Мой нежелезный чемпионат - US Triathlon Nationals 2023
У меня был знакомый, который так и не стал выступать в триатлоне, потому что боялся финишировать последним. Я, конечно, сказал ему, что последними обычно финишируют либо совсем неспортивные участники либо те, у которых на гонке что-то пошло сильно не так.
Но вот с целью «финишировать не последним» я сам столкнулся только в 2023 году, после десяти лет выступления. Точнее я сам себе ее поставил. И цель эта касалась чемпионата США по триатлону, на который можно попасть только продемонстрировав хорошие спортивные результаты.
В процессе демонстрации хороших результатов
Как попасть на чемпионат
Попасть на чемпионат США теоретически несложно - надо финишировать первым или вторым в своей возрастной категории на гонке в США, которая проводится под эгидой американской федерации триатлона. И тут есть два интересных аспекта - спортивный и миграционный (для мигрантов как я). Рассмотрим их отдельно.
А легко ли квалифицироваться на чемпионат?
Сначала расскажу о своем опыте, а потом поговорим о других возрастных группах
В 2022 году я выступал на трех соревнованиях, с которых можно было квалифицироваться на чемпионат США. Первое - олимпийка в штатском парке Харриман неподалеку от дома. Второе - половинка под брендом AlphaWin в долине Гудзона. Третье - спринт в Нью-Джерси недалеко от Филадельфии.
Три гонки - три фото
На первом мероприятии я выдал свою идеальную гонку. Хорошее плавание, уверенный вел, очень быстрый бег несмотря на непростой рельеф. Одна из немногих моих идеальных гонок. Я пришел четвертым, уступив третьему месту более минуты. Хотя до второго места мне было как до Луны, я был доволен. Еще никогда я не был четвертым.
На второй гонке я хорошо проплыл и хорошо проехал. Бег был отвратительно ужасным. Полубег-полушаг. Но - бинго - я финишировал вторым в своей категории. У третьего места я выиграл немного, и он меня стремительно догонял. Если бы бег был немного длиннее, я бы уступил. Но в итоге я второй!
На третьей гонке было хорошее плавание и хороший вел. Бег был плоховат. Несмотря на это я снова финишировал вторым, уступив победителю секунд тридцать. Его спину я видел большую часть бега и был визуально недалеко от победы.
После почти победы - в реабилитацию. На самом деле это просто массаж
Если подводить итоги, то безусловно моя квалификация на чемпионат имела ощутимую долю удачи. С другой стороны, если ты имеешь физическую форму выше среднего и регулярно участвуешь в гонках с небольшим количеством участников, то рано или поздно скорее всего финишируешь на подиуме хотя бы потому что сильные участники на старт не приехали.
Как выступить под флагом США на чемпионате
Надо сказать, что на чемпионате выступали спортсмены не только под флагом США, хотя таковых было и подавляющее большинство. Флаг тебе «выдается» в момент регистрации, когда ты выбираешь страну, которую представляешь. Когда я регистрировался на гонки 2022 года и на чемпионат 2023 года я выбирал США. В момент регистрации никакого подтверждения не спрашивали.
На момент участия в гонках 2022 года у меня не было даже водительского удостоверения США. При получении стартового пакета я показывал либо что-то из российских документов, либо удостоверение кандидата в водители штата Нью-Йорк. На чемпионате я предъявлял водительское удостоверение штата Нью-Йорк. Чтобы его получить, не нужен ни паспорт США, ни постоянное резиденство (грин карта).
Подводя итог - чтобы участвовать на чемпионате США под флагом США точно достаточно иметь лишь водительское удостоверение страны.
Мои планы на соревнование
По завершению сезона я получил письмо от федерации триатлона США с подтверждением того, что я квалифицировался на чемпионат, который в 2023 году будет проводиться в Милуоки, штат Висконсин (раньше об этом чемпионате я и не слышал). А о городе я слышал только потому что, что там есть баскетбольная команда Milwaukee Bucks.
Выступать по квалификации можно было либо на олимпийской дистанции, либо на спринте. Я выбрал первое, люблю гонки подлиннее.
Разобравшись с правилами квалификации я пришел к выводу, что на чемпионате будут в подавляющем большинстве сильные спортсмены (а не такие везунчики как я), поэтому достаточно амбициозной целью будет финишировать не последним в возрастной категории в окружении реально сильных спортсменов.
На чемпионате мира по Ironman на Гавайях помимо спортсменов, которые квалифицировались путем финиша на верхних местах протокола, есть несколько групп участников, которые попадают туда другими способами. Поэтому на чемпионате Ironman я бы не так боялся быть последним, потому что там есть и другие медленные спортсмены. В Милуоки люди попадали только по квалификации.
Но мои планы быть не последним подверглись дополнительным испытаниям в виде болезней и пропуска тренировок.
Разрыв мениска
С зимы, за несколько месяцев до соревнований у меня стало болеть при ходьбе колено. Хотя, конечно, меня это беспокоило, но тренироваться не мешало и на спортивную форму не влияло. Но потом в начале мая достаточно резко боль усилилась, и я утратил возможность не только бегать, но и плавать и велосипедить. Это, конечно, было уже слишком плохо, и я отправился к врачу.
Честно говоря, больше всего я опасался, что это будет начало конца. Но обошлось. Врач, спортивный ортопед, внимательно осмотрел мою ногу и сказал, что скорее всего дело в разрыве (надрыве) мениска. Точно сказать можно только после проведения МРТ. А началом конца стала бы клинически различимая стадия артроза. Мне сделали рентген, который показал, что артроз у меня только начинается, и на самочувствие влиять не может. Ассистент врача обещала позвонить и сказать, когда страховая компания одобрит МРТ.
Звонка я не дождался, а все мои попытки выяснить судьбу МРТ остались бесплодными. За осмотр и рентген мне выставили счет 800 долларов. На этом мое «лечение» колена завершилось. Врач сказал, что скорее всего мениск восстановится самостоятельно, на что мне и оставалось рассчитывать.
Пока нельзя тренироваться, можно заняться чем-то другим
Так оно и случилось. Боль довольно быстро стала проходить. Через несколько дней я смог плавать и заниматься на велике. Бег пришлось отменить на месяц, но в конце мая я уже смог бегать и даже принял участие в триатлоне на Лонг Айленде. Результат, правда, был не супер, конечно.
Инфекции
На колене мои приключения не закочнились. В середине мая я сходил на тусовку своего триатлонного клуба (Rye Tri), где не только пообщался и поел такос, но и заразился ковидом. Проболев несколько дней, я заразил жену, а через несколько дней - маленького сына. От сына заразилась его няня. Таким образом вместо тренировок я был занят болением, а потом поддержкой заболевших членов семьи. Действительно, точно лучше тренироваться, чем болеть.
В довершение всего в конце июня я заболел чем-то вроде гриппа и даже пропустил из-за этого триатлон в Мэне. Раньше я ни одного соревнования не пропускал.
В процессе пропуска соревнования. Здесь должно было быть фото из Мэна
Что ж, если я и раньше не был уверен в своей возможности финишировать в Милуоки не последним, то после разрыва мениска и двух вирусных заболеваний моя уверенность совсем увяла.
Перед гонкой
В целом к гонке я подошел без большой уверенности. Из-за описанных выше перерывов в тренировках, а также по другим причинам мой годовой объем предшествующий гонке достиг абсолютного минимума - 346 часов. Максимум был 576 часов в декабре 2019 года. Кстати, уровень в 350 часов считается некоторыми тренерами минимально необходимым для того, чтобы хоть как-то финишировать на железной дистанции. В общем, тренировочные объёмы у меня были более чем скромными.
И не обошлось без форс мажоров. Я как обычно перед гонкой решил постирать свои велотуфли - не выступать же в грязных! И к моему удивлению у них в процессе стирки (никогда такого не было) надорвались крепления сразу трех из четырех ремней. Заказать доставку новых туфель времени уже не было, а на экспо на гонке велотуфлей не продавали. Пришлось выступать в надорванных. К счастью, они выдержали мой велоэтап.
Особенности чемпионата
По сравнению с типовыми соревнованиями эта гонка была довольно необычной и запомнилась следующим
1. Количество участников. Это было просто огромное мероприятие даже по сравнению с крупными гонками под брендом Ironman. Три соревновательных дня, несколько классов участников (профессионалы, юниоры, дети, возрастные группы), около 6000 спортсменов. Только в моей олимпийке было более 2000 участников как на большом триатлоне.
2. Все этапы в один круг. Да, на чемпионатах любителей стараются делать каждый вид спорта в один круг. Напомню, что единственный Ironman где все виды в один круг - это чемпионат мир на Гавайях
3. Уровень участников. Это было безусловно элитное мероприятие. Абсолютное большинство участников выглядело очень спортивно и энергично. Но не только выглядело. При подготовке к выступлению и по ходу гонки было четко понятно, что в основной массе здесь собрались опытные закаленные бойцы. Для наметанного глаза это было заметно и по тому, как они готовятся (и готовят технику) в транзитке, как выбирают траектории на плавании, как выполняют маневры и повороты на велике.
4. Специфические категории. Для европейских традиций несколько необычной выглядит наличие двух категорий спортсменов, которые, скажем так, весят несколько больше, чем обычные спортсмены. Это категория Тяжеловоз (Clydesdale) для мужчин более 100 килограмм и категория Афина для женщин более 75 килограмм. У Афин и Тяжеловозов своя отдельная волна старта и категория наград.
5. Соотношение численности возрастных групп. На обычных гонках мужчин сильно больше, чем женщин, а средний возраст (35-45) ощутимо превалирует над более юными и возрастными группами. Но здесь это отличие было сглажено за счет того, что количество слотов для квалификации было одинаково для всех групп (два), и численность групп также получилась похожей. У Ironman, кстати, не так. Там количество слотов сильно зависит от количество участников в каждой группе.
Ну что ж, имея в виду все тонкости и особенности давайте перейдем наконец к самой гонке.
Плавание
Так как эта гонка была чемпионатом, то это подразумевает яркий элемент соревновательности. Поэтому каждая возрастная группа стартовала отдельно, своей волной. Между волнами по плану было около 5 минут, и поэтому старт растянулся более чем на два часа.
Перед моей возрастной группой М40-44 (золотые шапочки) стартовали М45-49 (белые шапочки). Они ушли на дистанцию раньше минуты на 2-3. За нами через пять минут вышли Афины (розовые шапочки). И помимо фобии того, что я буду последним в своей категории я еще побаивался того, что меня обгонит кто-то из Афин.
Плавание для меня выдалось вполне удачным. Я старался держать умеренный бодрый темп, чтобы не сжечь все спички на первом этапе. Единственным непростым моментом была навигация - я не удосужился осмотреть плавательный этап с земли и пришлось разбираться с навигаций прямо на гонке. А видимость была не идеальной.
Примерно к середине плавания я стал нагонять участников в белых шапочках и понял, что плыву я не так уж плохо. Из розовых шапочек никого видно не было.
Я проплыл 1,5 километра за 26 минут. Для меня это реально шустро и близко к личному рекорду на олимпийке. Выйдя на берег я быстро оглянулся - вроде кое-кто из золотых шапочек был еще в воде. Как показал анализ после гонки на самом деле две трети золотых шапочек вышли из воды позже меня. Неплохо.
Вел
Велоэтап был технически несложным - широкая автодорога с минимальным числом поворотов и разворотов и небольшим набором высоты.
Как обычно со мной бывает, меня массово обгоняли участники моей группы - я еду на велике ощутимо хуже чем плыву. Зато я стал обгонять почтенных участников групп М60-64 и М70+, которые стартовали раньше, но двигались медленней. Впрочем до лидеров этих групп мне было далеко.
Еще на веле меня обогнали две участницы, которых по габаритам можно было принять за Афин. Но судя по финишному протоколу ни одна Афина не финишировала быстрее меня. Так что это либо были представительницы другой группы, либо их после финиша из Афин перевели в другую категорию. Может, сбросили слишком много килограмм чтобы остаться Афинами.
Я преодолел вел за 1:12, что дает среднюю скорость чуть более 33 км/ч. Довольно быстро для меня, но не рекордно быстро. В целом я завершил вел с ощущением, что можно было бы давить и сильнее.
Бег
Хотя беговой этап и был несложным, бежать было тяжело. Недостаток тренировок и недавняя травма колена ограничили мой темп. Если на лучших олимпийках я бежал десятку за 45 минут, то здесь у меня получилось только 48 с половиной минут.
Зато низкий темп компенсировался необычной динамикой относительно других участников. Я обогнал нескольких участников своей группы М40-44, но это как раз было ожидаемо. Как правило я на беге отыгрываю позиции, которые потерял на велике. И, конечно, то, что я их обгонял, говорило о том, что я отдаляюсь от несчастной последней позиции.
Я продолжал обгонять почтенных участников из М60-64 и М70+. Я даже прошил двух участниц из Ж40-44, которые находясь в хвосте своей группы, бежали медленно и внешне были больше похожи на Афин.
Впрочем, была и обратная динамика. Лидеры категории Ж30-34 прошивали меня так, как будто я передвигаюсь разминочной трусцой. А я-то бежал изо всех сил...
Итог
Я финишировал гонку за 2:31:37 став 95м в своей категории, в которой было 144 участника. Иными словами я не просто не стал последним, но и обогнал почти треть конкурентов. Это успех!
Впрочем, реальной угрозы стать последним, похоже и не было. Последние три участника в финишном протоколе потратили более четырех часов на то, чтобы завершить олимпийку. Мое время на этой дистанции никогда не превышало трех часов, даже когда я только начинал свой путь в триатлоне.
Так что хоть и финишировав глубоко во второй половине протокола, я выполнил свою задачу и получил удовольствие от участия в чемпионате.
