Какая-то шляпа вышла. Для начала, космическая программа США началась в 1946 (исследования - в 1913 электротехником Годдардом на частные пожертвования). Продвинулась она запуском первых крупных двухступенчатых ракет в 1946-47 - Bumper и Nike-47 (стала основой космических программ нескольких стран). К 1957 США давно космическая держава. Ровно никакой «борьбы с СССР» в этом смысле не было. Нигде не обратили внимание на заметку в журнале для младших школьников о том, что СССР тоже заявилась в программу геодезического года. Сами посудите, это как известия из КНДР теперь.
Уже в 1954 армейский Арсенал и фон Браун в 1954 стали частью JPL, а главой - астрофизик Пикеринг. Запуск спутника для Международного геодезического года был международным научным проектом, потому использование боевых ракет исключалось. Фон Брауна к разработке «подпустили», никаких обвинений ему не было, он - гражданин США, а его ракетные проекты списаны, уже не военные. Его предложение в 1954 показалось слишком громоздким и дорогим для науки. Геофизическую ракету программы предполагали в другие страны. Потому-то Vanguard имела массу чуть более 10 т и три ступени. И расчетная нагрузка - около 10 кг, не 1 кг.
Vanguard - 3 ступени, около 10 т;
Explorer - 4 ступени, около 30 т;
Спутник - 2 ступени, около 270 т.
Порядки разные! Vanguard не дороже, но сложнее.
В США было четыре параллельные ракетные программы (линии финансирования): ВВС, ВМС, Армии и университетская (JPL). Армейский Арсенал ликвидировали, стало три. В 60ые прекратили программу ВМС (они хотели запускать спутники с истребителя твердотопливной многоступенчатой ракетой, их наследие отправилось в NOAA). Остались два ведомства: ВВС и вновь созданное научное NASA (часть университетского JPL, созданного из частного GALCIT, останки армейского Арсенала и государственный аэродинамический институт NACA).
Vanguard должна была запустить спутник по плану в 1957. Королев первым не успевал, но был согласен быть вторым со своей боевой двухступенчатой ракетой 270 т. Однако разработка столь легкого и сложного носителя, как оказалось, даже теперь сложность. Доводка затянулась. Причина - смиренность Пикеринга, потому что он ученый и гражданин, не хотел лишних расходов из налогов и внезапного сокращения научной космической программы. Он хотел длинную научную тему. Фон Браун выдвинулся, когда стало понятно политическое значение советского рекорда. Правительство велело сделать, быстро, а не дешево. Гонка как бы была, но после Спутника, чтобы общество успокоить.
Космическая эра начата немцами. В 1943 уже стреляли на высоту, в космос. Однако немцы не сделали еще одно важное - приборы исследования космоса. Это в США, где Годдард еще все и начал. Космические снимки Земли, спускаемые аппараты, запуск в космос животных, открытия радиационного пояса - это достижения космической эры. Спутник очень важен политически, он начал гонку, а не завершил ее якобы. Гонки не было, борьбы не было. Это главная ложь, и она очень распространилась. Вторая ложь, что «Спутник открыл космическую эру».
Кстати, запуск человека в США был программой ВВС, потому и запускали на боевых ракетах. Готовили его с тех времен, когда отрабатывали спускаемый аппарат, запускали мартышек в космос с 1949. А могучий ЖРД F-1 лунной ракеты Saturn V впервые испытан для ВВС до полета Спутника; и списан до лунной программы, но вскоре возобновлен уже в научном бюджете NASA. Испытания воздушно-космического самолета X-15 для военной программы Dynasoar начались до полета Гагарина.
А, скажем, для лунной программы ракеты делало научное NASA. Совершенно разные статьи бюджета. То есть программа Gemini, в которой отрабатывали первые стыковки, - ВВС, а Apollo, что полетел впервые чуть раньше, - NASA. Тут еще кстати: пресловутая у нас САС - устарелое решение программы Mercury и Apollo, а на Gemini ее уже нет - раздельные катапульты. Корабль Союз срисовывали с предложений для Apollo. Ведомства США вовсе не мешают друг другу, а взаимодействуют, это вам не СССР, где каждый за себя, жуткое соперничество. Того же Королева много раз пытались уничтожить, умер прежде.
Посмотреть обсуждение, содержащее этот комментарий