"За пивом"-6.
Чики летел в самолете и был в восторге. Он уже нашел двух своих ребят, хотя еще совсем недавно даже не представлял, что и как будет делать. Впрочем, не стоило терять время. Рядом с ним сидели два солдата, возвращавшихся после госпиталя на передовую. Чики заговорил с ними. Вернее, пришлось орать, перекрикивая шум двигателя.
- Вы не знаете, где рота Браво?
- Мы из роты Браво. Удача продолжала сопутствовать Донохью.
- Я ищу парня из роты Браво по имени Рик Дагган.
- Сержант Дагган?
- Да.
- Он в нашей роте.
- Ну, я его друг со старого района, и я прибыл сюда, чтобы привезти ему пива.
После встречи с МакЛуном у Чики в сумке оставалось около 10 банок нью-йоркского пива. В Куинёне он еще докупил американских брендов, которые пил сам. Эй, там было жарко и хотелось пить! Но привезенное с родины оригинальное пиво он хотел сохранить для друзей.
Тот, что постарше, расхохотался, ему это показалось забавным. Второй, что помоложе, заерзал. Было видно, что ему не нравится странный незнакомец и дело попахивает неприятностями.
- Ребята, вы знаете, куда направляетесь?
- Нет, - ответил дружелюбный, - они никогда не говорят нам.
- Что ж, надеюсь, вы не будете возражать, если я последую за вами.
- Да нет, мы возражаем! - сказал осторожный парнишка, - Мы не хотим иметь с вами ничего общего! Джек, перестань с ним разговаривать.
Это только заставило Джека расхохотаться еще сильнее. Чики захотелось дать ему пиво. Он не винил и подозрительность пацана. Парню было на вид не больше 18, а он уже был ранен, зашит и снова отправлен обратно. Будем надеяться, что он вернется назад в свой маленький городок, где коров больше, чем людей. К тому же сам Донохью выглядел уже не очень. В дангари (джинсах), спортивной рубашке, отросшие волосы, ни душа, ни бритья с момента высадки. Можно сказать, что он уже был неопрятным.
Самолет приземлился в Фубай, крупном военном аэродроме на побережье, в 10 милях к югу от старой имперской столицы Хюэ.
В 1965 году генерал Вестморленд приказал тысяче морских пехотинцев копать и заполнить тысячи мешков с песком, чтобы разбить здесь лагерь. Они сделали это за 30 дней. А потом четырехзвездный генерал, который до Вьетнама был очень уважаемым ветераном Второй мировой и Кореи, передумал и отправил морпехов на север к ДМЗ. А в прибрежный лагерь в Фубай перевел Армию, и с тех пор морские пехотинцы утверждали, что построили Акапулько для ДжиАй.
Когда вышли из самолета, Чики последовал за теми солдатами, но держась в стороне, футов в 20-30. Они сели в бронетранспортер. Как только он начал двигаться, Чики догнал и ударил по борту. Тот остановился. Чики запрыгнул и дважды хлопнул, поехали. Это международные сигналы: один стоп, два - старт.
Все уставились на него, кроме Джека, который заговорщицки подмигнул. Донохью снова поразился тому, какое красивое место Вьетнам - как Грейт-Смоки-Маунтинс, только жарче. Огромные вечнозеленые деревья. Увенчанные «короной» удоды, дронго в «бандитских масках», зимородки с синими ирокезами пели и носились между тиковыми деревьями высотой с корабельную мачту и джекфрутами (хлебное дерево), обремененными плодами под сто фунтов весом. Они пахли не очень, но ароматные цветы франжипани на всем пути компенсировали это. На какое-то мгновение Чики почувствовал умиротворение, пока крик лесного филина не напугал его. Звучало так, будто женщина зовет на помощь где-то в глубине леса, недаром вьетнамцы считают встречу с ним плохим предзнаменованием.
Наконец, они приехали в зону высадки Тумстоун. Это 7км от Хюэ и 9 от Фубай. Другое название зона высадки Эль Пасо, позже ее назовут лагерь «Орел». Чики описывает, что там была старая французская церковь, 16 или 18 вертолетов, и по всему было видно, что прилетели они прямо сейчас, вот только что днем. (По датам сходится - база была основана в январе 1968г. 1й кавалерийской (аэромобильной) дивизией, и, похоже, Чики действительно прибыл туда в самом начале, если не в первый же день). Джек объяснил, что попасть в зону высадки Джейн, где находится рота Браво, можно на одном из этих вертолетов.
Чики зашел в палатку Операционного отдела и небрежно спросил капрала, есть ли чоппер на ЗВ Джейн в 1800. Тот немного опешил, но ответил, что да.
- Окай, внеси мое имя в манифест.
- Эм… Эм, какое у вас звание, сэр?
- Я гражданский.
- Гражданский, сэр? На самом деле вам надо поговорить с майором об этом.
Майор вошел в палатку, разговаривая с другим офицером. Солдат немного подождал, чтобы привлечь его внимание и объяснил ситуацию.
- Хотите в ЗВ Джейн? А откуда вы прибыли? - повернулся к Чики майор.
- С юга, сэр. Мне надо увидеть кое-кого в зоне высадки Джейн. Чики пишет, что говорил туманно не специально, но это опять сработало.
- Понимаю… - одарил майор его понимающим взглядом. Эффект спецагента работал, - Окай, верно. Я понял. Капрал, внесите мистера Донохью в список.
Кстати, вы ели? - и майор, приобняв Чики, повел его в столовую. Там, за обедом, он рассказал ему все, что там происходит. Чики поверить не мог, что сидит с майором и болтает. Он служил рядовым морской пехоты и вернулся домой рядовым же через четыре года, но был четырехзвездным генералом, если дело касалось несения чуши (в оригинале прекрасная фраза «slinging BS», где BS это явно сокращение от bullshit). Когда майор стал расспрашивать его, тот честно ответил, что ищет своего сводного брата, чтобы привезти ему пива. Майор захохотал - все вы, парни из Сайгона, одинаковые, всё всегда держите в себе. Уже шесть вечера, Чики поблагодарил майора и направился к вертолетной площадке.
На службе он летал на вертолёте всего один раз, когда на тренировочной базе Вьекес, Пуэрто-Рико, его эвакуировали после инцидента с джипом на маневрах. Но во Вьетнаме вертолеты были основной рабочей лошадкой, а вот парашютные высадки, наоборот, уходили в прошлое. Вьетнам- первая вертолётная война.
Чики сидел в UH-1 «Хьюи» вместе с двумя возвращавшимися солдатами. Двери были широко открыты, и честно говоря, на полпути к Плейку ему стало страшно (Плейку, похоже, опечатка, по контексту это совсем в другой стороне). Они летели в Хайланг в провинции Куангчи, всего в часе от ДМЗ. Внизу была не дружественная территория.
Маленькая вещь, которую Чики не знал о вертолетах, так это то, как сильно ветер задувает внутрь. Он испустил газы. Солдаты и пилоты придавали этому большое значение, и это было плохо.
В общем, пилот выключил двигатель и крикнул: «Окай, все вон! Это невыносимо!» Вертолет начал опускаться. Чики был в панике, казалось, что они рухнут на враждебную территорию. Потом летчики переглянулись и начали хохотать. Они снова завели двигатель и взмыли. Так они проучили его.
На площадке, где они приземлились, не было ничего, кроме ветроуказателя (ветровой мешок, «колдун»). Как только Чики и оба солдата выпрыгнули, вертолёт тут же улетел.
Кадр из фильма.
Сержант-майор заорал: «Кто этот парень?»
- Я не знаю! Я не имею к нему отношения! Он преследует нас! - взвизгнул подозревающий Чики парнишка.
К счастью, сержант-майор отнесся с юмором к рассказанной истории.
- Дагган в засаде, - сказал он, ухмыляясь. Затем повернулся к своему радисту и сказал: «Эй, вызови Даггана обратно». Пока солдат возился с рацией, офицер указал на землю.
- Иди сюда, быстро. Они уже вырыли глубокую яму, где можно укрыться от огня. Чики запрыгнул, и они накинули на него пончо.
- RV12845, возвращайтесь к периметру, - услышал он слова радиста, - RV12845, вернуться в периметр. Они всегда обращались к солдату по номеру в списке, потому что противник подслушивал и мог использовать его имя в пропагандистских целях.
Донохью присел, спрятавшись в этой дыре. Передовое охранение было в 200 ярдах, и он начал беспокоиться, что Рика убьют, но через некоторое время послышался знакомый голос. Чики улыбнулся про себя.
- Вы звали меня обратно, сэр? - спросил Рик. - Вы хотели меня видеть?
- О, мы не хотим тебя видеть, - сказал сержант, - этот парень хочет тебя видеть.
Престо! Они сорвали брезент и Донохью выпрыгнул наружу.
Рик повернулся и огляделся в поисках сообщников - их не было.
- Чики! с… Господня! Какого черта ты тут делаешь?!
- Здесь пиво для тебя, - и Донохью объяснил ему свою миссию.
- Ты шутишь, что ли?! Не, правда, давай, что ты здесь делаешь?
- Это действительно то, что я тут делаю.
Сержант и другие ребята истерически хохотали.
- Но с кем ты? - спросил Рик. Он выглядел так, будто все еще сомневался; будто его друг был миражом.
- С кем я? - ответил Чики, - Я с тобой!
Затем сержант-майор сказал: «Дагган, тебе лучше убраться отсюда к черту, потому что его здесь быть не должно. Это я точно знаю».
- Что мне с ним делать?
- Теперь он твой - забирай его с собой, - заявил офицер.
