Михаэль Энде "История про миску и ложку"
Мир никак не наступает. Мы продолжаем не слушать и не слышать друг друга, обвиняя во всех смертных грехах.
И я, увы, не могу пока выложить завершающую часть истории про кота
https://klarissa45.livejournal.com/408202.html
Но зато я вспомнила сказочную историю про военные действия.
Всё закончилось хорошо, потому что удалось договориться.
Хотя были сожженные здания и пленные женщины.
История вошла в эту замечательную книгу.
Я читала книжку Энде Даше и Маше через пару лет после рождения Сони.
Им было соотвественно почти 11 и почти 8 лет.
Это было 17 лет назад.
И сама я с удовольствием воспринимала текст.
Потому что это сказки-притча со счастливым концом.
Вот над Момо я плакала и до сих пор не могу собраться с силами и перечитать.
Книжку наконец-то через 16 лет переиздало другое издательство с другими картинками.
Их нарисовала немецкая художница Регина Кен
Прекрасная рецензия на книжку 2005 года тут
Переводчик Евгений Воропаев.
Художник Борис Аникин
Давным-давно, в незапамятные времена, были на земле два королевства. Одно раскинулось слева от высокой горы, а другое - справа, поэтому один государь звался Левым королем, а другого называли королем Правым. Никакого глубокого смысла тут искать не стоит, просто их на самом деле так величали, и с тем же успехом все могло быть наоборот.
Вскарабкаться на высокую гору между двумя государствами было довольно трудно. Поэтому этого никто никогда не делал, так что оба короля почти ничего друг о друге не знали.
И не очень-то печалились о судьбе друг друга. Впрочем, королям подобное неведение, как правило, идет на пользу.
Правого короля звали Камуфель Садовая Голова, а Левого - Пантофель Сапоги Всмятку. У каждого из них, естественно, было по королеве, которая помогала им в управлении страной. Супругу Камуфеля звали Камилла Острый Язычок, а супругу Пантофеля - Пантина Острый Каблучок.
Поскольку оба королевства были довольно маленькими, государственные дела обычно не отнимали у венценосных особ много времени. Поэтому чаще всего Камуфель играл в гольф с Камиллой на крошечной лужайке в саду своего замка, во всяком случае летом. Зимой же они, сидя в тронном зале, перекидывались в карты.
А Пантофель летней порой играл с Пантиной в саду в бадминтон, а зимой, пододвинув трон поближе к камину, раскладывал с нею пасьянс. На этом все различие и заканчивалось.
Судьба распорядилась так, что обе королевы в одно и то же время подарили своим королям по ребенку. У Пантины родился принц, а у Камиллы - принцесса. Принцу дали имя Сафьян Мягкое Сердце, а принцессу нарекли Каролина Сахарные Щечки.
На крестины оба королевских двора разослали приглашения своей многочисленной родне. Короли с королевами нередко имеют обширные и порой весьма запутанные родственные связи. И тут случилось то, что уже не раз происходило в других сказках: одна крайне чувствительная тринадцатиюродная кузина, случайно находившаяся в родстве одновременно и с Левым, и с Правым королевским домом, оказалась забыта обоими.
Звали ее Серпентина Себе-на-уме, жила она в дальних краях под вымышленным именем и служила в цирке укротительницей блох. Но по неофициальным, тайным источникам она проходила как фея, и притом очень злая.
Серпентина Себе-на-уме ужасно обиделась на такое невнимание к своей особе.
- Если бы меня забыл пригласить кто-то один, - сказала она сама себе, - я спокойно отправилась бы на торжества ко второму. Но то, что обо мне позабыли оба, уже ни в какие ворота не лезет! Они еще узнают меня! И долго будут обо мне вспоминать.
Она вскочила на мотоцикл и с ревом умчалась вдаль.
Надо сказать, что злые феи умеют многое из того, что не под силу обычным людям. Они, к примеру, могут одновременно танцевать на двух свадьбах или крестинах. Как это у них получается, знают лишь они сами и никому, естественно, не рассказывают.
Во всяком случае, обе королевские четы испытали крайнюю неловкость, когда среди приглашенных на торжества гостей внезапно появилась Серпентина Себе-на-уме.
- Нам действительно очень жаль, дорогая тринадцатиюродная кузина, - промямлил, завидев ее, король Камуфель, - что вышло такое недоразумение. Просто мы несколько растерялись из-за хлопот, что свалились на нас после рождения ребенка. Никакого злого умысла здесь не было.
А в нескольких милях от этого места, с обратной стороны горы, в ту же самую минуту король Пантофель произнес те же самые слова.
- Но мы, естественно, рады, что ты, дорогая Серпентина, тем не менее к нам пожаловала, - добавила королева Камилла и поцеловала кузину в левую и в правую щеку. - Теперь, хочется надеяться, все в порядке, не так ли?
И в другом королевстве Пантина проделала то же самое.
- Ну разумеется, разумеется, - в обе стороны ответила Серпентина Себе-на-уме, - и в память об этом дне и о себе, разумеется, я преподнесу вам исключительно красивый подарок.
С этими словами она вручила Правой королевской чете, Камуфелю и Камилле, фарфоровую суповую миску. На ней красивой голубой краской была нарисована ложка, на которой, в свою очередь, можно было увидеть миску, а на той, совсем уже мелко, - опять ложку, и так далее, все мельче и мельче, пока рисунок не сливался в одну точку.
- Это, - пояснила Серпентина Себе-на-уме, - не простая миска, а волшебная. Правда, ее необычные свойства не заметны, пока не помешаешь в ней нарисованной на дне фарфоровой ложкой. Но как только сделаешь это, миска сама собой наполнится таким вкусным и сытным супом, о котором можно лишь мечтать. И она всегда остается полной, сколько бы из нее ни ели.
Камуфель от удивления вытаращил глаза, а Камилла спросила:
- А где же, скажи на милость, та самая ложка?
- Поищите ее сами, - коварно улыбнулась Серпентина Себе-на-уме.
И в тот же самый момент она подарила Левой королевской чете, Пантофелю и Пантине, фарфоровую ложку. На этой ложке красивой голубой краской была изображена суповая миска, на которой, в свою очередь, можно было увидеть ложку, а на той - миску, и так далее, все мельче и мельче, пока мог различить глаз.
- Это, - пояснила Серпентина Себе-на-уме, - не простая ложка, а волшебная. Правда, это нельзя обнаружить, пока не помешаешь ложкой в нарисованной на ней миске. Но едва только сделаешь это, как миска сама собой наполнится таким вкусным супом, о котором можно лишь мечтать. И она всегда остается полной, сколько бы из нее ни ели.
Пантофель от удивления вытаращил глаза, а Пантина спросила:
- А где же, скажи на милость, та самая суповая миска?
- Найдите ее сами, - недобро улыбнувшись, ответила Серпентина Себе-на-уме.
И с этими словами она уселась на свой мотоцикл и умчалась одновременно из двух государств. Впрочем, не навсегда. Она еще появится в этой истории.
Так ложка и миска оказались теперь на одной горе. Обе королевские пары с беспокойством поглядели вслед пыльному облаку, которое оставила за собой фея, и принялись размышлять над тем, что им, собственно говоря, делать с таким необычным подарком. Но оказалось, что придумать хоть что-нибудь так же трудно, как взобраться на гору.
Перво-наперво король Пантофель и королева Пантина попробовали помешать своей ложкой во всех мисках и горшках, какие им только удалось раздобыть в своем королевстве. Они перевернули вверх дном всю страну, однако среди собранных мисок не оказалось ни одной, которая сама собой наполнялась бы супом.
Точно так же король Камуфель и королева Камилла пытались всеми найденными в королевстве ложками мешать в своей миске, но на суп и намека не было.
- Что же это за ложка такая? - в конце концов растерянно воскликнул Камуфель. - Должно быть, это какая-то совершенно особая ложка. Как ты считаешь, моя милая?
- Вне всяких сомнений, - ответила Камилла. - Наверное, это ложка, которая нарисована на миске.
- Ты просто чудо, моя милая! - воскликнул Камуфель. - Я бы ни за что в жизни не догадался.
В тот же самый час Пантофель спросил у жены:
- Что же это за миска такая? Видно, она какая-то необычная. Как ты считаешь, моя дорогая?
На что Пантина ответила:
- Возможно, это та миска, что изображена на ложке.
- Ты просто гений, моя дорогая! - крикнул в восторге король Пантофель. - Сам бы я никогда не додумался.
И тогда из каждого королевства был послан гонец, которому надлежало во всех концах земли расспрашивать о таинственном рисунке. Гонец из Левого королевства искал миску, на которой была изображена ложка, на которой можно увидеть миску, и так далее, в то время как гонец из Правого королевства искал ложку, на которой была изображена миска, на которой можно увидеть ложку, и так далее. В поисках этих вещиц гонцы объездили весь белый свет, только вот, как нарочно, не заглянули в соседнее королевство. А кроме того, они так часто повторяли свое задание: «ложка, на которой есть миска, на которой есть ложка, на которой есть миска…» или «миска, на которой есть ложка, на которой есть миска, на которой есть ложка…», что в конце концов безнадежно запутались и перестали понимать, что им, собственно говоря, требовалось отыскать - миску или ложку. Однако воротиться домой с пустыми руками они тоже не осмеливались, а потому продолжали странствовать по миру.
Обе королевские четы тем временем решили отказаться от утомительных размышлений. Миску с ложкой на ней и, соответственно, ложку с миской на ней поместили под стекло в гостиной среди прочих драгоценных безделушек. Здесь подарки феи медленно покрывались пылью, и никто больше не воспоминал о них. Так прошли годы.
Между тем принц Сафьян и принцесса Каролина подросли, превратившись в очень симпатичных и смышленых ребят. И поскольку дома им чаще всего было скучновато, однажды они вскарабкались - каждый по своему склону - на неприступную гору и на вершине ее впервые встретились. Они тут же нашли общий язык и чрезвычайно друг другу понравились. Отныне принц и принцесса условились встречаться там, под облаками, и в уединении играть среди скалистых утесов, поскольку знали, что наверх за ними никто не последует. И рано или поздно речь между ними, естественно, зашла о ложке с миской, которые, как мы помним, были подарены им на крестины.
- У нас дома хранится миска, на которой нарисована ложка, на ней опять миска, и так снова и снова, - сообщила принцесса Каролина.
- А у нас дома хранится ложка, на которой изображена миска, на которой можно увидеть ложку, и так снова и снова, - ответил принц Сафьян.
- Тогда, значит, все совершенно просто, - обрадовалась Каролина. - Мы соединим их вместе, и все наконец будут довольны!
- Конечно, - согласился Сафьян. - Давай расскажем об этом нашим родителям.
Они поцеловались на прощанье и спустились каждый в свое королевство.
Родители выслушали новость, которую принесли им дети, только вот дело, по мнению королевских особ, было куда сложнее.
- Тебе ничего не следовало говорить о нашей ложке, - сокрушенно вздохнул король Пантофель и с огорчением посмотрел на сына. - К сожалению, ты напрочь лишен дипломатических способностей. И что только из тебя выйдет, дорогой Сафьян?
- Почему? - не понял Сафьян.
- Да потому, что, прознав про нашу ложку, они ни за что не отдадут нам свою миску, - сказала королева Пантина. - Скверно ты поступил, глупый мальчишка, хуже не придумаешь!
- Но ведь мы могли бы просто соединить их вместе, - предложил принц Сафьян.
- Просто соединить их вместе! - в сердцах воскликнул король Пантофель. - Слыханное ли дело! В нашем мире нет ничего простого, пора бы тебе уже это заметить.
А в другом королевстве король Камуфель назидательно выговаривал своей дочери:
- Не следовало тебе ничего рассказывать о нашей миске! Когда ты только научишься вершить дела государственной важности? Так из тебя никогда не получится настоящая принцесса, дорогая Каролина.
- Отчего же? - удивилась девушка.
- Совершенно ясно, - пояснила королева Камилла, - что, прознав про нашу миску, они никогда не отдадут нам свою ложку. Ты все испортила, безрассудное дитя.
- Но мы могли бы просто соединить их вместе, - предложила принцесса Каролина.
- Просто соединить их вместе! - с болью в голосе воскликнул король Камуфель. - Ничего, к сожалению, из этого не выйдет. В государственных вопросах нет ничего простого, и тебе следовало бы об этом помнить.
Принц и принцесса опечалились.
А король Пантофель созвал строго секретное заседание государственного совета, участие в котором приняли только он сам и королева Пантина. Одновременно то же самое сделали король Камуфель и королева Камилла.
- Одно установлено точно, - заявил король Пантофель, - ложка с миской на ней нам вообще ни к чему без миски с ложкой на ней.
- Одно несомненно, - вторил ему король Камуфель, - миска с ложкой на ней ничего не стоит без ложки с миской на ней.
- Если бы у нас была миска с ложкой на ней, - добавила королева Пантина, - нам не нужно было бы думать о хлебе насущном для себя и для наших подданных.
- Если бы мы владели ложкой с миской на ней, - размышляла королева Камилла, - проблема продовольствия в нашем королевстве была бы решена раз и навсегда.
Дело было совершенно ясным. Вопрос заключался лишь в том, как заполучить то, чем владели другие. Ни одна из двух королевских пар не придумала, как разрешить его ко всеобщему удовольствию. Они предпочли бы вообще предать всю эту головоломку забвению, однако сделать этого уже не могли, поскольку теперь знали, что у соседей есть именно то, чего им недоставало. Отныне зависть как червь точила их сердца. Так прошел целый год.
Дети, как и прежде, продолжали тайком встречаться на вершине горы. Для них вся эта история с миской и ложкой не стоила и выеденного яйца, но, к сожалению, их мнением никто не интересовался.
Как-то раз, когда Пантофель и Пантина прогуливались по своему саду, королеву осенила одна идея. И чтобы никто из посторонних ее не подслушал, она прошептала супругу на ухо:
- Если ложка с миской на ней не представляет для нас никакой ценности без миски с ложкой на ней, то ведь и для другой стороны миска с ложкой на ней без ложки с миской на ней ничего не значит.
- Что верно, то верно, мое сокровище, - согласился Пантофель.
- В таком случае миску с ложкой на ней, - продолжала королева, - можно было бы просто выкупить, ведь сама по себе она не представляет никакой ценности.
- Отличный план! - обрадовался король Пантофель. - Считай, что миска с ложкой на ней уже у нас в кармане. Ты бесподобна, мое сокровище!
Надо сказать, что в Левом королевстве имелся министр внутренних дел, который из соображений экономии одновременно исполнял обязанности министра внешних связей. Звали его Балдуин Подобострастный, и обращались к нему «ваше превосходительство». Он носил куртку, которую мог выворачивать по мере надобности: для исполнения обязанностей министра внешних сношений куртка была красной в черную полоску, а для министра внутренних дел - черной в полоску красную.
Когда король Пантофель вызвал его к себе, он сначала появился как министр внутренних дел, то есть в черной куртке с красными Полосами.
- Нет, ваше превосходительство господин Балдуин, - сказал король, - на сей раз речь пойдет о внешней политике.
- Ох! - воскликнул министр внутренних дел и поспешил вывернуть куртку наизнанку. Теперь она стала красной в черную полоску, а он, соответственно, министром внешних связей. - В чем же суть дела, ваше величество? - спросил он, согнувшись в глубоком поклоне.
- Нет, ваше превосходительство господин Балдуин, - опять поправил его король, - вы не поняли. Вам придется совсем снять куртку, потому что речь идет о поручении, требующем соблюдения инкогнито.
- Ах вот оно что! - воскликнул министр внутренних дел и внешних связей, скидывая с плеч куртку. Затем ему было велено приклеить седую бороду, надеть солнцезащитные очки и обернуться в старый залатанный плащ. Теперь он стал «инкогнито».
После этого король Пантофель подробно объяснил ему, что от него требуется.
Балдуин Подобострастный получил ручную тележку, доверху нагруженную всякой всячиной. С ней, обогнув левый склон горы, он добрался до Правого королевства. Остановившись перед замком короля Камуфеля, он принялся зычным голосом нахваливать свой товар:
- Покупаю старое, а продаю новое! Хорошо плачу и мало прошу! Не зевайте - налетайте!
Подданные Правого королевства рекой потекли к нему и понесли всякие старые вещи, а министр за хорошие деньги скупал их или обменивал на новые. Люди про себя решили, что добряк, очевидно, немного не в себе. Однако каждый спешил воспользоваться удобным случаем.
Королева Камилла выглянула в окно, чтобы узнать, что же там такое происходит. Она, разумеется, не захотела остаться в стороне, быстро спустилась вниз и обменяла несколько старых кухонных горшков на новые.
Тогда старьевщик обратился к ней с такими словами:
- Хочу сделать вам предложение, госпожа королева. У вас, как мне известно, есть смешная суповая миска, на которой нарисована ложка, на которой, в свою очередь, можно увидеть миску. Вам от нее все равно никакого проку. Продайте ее мне, я хорошо за нее заплачу или обменяю на все, что вам приглянется.
- Нет, добрый человек, - ответила королева Камилла, - эта миска не продается. Но я делаю тебе встречное предложение. Доставь мне из Левого королевства фарфоровую ложку, на которой изображена суповая миска, на которой можно увидеть ложку, и я заплачу тебе за нее кругленькую сумму или обменяю на все, что ты пожелаешь.
- Безнадежная затея! - воскликнул старьевщик. - Я там уже побывал, но король с королевой ни за какие коврижки не желают расставаться с ложкой. А миска без ложки абсолютно бесполезна. Но если вы мне ее продадите, то, по крайней мере, получите кучу денег. Не кажется ли вам мое предложение разумным и чрезвычайно заманчивым?
- Разумно и заманчиво только то, - возразила королева, - что предлагаю вам я. Поскольку мы ни за что на свете не отдадим свою миску, то для других ложка теряет всякую ценность. Следовательно, Левому королевству не остается ничего другого, как рано или поздно принять наше предложение. Так и передайте!
Тут министр внутренних дел и внешних связей понял, что его инкогнито раскрыто, и несолоно хлебавши воротился в свое королевство, обогнув левый склон горы.
В общем и целом, он провалил операцию. Король Пантофель и королева Пантина остались им крайне недовольны, но еще больше рассердились они на короля Камуфеля и королеву Камиллу, заявив, что есть-де люди, с которыми просто невозможно говорить с позиции разума.
Между тем король Камуфель и королева Камилла предались размышлениям. Они тоже созвали заседание совета, настолько секретное, что участие в нем приняли только они вдвоем.
- Собственно говоря, - начала Камилла, - этот переодетый старьевщик был не так уж неправ. Если мы действительно никогда не сможем получить ложку с миской на ней, то нам эта миска с ложкой на ней тоже совершенно ни к чему.
- Ты абсолютно права, моя милая, - ответил Камуфель.
- А что, если нам, - продолжала Камилла, - обменять нашу не имеющую ценности миску на весьма ценную ложку? Разве не выгодная это будет сделка?
- Отличный план! - обрадовано воскликнул король Камуфель. - Ты, моя милая, просто гений!
В Правом королевстве тоже был министр внутренних дел, который по совместительству исполнял обязанности министра внешних связей. Звали его Куниберт Угодливый, и к нему также обращались «ваше превосходительство». С костюмом же дело обстояло наоборот: для должности министра внутренних дел куртка была красной в черную полоску, а для исполнения обязанностей министра внешних связей ее выворачивали, и она становилась черной в красную полоску.
Впрочем, когда его нынче вызвали к королю Камуфелю, он был вовсе без куртки, поскольку не знал, должен ли он предстать как министр внутренних дел или как министр внешних связей. Поэтому он просто повесил ее на руку.
- Нет, ваше превосходительство господин Куниберт, - встречая его, сказал король, - вы должны немедленно надеть куртку. Речь идет о деле государственной важности.
- Ах вот как! - воскликнул Куниберт Угодливый и быстро накинул куртку на плечи. Она была красной с черными полосами, таким образом, он стал сейчас министром внутренних дел.
- О чем же идет речь, ваше величество? - спросил он, шаркнув ножкой.
- Нет, ваше превосходительство господин Куниберт, - остановил его король, - вам следует надеть ее по-другому, поскольку на вас возлагается важная дипломатическая миссия.
- Сию секунду! - воскликнул министр внутренних дел и внешних связей и сбросил куртку. Вывернув ее наизнанку, он торопливо облачился в нее. Теперь он стал министром внешних связей.
Король Камуфель подробно изложил ему суть дела, а королева Камилла принесла фарфоровую миску с нарисованной на ней ложкой, завернула ее в ворох газетной бумаги и упаковала в рюкзак. После чего Куниберт Угодливый был отправлен выполнять важную государственную миссию.
Он объехал правый склон горы и прибыл в замок короля Пантофеля и королевы Пантины.
Выслушав предложение об обмене, Левая королевская чета удалилась в секретный кабинет на совещание.
- Ясно одно, - сказал король Пантофель, - от ложки с миской на ней действительно нет никакого проку, пока у нас не будет миски с ложкой на ней.
- Тут ты абсолютно прав, дорогой супруг, - ответила Пантина. - Я восхищена твоей прозорливостью!
- Если мыслить логически, - продолжал Пантофель, - то нельзя не признать, что миска с ложкой на ней имеет для нас больше ценности, нежели ложка с миской на ней.
- Правильно, - согласилась Пантина, - стало быть, если мы обменяем нашу ложку, которая не имеет никакой ценности, на весьма ценную миску, можно считать, что мы провернули выгодную торговую операцию.
- Что ж, это наилучший выход из положения, - согласился Пантофель. - Ты действительно чудо, мое сокровище.
Королевская чета вышла из секретного кабинета, и сделка была заключена.
Министр внешних связей Куниберт Угодливый передал им в собственность миску с ложкой на ней, а они официально вручили министру ложку с миской на ней.
Окрыленный успехом, министр внутренних дел и внешних связей отправился в обратный путь, естественно, огибая склон горы справа.
И хотя обе королевские пары были убеждены в том, что отныне владеют более ценной, чем до сих пор, вещью, пользоваться этой драгоценностью они по-прежнему не могли. Поэтому обе четы почувствовали себя коварно обманутыми соседом и не на шутку рассердились друг на друга.
- Подобного сорта люди, - говорилось в обеих странах, - бесчестны и абсолютно безнравственны. Поддерживать отношения с ними дальше нельзя.
И они написали своим обидчикам недружественные письма, в которых говорилось, что они впредь больше не желают иметь друг с другом ничего общего.
Таким образом, дипломатические отношения между двумя государствами были разорваны.
Однажды ночью Камуфель и Камилла лежали в своей монаршей супружеской постели. У обоих от бесконечных раздумий и непреходящей горькой обиды болела голова.
- Камилла, - спросил Камуфель, - ты спишь?
- Нет, - ответила Камилла, - не могу заснуть.
- Я тоже не могу, - продолжал Камуфель, - уж больно я рассержен. С таким положением дел мириться нельзя.
- Ты прав, - поддержала его Камилла. - Это стыд и позор для всей нашей державы.
- Если эти люди не соблюдают даже элементарных правил приличия, - горячился Камуфель, - то я не понимаю, почему это должны делать мы.
- В таком случае мы были бы просто глупцами, - согласилась Камилла. - Эта разрисованная ложка, которую они нам всучили, никому здесь не нужна. Мы должны вернуть себе нашу миску.
Камуфель задумался.
- А если они не отдадут ее добровольно? - возразил он.
- Тогда, - решительно заявила Камилла, - мы просто-напросто заберем ее без спросу.
- Прекрасный план! - воскликнул Камуфель. - Ты гений, моя милая.
В Правом королевстве жил искусный вор по имени Лебе-рехт Тащи-что-плохо-лежит. Тем же утром его вызвали в замок и назначили королевским секретным агентом по особым поручениям. Особое же поручение на сей раз заключалось в том, чтобы выкрасть миску из замка Левого королевства. Разумеется, при выполнении этого деликатного поручения его ни в коем случае не должны были поймать.
- Не беспокойтесь, ваши величества, - заверил королевскую чету Леберехт Тащи-что-плохо-лежит. - Считайте, что миска уже здесь.
Он поднял воротник плаща, натянул на глаза черную маску, на лоб шляпу и отправился в путь.
Случаю было угодно, чтобы в то же самое время король Пантофель и королева Пантина загорелись такой же идеей. Только в Левом королевстве искусного вора звали Клаус Укради-все-на-свете. В качестве королевского секретного агента по особым поручениям ему надлежало вернуть на родину законную собственность коронованных особ, а именно фарфоровую ложку. Само собой разумеется, операцию нужно было провернуть так, чтобы в Правом королевстве никто ничего не заподозрил.
После того как оба секретных агента приступили к выполнению задания, королевские пары облегченно вздохнули. Впервые за много дней они могли спать спокойно. И именно потому, что они так крепко спали, Леберехту Тащи-что-плохо-лежит и Клаусу Укради-все-на-свете не составило никакого труда стянуть миску или, соответственно, ложку и благополучно доставить их домой.
Поначалу оба замка охватила радость по поводу удачного похищения, и оба королевских секретных агента были осыпаны почестями и награждены орденами «За заслуги перед отечеством». Однако ликование продолжалось недолго, поскольку вскоре выяснилось, что, несмотря на все старания, ничего, в сущности, не изменилось. Все вернулось на круги своя.
Ситуация обострилась. Теперь возмущение по обе стороны горы уже не знало никаких границ.
- Да это же настоящие бандиты! - негодовали Пантофель с Пантиной. - Вы видите, они не останавливаются даже перед кражей!
- Это настоящие преступники! - гневались Камуфель с Камиллой. - Они идут даже на грабеж!
- Долой Правое королевство! - кричали слева от горы.
- Долой Левое королевство! - кричали от горы справа.
И оба короля немедленно привели свои армии в полную боевую готовность. Войско Камуфеля состояло из четырех солдат, пяти капитанов и трех генералов. Военную мощь Пантофеля, в свою очередь, составляли три солдата, четыре капитана, четыре генерала и один адмирал б. ф. (без флота).
Стояла темная ненастная ночь, когда оба короля выступили в поход со своими армиями, чтобы покорить враждебную державу. Обе королевы остались дома и махали вслед удаляющимся воинам носовыми платочками.
Поскольку войско Камуфеля продвигалось в обход правого склона горы, а войско Пантофеля - в обход левого, их пути не пересеклись. И на вражеской территории им не оказали никакого сопротивления. Обе королевы встретили непрошеных гостей не слишком ласково, но их взяли под стражу, и им волей-неволей пришлось покориться победителю. После этого оба войска - в наказание за совершенные злодеяния - предали замки противника огню и с удовлетворением наблюдали, как те весело полыхают. Когда от построек остались лишь дымящиеся руины, они под звуки победного марша зашагали домой вокруг левого и правого склонов горы, так и не столкнувшись друг с другом.
А что же сталось с фарфоровой миской и фарфоровой ложкой?
К счастью, принц Сафьян Мягкое Сердце и принцесса Каролина Сахарные Щечки вовремя успели их спрятать, когда узнали, что задумали их родители. Им было категорически запрещено принимать участие в военных действиях. Война, так было сказано им, не детское занятие, ее имеют право вести только взрослые. Впрочем, у них и желания-то сражаться никакого не было, поскольку между ними существовал уговор именно этой ночью опять встретиться на вершине горы. И оба принесли с собой вещицы, из-за которых там, внизу, взрослые натворили столько бед: Каролина - миску, а Сафьян - ложку.
Они бережно опустили ложку в миску и помешали - и гляди-ка, миска тотчас же наполнилась вкуснейшим супом. И дети ели его, пока не насытились. Все оказалось так просто!
Тем временем король Камуфель со своей армией и плененной королевой Пантиной и король Пантофель со своим воинством и плененной королевой Камиллой воротились домой. И там их ожидал пренеприятнейший сюрприз. Они пришли в ужас, сетованиям и воплям не было конца. Оба короля сидели на развалинах своих сожженных замков и лили горючие слезы, а озадаченное войско переминалось с ноги на ногу.
Поначалу каждый из них хотел вернуть взятых в плен королев только в обмен на ложку или, соответственно, миску (что опять бы ни к чему не привело), но теперь ситуация изменилась. Ни ложки, ни миски больше не было, здесь вообще больше ничего не было, даже кладовые с припасами сгорели вместе с замками, так что есть теперь тоже было нечего.
Поскольку в сложившихся обстоятельствах королевы в качестве пленниц не представляли никакого интереса, их без лишних слов отослали по домам, прямо посреди ночи. Это, конечно, было не особенно вежливо, но на войне, как известно, не до хороших манер. Таким образом, Пантина вернулась к своему Пантофелю, а Камилла воссоединилась со своим Камуфелем. Однако восстановление родственных уз послужило весьма слабым утешением для всех участников событий.
Короли - сначала в пылу сражения, а затем от охватившей их державной скорби - до сей поры не замечали отсутствия детей. Первыми спохватились королевы.
- Где принц Сафьян? - заломила в отчаянии руки Пантина.
- Где принцесса Каролина? - принялась рвать на себе волосы Камилла.
Тотчас же в неприятельские станы были отправлены гонцы, и тогда выяснилось, что детей нет и там.
Вот тут-то несчастье приняло вселенский размах!
- И все это, - прерывающимся от рыданий голосом проговорил король Камуфель, - из-за какой-то разрисованной ложки!
- И все это, - всхлипывал король Пантофель, - из-за какой-то разукрашенной миски!
- Если бы мы предполагали, куда это нас заведет, - глотая слезы, добавила королева Камилла, - то подарили бы им эту миску.
- Если бы мы только знали, что из этого выйдет, - жалобно стенала королева Пантина, - лучше бы отдали им эту ложку.
Столь великодушные речи звучали по обе стороны горы - правда, их не слышали те, к кому они были обращены.
Но общее горе объединяет людей, даже в том случае, если они причинили друг другу зло. Кроме того, все проголодались, а вокруг не было никакой еды. Ну а голод образумит кого угодно.
Снова туда и сюда были посланы гонцы, и вскоре в обоих королевствах пришли к единодушному мнению, что необходимо встретиться и решить, что делать дальше. Хотели встретиться на полпути, так сказать, на государственной границе, только вот никак не могли договориться о том, где именно, ибо король Пантофель непременно хотел обогнуть гору с левой стороны, а король Камуфель объехать ее с правой. Это привело бы к тому, что они вечно двигались бы друг за другом по кругу. Но ни один из королей не желал идти позади.
В конце концов компромисс, позволявший сохранить монаршее достоинство, был найден, хотя и был связан с некоторыми неудобствами: короли согласились устроить переговоры на вершине горы. Правда, это было что-то совершенно новое, абсолютно неслыханное, однако великая трагедия и острый голод не оставляли им выбора.
Таким образом, обе венценосные пары вместе с министрами, армиями, секретными агентами и подданными с двух сторон вскарабкались на гору. Они вконец выбились из сил и едва переводили дыхание, когда достигли вершины, поэтому первым делом уселись на землю передохнуть.
Тут к ним вышли принц Сафьян и принцесса Каролина. Они несли фарфоровую ложку и суповую миску. Добрый наваристый суп горячо дымился, распространяя вокруг на редкость аппетитный запах.
- Замечательно, что вы здесь, ваши величества, - поприветствовал их принц Сафьян. - Позвольте предложить вам немного подкрепиться.
- Угощайтесь, пожалуйста, ваши величества, - потчевала их принцесса Каролина, - здесь на всех хватит.
Все, естественно, вытаращили глаза от изумления. Оба королевских двора были счастливы видеть детей в добром здравии, а ложку с миской - в целости и сохранности. Все бросились есть суп и не могли не признать, что отродясь ничего вкуснее не едали.
- Мы могли бы устроить такой пир давным-давно, - укоризненно заметила королева Камилла, обращаясь к другой королевской чете, - если бы вы с самого начала отдали нам ложку.
- Но послушайте! - воскликнула королева Пантина в ответ. - Вам достаточно было отдать нам миску, и тогда не пришлось бы пережить весь этот кошмар.
- Во всяком случае, - вмешался король Камуфель, - мы должны тотчас же раз и навсегда выяснить, кому распоряжаться ложкой и миской, потому что в этом деле необходим порядок.
Тут король Пантофель не выдержал:
- Только, ради бога, не заводите эту шарманку снова!
И это была, вероятно, самая мудрая фраза, какую он когда-либо произносил.
Она произвела на присутствующих весьма сильное впечатление; все замолчали и продолжили в тишине есть суп. Когда люди сыты, с ними всегда легче договориться. Поэтому принц и принцесса терпеливо дождались этого момента, а затем объявили:
- Мы уже выросли и теперь хотим пожениться, потому что души друг в друге не чаем. А ложку с миской мы хотели бы получить в подарок на свадьбу.
Чтобы не вдаваться в подробности, скажу только, что после некоторых колебаний обе королевские четы дали свое согласие. А поскольку королевские замки были уничтожены огнем, на вершине горы, прямо посередине, возвели новый замок, в котором могли жить все желающие. Ложка же с миской достались молодой семье, где о них никогда не спорили, поскольку хорошо знали, что одно приобретает ценность только благодаря другому.
Старые короли и королевы ушли на покой и передали бразды правления детям. Правда, Пантофель Сапоги Всмятку и Пантина Острый Каблучок настояли на том, чтобы проживать в левом крыле нового замка, а Камуфель Садовая Голова и Камилла Острый Язычок поселились в правом. Вот так-то. Однако они навещали друг друга: короли - чтобы сыграть партию в «Не пори горячку», а королевы - чтобы обсудить последние новости. И таким образом все наконец-то были довольны.
На свадьбу принца Сафьяна и принцессы Каролины съехались гости со всех концов земли; среди огромного числа родственников была и Серпентина Себе-на-уме. На сей раз ее пригласить не забыли. Гости за обе щеки уплетали чудесный суп, и каждый его нахваливал. Злая фея тоже его попробовала, а потом сказала:
- Да-а, честно говоря, никогда не думала, что затея с ложкой и миской и в самом деле может сработать! Иначе я ни за что бы вам их не подарила. Выходит, я ненароком совершила доброе дело. Какой ужас!
Ее лицо позеленело от досады, она в ярости вскочила на мотоцикл и с ревом умчалась прочь. С тех пор ее больше никто не видел.
Но миска, на которой была нарисована ложка, и так снова и снова, всегда оставалась полной, сколько бы из нее ни черпали ложкой, на которой была нарисована миска, и так снова и снова. Ее никто не может вычерпать до дна, и так будет до скончания веков, поэтому каждый, кто голоден, кому нечего есть, может подняться на вершину горы и насытиться.
Нужно только отыскать замок…
И я, увы, не могу пока выложить завершающую часть истории про кота
https://klarissa45.livejournal.com/408202.html
Но зато я вспомнила сказочную историю про военные действия.
Всё закончилось хорошо, потому что удалось договориться.
Хотя были сожженные здания и пленные женщины.
История вошла в эту замечательную книгу.
Я читала книжку Энде Даше и Маше через пару лет после рождения Сони.
Им было соотвественно почти 11 и почти 8 лет.
Это было 17 лет назад.
И сама я с удовольствием воспринимала текст.
Потому что это сказки-притча со счастливым концом.
Вот над Момо я плакала и до сих пор не могу собраться с силами и перечитать.
Книжку наконец-то через 16 лет переиздало другое издательство с другими картинками.
Их нарисовала немецкая художница Регина Кен
Прекрасная рецензия на книжку 2005 года тут
Переводчик Евгений Воропаев.
Художник Борис Аникин
Давным-давно, в незапамятные времена, были на земле два королевства. Одно раскинулось слева от высокой горы, а другое - справа, поэтому один государь звался Левым королем, а другого называли королем Правым. Никакого глубокого смысла тут искать не стоит, просто их на самом деле так величали, и с тем же успехом все могло быть наоборот.
Вскарабкаться на высокую гору между двумя государствами было довольно трудно. Поэтому этого никто никогда не делал, так что оба короля почти ничего друг о друге не знали.
И не очень-то печалились о судьбе друг друга. Впрочем, королям подобное неведение, как правило, идет на пользу.
Правого короля звали Камуфель Садовая Голова, а Левого - Пантофель Сапоги Всмятку. У каждого из них, естественно, было по королеве, которая помогала им в управлении страной. Супругу Камуфеля звали Камилла Острый Язычок, а супругу Пантофеля - Пантина Острый Каблучок.
Поскольку оба королевства были довольно маленькими, государственные дела обычно не отнимали у венценосных особ много времени. Поэтому чаще всего Камуфель играл в гольф с Камиллой на крошечной лужайке в саду своего замка, во всяком случае летом. Зимой же они, сидя в тронном зале, перекидывались в карты.
А Пантофель летней порой играл с Пантиной в саду в бадминтон, а зимой, пододвинув трон поближе к камину, раскладывал с нею пасьянс. На этом все различие и заканчивалось.
Судьба распорядилась так, что обе королевы в одно и то же время подарили своим королям по ребенку. У Пантины родился принц, а у Камиллы - принцесса. Принцу дали имя Сафьян Мягкое Сердце, а принцессу нарекли Каролина Сахарные Щечки.
На крестины оба королевских двора разослали приглашения своей многочисленной родне. Короли с королевами нередко имеют обширные и порой весьма запутанные родственные связи. И тут случилось то, что уже не раз происходило в других сказках: одна крайне чувствительная тринадцатиюродная кузина, случайно находившаяся в родстве одновременно и с Левым, и с Правым королевским домом, оказалась забыта обоими.
Звали ее Серпентина Себе-на-уме, жила она в дальних краях под вымышленным именем и служила в цирке укротительницей блох. Но по неофициальным, тайным источникам она проходила как фея, и притом очень злая.
Серпентина Себе-на-уме ужасно обиделась на такое невнимание к своей особе.
- Если бы меня забыл пригласить кто-то один, - сказала она сама себе, - я спокойно отправилась бы на торжества ко второму. Но то, что обо мне позабыли оба, уже ни в какие ворота не лезет! Они еще узнают меня! И долго будут обо мне вспоминать.
Она вскочила на мотоцикл и с ревом умчалась вдаль.
Надо сказать, что злые феи умеют многое из того, что не под силу обычным людям. Они, к примеру, могут одновременно танцевать на двух свадьбах или крестинах. Как это у них получается, знают лишь они сами и никому, естественно, не рассказывают.
Во всяком случае, обе королевские четы испытали крайнюю неловкость, когда среди приглашенных на торжества гостей внезапно появилась Серпентина Себе-на-уме.
- Нам действительно очень жаль, дорогая тринадцатиюродная кузина, - промямлил, завидев ее, король Камуфель, - что вышло такое недоразумение. Просто мы несколько растерялись из-за хлопот, что свалились на нас после рождения ребенка. Никакого злого умысла здесь не было.
А в нескольких милях от этого места, с обратной стороны горы, в ту же самую минуту король Пантофель произнес те же самые слова.
- Но мы, естественно, рады, что ты, дорогая Серпентина, тем не менее к нам пожаловала, - добавила королева Камилла и поцеловала кузину в левую и в правую щеку. - Теперь, хочется надеяться, все в порядке, не так ли?
И в другом королевстве Пантина проделала то же самое.
- Ну разумеется, разумеется, - в обе стороны ответила Серпентина Себе-на-уме, - и в память об этом дне и о себе, разумеется, я преподнесу вам исключительно красивый подарок.
С этими словами она вручила Правой королевской чете, Камуфелю и Камилле, фарфоровую суповую миску. На ней красивой голубой краской была нарисована ложка, на которой, в свою очередь, можно было увидеть миску, а на той, совсем уже мелко, - опять ложку, и так далее, все мельче и мельче, пока рисунок не сливался в одну точку.
- Это, - пояснила Серпентина Себе-на-уме, - не простая миска, а волшебная. Правда, ее необычные свойства не заметны, пока не помешаешь в ней нарисованной на дне фарфоровой ложкой. Но как только сделаешь это, миска сама собой наполнится таким вкусным и сытным супом, о котором можно лишь мечтать. И она всегда остается полной, сколько бы из нее ни ели.
Камуфель от удивления вытаращил глаза, а Камилла спросила:
- А где же, скажи на милость, та самая ложка?
- Поищите ее сами, - коварно улыбнулась Серпентина Себе-на-уме.
И в тот же самый момент она подарила Левой королевской чете, Пантофелю и Пантине, фарфоровую ложку. На этой ложке красивой голубой краской была изображена суповая миска, на которой, в свою очередь, можно было увидеть ложку, а на той - миску, и так далее, все мельче и мельче, пока мог различить глаз.
- Это, - пояснила Серпентина Себе-на-уме, - не простая ложка, а волшебная. Правда, это нельзя обнаружить, пока не помешаешь ложкой в нарисованной на ней миске. Но едва только сделаешь это, как миска сама собой наполнится таким вкусным супом, о котором можно лишь мечтать. И она всегда остается полной, сколько бы из нее ни ели.
Пантофель от удивления вытаращил глаза, а Пантина спросила:
- А где же, скажи на милость, та самая суповая миска?
- Найдите ее сами, - недобро улыбнувшись, ответила Серпентина Себе-на-уме.
И с этими словами она уселась на свой мотоцикл и умчалась одновременно из двух государств. Впрочем, не навсегда. Она еще появится в этой истории.
Так ложка и миска оказались теперь на одной горе. Обе королевские пары с беспокойством поглядели вслед пыльному облаку, которое оставила за собой фея, и принялись размышлять над тем, что им, собственно говоря, делать с таким необычным подарком. Но оказалось, что придумать хоть что-нибудь так же трудно, как взобраться на гору.
Перво-наперво король Пантофель и королева Пантина попробовали помешать своей ложкой во всех мисках и горшках, какие им только удалось раздобыть в своем королевстве. Они перевернули вверх дном всю страну, однако среди собранных мисок не оказалось ни одной, которая сама собой наполнялась бы супом.
Точно так же король Камуфель и королева Камилла пытались всеми найденными в королевстве ложками мешать в своей миске, но на суп и намека не было.
- Что же это за ложка такая? - в конце концов растерянно воскликнул Камуфель. - Должно быть, это какая-то совершенно особая ложка. Как ты считаешь, моя милая?
- Вне всяких сомнений, - ответила Камилла. - Наверное, это ложка, которая нарисована на миске.
- Ты просто чудо, моя милая! - воскликнул Камуфель. - Я бы ни за что в жизни не догадался.
В тот же самый час Пантофель спросил у жены:
- Что же это за миска такая? Видно, она какая-то необычная. Как ты считаешь, моя дорогая?
На что Пантина ответила:
- Возможно, это та миска, что изображена на ложке.
- Ты просто гений, моя дорогая! - крикнул в восторге король Пантофель. - Сам бы я никогда не додумался.
И тогда из каждого королевства был послан гонец, которому надлежало во всех концах земли расспрашивать о таинственном рисунке. Гонец из Левого королевства искал миску, на которой была изображена ложка, на которой можно увидеть миску, и так далее, в то время как гонец из Правого королевства искал ложку, на которой была изображена миска, на которой можно увидеть ложку, и так далее. В поисках этих вещиц гонцы объездили весь белый свет, только вот, как нарочно, не заглянули в соседнее королевство. А кроме того, они так часто повторяли свое задание: «ложка, на которой есть миска, на которой есть ложка, на которой есть миска…» или «миска, на которой есть ложка, на которой есть миска, на которой есть ложка…», что в конце концов безнадежно запутались и перестали понимать, что им, собственно говоря, требовалось отыскать - миску или ложку. Однако воротиться домой с пустыми руками они тоже не осмеливались, а потому продолжали странствовать по миру.
Обе королевские четы тем временем решили отказаться от утомительных размышлений. Миску с ложкой на ней и, соответственно, ложку с миской на ней поместили под стекло в гостиной среди прочих драгоценных безделушек. Здесь подарки феи медленно покрывались пылью, и никто больше не воспоминал о них. Так прошли годы.
Между тем принц Сафьян и принцесса Каролина подросли, превратившись в очень симпатичных и смышленых ребят. И поскольку дома им чаще всего было скучновато, однажды они вскарабкались - каждый по своему склону - на неприступную гору и на вершине ее впервые встретились. Они тут же нашли общий язык и чрезвычайно друг другу понравились. Отныне принц и принцесса условились встречаться там, под облаками, и в уединении играть среди скалистых утесов, поскольку знали, что наверх за ними никто не последует. И рано или поздно речь между ними, естественно, зашла о ложке с миской, которые, как мы помним, были подарены им на крестины.
- У нас дома хранится миска, на которой нарисована ложка, на ней опять миска, и так снова и снова, - сообщила принцесса Каролина.
- А у нас дома хранится ложка, на которой изображена миска, на которой можно увидеть ложку, и так снова и снова, - ответил принц Сафьян.
- Тогда, значит, все совершенно просто, - обрадовалась Каролина. - Мы соединим их вместе, и все наконец будут довольны!
- Конечно, - согласился Сафьян. - Давай расскажем об этом нашим родителям.
Они поцеловались на прощанье и спустились каждый в свое королевство.
Родители выслушали новость, которую принесли им дети, только вот дело, по мнению королевских особ, было куда сложнее.
- Тебе ничего не следовало говорить о нашей ложке, - сокрушенно вздохнул король Пантофель и с огорчением посмотрел на сына. - К сожалению, ты напрочь лишен дипломатических способностей. И что только из тебя выйдет, дорогой Сафьян?
- Почему? - не понял Сафьян.
- Да потому, что, прознав про нашу ложку, они ни за что не отдадут нам свою миску, - сказала королева Пантина. - Скверно ты поступил, глупый мальчишка, хуже не придумаешь!
- Но ведь мы могли бы просто соединить их вместе, - предложил принц Сафьян.
- Просто соединить их вместе! - в сердцах воскликнул король Пантофель. - Слыханное ли дело! В нашем мире нет ничего простого, пора бы тебе уже это заметить.
А в другом королевстве король Камуфель назидательно выговаривал своей дочери:
- Не следовало тебе ничего рассказывать о нашей миске! Когда ты только научишься вершить дела государственной важности? Так из тебя никогда не получится настоящая принцесса, дорогая Каролина.
- Отчего же? - удивилась девушка.
- Совершенно ясно, - пояснила королева Камилла, - что, прознав про нашу миску, они никогда не отдадут нам свою ложку. Ты все испортила, безрассудное дитя.
- Но мы могли бы просто соединить их вместе, - предложила принцесса Каролина.
- Просто соединить их вместе! - с болью в голосе воскликнул король Камуфель. - Ничего, к сожалению, из этого не выйдет. В государственных вопросах нет ничего простого, и тебе следовало бы об этом помнить.
Принц и принцесса опечалились.
А король Пантофель созвал строго секретное заседание государственного совета, участие в котором приняли только он сам и королева Пантина. Одновременно то же самое сделали король Камуфель и королева Камилла.
- Одно установлено точно, - заявил король Пантофель, - ложка с миской на ней нам вообще ни к чему без миски с ложкой на ней.
- Одно несомненно, - вторил ему король Камуфель, - миска с ложкой на ней ничего не стоит без ложки с миской на ней.
- Если бы у нас была миска с ложкой на ней, - добавила королева Пантина, - нам не нужно было бы думать о хлебе насущном для себя и для наших подданных.
- Если бы мы владели ложкой с миской на ней, - размышляла королева Камилла, - проблема продовольствия в нашем королевстве была бы решена раз и навсегда.
Дело было совершенно ясным. Вопрос заключался лишь в том, как заполучить то, чем владели другие. Ни одна из двух королевских пар не придумала, как разрешить его ко всеобщему удовольствию. Они предпочли бы вообще предать всю эту головоломку забвению, однако сделать этого уже не могли, поскольку теперь знали, что у соседей есть именно то, чего им недоставало. Отныне зависть как червь точила их сердца. Так прошел целый год.
Дети, как и прежде, продолжали тайком встречаться на вершине горы. Для них вся эта история с миской и ложкой не стоила и выеденного яйца, но, к сожалению, их мнением никто не интересовался.
Как-то раз, когда Пантофель и Пантина прогуливались по своему саду, королеву осенила одна идея. И чтобы никто из посторонних ее не подслушал, она прошептала супругу на ухо:
- Если ложка с миской на ней не представляет для нас никакой ценности без миски с ложкой на ней, то ведь и для другой стороны миска с ложкой на ней без ложки с миской на ней ничего не значит.
- Что верно, то верно, мое сокровище, - согласился Пантофель.
- В таком случае миску с ложкой на ней, - продолжала королева, - можно было бы просто выкупить, ведь сама по себе она не представляет никакой ценности.
- Отличный план! - обрадовался король Пантофель. - Считай, что миска с ложкой на ней уже у нас в кармане. Ты бесподобна, мое сокровище!
Надо сказать, что в Левом королевстве имелся министр внутренних дел, который из соображений экономии одновременно исполнял обязанности министра внешних связей. Звали его Балдуин Подобострастный, и обращались к нему «ваше превосходительство». Он носил куртку, которую мог выворачивать по мере надобности: для исполнения обязанностей министра внешних сношений куртка была красной в черную полоску, а для министра внутренних дел - черной в полоску красную.
Когда король Пантофель вызвал его к себе, он сначала появился как министр внутренних дел, то есть в черной куртке с красными Полосами.
- Нет, ваше превосходительство господин Балдуин, - сказал король, - на сей раз речь пойдет о внешней политике.
- Ох! - воскликнул министр внутренних дел и поспешил вывернуть куртку наизнанку. Теперь она стала красной в черную полоску, а он, соответственно, министром внешних связей. - В чем же суть дела, ваше величество? - спросил он, согнувшись в глубоком поклоне.
- Нет, ваше превосходительство господин Балдуин, - опять поправил его король, - вы не поняли. Вам придется совсем снять куртку, потому что речь идет о поручении, требующем соблюдения инкогнито.
- Ах вот оно что! - воскликнул министр внутренних дел и внешних связей, скидывая с плеч куртку. Затем ему было велено приклеить седую бороду, надеть солнцезащитные очки и обернуться в старый залатанный плащ. Теперь он стал «инкогнито».
После этого король Пантофель подробно объяснил ему, что от него требуется.
Балдуин Подобострастный получил ручную тележку, доверху нагруженную всякой всячиной. С ней, обогнув левый склон горы, он добрался до Правого королевства. Остановившись перед замком короля Камуфеля, он принялся зычным голосом нахваливать свой товар:
- Покупаю старое, а продаю новое! Хорошо плачу и мало прошу! Не зевайте - налетайте!
Подданные Правого королевства рекой потекли к нему и понесли всякие старые вещи, а министр за хорошие деньги скупал их или обменивал на новые. Люди про себя решили, что добряк, очевидно, немного не в себе. Однако каждый спешил воспользоваться удобным случаем.
Королева Камилла выглянула в окно, чтобы узнать, что же там такое происходит. Она, разумеется, не захотела остаться в стороне, быстро спустилась вниз и обменяла несколько старых кухонных горшков на новые.
Тогда старьевщик обратился к ней с такими словами:
- Хочу сделать вам предложение, госпожа королева. У вас, как мне известно, есть смешная суповая миска, на которой нарисована ложка, на которой, в свою очередь, можно увидеть миску. Вам от нее все равно никакого проку. Продайте ее мне, я хорошо за нее заплачу или обменяю на все, что вам приглянется.
- Нет, добрый человек, - ответила королева Камилла, - эта миска не продается. Но я делаю тебе встречное предложение. Доставь мне из Левого королевства фарфоровую ложку, на которой изображена суповая миска, на которой можно увидеть ложку, и я заплачу тебе за нее кругленькую сумму или обменяю на все, что ты пожелаешь.
- Безнадежная затея! - воскликнул старьевщик. - Я там уже побывал, но король с королевой ни за какие коврижки не желают расставаться с ложкой. А миска без ложки абсолютно бесполезна. Но если вы мне ее продадите, то, по крайней мере, получите кучу денег. Не кажется ли вам мое предложение разумным и чрезвычайно заманчивым?
- Разумно и заманчиво только то, - возразила королева, - что предлагаю вам я. Поскольку мы ни за что на свете не отдадим свою миску, то для других ложка теряет всякую ценность. Следовательно, Левому королевству не остается ничего другого, как рано или поздно принять наше предложение. Так и передайте!
Тут министр внутренних дел и внешних связей понял, что его инкогнито раскрыто, и несолоно хлебавши воротился в свое королевство, обогнув левый склон горы.
В общем и целом, он провалил операцию. Король Пантофель и королева Пантина остались им крайне недовольны, но еще больше рассердились они на короля Камуфеля и королеву Камиллу, заявив, что есть-де люди, с которыми просто невозможно говорить с позиции разума.
Между тем король Камуфель и королева Камилла предались размышлениям. Они тоже созвали заседание совета, настолько секретное, что участие в нем приняли только они вдвоем.
- Собственно говоря, - начала Камилла, - этот переодетый старьевщик был не так уж неправ. Если мы действительно никогда не сможем получить ложку с миской на ней, то нам эта миска с ложкой на ней тоже совершенно ни к чему.
- Ты абсолютно права, моя милая, - ответил Камуфель.
- А что, если нам, - продолжала Камилла, - обменять нашу не имеющую ценности миску на весьма ценную ложку? Разве не выгодная это будет сделка?
- Отличный план! - обрадовано воскликнул король Камуфель. - Ты, моя милая, просто гений!
В Правом королевстве тоже был министр внутренних дел, который по совместительству исполнял обязанности министра внешних связей. Звали его Куниберт Угодливый, и к нему также обращались «ваше превосходительство». С костюмом же дело обстояло наоборот: для должности министра внутренних дел куртка была красной в черную полоску, а для исполнения обязанностей министра внешних связей ее выворачивали, и она становилась черной в красную полоску.
Впрочем, когда его нынче вызвали к королю Камуфелю, он был вовсе без куртки, поскольку не знал, должен ли он предстать как министр внутренних дел или как министр внешних связей. Поэтому он просто повесил ее на руку.
- Нет, ваше превосходительство господин Куниберт, - встречая его, сказал король, - вы должны немедленно надеть куртку. Речь идет о деле государственной важности.
- Ах вот как! - воскликнул Куниберт Угодливый и быстро накинул куртку на плечи. Она была красной с черными полосами, таким образом, он стал сейчас министром внутренних дел.
- О чем же идет речь, ваше величество? - спросил он, шаркнув ножкой.
- Нет, ваше превосходительство господин Куниберт, - остановил его король, - вам следует надеть ее по-другому, поскольку на вас возлагается важная дипломатическая миссия.
- Сию секунду! - воскликнул министр внутренних дел и внешних связей и сбросил куртку. Вывернув ее наизнанку, он торопливо облачился в нее. Теперь он стал министром внешних связей.
Король Камуфель подробно изложил ему суть дела, а королева Камилла принесла фарфоровую миску с нарисованной на ней ложкой, завернула ее в ворох газетной бумаги и упаковала в рюкзак. После чего Куниберт Угодливый был отправлен выполнять важную государственную миссию.
Он объехал правый склон горы и прибыл в замок короля Пантофеля и королевы Пантины.
Выслушав предложение об обмене, Левая королевская чета удалилась в секретный кабинет на совещание.
- Ясно одно, - сказал король Пантофель, - от ложки с миской на ней действительно нет никакого проку, пока у нас не будет миски с ложкой на ней.
- Тут ты абсолютно прав, дорогой супруг, - ответила Пантина. - Я восхищена твоей прозорливостью!
- Если мыслить логически, - продолжал Пантофель, - то нельзя не признать, что миска с ложкой на ней имеет для нас больше ценности, нежели ложка с миской на ней.
- Правильно, - согласилась Пантина, - стало быть, если мы обменяем нашу ложку, которая не имеет никакой ценности, на весьма ценную миску, можно считать, что мы провернули выгодную торговую операцию.
- Что ж, это наилучший выход из положения, - согласился Пантофель. - Ты действительно чудо, мое сокровище.
Королевская чета вышла из секретного кабинета, и сделка была заключена.
Министр внешних связей Куниберт Угодливый передал им в собственность миску с ложкой на ней, а они официально вручили министру ложку с миской на ней.
Окрыленный успехом, министр внутренних дел и внешних связей отправился в обратный путь, естественно, огибая склон горы справа.
И хотя обе королевские пары были убеждены в том, что отныне владеют более ценной, чем до сих пор, вещью, пользоваться этой драгоценностью они по-прежнему не могли. Поэтому обе четы почувствовали себя коварно обманутыми соседом и не на шутку рассердились друг на друга.
- Подобного сорта люди, - говорилось в обеих странах, - бесчестны и абсолютно безнравственны. Поддерживать отношения с ними дальше нельзя.
И они написали своим обидчикам недружественные письма, в которых говорилось, что они впредь больше не желают иметь друг с другом ничего общего.
Таким образом, дипломатические отношения между двумя государствами были разорваны.
Однажды ночью Камуфель и Камилла лежали в своей монаршей супружеской постели. У обоих от бесконечных раздумий и непреходящей горькой обиды болела голова.
- Камилла, - спросил Камуфель, - ты спишь?
- Нет, - ответила Камилла, - не могу заснуть.
- Я тоже не могу, - продолжал Камуфель, - уж больно я рассержен. С таким положением дел мириться нельзя.
- Ты прав, - поддержала его Камилла. - Это стыд и позор для всей нашей державы.
- Если эти люди не соблюдают даже элементарных правил приличия, - горячился Камуфель, - то я не понимаю, почему это должны делать мы.
- В таком случае мы были бы просто глупцами, - согласилась Камилла. - Эта разрисованная ложка, которую они нам всучили, никому здесь не нужна. Мы должны вернуть себе нашу миску.
Камуфель задумался.
- А если они не отдадут ее добровольно? - возразил он.
- Тогда, - решительно заявила Камилла, - мы просто-напросто заберем ее без спросу.
- Прекрасный план! - воскликнул Камуфель. - Ты гений, моя милая.
В Правом королевстве жил искусный вор по имени Лебе-рехт Тащи-что-плохо-лежит. Тем же утром его вызвали в замок и назначили королевским секретным агентом по особым поручениям. Особое же поручение на сей раз заключалось в том, чтобы выкрасть миску из замка Левого королевства. Разумеется, при выполнении этого деликатного поручения его ни в коем случае не должны были поймать.
- Не беспокойтесь, ваши величества, - заверил королевскую чету Леберехт Тащи-что-плохо-лежит. - Считайте, что миска уже здесь.
Он поднял воротник плаща, натянул на глаза черную маску, на лоб шляпу и отправился в путь.
Случаю было угодно, чтобы в то же самое время король Пантофель и королева Пантина загорелись такой же идеей. Только в Левом королевстве искусного вора звали Клаус Укради-все-на-свете. В качестве королевского секретного агента по особым поручениям ему надлежало вернуть на родину законную собственность коронованных особ, а именно фарфоровую ложку. Само собой разумеется, операцию нужно было провернуть так, чтобы в Правом королевстве никто ничего не заподозрил.
После того как оба секретных агента приступили к выполнению задания, королевские пары облегченно вздохнули. Впервые за много дней они могли спать спокойно. И именно потому, что они так крепко спали, Леберехту Тащи-что-плохо-лежит и Клаусу Укради-все-на-свете не составило никакого труда стянуть миску или, соответственно, ложку и благополучно доставить их домой.
Поначалу оба замка охватила радость по поводу удачного похищения, и оба королевских секретных агента были осыпаны почестями и награждены орденами «За заслуги перед отечеством». Однако ликование продолжалось недолго, поскольку вскоре выяснилось, что, несмотря на все старания, ничего, в сущности, не изменилось. Все вернулось на круги своя.
Ситуация обострилась. Теперь возмущение по обе стороны горы уже не знало никаких границ.
- Да это же настоящие бандиты! - негодовали Пантофель с Пантиной. - Вы видите, они не останавливаются даже перед кражей!
- Это настоящие преступники! - гневались Камуфель с Камиллой. - Они идут даже на грабеж!
- Долой Правое королевство! - кричали слева от горы.
- Долой Левое королевство! - кричали от горы справа.
И оба короля немедленно привели свои армии в полную боевую готовность. Войско Камуфеля состояло из четырех солдат, пяти капитанов и трех генералов. Военную мощь Пантофеля, в свою очередь, составляли три солдата, четыре капитана, четыре генерала и один адмирал б. ф. (без флота).
Стояла темная ненастная ночь, когда оба короля выступили в поход со своими армиями, чтобы покорить враждебную державу. Обе королевы остались дома и махали вслед удаляющимся воинам носовыми платочками.
Поскольку войско Камуфеля продвигалось в обход правого склона горы, а войско Пантофеля - в обход левого, их пути не пересеклись. И на вражеской территории им не оказали никакого сопротивления. Обе королевы встретили непрошеных гостей не слишком ласково, но их взяли под стражу, и им волей-неволей пришлось покориться победителю. После этого оба войска - в наказание за совершенные злодеяния - предали замки противника огню и с удовлетворением наблюдали, как те весело полыхают. Когда от построек остались лишь дымящиеся руины, они под звуки победного марша зашагали домой вокруг левого и правого склонов горы, так и не столкнувшись друг с другом.
А что же сталось с фарфоровой миской и фарфоровой ложкой?
К счастью, принц Сафьян Мягкое Сердце и принцесса Каролина Сахарные Щечки вовремя успели их спрятать, когда узнали, что задумали их родители. Им было категорически запрещено принимать участие в военных действиях. Война, так было сказано им, не детское занятие, ее имеют право вести только взрослые. Впрочем, у них и желания-то сражаться никакого не было, поскольку между ними существовал уговор именно этой ночью опять встретиться на вершине горы. И оба принесли с собой вещицы, из-за которых там, внизу, взрослые натворили столько бед: Каролина - миску, а Сафьян - ложку.
Они бережно опустили ложку в миску и помешали - и гляди-ка, миска тотчас же наполнилась вкуснейшим супом. И дети ели его, пока не насытились. Все оказалось так просто!
Тем временем король Камуфель со своей армией и плененной королевой Пантиной и король Пантофель со своим воинством и плененной королевой Камиллой воротились домой. И там их ожидал пренеприятнейший сюрприз. Они пришли в ужас, сетованиям и воплям не было конца. Оба короля сидели на развалинах своих сожженных замков и лили горючие слезы, а озадаченное войско переминалось с ноги на ногу.
Поначалу каждый из них хотел вернуть взятых в плен королев только в обмен на ложку или, соответственно, миску (что опять бы ни к чему не привело), но теперь ситуация изменилась. Ни ложки, ни миски больше не было, здесь вообще больше ничего не было, даже кладовые с припасами сгорели вместе с замками, так что есть теперь тоже было нечего.
Поскольку в сложившихся обстоятельствах королевы в качестве пленниц не представляли никакого интереса, их без лишних слов отослали по домам, прямо посреди ночи. Это, конечно, было не особенно вежливо, но на войне, как известно, не до хороших манер. Таким образом, Пантина вернулась к своему Пантофелю, а Камилла воссоединилась со своим Камуфелем. Однако восстановление родственных уз послужило весьма слабым утешением для всех участников событий.
Короли - сначала в пылу сражения, а затем от охватившей их державной скорби - до сей поры не замечали отсутствия детей. Первыми спохватились королевы.
- Где принц Сафьян? - заломила в отчаянии руки Пантина.
- Где принцесса Каролина? - принялась рвать на себе волосы Камилла.
Тотчас же в неприятельские станы были отправлены гонцы, и тогда выяснилось, что детей нет и там.
Вот тут-то несчастье приняло вселенский размах!
- И все это, - прерывающимся от рыданий голосом проговорил король Камуфель, - из-за какой-то разрисованной ложки!
- И все это, - всхлипывал король Пантофель, - из-за какой-то разукрашенной миски!
- Если бы мы предполагали, куда это нас заведет, - глотая слезы, добавила королева Камилла, - то подарили бы им эту миску.
- Если бы мы только знали, что из этого выйдет, - жалобно стенала королева Пантина, - лучше бы отдали им эту ложку.
Столь великодушные речи звучали по обе стороны горы - правда, их не слышали те, к кому они были обращены.
Но общее горе объединяет людей, даже в том случае, если они причинили друг другу зло. Кроме того, все проголодались, а вокруг не было никакой еды. Ну а голод образумит кого угодно.
Снова туда и сюда были посланы гонцы, и вскоре в обоих королевствах пришли к единодушному мнению, что необходимо встретиться и решить, что делать дальше. Хотели встретиться на полпути, так сказать, на государственной границе, только вот никак не могли договориться о том, где именно, ибо король Пантофель непременно хотел обогнуть гору с левой стороны, а король Камуфель объехать ее с правой. Это привело бы к тому, что они вечно двигались бы друг за другом по кругу. Но ни один из королей не желал идти позади.
В конце концов компромисс, позволявший сохранить монаршее достоинство, был найден, хотя и был связан с некоторыми неудобствами: короли согласились устроить переговоры на вершине горы. Правда, это было что-то совершенно новое, абсолютно неслыханное, однако великая трагедия и острый голод не оставляли им выбора.
Таким образом, обе венценосные пары вместе с министрами, армиями, секретными агентами и подданными с двух сторон вскарабкались на гору. Они вконец выбились из сил и едва переводили дыхание, когда достигли вершины, поэтому первым делом уселись на землю передохнуть.
Тут к ним вышли принц Сафьян и принцесса Каролина. Они несли фарфоровую ложку и суповую миску. Добрый наваристый суп горячо дымился, распространяя вокруг на редкость аппетитный запах.
- Замечательно, что вы здесь, ваши величества, - поприветствовал их принц Сафьян. - Позвольте предложить вам немного подкрепиться.
- Угощайтесь, пожалуйста, ваши величества, - потчевала их принцесса Каролина, - здесь на всех хватит.
Все, естественно, вытаращили глаза от изумления. Оба королевских двора были счастливы видеть детей в добром здравии, а ложку с миской - в целости и сохранности. Все бросились есть суп и не могли не признать, что отродясь ничего вкуснее не едали.
- Мы могли бы устроить такой пир давным-давно, - укоризненно заметила королева Камилла, обращаясь к другой королевской чете, - если бы вы с самого начала отдали нам ложку.
- Но послушайте! - воскликнула королева Пантина в ответ. - Вам достаточно было отдать нам миску, и тогда не пришлось бы пережить весь этот кошмар.
- Во всяком случае, - вмешался король Камуфель, - мы должны тотчас же раз и навсегда выяснить, кому распоряжаться ложкой и миской, потому что в этом деле необходим порядок.
Тут король Пантофель не выдержал:
- Только, ради бога, не заводите эту шарманку снова!
И это была, вероятно, самая мудрая фраза, какую он когда-либо произносил.
Она произвела на присутствующих весьма сильное впечатление; все замолчали и продолжили в тишине есть суп. Когда люди сыты, с ними всегда легче договориться. Поэтому принц и принцесса терпеливо дождались этого момента, а затем объявили:
- Мы уже выросли и теперь хотим пожениться, потому что души друг в друге не чаем. А ложку с миской мы хотели бы получить в подарок на свадьбу.
Чтобы не вдаваться в подробности, скажу только, что после некоторых колебаний обе королевские четы дали свое согласие. А поскольку королевские замки были уничтожены огнем, на вершине горы, прямо посередине, возвели новый замок, в котором могли жить все желающие. Ложка же с миской достались молодой семье, где о них никогда не спорили, поскольку хорошо знали, что одно приобретает ценность только благодаря другому.
Старые короли и королевы ушли на покой и передали бразды правления детям. Правда, Пантофель Сапоги Всмятку и Пантина Острый Каблучок настояли на том, чтобы проживать в левом крыле нового замка, а Камуфель Садовая Голова и Камилла Острый Язычок поселились в правом. Вот так-то. Однако они навещали друг друга: короли - чтобы сыграть партию в «Не пори горячку», а королевы - чтобы обсудить последние новости. И таким образом все наконец-то были довольны.
На свадьбу принца Сафьяна и принцессы Каролины съехались гости со всех концов земли; среди огромного числа родственников была и Серпентина Себе-на-уме. На сей раз ее пригласить не забыли. Гости за обе щеки уплетали чудесный суп, и каждый его нахваливал. Злая фея тоже его попробовала, а потом сказала:
- Да-а, честно говоря, никогда не думала, что затея с ложкой и миской и в самом деле может сработать! Иначе я ни за что бы вам их не подарила. Выходит, я ненароком совершила доброе дело. Какой ужас!
Ее лицо позеленело от досады, она в ярости вскочила на мотоцикл и с ревом умчалась прочь. С тех пор ее больше никто не видел.
Но миска, на которой была нарисована ложка, и так снова и снова, всегда оставалась полной, сколько бы из нее ни черпали ложкой, на которой была нарисована миска, и так снова и снова. Ее никто не может вычерпать до дна, и так будет до скончания веков, поэтому каждый, кто голоден, кому нечего есть, может подняться на вершину горы и насытиться.
Нужно только отыскать замок…