При прочтении книги М.Э. Морозова и В.А. Сутормина "Большая война черноморских малых охотников" возникло что-то вроде озарения касательно обозначений этих единиц на ЧФ:
Говоря кратко, в начале каждого индекса стоит ноль, а почему - непонятно. Никаких объяснений этому я до сих пор не встречал.
Что, если ноль, стоящий в начале каждого номера - это не цифра 0, а всё-таки литера О (от слова "охотник")?
Соображения следующие.
1. Зачем вообще ставить 0, то есть незначащую цифру, в начале индекса? Допустим, для того, чтобы отличить одни катера от других - но 0 был у всех катеров в этой системе обозначений, т.е. не годится. Другой вариант - чтобы выровнять количество знаков в индексе. Но это тоже не проходит - длина индексов была разной: были и две, и три, и четыре цифры.
2. На части фотографий между первым знаком (О) и остальными цифрами явно заметен пробел больший, чем между остальными цифрами.
Кроме того, на фото СКА № 023 виден также и дефис
Может быть, всё дело в том, что кто-то из писарей первый раз, не разобравшись, напечатал 0, а там уж все стали повторять?