"Moonwalking with Einstein" by Joshua Foer
Очень долго откладывал написание этого поста, почему-то. Но вчера застал себя сидящим в пиццерии и пересказывающим своему соседу содержание этой книги. Ему это было интересно и я подумал, что зря я так. Так что вот. Недавно прочитал забавную книгу, называется "Moonwalking with Einstein", автор -- Джошуа Фоер. Книга про память, по большому счету, но необычная.
В 2005 году двадцатитрехлетней Джошуа Фоер был журналистом-фрилансером и, по его собственным словам, ничем выдающимся не отличался от своих сверстников и коллег. В том числе не отличался он и выдающейся памятью: она была вполне обычной. Он также забывал, куда положил ключи вчера вечером и знал наизусть только 4 номера телефона своих ближайших родственников. С запоминанием дат Дней Рождения у него тоже были проблемы. В общем, как говорится, "все как у людей".
И вот через год, в 2006, Джошуа занимает первое место на соревнованиях среди "ментальных атлетов". Эти люди соревнуются в том, кто быстрее и качественнее запомнит различные массивы информации, случайные числа, поэмы, наборы слов, последовательности игральных карт, имена и фамилии незнакомых людей и т. д. Джошуа даже устанавливает рекорд: запоминает случайную последовательность покерной колоды карт за 1 минуту 40 секунд.
В книге "Moonwalking with Einstein", вышедшей в марте этого года, он рассказывает о том, как вышло так, что он внезапно стал ментальным атлетом и каким образом пришел к победе.
Здесь, я думаю, я должен назвать несколько чисел, чтобы удивить вас тем, на что способен наш мозг. Ben Pridmore, один из самых известных чемпионов, за 5 минут запоминает последовательность нулей и единиц длиной 930 элементов, за 10 минут запоминает последовательность из 364 случайных карт, за 15 минут -- 819 случайных цифр, за 30 -- 4140 нулей и единиц или 884 карты. Впечатляет, не правда ли? Остальные рекорды можно посмотреть здесь.
Как вообще можно запомнить такие вещи? Часть книги посвящена как раз практической стороне дела. Оказывается, что все основывается по большому счету на одной-единственной технике, которая называется memory palace или method of loci, и имеет под собой более чем двухтысячелетнюю историю -- она была описана в трактатах древних римлян (подробнее об этом). В двух словах техника заключается в том, что необходимо создавать в воображении яркие зрительные образы, ассоциированные с материалом, который нужно запомнить, и "расставлять" эти образы на пути продвижения через очень хорошо знакомое пространство, например, дачный дом, или путь от метро до дома. И что, это всё? Да, это всё. Дальше практика, практика и еще раз практика. Но на самом деле, для того, чтобы запоминать какие-то повседневные вещи, даже особой практики не нужно, просто на это уходит чуть больше времени и сил. Например, прочитав эту книгу, моя девушка пошла и запомнила все названия нравящихся её картин в "Русском Музее".
Однако, практической стороной дела и историей собственной победы книга Джошуа не ограничивается. Все-таки Джошуа в первую очередь журналист. Он рассказывает про множество интересных вещей. Про то, как роль памяти изменяется со временем в истории нашей цивилизации, про исследования памяти, про амнезию и случаи выдающейся памяти, про савантов и псевдо-савантов (вот это вообще очень интересная история: Джошуа проводит целое расследование, чтобы показать, что один из самых знаменитых савантов на самом деле является очень талантливым ментальным атлетом, а вовсе не савантом), про людей-экспертов, достигающих тренировкой совершенно фантастических результатов (вы когда-нибудь слышали про профессию "chicken sexer"?), и про многое другое.
Чего в этой книге искать не стоит, так это подробного описания феномена памяти и исследований этого феномена. Для этого лучше почитать "From Conditioning to Conscious Recollection" by H. Eichenbaum & N. Cohen. А это не учебник и даже не научно-популярная книга о памяти. Это журналистская работа, но очень качественная и проработанная, с легкими вкраплениями науч-попа, для легкого чтения.