Он постучал, и не дождавшись ответа, поднялся на чердак. Сын лежал на соломенном матрасе, глядя в стену. Антон поставил тарелку с пельменями на стол, присел на край мишкиной лежанки. И тоже посмотрел на стену. Невысокая, уже на уровне полутора метров стена переходила в скошенный потолок. Обита гладкими досками, узоры на них красивые - берёза, наверное.
Но всё равно эти голые доски до сих пор непривычны. У нас в детстве всегда что-нибудь висело на стенах. Фотки, календари, схемы дронов, плакаты с панк-группами... хотя нет, это позже. Что же у нас было в мишкином возрасте? Человек-Паук? А ещё, когда паршивое настроение, можно было ковырять обои, докапываясь до холодного бетона, и после подравнивать края бумажной дырки, чтобы контур напоминал глаз или кошачью голову.
-Ходят слухи, что до тебя добрались бесы, Михась. А я думаю, ты сам до них добрался. Так?
Мишка пошевелился, но не переменил позу.
-У арабов есть сказка про пацана, который подружился с демоном, - продолжал Антон. - Пацан нашёл волшебную лампу, потёр её, ну и демон оттуда вылез. И стал исполнять желания. Пацана звали Алладин, но в остальном тут много неточностей. Тереть лампу необязательно, достаточно прикоснуться. И подумать о том, чего хочется.
Мишка не верил своим ушам. Те же слова! Он резко обернулся и увидел, как отец вынимает из кармана фуфайки круглую штуковину голубого цвета. Странное блюдце легло на край матраса, рядом с мишкиной рукой.
Рука не удержалась. Антон внимательно наблюдал, как прикоснувшийся к блюдцу сын замирает, уставившись в пространство. Через несколько секунд Мишка вздрогнул:
-Где...? Почему меня выкинуло?!
И не успел отец даже рта открыть, как он с жаром выкрикнул новый вопрос:
-Ты можешь найти любого демона?!
Надо же, какой шустрый, удивился Антон. А ты мучился, не зная, как перейти на язык, понятный ребёнку. Ведь не скажешь ему, что он подключился через сенсорный нейроинтерфейс к глобальному сетевому интеллекту, который в целом давно свихнулся, но некоторые фичи ещё работают; например, этот терминал настроен на конкретного юзера, поэтому сессия была прервана из-за несовпадения биометрик. И вот ты пытаешься найти простенькие аналогии, чтоб на пальцах объяснить - а ему совсем не то нужно. Он и так сориентировался. И уже задаёт правильные вопросы.
-Давай считать, что это особый сказочный мир, у которого свои законы. - Антон убрал гаджет в карман, отметив, как Мишка следит за перемещением голубого блюдца. - Некоторые законы мы знаем. Как тот Алладин, который узнал, что демон может выполнять желания. Но после этого пацан слишком увлёкся своими желаниями, стал обманывать родных... Так и потерял контроль над лампой.
Мишка снова уставился на узоры берёзовой доски. Значит, всё верно Ася угадала.
-Мать говорит, ты отказываешься ужинать. И фрукты из теплицы, что она тебе давала в школу - ты их тоже не ел. Обменял, да? Что там у тебя: сига, клипса, брас?
Мишка молча вытащил из-под матраса короткую белую трубку и положил перед отцом.
-Сколько работала?
-Три дня...
-Ну, даже за три дня можно многое успеть. Как её зовут?
Сын покраснел, но тут же смело вздёрнул подбородок:
-Мичико.
-И ты не спросил, где она живёт?
-Спросил, но забыл. Вроде на «Ки» начинается.
Мишка вздохнул, припоминая, как три дня назад у него перед глазами вместо тихой речки и залитого солнцем гречишного поля вдруг появился тот мрачный город-призрак. Небоскрёбы с чёрными дырами выбитых окон, словно брошенные пчельники. Огромная гусеница поезда, переломившись посередине, свисает с монорельса над шоссе, а само шоссе до горизонта забито неподвижными жуками пустых автомобилей. И среди этого мёртвого города под дождём - прекрасные светящиеся цветы, которые рисует на стенах худенькая девчонка в белом респираторе.
-Может, Токио? - подсказал Антон.
-Да, точно!
Мишка открыл глаза и увидел, как отец записывает что-то в блокнот.
-Чем она занимается?
-Я не знаю, как это назвать... У ней такая раздвижная палка, на палке баллончик с краской, чтобы рисовать высоко на стене.
-Ясно, граффити. И сколько народу было в вашей арт-группе?
-Нисколько. Она одна.
-Даже так! И всего через три дня - обрыв связи?
-Да, хотя мне говорили, что такой сиги на месяц хватает. Ты можешь её найти, пап?
Он показал на карман отцовской фуфайки, где лежало блюдце. Антон отложил блокнот.
-Было бы круче, если бы ты сам её нашёл.
-Как?! У меня больше нет...
-А ты не думал, что можешь сам сделать такую штуку?
Мишкины брови полезли на лоб. Что это с отцом сегодня? Рассказывает странные сказки, показывает запрещённое блюдце с демонами. А потом ещё и предлагает самому... Может, он заболел? Или...
Здесь, в общине, никогда не было пьяных. Но в большом городе, где они жили раньше, Мишке доводилось видеть взрослых, которые странно двигаются и несут какой-то бред. Однажды, когда ему было лет пять, мама на улице вырубила одного такого мужика своей сумочкой с электрошокером. А потом объяснила испуганному Мишке, что некоторые люди отравляют себе мозги и теряют контроль, поэтому им лучше поспать. Может, и отцу стоит отдохнуть? Он целый день трактор ремонтировал, надышался дымом...
-Да-да, я знаю, что вам в школе отец Алексий рассказывает. - Антон заметил испуг сына и решил сбавить обороты. - В целом батюшка прав, с демонами шутить не стоит. Но если ты, Мишаня, хочешь найти свою подругу, ты должен разобраться, как оно работает. А для этого надо учиться. Математикой я сам с тобой позанимаюсь. Биология - с мамой. А про всякие устройства лучше знает Егор Александрович, который у вас в школе ведёт...
-Ничего он не знает! - перебил Мишка. - Мы его сто раз просили рассказать, как сделать радио. А он в ответ опять про бесов! И разрешает только подсвечники вытачивать на токарном. А когда Серый хотел лампочку от фонарика приделать к своему змею, чтобы ночью запускать, так Егорсаныч чуть не сломал ему змея.
Есть такая проблема, мысленно согласился Антон. Он столкнулся с этим уже на второй день в общине. На реке у них плотина с генератором, который даёт ток станкам в мастерских, насосам, водогрею и радиостанции. Но в жилые дома электричество не проводят. Когда Антон спросил об этом Егора, тот начал нести какую-то ахинею - мол, нельзя живых людей окружать электрическим контуром. Впрочем, как бывший инженер, Егор наверняка и сам понимал, что это чушь, а потому сослался на отца Алексия, которому подчиняется вся община. Видимо, запрет на изучение радио связан с той же «демонической» сущностью всех гаджетов, которые здесь запрещены.
-Слушай, а вот если... - Антон замялся, понимая, что Мишка опять посмотрит на него, как на пьяного. - Если ученик вставит в токарный станок неотёсанное бревно?
-Ха, ему сразу в лобешник прилетит! Это на первом уроке рассказывали. Может, даже станок сломается.
-А что будет после того, как станок сломается?
-Ну, Егорсаныч будет чинить.
-И это можно посмотреть, верно? Особенно если ему намекнуть, что кто-то ещё должен уметь станки чинить. Вдруг Егорсанычу тоже в лобешник прилетит. Кто же будет его делами заниматься, если он никого не научит?
-Блин, пап, ты очень странный сегодня. Но я заценил идею, да. Только лучше не бревно, а...
-Тише, тише. Я тебе ничего не говорил.
-Усёк. Могила.
Мишка вскочил, схватил со стола тарелку и принялся наворачивать пельмени. Он даже забыл сесть. Глаза его горели, в голове разворачивались планы. Гораздо круче тех, что придумывает Серый. Но друзья тоже нужны, тут одному не справиться.
(
продолжение следует)