Мы идём по Африке...
Все давным-давно усвоили, что слово "нигер" является грубым, в высшей степени неполиткорректным ругательством.
Факт? Факт.
В просвещённых Северо-Американских Соединённых Штатах этим словом дозволено пользоваться только самим нигерам афро-американцам, в общении со своими брателлами.
Все остальные же бледнолицые за употребление этого, позволю себе сказать, "the N word" - рискуют схлопотать по морде лица, по кошельку, или даже по свободе передвижения.
Факт? Факт.
И при всём при этом торжестве дружбы народов и всеобщем благорастворении воздусей, на политической карте мира существуют целых две страны, названия которых, на первый взгляд, выглядят... хм... неполиткорректно. И это на исторической родине-то афро-американцев - Чёрном Афро-Континенте!
Я, конечно же, говорю про Нигерию и соседствующий с ней Нигер.
Парадокс? Парадокс.
Ладно бы, если б их так называли в во времена расцвета колониализма.
Скинув же чужеродный гнёт, этим странам вполне логично было бы переименоваться, скажем, в Тимбукту, или ещё как-нибудь по-туарежски...
Ан нет! Обе вполне гордо несут свои названия, и никакого дискомфорта, вроде бы, не испытывают.
Что же здесь не так?
Начнём с того, что обе страны названы по большой реке, протекающей через них (а заодно и через Гвинею, Мали и Бенин).
Река Нигер - третья (!) по протяжённости в Африке (после Нила и Конго).
Из европейцев первыми её нанесли на карту португальцы. Причём только её среднее течение в районе Мали; южное же течение (на территории современной Нигерии) называлось Куорра. И только значительно позднее, когда стало понятно, что это одна река, название Нигер было распространено на неё всю. Впрочем, и сейчас местное население в разных частях называет её по-разному... Но к нашему обсуждению это отношения не имеет.
А вот что важно отметить - это то, что, если бы португальцы как-то захотели увековечить в названии реки чёрный цвет (например, по цвету местного населения), они вряд ли использовали бы для этого латинское слово Niger. Гораздо вероятнее, что для этого было бы взято родное португальское Negro (как это и было сделано в других местах; Рио Негро, например).
Ещё одна несостоятельная версия - что "чернота" реки Нигер связана с понятием "blackwater" (вполне общепринятый термин; "чёрная вода" в реках медленным течением, но с высоким содержанием торфа, например, или танинов из гниющих листьев; классический пример: Амазонка).
Маленькая проблема: река Нигер "черноводной" просто не является...
Наиболее адекватной же представляется версия, что название своё река получила от туарежской фразы gher n gheren ("река рек"; я б даже сказал, в ближневосточной традиции, "мать всех рек"), сокращённой до ngher (как она и называется в среднем течении).
Косвенным образом подтверждает эту теорию и Tabula Peutingeriana - древнеримский путеводитель по дорогам империи, а также Персии, Индии и Северной Африки. Так вот, там упоминается африканская Flumen Girin (река Гирин), или Грин. Отсканированную карту этого путеводителя можно посмотреть здесь.
Вот. Вроде, разобрались.
Политкорректность не нарушена, справедливость торжествует. Можно спать спокойно.
Факт? Факт.
В просвещённых Северо-Американских Соединённых Штатах этим словом дозволено пользоваться только самим нигерам афро-американцам, в общении со своими брателлами.
Все остальные же бледнолицые за употребление этого, позволю себе сказать, "the N word" - рискуют схлопотать по морде лица, по кошельку, или даже по свободе передвижения.
Факт? Факт.
И при всём при этом торжестве дружбы народов и всеобщем благорастворении воздусей, на политической карте мира существуют целых две страны, названия которых, на первый взгляд, выглядят... хм... неполиткорректно. И это на исторической родине-то афро-американцев - Чёрном Афро-Континенте!
Я, конечно же, говорю про Нигерию и соседствующий с ней Нигер.
Парадокс? Парадокс.
Ладно бы, если б их так называли в во времена расцвета колониализма.
Скинув же чужеродный гнёт, этим странам вполне логично было бы переименоваться, скажем, в Тимбукту, или ещё как-нибудь по-туарежски...
Ан нет! Обе вполне гордо несут свои названия, и никакого дискомфорта, вроде бы, не испытывают.
Что же здесь не так?
Начнём с того, что обе страны названы по большой реке, протекающей через них (а заодно и через Гвинею, Мали и Бенин).
Река Нигер - третья (!) по протяжённости в Африке (после Нила и Конго).
Из европейцев первыми её нанесли на карту португальцы. Причём только её среднее течение в районе Мали; южное же течение (на территории современной Нигерии) называлось Куорра. И только значительно позднее, когда стало понятно, что это одна река, название Нигер было распространено на неё всю. Впрочем, и сейчас местное население в разных частях называет её по-разному... Но к нашему обсуждению это отношения не имеет.
А вот что важно отметить - это то, что, если бы португальцы как-то захотели увековечить в названии реки чёрный цвет (например, по цвету местного населения), они вряд ли использовали бы для этого латинское слово Niger. Гораздо вероятнее, что для этого было бы взято родное португальское Negro (как это и было сделано в других местах; Рио Негро, например).
Ещё одна несостоятельная версия - что "чернота" реки Нигер связана с понятием "blackwater" (вполне общепринятый термин; "чёрная вода" в реках медленным течением, но с высоким содержанием торфа, например, или танинов из гниющих листьев; классический пример: Амазонка).
Маленькая проблема: река Нигер "черноводной" просто не является...
Наиболее адекватной же представляется версия, что название своё река получила от туарежской фразы gher n gheren ("река рек"; я б даже сказал, в ближневосточной традиции, "мать всех рек"), сокращённой до ngher (как она и называется в среднем течении).
Косвенным образом подтверждает эту теорию и Tabula Peutingeriana - древнеримский путеводитель по дорогам империи, а также Персии, Индии и Северной Африки. Так вот, там упоминается африканская Flumen Girin (река Гирин), или Грин. Отсканированную карту этого путеводителя можно посмотреть здесь.
Вот. Вроде, разобрались.
Политкорректность не нарушена, справедливость торжествует. Можно спать спокойно.