К хорошему привыкаешь быстро. К хорошей книге, которую не только интересно читать, но которая еще и удобно оформлена - еще быстрее. В применении к книгам по истории удобное оформление - это, в первую очередь, сноски.
В сносках автор может дополнительно прокомментировать какой-то момент или указать источник информации. Иногда в сносках встречаются даже небольшие таблицы. В общем, понятно, почему эта информация выносится из основного текста. Однако куда она при этом девается - предмет отдельного разговора.
Удобнее всего, конечно же, когда вся сноска помещается на той же странице, где и ссылка на нее. Вот пример из книги "Crisis and Progress in the Soviet Economy". Понятно, что и при переводе книги в электронный вид чтение инфы по сноске не требует усилий.
Если книга есть набор слабо связанных материалов (например, писем), то сноски можно приводить сразу после окончания фрагмента ("Сталин и Каганович. Переписка"):
Гораздо хуже, когда все сноски убираются в конец статьи (или книги). В оригинале приходится держать в нужном месте закладку (или палец); в электронном же виде это сущие мучения. Отдельная проблема - найти нужную сноску в списке, так как нумерация у них, как правило, не сплошная. Иногда издатели облегчают работу читателя, проставляя вверху страницы сносок интервал страниц книги, к которому эти сноски относятся ("Economic Transformation of the Soviet Union"):
Но чаще всего (особенно в российских изданиях) такого счастья нет, и страница со сносками выглядит так (Кондрашин, "Голод 1932-1933"):
Для навигации в этой каше читателю предлагается помнить номер главы, которую он читает. Считаю, за такое нужно по голове бить. Вообще же кондрашинская книга представляет собой наглядное пособие по криворукости оформления. Я уже как-то рассказывал, что зачастую ссылки на статью составителя сборника документов в том же сборнике выглядят так же, как и ссылки на документы из этого сборника. Архивные легенды ссылаются на документы без названия (хотя бы примерного), ну и так далее.
Отдельно хочется сказать про электронные версии книг. Более-менее пристойно выглядит метод Милитеры, где сноски выводятся в соседнем фрейме. Однако сделать такое у себя дома нетривиально.
В pdf-файлах должны работать гиперссылки. Но возможен и альтернативный вариант: сноски засовываются в комментарии и становятся видны при наведении на соответствующий значок курсора ("Soviet Economy in Turmoil"):