21 февраля отмечается Международный день родного языка, объявленный ЮНЕСКО в 1999 году с целью защиты языкового и культурного многообразия.
Именно этот день выбран в память о «мучениках движения за бенгальский язык». 21 февраля 1952 года десятки человек
погибли в ходе подавления протестов, требующих предоставления особого статуса бенгальскому языку в Восточном Пакистане. Дело кончилось, как известно, исчезновением Восточного Пакистана и появлением независимого государства Бангладеш.
На бенгальском, языке индоиранской группы, говорит около 250 млн человек в Индии и Бангладеш. Это шестой в мире язык по числу говорящих. В рейтинге его опережают только языки двух наиболее успешных колониальных империй - Британской и Испанской - и три языка-хитреца, скрывающих фактическую пестроту своих вариантов за фасадом единого названия, - китайский, арабский и хинди. Ещё одним таким языком-хитрецом является осетинский, носители отдельных диалктов которого не всегда достаточно хорошо понимают друг друга. На ironau.ru есть подробные описания обоих диалектов -
иронского и
дигорского.