Вампир на час-2
А в первой главе романа я тогда похулиганила, отправив героя на кастинг фильма «VIP значит вампир», и даже себя в эпизоде прописала - как я, значит, на кастинге сижу, актеров выбираю. Уповала на материализацию мыслей, но что-то она не спешит сбываться. Может, если ее прочтет кто-то еще, кроме меня, процесс пойдет быстрее?
Глава 1
Эдвард Каллен при взгляде на меня удавился бы от комплекса неполноценности. В сравнении со мной, он не вампир, а жалкий лузер.
Я собираюсь на кастинг в первый российский фильм о вампирах и колдую перед зеркалом. В ход идут театральные белила и зеленоватый корректор для лица - потратиться пришлось прилично, зато смешанные в пропорции один к двум они дают сногсшибательный эффект вампирской бледности. Если я произведу впечатление на продюсеров (а иначе и быть не может!), они с лихвой окупятся хорошим гонораром и российской славой. А там, кто знает, может, и в Голливуд позовут!
Голливуд - моя самая заветная мечта. Ради нее я английский учу уже три года, дважды в неделю торчу в спортзале и учусь в театральном. Вот только с ролями все никак не срастается. Один раз засветился в рекламе дезодоранта, раз в месяц выхожу на сцену театра в костюме слуги, чтобы поднести стакан воды известной актрисе - мать, конечно, мной гордится, но разве ж это назовешь удачным началом актерской карьеры? А ведь уже не мальчик - двадцать лет стукнуло. Роль в фильме самого крутого российского режиссера Тамерлана Мамедова «VIP значит вампир» может все изменить, меня позвали на пробы на роль бойфренда главной героини, вампира по имени Глеб. Светлые волосы, голубые глаза, чувство юмора и мальчишеский задор - вампира как будто с меня писали. Осталось доказать продюсерам, что лучше меня им никого не найти. Я стану русским Робертом Патинсоном, а потом уеду в Голливуд и еще с Робом посоперничаю!
Контрольный взгляд в зеркало. Превосходно. Тени под глазами придают взору вековой усталости вампира, взъерошенные и зафиксированные воском волосы создают стильный образ - мой вампир не отстает от времени и молодится. А еще у меня яркие от природы губы. «Цвета спелой вишни», - как шептала в порыве страсти моя бывшая девушка Полина. В сочетании с выбеленной кожей - я просто вылитый сын Дракулы. Надеюсь, продюсеры это оценят. Должны оценить. Сегодня на карту поставлено все.
Эта роль - мое единственное спасение.
Но сначала мою вампирскую красоту оценили прохожие и пассажиры метро. Девчонки призывно улыбались и строили глазки. Парни смотрели с презрением, как на гея. Бабулька, которой я уступил место в метро, неожиданно отказалась:
- Сиди, сиди, сынок! - И добавила с сочувствием: - Вон ты какой болезный.
И подскочила к студенту, который сидел напротив и читал конспект лекций:
- Мужчина, а ну-ка уступите место бабушке!
От неловкости я был готов на месте провалиться. А бабулька всю дорогу клевала меня жалостливым взглядом и ободряюще улыбалась: мол, все будет хорошо! Хотя судя по ее лицу, она уже не считала меня жильцом на этом свете.
Продюсерский центр, в котором проходил кастинг, находился в таком богом забытом месте, что пока я туда шел от метро, порядком продрог и с завистью поглядывал на проезжающие мимо машины. Внезапно одна из них, спортивная красная иномарка, затормозила и дала задний ход. Я узнал бы ее из тысячи, ведь именно ее я вижу каждый день на стоянке перед институтом. И вокруг нее постоянно вьются глупые девчонки, в надежде обратить на себя внимание ветреного Антона Макеева, моего сокурсника и вечного соперника. Окно водителя опустилось, и показалось лицо Макеева - красивое и надменное, как у столетнего вампира.
- Торопишься на кастинг, Вихрев? - насмешливо уронил он, разглядывая меня с ног да головы. - Смотрю, подготовился. Впечатляет. Я уже боюсь.
Наше соперничество началось с первого же дня в институте. Мы с Макеевым одного типажа, а преподаватели пророчат нам одинаковое амплуа - герой-любовник или герой-спаситель. Мы претендуем на одни и те же роли, и недавно Макеев меня уже обошел - за ним утвердили роль Леля в студенческой постановке «Снегурочки». А мне досталась обидная роль его дублера.
- Не стоит, твоя голубая кровь не в моем вкусе, - огрызнулся я.
В словах о голубой крови не было намека на ориентацию. Макеев у нас и впрямь аристократ - его предки были графами. Да и с родителями повезло. Отец - в прошлом знаменитый гонщик, а ныне успешный бизнесмен, мать - востребованная актриса. Как таким не увлечься? Вот и Полинка увлеклась. Погуляла со мной месяц, а как Макеев дал отставку своей подружке-модели и пригласил Полинку в театр на премьеру к матери, она растаяла и побежала… Эх, Поля, Поля! «Он же тебя нисколечко не любит!» - пытался убедить я. «Он не такой!» - горячо возражала Полинка, и мне пришлось отступить. В конце концов, что я мог предложить ей, кроме своей любви? В наши рыночные времена это ничто. Вот только видеть их вместе в институте было по-прежнему горько.
Макеев с превосходством усмехнулся, а я внутренне похолодел. Черт, а ведь он идеальный кандидат на роль Глеба! Голубоглазый блондин, смазливый и слащавый, как «Чупа чупс», но девчонки от него млеют. Вот и Полинка не устояла. Сначала увел у меня девушку и роль в студенческом театре, теперь собирается увести и роль в кино. И преимущества на его стороне: известные родители - дополнительный пиар фильму. Глядишь, и матери его место в фильме достанется. А что, там есть возрастные роли. Я прочитал роман, по которому снимают экранизацию. Например, вампирша Инесса - красивая, стильная и надменная. Вылитая Валерия Макеева. Да и сам Антон успел засветиться в одном спектакле с матерью и сняться в реалити-шоу. По рейтингам был самым популярным персонажем.
Но я не собираюсь сдаваться. Еще посмотрим, кто кого! Антон увел у меня Полинку, а я уведу у него роль. Вот и будем квиты!
- Ну, удачи, - с издевкой пожелал Макеев. - Слышал, в сценарии есть «мертвые души» - вампиры, которых уже убили к началу фильма, но они появляются во флэш-бэках. Недолго, минуты две-три. Но это может быть твой звездный час. Надо же когда-то начинать!
Машина с визгом сорвалась с места, оставляя меня далеко позади. Я раздраженно поправил шарф. Макеев не был бы Макеевым, если бы не попытался меня уязвить и подорвать веру в свои силы. Еще и про разницу в возрасте, зараза, напомнил. Я поступил в театральный не сразу, а только со второй попытки. Год после школы проработал курьером в кинокомпании, и на первый курс пришел уже девятнадцатилетним. Макеев, кто бы сомневался, поступил сразу, был на год младше меня и при любой удобной возможности напоминал мне, что он в свои годы добился большего, чем я.
Злость придала мне силы, и я ускорил шаг, намереваясь выиграть самое важное сражение в моей жизни.
В коридорах продюсерского центра было людно. Девчонки - блондинки, брюнетки, русые, рыжие - взволнованно повторяли слова сценария. Исполнительница главной роли пока не была найдена, и все мечтали сорвать куш и заполучить роль модной вампирши Жанны.
- Если возьмут, перекрашусь в брюнетку! - горячо пообещала натуральная блондинка, держа за руку свою подругу. - А вообще тут какая-то ошибка! Жанна же ведет себя, как настоящая блондинка! - Она скользнула по мне взглядом и порывисто шагнула ко мне. - А ты, должно быть, Глеб?
- Вообще-то меня зовут Роман, - улыбнулся я. - Но я пришел пробоваться на роль Глеба.
- Ты вылитый он! - восторженно заверила она. - Давай с тобой порепетируем? А когда тебя возьмут, ты замолви за меня словечко.
- Извини, я спешу.
- Да-да, иди, - закивала она, - мужские пробы уже начались. Только не забудь про меня. Меня зовут Маргарита Петушкова. Пе-туш-ко-ва.
Отвязавшись от Маргариты, я заторопился к залу, возле которого стояли парни.
- На роль Глеба? - мрачно приветствовал меня белобрысый парень с глазами чуть на выкате и неумело замазанными прыщами. Вот ему-то уж точно не светит роль героя-любовника. - Тогда ты опоздал.
- Почему? - похолодел я.
- Туда сейчас Антон Макеев зашел. Знаешь такого?
Я угрюмо кивнул, не вдаваясь в подробности.
- Если уж Макееву откажут, то никому из нас тут точно не светит, - белобрысый тоскливым взором обвел конкурентов.
Собравшиеся четко делились на несколько групп. Худощавые светловолосые парни от восемнадцати до двадцати пяти - те, кто пришел пробоваться на роль Глеба.
Мужественные высокие брюнеты спортивного типа от двадцати пяти до тридцати - это претенденты на роль Вацлава. Эх, жаль я рожей не вышел. Глеб-то погибает в первом фильме. А если будут снимать продолжение, то там уже главная мужская роль у Вацлава. Привлекательный брюнет с порочным взглядом, вальяжно прислонившийся к стене, вполне подходит на роль Жана - главного злодея. А вон тот высокий красавец средних лет с располагающей улыбкой, перемигивающийся с девчонками, вылитый Аристарх - дед-вампир главной героини и неисправимый плейбой.
- А кого-нибудь уже утвердили? - спросил я, чтобы отвлечься.
- Они сразу ничего не говорят, - вздохнул парень. - Всем отвечают одно и то же: если примем решение, мы вам позвоним. Может, хоть на флэш-бэки меня возьмут, - с надеждой присовокупил он. - Как думаешь, похож я на Филиппа?
Ну, это ты замахнулся, приятель! Филипп и постарше, и поинтересней. Недаром же им увлеклась столетняя вампирша.
От моего скептического взгляда белобрысый весь съежился.
- Ты похож на Карасика! - осенило меня.
- На кого? - Он в недоумении вытаращил глаза.
Точно, вылитый Карасик!
- Есть в книге такой юный хакер, гений своего дела, - объяснил я.
- А что, - белобрысый воспрянул духом, - нормально.
- Еще как! - приободрил его я. - Если будут продолжение снимать - у тебя там будет вообще одна из главных ролей. А съемки ни где-нибудь, а в Париже. Если меня на Глеба утвердят, я в кадре помру раньше.
Последнее замечание окончательно подняло дух белобрысого, он расправил плечи и взглянул на меня королем.
А в следующий миг открылась дверь зала, и все пришло в движение. Парни так плотно обступили вышедшего, что я даже не видел его. Только услышал резкий женский голос из зала:
- Вихрев! Войдите!
От неожиданности я застыл на месте.
- Вихрев! - стали повторять мою фамилию собравшиеся. - Есть Вихрев?
- Вот же повезло, - зло буркнул рядом со мной белобрысый. - Наверное, блатной какой-то, раз его по фамилии вызывают. Где он есть-то? Посмотреть хоть на него.
- Вихрев - это я, - отмер я и, не глядя на соседа, устремился к заветной двери.
Толпа расступилась, и я нос к носу столкнулся с Макеевым. Он смотрел на меня по привычке свысока. И судя по его торжествующей улыбке, он был целиком уверен в том, что одержал надо мной победу. У меня вспотели ладони. Это он только что вышел из зала. Это он назвал продюсерам мою фамилию. Чтобы посмеяться надо мной.
- Вихрев! Есть такой? - раздался из зала нетерпеливый голос.
И я, отодвинув с пути Макеева, ступил за порог. Ничего, мы еще посмотрим, кто кого. Мы еще повоюем.
Я был в ударе. На кону стояло все. Моя гордость. Мое будущее. Моя карьера. Я прочитал монолог о прошлом Глеба так, что даже строгая дама, похожая на школьную училку, прослезилась. А молодая стройная блондинка с мягкой улыбкой и длинными ресницами, сидевшая рядом с режиссером, воскликнула:
- Это он, это Глеб!
Приятно, конечно, что любовница режиссера высоко оценила мой актерский талант, но мне гораздо важнее мнение самого Мамедова, который оставался совершенно невозмутимым. И понять, что он думает, было невозможно.
Несколько секунд, показавшихся мне вечностью, Тамерлан вглядывался в мое лицо, а затем открыл рот.
- Нет. - Коротко и хлестко. Как удар хлыста. Как хлопок двери. Двери, ведущей в другой мир - красивый и счастливый, в которую я уже заглянул. Тем больнее остаться за порогом.
- Но почему, Тамерлан? - воскликнула блондинка.
Я бросил на нее досадливый взгляд: уж лучше бы промолчала. Кому интересно ее мнение? Может, это из-за этой крашеной курицы я и в пролете? Уж слишком явно она выразила мне свою симпатию. Какому же мужику понравится, что его любовница засматривается на другого?
- Он лучший из тех, кого мы сегодня видели. Роман именно такой, каким я придумала Глеба! - настойчиво сказала она.
Батюшки, да ведь это никакая не любовница, а писательница, по книге которой снимают кино. Кажется, у меня появился шанс. Раз она сидит в комиссии, значит имеет право голоса. Вдруг ей удастся переубедить режиссера? Дверь в счастливое будущее чуть приоткрылась, и я уже увидел свое лицо на постерах фильма, развешанных по всей Москве, красную ковровую дорожку и Полинку, стоящую в толпе поклонниц и протягивающую мне блокнот для автографа.
- Да, он хороший актер, - устало произнес Мамедов, не глядя на меня. - Но я не возьму его даже в массовку.
- Почему? - поразилась писательница.
- Он снимался в рекламе дезодоранта. Парень с запахом пота не может играть идеального вампира, - категорично объявил режиссер.
Писательница обиженно закусила губу и с сожалением взглянула на меня.
Моя битва была проиграна. И я знаю, кому обязан провалом. Возможно, Мамедов бы и не вспомнил мое лицо в рекламном ролике, если бы ему об этом кое-кто не напомнил…
- До свидания, - Мамедов поднял на меня тяжелый взгляд, давая понять, что мне пора выметаться.
Понял, не дурак.
Три шага до двери показались мне дорогой к эшафоту. Я все еще надеялся на чудо. Вот Мамедов остановит меня и со смехом скажет: «Куда же вы, молодой человек? Я ведь пошутил. Когда вы сможете приступить к съемкам?». Или писательница станет в позу и объявит ультиматум: «Или он играет Глеба, или я разрываю контракт и фильма не будет». Но ничего этого не случилось. Тамерлан не шутил. А писательница не была главной на съемочной площадке и не имела решающего голоса.
За порогом меня тут же обступили парни, но я только поднял глаза - и вокруг меня образовалась пустота.
- Не взяли? - фальшиво посочувствовал белобрысый. - Да ладно, не переживай так. Будут и другие роли.
Я, задыхаясь от злости, оттолкнул его в сторону и зашагал к выходу. Не будет в моей жизни других ролей. Не бу-дет.
- Ну что? - бросилась мне на встречу Маргарита. Как там ее - Курочкина? Теперь уже не важно. Поняв, что меня прокатили с ролью, начинающая актриса сразу же потеряла ко мне интерес и даже не попыталась утешить.
Бежать, бежать отсюда… Входная дверь уже была близко, когда меня кто-то мягко тронул за плечо:
- Постойте, Роман.
Я обернулся. Писательница. Худенькая и невысокая, совсем еще девчонка.
- Мне очень жаль, - извиняющимся тоном произнесла она. - Вы превосходно подходите на эту роль. Но Тамерлана не переубедишь.
Я через силу улыбнулся.
- А ведь когда меня взяли в рекламу дезодоранта, я был уверен, что мне повезло.
- Не расстраивайтесь, - утешила она меня. - У вас еще все впереди.
- Вы еще скажите, что все, что не делается, к лучшему, - горько заметил я.
Она неловко отвела глаза.
- Скажите, ведь у вас уже есть кандидат на эту роль? - спросил я. - Прямо передо мной был Антон Макеев. Его утвердили?
Она виновато кивнула и, извиняясь, сказала:
- Тамерлану и продюсерам он очень понравился. Они считают, что заполучить в фильм Макеева, настоящая удача.
- А вам? - вдруг вырвалось у меня. - Вам он понравился?
Писательница покачала головой и сердито сказала:
- Не очень. Он слишком самовлюбленный и напыщенный для Глеба. В нем нет души.
- Так может для вампира это и к лучшему? - с горечью усмехнулся я и быстро зашагал к выходу.
Но это еще был не конец моего позора. Внизу у лестницы, перегородив дорогу, стояла иномарка Макеева. А сам он, лениво облокотившись о капот, трепался с какой-то девчонкой в короткой юбке. Наверное, еще одна дурочка, мечтающая о главной роли.
Проскользнуть незаметно не было никакой возможности, и я медленно двинулся вниз. В душе все клекотало от ненависти. Если бы Макеев не объявился на кастинге, если бы не настроил против меня режиссера, все могло быть по-другому. Мамедов сам признал, что я лучший из всех, кого они просмотрели. И писательница была на моей стороне. А еще мне было жутко обидно за Полинку. Она влюблена в Антона, как мартовская кошка, а он открыто заигрывает с другими девчонками. Глупая Полинка для него ничего не значит.
- А вот и наша звезда! - издевательски протянул Макеев. Девчонка рядом с ним, поначалу взглянувшая на меня с интересом, угодливо захихикала. Глупая курица!
- Торжествуешь? - с угрозой произнес я.
- Что ты! Поздравляю тебя, - Макеев гадко ухмыльнулся, - с ролью Леля в студенческом спектакле. Я тут подумал и решил отказаться от роли в твою пользу. Сам понимаешь, съемки будут отнимать все время. Да и самодеятельность теперь не мой уровень.
- Может, ты мне и Полину отдашь? - едва сдерживая гнев, поинтересовался я.
- Да забирай! - великодушно предложил он. - Только держи ее покрепче и следи, чтобы ко мне больше не совалась. Надоела она мне хуже…
Обидные для Полины слова не успели прозвучать - Макеев получил от меня кулаком в челюсть.
Наверное, в другой ситуации я бы не отважился попортить физиономию Антона - из опасений вылететь из института. Но сейчас мне было нечего терять. Институт для меня закрыт. Роль в кино была моей единственной надеждой заработать денег профессией. Теперь мне все равно куда - хоть в грузчики, хоть в официанты. Так напоследок хоть душу отведу.
Оно того стоило: шокированный вид Макеева и его разбитую губу я запомню на всю жизнь. А теперь пора возвращаться домой, в реальную жизнь, к реальным проблемам.
Я был уже на полпути к дому, когда позвонила Ксюшка, моя подруга детства.
- Ромк, - упавшим голосом, от которого у меня остановилось сердце, проговорила она, - можешь ко мне зайти? Все так плохо, так плохо… - Она громко всхлипнула, а я прокричал в трубку:
- Еду!
По дороге я перебрал все возможные несчастья, свалившиеся на белокурую Ксюшкину голову. Ее родители - образцово-показательные супруги, ни разу при мне не ссорившиеся - разводятся. В школе случилось какое-нибудь несчастье, и теперь матери Ксюшки, которая работает там завучем, грозит уголовное наказание. Трагически погиб Ксюшкин любимец - хомяк Бублик. Ксюшку исключают из медицинского института, вот это будет действительно драма - в медицине подруга души не чает, да и от мамы-завуча влетит по полной.
Действительность оказалась куда менее трагической. Но прежде, чем я узнал, в чем сыр-бор, пришлось потоптаться на коврике у Ксюшкиной двери. Подруга не хотела меня пускать!
- Вы кто? - настороженно спросила она через дверь.
- Ксюх, ты ослепла что ли? Это я, Рома.
Ксюха помедлила, потом медленно открыла дверь и высунула нос - красный и заплаканный. Да кто ж тебя так обидел-то, родная? У меня сердце сжалось от вселенского горя, написанного на ее лице.
- Все живы? - похолодев, спросил я и, втолкнув ее внутрь, переступил порог.
Ксюшка во все глаза таращилась на меня и молчала. Пришлось тряхнуть ее за плечо, чтобы добиться ответа.
- Ром, что это с тобой? - отмерла наконец Ксюшка.
- А что? - удивился я и оглянулся на зеркало в прихожей. - Ах, это! - Я с досадой махнул рукой. Совсем забыл, что я в образе вампира! - Не обращай внимания, это грим. Я с кастинга.
- Ромка! - с ликованием воскликнула Ксюша, и слезы на ее глазах высохли. - Ты мой спаситель! Ну, счас я ему покажу! - Ксюшка воинственно потрясла кулаком.
Происходило действительно что-то из ряда вон выходящее, если Ксюшка, внимательно следившая за всеми моими шагами в актерском ремесле, даже не поинтересовалась, что за кастинг и взяли ли меня на роль.
- Кому? - заинтригованно спросил я.
- Этому козлу! Скотине! Кобелю! Руслану! - с гневом выкрикнула Ксюшка и с несчастным видом сообщила: - Представляешь, он меня бросил.
- Это и есть твое великое горе? - вырвалось у меня. Тоже мне проблема! С моими и не сравнить! Между прочим, этот Руслан мне никогда и не нравился. Хвастун, задавака и бабник!
- Ты не понимаешь! - в отчаянии воскликнула Ксюшка. - Он нашел себе какую-то фотомодель! Ну разве я хуже?!
- Ты лучше, - искренне заверил я.
- То-то же, - успокоившись, сказала она. - И ты мне поможешь это доказать.
- Это каким же образом? - не понял я.
- Вся наша группа сегодня идет на вечеринку «Маскарад вампиров», - торопливо объяснила Ксюха. - И Руслан там будет со своей лахудрой. А я, как неудачница, здесь сижу. Но теперь я ему покажу, что мне все равно! Ты идешь со мной!
Все ясно, Ксюха хочет заставить ревновать своего вероломного бойфренда, и мне в этом фарсе досталась роль мальчика для ревности. Что ж, хоть отвлекусь от своих проблем на пару часов, да и Ксюшке приятное сделаю.
- Сделаем из тебя самого красивого вампира на вечеринке! - заявила она, беря в руки косметичку, и пояснила: - Ты выглядишь недостаточно мертвым.
Ради того, чтобы утешить разбитое сердце и уязвленное самолюбие Ксюхи, я безропотно сдался в ее руки. А потом не узнал себя в зеркале - с помощью черного карандаша и воска для волос Ксюшка сотворила из меня натуральное пугало. Пока я с вытянутым лицом таращился на свое отражение, Ксюха довольно изрекла:
- Красавец!
Слезы на ее щеках уже высохли, глаза зажглись предвкушением реванша.
- А меня в таком виде в клуб пустят? - засомневался я.
- Спрашиваешь? Да ты будешь королем вечеринки!
Так и вышло. Сказать, что я в образе вампира произвел фурор - значит поскромничать. Стоило нам войти в клуб, меня как-то быстро оттеснили от Ксюшки и весь вечер я провел в окружении разрисованных под вампиров красоток, вешая им лапшу на уши и рассказывая о своем знакомстве с Наполеоном, интрижке с Мэрилин Монро и дружбе с Экзюпери.
А когда я подошел к бару, чтобы взять коктейль, меня окликнул какой-то мужик.
- Парень, хочешь подработать? Я работаю в агентстве развлечений. Кстати, мы помогали с организацией этой вечеринки. А через пару дней мы работаем на дне рождения дочки одного олигарха. Девчонка без ума от вампиров. Изобразишь перед ней Эдварда Каллена - я хорошо заплачу.
Я взял протянутую визитку - деньги мне сейчас пригодятся.
А через час мы сидели у Ксюшки дома. Я заскочил к ней, чтобы смыть вампирский грим и не шокировать мать. Потом выудил из кармана ворох бумажных салфеток и бумажных листков с номерами телефонов.
- Ха! - демонически расхохоталась Ксюха, выхватив розовый листок с кроваво-красным отпечатком губ и именем - Даша.
Я смутно припомнил настойчивую девицу с симпатичным третьим размером и ногами длиной с Эйфелеву башню. Оказалось, это и есть пассия Ксюхиного бойфренда. Уже - бывшая. Потому что парню страшно не понравилось, что его дорогая Даша сидела у меня на коленях и что-то шептала мне на ухо. Хоть убейте - не помню, что. Я был уверен, что Ксюха после своего триумфа (с моим непосредственным участием) простит неверного, но подружка продемонстрировала гордость и здравомыслие, разорвав с предателем все отношения. А еще она твердой рукой отобрала у меня все листочки с телефонами и разорвала их.
Тогда, отмывшись от вампирского грима, я прошел на кухню, увидел такую родную и понимающую Ксюшку, переодевшуюся в шелковый халатик и смотревшую на меня с загадочной улыбкой. И тут меня прорвало. Вообще-то, я собирался рассказать о своих проблемах еще раньше, но Ксюшка опередила меня со своими сердечными ранами, а потом я увлекся маскарадом. И вот теперь, когда грим был смыт и костюмы сняты, я снова стал Ромкой Вихревым, а Ксюшка из демоницы в коротком красном платье снова превратилась в знакомую и уютную Ксюшку, меня пробило на откровения. Рассказал ей все, как на духу.
Теперь мне хоть институт бросай, в который я с таким трудом поступил, и на завод иди - хоть бы что-то заработать и матери помочь. Иначе я сам себя уважать перестану. Мать и так меня на себе всю жизнь тащит - отец умер, когда я еще первоклашкой был. Один я мужик в семье, и решать проблемы мне. Не маленький уже. Актерской профессией никак на жизнь не заработать - в театре новичкам платят копейки, да и туда не так просто протиснуться, киностудии что-то не зовут талантливого первокурсника Вихрева на съемки блокбастеров, хотя моя красивая физиономия есть во всех актерских базах, съемки в рекламе дают лишь разовые гонорары, и это меня не спасет. Значит, придется забыть о своей мечте стать российским Брэдом Питом и браться за какую-нибудь работенку попроще. Вот, например, вампира перед дочкой олигарха изобразить.
- Что ж, - задумчиво глядя на меня, проговорила Ксюшка. - Кажется, я знаю, чем тут можно помочь.
Не скажу, что ее идея мне сразу пришлась по душе. Сначала я страшно оскорбился. Что бы я - птица гордая, строил из себя какого-то фрика и еще встречался с девчонками за деньги?
- Вихрев, - строго перебила меня Ксюшка. - Я же тебе не предлагаю с ними спать. Считай, что время от времени ты будешь разыгрывать миниспектакль и получать за это заслуженный гонорар от зрителей.
В такой формулировке предложение Ксюшки звучало уже совсем не унизительно и даже мне польстило.
- Ты же актером хочешь стать? Ну так и играй, практикуйся! Сколько ты на своем заводе получишь? Тысяч пятнадцать, в лучшем случае, - и это за целый месяц. А тут ты за один вечер пять штук срубишь.
- Да кто ж такие деньги отвалит? - усомнился я.
- Вот увидишь, отвалят! - азартно заверила меня Ксюшка. - В общем, с этого дня я твой менеджер, а ты - вампир по вызову.
- Звучит как мужчина по вызову, - поморщился я.
- Вампир на час тебя больше устроит? - усмехнулась Ксюшка.
Первый заказ Ксюшка мне нашла уже через пару дней. Дала объявление в Интернете - и я отправился на девичник к невесте, которая фанатела от вампиров, и ее подругам, которые и организовали ей сюрприз в моем бледном лице. Невеста оказалась не робкого десятка и, помимо культурной программы с беседами под коктейль «Манхэттен», запросила стриптиз. На это я, само собой, не согласился, хотя соблазн был велик - триста убитых енотов на дороге не валяются, и мне были бы очень кстати. Когда я позже рассказал об этом Ксюхе, она горячо одобрила мою стойкость, заметив, что настоящий вампир должен быть горд. «И непокобелим», - добавил я.
Честно говоря, я был уверен, что первый раз окажется и последним. Но уже на следующий день Ксюшка выдала мне расписание со встречами на неделю вперед: подружки невесты растрезвонили обо мне своим знакомым, а у тех знакомых оказались знакомые, грезившие о встрече с вампиром… Так свидание со мной стало одним из самых востребованных и необычных подарков - меня заказывали и восторженным школьницам, и пресыщенным бизнес-леди.
Глава 1
Эдвард Каллен при взгляде на меня удавился бы от комплекса неполноценности. В сравнении со мной, он не вампир, а жалкий лузер.
Я собираюсь на кастинг в первый российский фильм о вампирах и колдую перед зеркалом. В ход идут театральные белила и зеленоватый корректор для лица - потратиться пришлось прилично, зато смешанные в пропорции один к двум они дают сногсшибательный эффект вампирской бледности. Если я произведу впечатление на продюсеров (а иначе и быть не может!), они с лихвой окупятся хорошим гонораром и российской славой. А там, кто знает, может, и в Голливуд позовут!
Голливуд - моя самая заветная мечта. Ради нее я английский учу уже три года, дважды в неделю торчу в спортзале и учусь в театральном. Вот только с ролями все никак не срастается. Один раз засветился в рекламе дезодоранта, раз в месяц выхожу на сцену театра в костюме слуги, чтобы поднести стакан воды известной актрисе - мать, конечно, мной гордится, но разве ж это назовешь удачным началом актерской карьеры? А ведь уже не мальчик - двадцать лет стукнуло. Роль в фильме самого крутого российского режиссера Тамерлана Мамедова «VIP значит вампир» может все изменить, меня позвали на пробы на роль бойфренда главной героини, вампира по имени Глеб. Светлые волосы, голубые глаза, чувство юмора и мальчишеский задор - вампира как будто с меня писали. Осталось доказать продюсерам, что лучше меня им никого не найти. Я стану русским Робертом Патинсоном, а потом уеду в Голливуд и еще с Робом посоперничаю!
Контрольный взгляд в зеркало. Превосходно. Тени под глазами придают взору вековой усталости вампира, взъерошенные и зафиксированные воском волосы создают стильный образ - мой вампир не отстает от времени и молодится. А еще у меня яркие от природы губы. «Цвета спелой вишни», - как шептала в порыве страсти моя бывшая девушка Полина. В сочетании с выбеленной кожей - я просто вылитый сын Дракулы. Надеюсь, продюсеры это оценят. Должны оценить. Сегодня на карту поставлено все.
Эта роль - мое единственное спасение.
Но сначала мою вампирскую красоту оценили прохожие и пассажиры метро. Девчонки призывно улыбались и строили глазки. Парни смотрели с презрением, как на гея. Бабулька, которой я уступил место в метро, неожиданно отказалась:
- Сиди, сиди, сынок! - И добавила с сочувствием: - Вон ты какой болезный.
И подскочила к студенту, который сидел напротив и читал конспект лекций:
- Мужчина, а ну-ка уступите место бабушке!
От неловкости я был готов на месте провалиться. А бабулька всю дорогу клевала меня жалостливым взглядом и ободряюще улыбалась: мол, все будет хорошо! Хотя судя по ее лицу, она уже не считала меня жильцом на этом свете.
Продюсерский центр, в котором проходил кастинг, находился в таком богом забытом месте, что пока я туда шел от метро, порядком продрог и с завистью поглядывал на проезжающие мимо машины. Внезапно одна из них, спортивная красная иномарка, затормозила и дала задний ход. Я узнал бы ее из тысячи, ведь именно ее я вижу каждый день на стоянке перед институтом. И вокруг нее постоянно вьются глупые девчонки, в надежде обратить на себя внимание ветреного Антона Макеева, моего сокурсника и вечного соперника. Окно водителя опустилось, и показалось лицо Макеева - красивое и надменное, как у столетнего вампира.
- Торопишься на кастинг, Вихрев? - насмешливо уронил он, разглядывая меня с ног да головы. - Смотрю, подготовился. Впечатляет. Я уже боюсь.
Наше соперничество началось с первого же дня в институте. Мы с Макеевым одного типажа, а преподаватели пророчат нам одинаковое амплуа - герой-любовник или герой-спаситель. Мы претендуем на одни и те же роли, и недавно Макеев меня уже обошел - за ним утвердили роль Леля в студенческой постановке «Снегурочки». А мне досталась обидная роль его дублера.
- Не стоит, твоя голубая кровь не в моем вкусе, - огрызнулся я.
В словах о голубой крови не было намека на ориентацию. Макеев у нас и впрямь аристократ - его предки были графами. Да и с родителями повезло. Отец - в прошлом знаменитый гонщик, а ныне успешный бизнесмен, мать - востребованная актриса. Как таким не увлечься? Вот и Полинка увлеклась. Погуляла со мной месяц, а как Макеев дал отставку своей подружке-модели и пригласил Полинку в театр на премьеру к матери, она растаяла и побежала… Эх, Поля, Поля! «Он же тебя нисколечко не любит!» - пытался убедить я. «Он не такой!» - горячо возражала Полинка, и мне пришлось отступить. В конце концов, что я мог предложить ей, кроме своей любви? В наши рыночные времена это ничто. Вот только видеть их вместе в институте было по-прежнему горько.
Макеев с превосходством усмехнулся, а я внутренне похолодел. Черт, а ведь он идеальный кандидат на роль Глеба! Голубоглазый блондин, смазливый и слащавый, как «Чупа чупс», но девчонки от него млеют. Вот и Полинка не устояла. Сначала увел у меня девушку и роль в студенческом театре, теперь собирается увести и роль в кино. И преимущества на его стороне: известные родители - дополнительный пиар фильму. Глядишь, и матери его место в фильме достанется. А что, там есть возрастные роли. Я прочитал роман, по которому снимают экранизацию. Например, вампирша Инесса - красивая, стильная и надменная. Вылитая Валерия Макеева. Да и сам Антон успел засветиться в одном спектакле с матерью и сняться в реалити-шоу. По рейтингам был самым популярным персонажем.
Но я не собираюсь сдаваться. Еще посмотрим, кто кого! Антон увел у меня Полинку, а я уведу у него роль. Вот и будем квиты!
- Ну, удачи, - с издевкой пожелал Макеев. - Слышал, в сценарии есть «мертвые души» - вампиры, которых уже убили к началу фильма, но они появляются во флэш-бэках. Недолго, минуты две-три. Но это может быть твой звездный час. Надо же когда-то начинать!
Машина с визгом сорвалась с места, оставляя меня далеко позади. Я раздраженно поправил шарф. Макеев не был бы Макеевым, если бы не попытался меня уязвить и подорвать веру в свои силы. Еще и про разницу в возрасте, зараза, напомнил. Я поступил в театральный не сразу, а только со второй попытки. Год после школы проработал курьером в кинокомпании, и на первый курс пришел уже девятнадцатилетним. Макеев, кто бы сомневался, поступил сразу, был на год младше меня и при любой удобной возможности напоминал мне, что он в свои годы добился большего, чем я.
Злость придала мне силы, и я ускорил шаг, намереваясь выиграть самое важное сражение в моей жизни.
В коридорах продюсерского центра было людно. Девчонки - блондинки, брюнетки, русые, рыжие - взволнованно повторяли слова сценария. Исполнительница главной роли пока не была найдена, и все мечтали сорвать куш и заполучить роль модной вампирши Жанны.
- Если возьмут, перекрашусь в брюнетку! - горячо пообещала натуральная блондинка, держа за руку свою подругу. - А вообще тут какая-то ошибка! Жанна же ведет себя, как настоящая блондинка! - Она скользнула по мне взглядом и порывисто шагнула ко мне. - А ты, должно быть, Глеб?
- Вообще-то меня зовут Роман, - улыбнулся я. - Но я пришел пробоваться на роль Глеба.
- Ты вылитый он! - восторженно заверила она. - Давай с тобой порепетируем? А когда тебя возьмут, ты замолви за меня словечко.
- Извини, я спешу.
- Да-да, иди, - закивала она, - мужские пробы уже начались. Только не забудь про меня. Меня зовут Маргарита Петушкова. Пе-туш-ко-ва.
Отвязавшись от Маргариты, я заторопился к залу, возле которого стояли парни.
- На роль Глеба? - мрачно приветствовал меня белобрысый парень с глазами чуть на выкате и неумело замазанными прыщами. Вот ему-то уж точно не светит роль героя-любовника. - Тогда ты опоздал.
- Почему? - похолодел я.
- Туда сейчас Антон Макеев зашел. Знаешь такого?
Я угрюмо кивнул, не вдаваясь в подробности.
- Если уж Макееву откажут, то никому из нас тут точно не светит, - белобрысый тоскливым взором обвел конкурентов.
Собравшиеся четко делились на несколько групп. Худощавые светловолосые парни от восемнадцати до двадцати пяти - те, кто пришел пробоваться на роль Глеба.
Мужественные высокие брюнеты спортивного типа от двадцати пяти до тридцати - это претенденты на роль Вацлава. Эх, жаль я рожей не вышел. Глеб-то погибает в первом фильме. А если будут снимать продолжение, то там уже главная мужская роль у Вацлава. Привлекательный брюнет с порочным взглядом, вальяжно прислонившийся к стене, вполне подходит на роль Жана - главного злодея. А вон тот высокий красавец средних лет с располагающей улыбкой, перемигивающийся с девчонками, вылитый Аристарх - дед-вампир главной героини и неисправимый плейбой.
- А кого-нибудь уже утвердили? - спросил я, чтобы отвлечься.
- Они сразу ничего не говорят, - вздохнул парень. - Всем отвечают одно и то же: если примем решение, мы вам позвоним. Может, хоть на флэш-бэки меня возьмут, - с надеждой присовокупил он. - Как думаешь, похож я на Филиппа?
Ну, это ты замахнулся, приятель! Филипп и постарше, и поинтересней. Недаром же им увлеклась столетняя вампирша.
От моего скептического взгляда белобрысый весь съежился.
- Ты похож на Карасика! - осенило меня.
- На кого? - Он в недоумении вытаращил глаза.
Точно, вылитый Карасик!
- Есть в книге такой юный хакер, гений своего дела, - объяснил я.
- А что, - белобрысый воспрянул духом, - нормально.
- Еще как! - приободрил его я. - Если будут продолжение снимать - у тебя там будет вообще одна из главных ролей. А съемки ни где-нибудь, а в Париже. Если меня на Глеба утвердят, я в кадре помру раньше.
Последнее замечание окончательно подняло дух белобрысого, он расправил плечи и взглянул на меня королем.
А в следующий миг открылась дверь зала, и все пришло в движение. Парни так плотно обступили вышедшего, что я даже не видел его. Только услышал резкий женский голос из зала:
- Вихрев! Войдите!
От неожиданности я застыл на месте.
- Вихрев! - стали повторять мою фамилию собравшиеся. - Есть Вихрев?
- Вот же повезло, - зло буркнул рядом со мной белобрысый. - Наверное, блатной какой-то, раз его по фамилии вызывают. Где он есть-то? Посмотреть хоть на него.
- Вихрев - это я, - отмер я и, не глядя на соседа, устремился к заветной двери.
Толпа расступилась, и я нос к носу столкнулся с Макеевым. Он смотрел на меня по привычке свысока. И судя по его торжествующей улыбке, он был целиком уверен в том, что одержал надо мной победу. У меня вспотели ладони. Это он только что вышел из зала. Это он назвал продюсерам мою фамилию. Чтобы посмеяться надо мной.
- Вихрев! Есть такой? - раздался из зала нетерпеливый голос.
И я, отодвинув с пути Макеева, ступил за порог. Ничего, мы еще посмотрим, кто кого. Мы еще повоюем.
Я был в ударе. На кону стояло все. Моя гордость. Мое будущее. Моя карьера. Я прочитал монолог о прошлом Глеба так, что даже строгая дама, похожая на школьную училку, прослезилась. А молодая стройная блондинка с мягкой улыбкой и длинными ресницами, сидевшая рядом с режиссером, воскликнула:
- Это он, это Глеб!
Приятно, конечно, что любовница режиссера высоко оценила мой актерский талант, но мне гораздо важнее мнение самого Мамедова, который оставался совершенно невозмутимым. И понять, что он думает, было невозможно.
Несколько секунд, показавшихся мне вечностью, Тамерлан вглядывался в мое лицо, а затем открыл рот.
- Нет. - Коротко и хлестко. Как удар хлыста. Как хлопок двери. Двери, ведущей в другой мир - красивый и счастливый, в которую я уже заглянул. Тем больнее остаться за порогом.
- Но почему, Тамерлан? - воскликнула блондинка.
Я бросил на нее досадливый взгляд: уж лучше бы промолчала. Кому интересно ее мнение? Может, это из-за этой крашеной курицы я и в пролете? Уж слишком явно она выразила мне свою симпатию. Какому же мужику понравится, что его любовница засматривается на другого?
- Он лучший из тех, кого мы сегодня видели. Роман именно такой, каким я придумала Глеба! - настойчиво сказала она.
Батюшки, да ведь это никакая не любовница, а писательница, по книге которой снимают кино. Кажется, у меня появился шанс. Раз она сидит в комиссии, значит имеет право голоса. Вдруг ей удастся переубедить режиссера? Дверь в счастливое будущее чуть приоткрылась, и я уже увидел свое лицо на постерах фильма, развешанных по всей Москве, красную ковровую дорожку и Полинку, стоящую в толпе поклонниц и протягивающую мне блокнот для автографа.
- Да, он хороший актер, - устало произнес Мамедов, не глядя на меня. - Но я не возьму его даже в массовку.
- Почему? - поразилась писательница.
- Он снимался в рекламе дезодоранта. Парень с запахом пота не может играть идеального вампира, - категорично объявил режиссер.
Писательница обиженно закусила губу и с сожалением взглянула на меня.
Моя битва была проиграна. И я знаю, кому обязан провалом. Возможно, Мамедов бы и не вспомнил мое лицо в рекламном ролике, если бы ему об этом кое-кто не напомнил…
- До свидания, - Мамедов поднял на меня тяжелый взгляд, давая понять, что мне пора выметаться.
Понял, не дурак.
Три шага до двери показались мне дорогой к эшафоту. Я все еще надеялся на чудо. Вот Мамедов остановит меня и со смехом скажет: «Куда же вы, молодой человек? Я ведь пошутил. Когда вы сможете приступить к съемкам?». Или писательница станет в позу и объявит ультиматум: «Или он играет Глеба, или я разрываю контракт и фильма не будет». Но ничего этого не случилось. Тамерлан не шутил. А писательница не была главной на съемочной площадке и не имела решающего голоса.
За порогом меня тут же обступили парни, но я только поднял глаза - и вокруг меня образовалась пустота.
- Не взяли? - фальшиво посочувствовал белобрысый. - Да ладно, не переживай так. Будут и другие роли.
Я, задыхаясь от злости, оттолкнул его в сторону и зашагал к выходу. Не будет в моей жизни других ролей. Не бу-дет.
- Ну что? - бросилась мне на встречу Маргарита. Как там ее - Курочкина? Теперь уже не важно. Поняв, что меня прокатили с ролью, начинающая актриса сразу же потеряла ко мне интерес и даже не попыталась утешить.
Бежать, бежать отсюда… Входная дверь уже была близко, когда меня кто-то мягко тронул за плечо:
- Постойте, Роман.
Я обернулся. Писательница. Худенькая и невысокая, совсем еще девчонка.
- Мне очень жаль, - извиняющимся тоном произнесла она. - Вы превосходно подходите на эту роль. Но Тамерлана не переубедишь.
Я через силу улыбнулся.
- А ведь когда меня взяли в рекламу дезодоранта, я был уверен, что мне повезло.
- Не расстраивайтесь, - утешила она меня. - У вас еще все впереди.
- Вы еще скажите, что все, что не делается, к лучшему, - горько заметил я.
Она неловко отвела глаза.
- Скажите, ведь у вас уже есть кандидат на эту роль? - спросил я. - Прямо передо мной был Антон Макеев. Его утвердили?
Она виновато кивнула и, извиняясь, сказала:
- Тамерлану и продюсерам он очень понравился. Они считают, что заполучить в фильм Макеева, настоящая удача.
- А вам? - вдруг вырвалось у меня. - Вам он понравился?
Писательница покачала головой и сердито сказала:
- Не очень. Он слишком самовлюбленный и напыщенный для Глеба. В нем нет души.
- Так может для вампира это и к лучшему? - с горечью усмехнулся я и быстро зашагал к выходу.
Но это еще был не конец моего позора. Внизу у лестницы, перегородив дорогу, стояла иномарка Макеева. А сам он, лениво облокотившись о капот, трепался с какой-то девчонкой в короткой юбке. Наверное, еще одна дурочка, мечтающая о главной роли.
Проскользнуть незаметно не было никакой возможности, и я медленно двинулся вниз. В душе все клекотало от ненависти. Если бы Макеев не объявился на кастинге, если бы не настроил против меня режиссера, все могло быть по-другому. Мамедов сам признал, что я лучший из всех, кого они просмотрели. И писательница была на моей стороне. А еще мне было жутко обидно за Полинку. Она влюблена в Антона, как мартовская кошка, а он открыто заигрывает с другими девчонками. Глупая Полинка для него ничего не значит.
- А вот и наша звезда! - издевательски протянул Макеев. Девчонка рядом с ним, поначалу взглянувшая на меня с интересом, угодливо захихикала. Глупая курица!
- Торжествуешь? - с угрозой произнес я.
- Что ты! Поздравляю тебя, - Макеев гадко ухмыльнулся, - с ролью Леля в студенческом спектакле. Я тут подумал и решил отказаться от роли в твою пользу. Сам понимаешь, съемки будут отнимать все время. Да и самодеятельность теперь не мой уровень.
- Может, ты мне и Полину отдашь? - едва сдерживая гнев, поинтересовался я.
- Да забирай! - великодушно предложил он. - Только держи ее покрепче и следи, чтобы ко мне больше не совалась. Надоела она мне хуже…
Обидные для Полины слова не успели прозвучать - Макеев получил от меня кулаком в челюсть.
Наверное, в другой ситуации я бы не отважился попортить физиономию Антона - из опасений вылететь из института. Но сейчас мне было нечего терять. Институт для меня закрыт. Роль в кино была моей единственной надеждой заработать денег профессией. Теперь мне все равно куда - хоть в грузчики, хоть в официанты. Так напоследок хоть душу отведу.
Оно того стоило: шокированный вид Макеева и его разбитую губу я запомню на всю жизнь. А теперь пора возвращаться домой, в реальную жизнь, к реальным проблемам.
Я был уже на полпути к дому, когда позвонила Ксюшка, моя подруга детства.
- Ромк, - упавшим голосом, от которого у меня остановилось сердце, проговорила она, - можешь ко мне зайти? Все так плохо, так плохо… - Она громко всхлипнула, а я прокричал в трубку:
- Еду!
По дороге я перебрал все возможные несчастья, свалившиеся на белокурую Ксюшкину голову. Ее родители - образцово-показательные супруги, ни разу при мне не ссорившиеся - разводятся. В школе случилось какое-нибудь несчастье, и теперь матери Ксюшки, которая работает там завучем, грозит уголовное наказание. Трагически погиб Ксюшкин любимец - хомяк Бублик. Ксюшку исключают из медицинского института, вот это будет действительно драма - в медицине подруга души не чает, да и от мамы-завуча влетит по полной.
Действительность оказалась куда менее трагической. Но прежде, чем я узнал, в чем сыр-бор, пришлось потоптаться на коврике у Ксюшкиной двери. Подруга не хотела меня пускать!
- Вы кто? - настороженно спросила она через дверь.
- Ксюх, ты ослепла что ли? Это я, Рома.
Ксюха помедлила, потом медленно открыла дверь и высунула нос - красный и заплаканный. Да кто ж тебя так обидел-то, родная? У меня сердце сжалось от вселенского горя, написанного на ее лице.
- Все живы? - похолодев, спросил я и, втолкнув ее внутрь, переступил порог.
Ксюшка во все глаза таращилась на меня и молчала. Пришлось тряхнуть ее за плечо, чтобы добиться ответа.
- Ром, что это с тобой? - отмерла наконец Ксюшка.
- А что? - удивился я и оглянулся на зеркало в прихожей. - Ах, это! - Я с досадой махнул рукой. Совсем забыл, что я в образе вампира! - Не обращай внимания, это грим. Я с кастинга.
- Ромка! - с ликованием воскликнула Ксюша, и слезы на ее глазах высохли. - Ты мой спаситель! Ну, счас я ему покажу! - Ксюшка воинственно потрясла кулаком.
Происходило действительно что-то из ряда вон выходящее, если Ксюшка, внимательно следившая за всеми моими шагами в актерском ремесле, даже не поинтересовалась, что за кастинг и взяли ли меня на роль.
- Кому? - заинтригованно спросил я.
- Этому козлу! Скотине! Кобелю! Руслану! - с гневом выкрикнула Ксюшка и с несчастным видом сообщила: - Представляешь, он меня бросил.
- Это и есть твое великое горе? - вырвалось у меня. Тоже мне проблема! С моими и не сравнить! Между прочим, этот Руслан мне никогда и не нравился. Хвастун, задавака и бабник!
- Ты не понимаешь! - в отчаянии воскликнула Ксюшка. - Он нашел себе какую-то фотомодель! Ну разве я хуже?!
- Ты лучше, - искренне заверил я.
- То-то же, - успокоившись, сказала она. - И ты мне поможешь это доказать.
- Это каким же образом? - не понял я.
- Вся наша группа сегодня идет на вечеринку «Маскарад вампиров», - торопливо объяснила Ксюха. - И Руслан там будет со своей лахудрой. А я, как неудачница, здесь сижу. Но теперь я ему покажу, что мне все равно! Ты идешь со мной!
Все ясно, Ксюха хочет заставить ревновать своего вероломного бойфренда, и мне в этом фарсе досталась роль мальчика для ревности. Что ж, хоть отвлекусь от своих проблем на пару часов, да и Ксюшке приятное сделаю.
- Сделаем из тебя самого красивого вампира на вечеринке! - заявила она, беря в руки косметичку, и пояснила: - Ты выглядишь недостаточно мертвым.
Ради того, чтобы утешить разбитое сердце и уязвленное самолюбие Ксюхи, я безропотно сдался в ее руки. А потом не узнал себя в зеркале - с помощью черного карандаша и воска для волос Ксюшка сотворила из меня натуральное пугало. Пока я с вытянутым лицом таращился на свое отражение, Ксюха довольно изрекла:
- Красавец!
Слезы на ее щеках уже высохли, глаза зажглись предвкушением реванша.
- А меня в таком виде в клуб пустят? - засомневался я.
- Спрашиваешь? Да ты будешь королем вечеринки!
Так и вышло. Сказать, что я в образе вампира произвел фурор - значит поскромничать. Стоило нам войти в клуб, меня как-то быстро оттеснили от Ксюшки и весь вечер я провел в окружении разрисованных под вампиров красоток, вешая им лапшу на уши и рассказывая о своем знакомстве с Наполеоном, интрижке с Мэрилин Монро и дружбе с Экзюпери.
А когда я подошел к бару, чтобы взять коктейль, меня окликнул какой-то мужик.
- Парень, хочешь подработать? Я работаю в агентстве развлечений. Кстати, мы помогали с организацией этой вечеринки. А через пару дней мы работаем на дне рождения дочки одного олигарха. Девчонка без ума от вампиров. Изобразишь перед ней Эдварда Каллена - я хорошо заплачу.
Я взял протянутую визитку - деньги мне сейчас пригодятся.
А через час мы сидели у Ксюшки дома. Я заскочил к ней, чтобы смыть вампирский грим и не шокировать мать. Потом выудил из кармана ворох бумажных салфеток и бумажных листков с номерами телефонов.
- Ха! - демонически расхохоталась Ксюха, выхватив розовый листок с кроваво-красным отпечатком губ и именем - Даша.
Я смутно припомнил настойчивую девицу с симпатичным третьим размером и ногами длиной с Эйфелеву башню. Оказалось, это и есть пассия Ксюхиного бойфренда. Уже - бывшая. Потому что парню страшно не понравилось, что его дорогая Даша сидела у меня на коленях и что-то шептала мне на ухо. Хоть убейте - не помню, что. Я был уверен, что Ксюха после своего триумфа (с моим непосредственным участием) простит неверного, но подружка продемонстрировала гордость и здравомыслие, разорвав с предателем все отношения. А еще она твердой рукой отобрала у меня все листочки с телефонами и разорвала их.
Тогда, отмывшись от вампирского грима, я прошел на кухню, увидел такую родную и понимающую Ксюшку, переодевшуюся в шелковый халатик и смотревшую на меня с загадочной улыбкой. И тут меня прорвало. Вообще-то, я собирался рассказать о своих проблемах еще раньше, но Ксюшка опередила меня со своими сердечными ранами, а потом я увлекся маскарадом. И вот теперь, когда грим был смыт и костюмы сняты, я снова стал Ромкой Вихревым, а Ксюшка из демоницы в коротком красном платье снова превратилась в знакомую и уютную Ксюшку, меня пробило на откровения. Рассказал ей все, как на духу.
Теперь мне хоть институт бросай, в который я с таким трудом поступил, и на завод иди - хоть бы что-то заработать и матери помочь. Иначе я сам себя уважать перестану. Мать и так меня на себе всю жизнь тащит - отец умер, когда я еще первоклашкой был. Один я мужик в семье, и решать проблемы мне. Не маленький уже. Актерской профессией никак на жизнь не заработать - в театре новичкам платят копейки, да и туда не так просто протиснуться, киностудии что-то не зовут талантливого первокурсника Вихрева на съемки блокбастеров, хотя моя красивая физиономия есть во всех актерских базах, съемки в рекламе дают лишь разовые гонорары, и это меня не спасет. Значит, придется забыть о своей мечте стать российским Брэдом Питом и браться за какую-нибудь работенку попроще. Вот, например, вампира перед дочкой олигарха изобразить.
- Что ж, - задумчиво глядя на меня, проговорила Ксюшка. - Кажется, я знаю, чем тут можно помочь.
Не скажу, что ее идея мне сразу пришлась по душе. Сначала я страшно оскорбился. Что бы я - птица гордая, строил из себя какого-то фрика и еще встречался с девчонками за деньги?
- Вихрев, - строго перебила меня Ксюшка. - Я же тебе не предлагаю с ними спать. Считай, что время от времени ты будешь разыгрывать миниспектакль и получать за это заслуженный гонорар от зрителей.
В такой формулировке предложение Ксюшки звучало уже совсем не унизительно и даже мне польстило.
- Ты же актером хочешь стать? Ну так и играй, практикуйся! Сколько ты на своем заводе получишь? Тысяч пятнадцать, в лучшем случае, - и это за целый месяц. А тут ты за один вечер пять штук срубишь.
- Да кто ж такие деньги отвалит? - усомнился я.
- Вот увидишь, отвалят! - азартно заверила меня Ксюшка. - В общем, с этого дня я твой менеджер, а ты - вампир по вызову.
- Звучит как мужчина по вызову, - поморщился я.
- Вампир на час тебя больше устроит? - усмехнулась Ксюшка.
Первый заказ Ксюшка мне нашла уже через пару дней. Дала объявление в Интернете - и я отправился на девичник к невесте, которая фанатела от вампиров, и ее подругам, которые и организовали ей сюрприз в моем бледном лице. Невеста оказалась не робкого десятка и, помимо культурной программы с беседами под коктейль «Манхэттен», запросила стриптиз. На это я, само собой, не согласился, хотя соблазн был велик - триста убитых енотов на дороге не валяются, и мне были бы очень кстати. Когда я позже рассказал об этом Ксюхе, она горячо одобрила мою стойкость, заметив, что настоящий вампир должен быть горд. «И непокобелим», - добавил я.
Честно говоря, я был уверен, что первый раз окажется и последним. Но уже на следующий день Ксюшка выдала мне расписание со встречами на неделю вперед: подружки невесты растрезвонили обо мне своим знакомым, а у тех знакомых оказались знакомые, грезившие о встрече с вампиром… Так свидание со мной стало одним из самых востребованных и необычных подарков - меня заказывали и восторженным школьницам, и пресыщенным бизнес-леди.