Лист 13
Глава 7
- Ну, давай, успокой меня, скажи, что у нас есть три варианта действий, - потребовала я у Хитча.
- Ты будешь смеяться, Сяо, но у нас действительно три варианта.
- Я вся внимание.
- Первый: ждать. Если бы Авенус хотел просто избавиться от нас, он мог бы это сделать гораздо раньше и гораздо легче. Судя по всему, он заинтересован и в нас, и в книге, так что рано или поздно вернется.
Камень, на котором я сидела, был довольно неудобным и очень холодным, но - что поделаешь? - шезлонгов с подогревом поблизости не наблюдалось.
- А «рано или поздно» - это сколько?
Мой напарник пожал плечами:
- От нескольких минут до нескольких суток. Кстати, если мы неделю-другую не подадим о себе никаких вестей, Лао тоже примется нас искать.
Я невольно хмыкнула:
- Толку-то! Предположим, он даже проследит наш путь до зоны отдыха. А дальше в его распоряжении - весь Каспий. Катайся - не хочу! А нам, как я понимаю, всё это время предстоит жевать две пачки сухариков, запивая их одним термосом кофе…
- Возле пещеры есть родник…
- Дивно! Значит, как минимум, две недели мы протянем. Если, конечно, научимся спать и ходить в туалет, не размыкая рук.
И я жалобно посмотрела на своего сожителя:
- Знаешь, Тошка, я очень хочу услышать остальные варианты.
- Пожалуйста, - улыбнулся он, - Только вариант второй гораздо хуже первого: шагнуть в Дверь и плыть.
- Гениально! Вода холоднющая, берег чёрте где… Я тогда сумку с книгой сразу на шею повешу вместо камня, ладно? Чтоб уж не мучаться. Ее, кстати, еще и мочить нежелательно, забыл?
Вообще-то на месте моего напарника я бы себя давным-давно удушила. За вечное нытьё и скандальный тон. Но у Хитча, как видно, в роду ангелы были…
- Тогда вот тебе вариант третий и последний: побродить по местности в поисках других Дверей. Всё. На этом я иссяк.
- А что нам эти другие Двери? Если они будут открываться в наш мир, то опять-таки - посреди моря. А чужие миры нам зачем?
- Хотя бы для того, чтобы не умереть с голоду. И в туалет, как ты тонко подметила, поодиночке ходить. В конце концов, купить там надувную лодку и перетащить ее сюда.
- На какие шиши?
- Заработаем как-нибудь. Не впервой.
Ага, например, опять из меня дрессированную зверюшку делать будем! Но в принципе, последнее предложение понравилось мне больше всего. Просто потому, что при моей истеричной натуре гораздо проще делать хоть что-нибудь, нежели сидеть и ждать у моря погоды.
Мы покурили, хлебнули кофе и снова покурили. Примерно через полчаса я опять высунулась в Дверь, убедилась, что ни Авенус, ни наш катер так и не появились в поле зрения, и вздохнула:
- Ну пойдем, погуляем по окрестностям. Только далеко пока что уходить не станем, а то вдруг этот черт старый всё же вернется…
Довольно быстро выяснилось, что уйти далеко нам не удастся при всем желании. И вовсе не потому, что вокруг громоздились валуны, единственная приличная тропинка между которыми вела в пещеру.
- Мне это местечко всё больше филиал ада напоминает, - сообщила я, когда мы в очередной раз оказались рядом с дверью, - Точно такой же маленький мир. Идешь-идешь по прямой в любом направлении и в конце концов оказываешься на том же самом месте. Только в аду травка была с цветочками, а тут приходится по каменюкам этим чертовым лазить!
- Может, мы всё-таки сами заплутали, незаметно начали поворачивать… - усомнился Хитч.
- Три раза? Ладно, давай еще эксперимент проведем. Небо, к счастью, ясное, так что потопали курсом прямо на солнце.
И мы добросовестно пошли, стараясь не отклоняться от выбранного направления. Хитч даже сумку с книгой на сей раз не стал с собой брать и правильно сделал. Украсть ее за то небольшое время, что мы отсутствовали, всё равно никто не успел.
- Всё. Варианта номер три у нас нет, - заявила я и снова достала сигарету. - И Авенус к нам тоже что-то не торопится. Может, он потонул, а?
- Ага. Подбит вражеской торпедой, - как-то криво усмехнулся мой сожитель, - Съеден гигантской акулой…
- … или просто вспомнил, что у него молоко на плите осталось…
Смеяться не хотелось. Каким-то уж очень бессмысленным казалось это всё. Эх, надо было вначале потребовать у Венички лекцию по созданию Дверей, а потом уже сюда соваться! Ладно, в следующий раз умнее буду… если, конечно, вообще случится у меня какой-нибудь «следующий раз»…
- А знаешь, Сяо, в какую сторону мы с тобой еще не ходили? - оторвал меня от горестных размышлений голос Хитча. - Вглубь пещеры!
- Думаешь, там что-нибудь найдется? К примеру, колония летучих мышей - на закуску…
- Помнишь, Авенус назвал тот камень, где лежала книга, алтарем. А где алтарь - там и храм. А в храмах иной раз попадаются интересные вещи…
- Ну да, встанем в пентаграмму, прочтем заклинание и окажемся в родном подъезде!
- А ты предпочитаешь просто посидеть еще денек-другой?
Ну, уж нет! Я лучше в десяток храмов на экскурсию сбегаю, чем торчать у двери, как посетитель, который не уверен, что его вообще сегодня примут!
Пещера оказалась довольно глубокой. Мы пошли вдоль ее левой стены, освещая себе путь, причем я направила луч фонарика на землю, а Хитч светил вверх, чтобы не врезаться головой в довольно низкий свод.
- В любом приличном храме свечи горят. Ну, или эти… как их… лампады, - ворчала я, хрустя щебнем под ногами.
- В приличном храме вообще много, чего есть. Но это, кажется, храм абсолютно неприличный…
- Нет, - фыркнула я, - В неприличном храме тоже пусто не бывает. Там лингамы и йони всякие понаставлены, девственницы опять же за умеренную цену отдаются…
И тут мы увидели дверь. Нет, не Дверь, а самую обычную деревянную дверцу в стене пещеры с массивным кольцом вместо ручки. Дверь, за которой могло быть всё, что угодно: сокровища Али-Бабы, десяток королевских кобр, обиталище местного злого духа или даже выставка ритуальных изображений лингама и йони.
- Ну, что же вы встали? Заходите! - раздался молодой и звонкий женский голос откуда-то сверху.