LIGO - проект завершившийся доказательством существования гравитационных волн
Пятидесятилетние инвестиции NFS (National Science Foundation) привели к экспериментальному доказательству одного из выводов теории гравитации Эйнштейна: взаимодействие масс излучает гравитационные волны. Проект финансировался NFS. А также Британией, Германией и Австралией. Всего было задействовано 900 специалистов со всего мира и 40000 любителей-энтузиастов. Общая стоимость - 620 миллионов долларов.
1. Что обнаружили.
1.3 миллиарда лет назад столкнулись две черные дыры. В процессе столкновение масса, превышающая в 30 раз массу нашего Солнца, перешла в энергию по закону mc^2. Это превращение, как и положено, вызвало изменение искривления пространства распространяющееся со скоростью света, которое и было зафиксировано 14 Сентября 2015 года приборами в Ливингстоне (Луизиана) и Ханфорде (Вашингтон).
2. Технология.
"This transformative discovery was made using the twin detectors of the Laser Interferometer Gravitational-wave Observatory (LIGO) in Louisiana and Washington. These optical instruments are so sensitive they can measure the separation of two mirrors, 2.5 miles distant from each other, changing by a distance less than the nucleus of an atom. This is equivalent to measuring the width of a human hair over the distance to the nearest star. "
Это открытие было сделано с использованием сдвоенных лазерных интерферометров в Луизиане и Вашингтоне Интерферометры настолько чувствительны, что могут обнаружить изменение положения двух зеркал меньшее чем размер ядра атома. При этом зеркала отстоят друг от друга на 2.5 мили. Это эквивалентно измерению ширины волоса человека на расстоянии до ближайшей звезды (4 световых года как я помню).
3. Зачем это надо и кто это выдержит.
Мое мнение, что это пример того, как можно потратить полмиллиарда впустую. Открытие не имеет никакого практического значения. Теоретическое доказательство существования гравитационных волн звучит красиво, но любителям научной фантастики рекомендую не воодушевляться. Это открытие не приведет к открытию нового метода межзвездных путешествий и картошки урожай не увеличится. Я не назвал-бы его фундаментальным.
4. Дорого.
Эти деньги можно было-бы использовать на другие нужды. Например, корректировки климата. Глобальное потепление - медицинский факт и сокращением выбросов в атмосферу СО2 мы не отделаемся. Я считаю, что антропогенный фактор в потеплении - величина второго порядка. Извержение даже маленького вулканчика выбрасывает в атмосферу на несколько порядков больше газов и частиц, вызывающих парниковый эффект, чем люди могут произвести за год. А ведь вода попрежнему испаряется и облака образуются, но осадки выпадают не там, где нам надо. Как здорово было бы притащить облака в Сахару и пустыню Мохаве и сделать из них цветущие оазисы.
Как сказали Стругацкие словами одного из героев их мира "главное всегда остается на Земле" (простите за высокопарность).
PS. Добавлено 16 Февраля 2016
Очень важным следствием этого эксперимента является то, что он доказал материальность гравитации и, как следствие, конечность скорости ее распространения. Мы по-прежнему не понимаем природы гравитации за исключением того, что гравитация приводит к искривлению пространства. Но последний факт был экспериментально доказан несколько десятилетий назад.