольствием огляделся. Все было готово к приему клиентов. Стеллажи заполнены бутылочками с питательным раствором, в которых лениво колышутся гифы симбиотического гриба Карлина. На мониторы выведены каталоги. В центре студии - моя гордость: ментотом системы Карлина-Дэвиса, на котором я работал для Drago Miners Corp. и который наконец выкупил у компании, когда нашел для него новое коммерческое применение.
С тех пор, как я закончил обучение, я ни дня не проработал на чужого дядю, всегда выступая как независимый подрядчик, но свой бизнес по обслуживанию частных фрименов - это совсем, совсем другой уровень. "Маленький шаг для человечества, огромный прыжок для Лэнса Дэвиса", - усмехнулся я. От того, чтобы совершить этот прыжок, меня отделял пустяк. Отсутствие собственно клиентов. Для ликвидации этого пустяка я и назначил сегодняшнюю встречу со специалистом по рекламе.
Люди творческих профессий редко бывают пунктуальны, и я уже предвкушал, как сдеру с него штраф за опоздание, но он явился ровно в девять. Входная дверь, запрограммированная на учет времени прибытия и автоматическое начисление неустойки, разочарованно щелкнула замком и впустила невысокую девушку в простом платье "хамелеон", без украшений и косметики.
Я замялся. Разумеется, это был тот самый специалист, которого я заказал в рекламном агентстве - на радужку другого не отреагировала бы дверь - но я начисто забыл ее имя, если вообще о нем спрашивал. К тому же мне еще не доводилось представлять свой бизнес публике, и я просто не знал, с чего начать.
- Эльза, - улыбнулась она, протягивая мне руку. - А вы - фримен Дэвис, скульптор по воспоминаниям, владелец дизайн-студии. Объясните мне, чем вы занимаетесь, и я ручаюсь, что преподнесу это публике в лучшем виде. Я вижу, ваш основной инструмент - стандартный ментоскоп, применяемый корпоративными службами безопасности. Как вы его используете?
- Ничего подобного, фривумен! Первое, что надо уяснить вам и публике, - это не ментоскоп, а его внучатый племянник. Ментотом Карлина, усовершенствованный мной, Ланселотом Дэвисом, позволяет не только просматривать воспоминания. Он переносит выбранный фрагмент на живой носитель, стимулируя биотоками мозга рост особого симбиотического гриба, - я махнул рукой в сторону стеллажей с коллекцией, - который потом можно пересадить потребителю через слизистую оболочку носа. Через несколько минут гифы приживутся, соединят свои отростки с аксонами нового хозяина, и с этого момента потребитель будет распоряжаться воспоминанием донора как своим собственным. Эпизод из прошлого донора станет эпизодом из его собственного прошлого.
- Звучит, как кинозал во флаконе. Или это больше похоже на заказное сновидение?
- Это намного больше! После заказного сновидения вы просыпаетесь такой же, какой заснули - не считая того, что поиграли в приключения. После пересадки прошлого вы приобретаете весь опыт, который приобрел донор, пройдя через свое приключение вживую. Давайте я вам продемонстрирую. Вы учились играть на музыкальном синтезаторе?
- Нет, - заинтересованно сказала она, - я училась на журналиста, а что?
- В этом флаконе воспоминания музыканта о том, как он учился и научился. Когда этот опыт станет вашим - я дарю его вам бесплатно, в рекламных целях - вы почувствуете себя как музыкант, которому только что сняли с рук гипс. Вы знаете ноты, умеете попадать по клавишам, вам остается только восстановить беглость пальцев. Хотите попробовать? Это абсолютно безопасно, но если вы все же опасаетесь, я внесу за вас страховку.
Все время, пока я распинался, я украдкой рассматривал ее, пытаясь понять, что же в ней необычного, но осознал это только сейчас, рассмотрев название ее страховой компании. Буквы Tanstaafl Ltd. окружали зрачок на фоне зеленой радужки. Зеленой! К двадцати годам, с профессией журналистки, она оплачивает права личности всего лишь по эконом-классу! Плохой специалист, меняла профессию или тратится на дорогостоящие пороки? У меня, независимого подрядчика, и то стандарт-права, а через год я планирую выйти на уровень премиум. А то и раньше, как бизнес пойдет.
Ха, но даже если она плохой специалист, она привлекательная женщина, а защита от харассмента в эконом-права не входит. Я обнял ее за талию и мягко повлек к креслу ментотома.
- Давай, детка, не бойся. Сейчас подберем участки, которые надо стереть, чтобы музыкантскому прошлому было где поместиться в твоей головке. Резать необходимо, вот почему я называюсь скульптором. Это не больно и не страшно, я десять лет только тем и занимался, что перекидывал учебный материал из головы в голову.
Она вывернулась из моего объятия и нежно заглянула мне в глаза.
- Погоди, Лэнс. Я не боюсь, но расскажи сначала поподробнее. Какой материал и зачем ты перекидывал?
- Умение управлять шахтерскими механизмами. Когда старик Карлин открыл свои грибы и переделал ментоскоп безопасников в обучающую машину, Drago Miners Corp. сообразила, что может теперь нанимать в рабочие ничего не умеющих людей. А когда их контракты заканчивались, их умения, полученные за счет компании, я изымал обратно. Все справедливо, ты получаешь только то, за что заплатил - а они за обучение не платили.
- Понимаю... знания, как и деньги, должны крутиться. Но самая первая порция взялась откуда?
- Накопилась. Несчастные случаи, несоблюдение техники безопасности, нападения туземных неличностей. Первых доноров я находил в госпитале - им их навыки больше не были нужны. Старик был недоволен, даже прозвал меня стервятником, но я посмеялся последним: он оказался неконкурентоспособным, разорился и продался той же самой Drago Miners Corp. Я выгреб мусор из его головы и пересадил на его место полезное умение рулить проходческим комбайном. Благодарит меня, наверное, если еще жив.
- И куда ты дел мусор?
- Купил. У компании, старик был неличностью. Там были забавные штучки, кое-что вошло в мою коллекцию, - я снова помахал рукой стеллажам.
- Поднадул компанию, конечно?
- Обижаешь, детка, я веду дела честно. Просто я был тогда единственным покупателем на этот сорт товара, а любая вещь стоит столько, сколько за нее можно получить. Впрочем, это скучно и не относится к делу. Давай, ощути сама, как все работает, а потом я покажу тебе каталог. Если что-нибудь понравится, то на следующее воспоминание половинная скидка.
Я шлепнул ее по аппетитной заднице и подтолкнул к креслу. Она отскочила, развернулась, и я увидел, что она целится в меня из иглопистолета.
- Нет, Лэнс. В кресло сядешь ты.
Я ухмыльнулся.
- Спрячь пушку, детка. Тебе в жизни не расплатиться за причинение вреда стандарт-фримену. Мечтаешь сгнить неличностью на порнофабрике?
- На мне линзы, болван. Ты заметил бы их, если бы смотрел мне в глаза, а не на сиськи. Ненавижу светить своим ВИП-классом: одни от меня шарахаются, другие липнут попрошайничать.
Вот это попал так попал. Знай я, что эта сука ВИП-фривумен, я бы за десять минут добежал до канадской границы. Права ВИПов - это "любой каприз за ваши деньги", а денег у них много и капризы бывают... разнообразными.
Я покорно надел шлем и постарался найти в своем положении светлую сторону. Я все-таки не минимал, имущественные права имею. Моя страховая компания отсудит у суки и стоимость изъятых воспоминаний, и компенсацию за недобровольное привлечение к донорству. Минус проценты за юридическое обслуживание... остается... пожалуй, я смогу позволить себе премиум-права уже в этом году.
Я включил ментотом.
...На этом воспоминания фримена Дэвиса заканчивались. Эльза Карлин выключила монитор и потерла уставшие глаза, но снимать линзы не стала: светить на людях ее минимал-класс действительно не стоило. Благодаря этому ублюдку она могла выкроить из своего заработка всего лишь оплату отличия своей личности от вещи. Все остальное шло страховой компании на погашение ее детского долга. Условия погашения были кабальными, каких не выставили бы никакие настоящие родители. А тем более ее папочка, любивший Эльзу едва ли не сильнее, чем свое изобретательство. Но отец разорился и вынужден был не только уступить компании права на ребенка, но и отказаться от страховки собственных прав личности, в то время как его голова была набита прошлым огромной рыночной ценности. Дэвис купил это прошлое у компании, распоряжавшейся отцом, по цене мусора. А ведь если бы оно ушло с аукциона по настоящей цене, то отцу хватило бы на выкуп и себя, и Эльзы.
То, что сидело в кресле и пускало слюни, юридически еще было стандарт-фрименом, и доведение его до такого состояния его страховая компания стала бы расследовать. Недорогими мерами, по стандарт-классу: выбрав несколько подозреваемых и ментоскопировав их. Эльза вырастила гифу с воспоминанием о том, как угрожала Лэнсу пистолетом, и сожгла эту единственную ниточку, связывающую ее с преступлением. Свободный гражданин Дэвис свободно покончил с собой в ее присутствии.