студенты из Ирландии не в состоянии ответить на ирландском языке
Однажды через Болонью проезжали студенты духовной школы из Ирландии. Они прибыли в Болонью поздно вечером и намеревались продолжить путь на другой день рано утром. Поэтому они не хотели упускать возможность увидеться с прославленным профессором. Они отправились в университетскую библиотеку, оказавшуюся закрытой в столь поздний час. Проблуждав некоторое время по зданию в поисках кого-нибудь, к кому можно было бы обратиться с просьбой, они наконец увидели некоего аббата скромной и непретенциозной внешности. Один из студентов обратился к нему на латыни с просьбой указать, как попасть в библиотеку.
Do you wish to see the library? - спросил аббат по-английски без малейшего акцента.
Студент был поражен этим неожиданным ответом.
By Jove, boys, this is Mezzofanti himself! - обратился он к своим спутникам.
Это и был Меццофанти. Узнав, что студенты из Ирландии, он обратился к ним по-ирландски, на что им пришлось признаться, что они не в состоянии ответить на этом же языке. Однако с одним из них, учившим родной язык по книгам, Меццофанти вступил в разговор, затронув тему о предполагаемых аналогиях между ирландским и валлийским.