Второе рождение || «Красная звезда» 9 апреля 1942 года
То было в первые недели войны, когда коварный враг вероломно напал на нашу родину. Немцы старались использовать в полной мере свое преимущество - внезапность нападения. Нужны были исключительные стойкость и упорство, чтобы выдержать вражеский натиск.
Полк, где служил тогда младший лейтенант Иван Пономаренко, стоял на передовых позициях и готовился к бою. Это - первое сражение, в котором должен был участвовать и сам Пономаренко, и его бойцы.
Неожиданно на расположение полка налетела вражеская авиация. Немецкие «Мессершмитты» сбрасывали бомбы, обстреливали из пулеметов. Когда налет прекратился, и бойцы вышли из щелей и укрытий, оказалось, что вражеская авиация не нанесла полку серьезных потерь.
Но куда же девался младший лейтенант Иван Пономаренко? Его не было среди бойцов. Не было младшего лейтенанта ни среди живых, ни среди тех немногих, кто был сражен пулями врага. Они искали его и недоумевали.
Полк вступил в бой, выполняя приказ страны, приказ народа. Среди воинов, защищавших свободу и честь родной земли, не было младшего лейтенанта Ивана Пономаренко. Его нашли глубоко в тылу, куда он сбежал, проявив трусость во время первой же бомбардировки немецкой авиации.
Военный трибунал был строг. Иван Пономаренко за бегство с поля боя, за проявленную трусость был присужден к высшей мере наказания - расстрелу.
Но в приговоре было сказано: «Принимая во внимание чистосердечное признание осужденного, его готовность стойко бороться с врагами родины, Военный трибунал находит возможным понизить меру наказания и, руководствуясь статьей 51 Уголовного кодекса, определил Пономаренко меру наказания - лишение свободы сроком на 10 лет». Решением суда приведение приговора в исполнение было отложено после окончания военных действий.
Когда кончилось заседание трибунала и Пономаренко все еще стоял, переживая свой позор, председатель сказал ему:
- Вы молоды. Война с фашистами только начинается. Оправдайте доверие страны, и она вас не забудет.
Пономаренко был отправлен на фронт в качестве рядового бойца. Он спорол знаки различия и командирские петлицы.
- Осужденный… - думал про себя Пономаренко, и это давило на его сознание, удручало, угнетало. Он подальше спрятал в карман бумажку из трибунала с направлением в мотострелковый батальон и с первой же попутной машиной уехал на передовые позиции, стараясь не встречаться со знакомыми командирами. Ему было стыдно самого себя, своей трусости, своего бегства с поля первого же боя.
Долгие ночи напролет думал Пономаренко о совершенном. Пропащий ли он человек? Действительно ли он такой трус, не способный защищать свою страну, свою собственную семью? Никто в роду его не был ни трусом, ни предателем. Что же случилось с ним, с сыном советского человека, что он, боясь смерти, бросил товарищей и бежал, как последний изменник?
В полку его приняли запросто - некогда было разговаривать в эти напряженные боевые дни. Комиссар, прочитав бумажку из трибунала, высказал ту же мысль, что и председатель. Все зависит от самого Пономаренко. Герои не рождаются. Храбрость нужно воспитать в себе. Страх нужно перебороть.
- Я это сделаю, - твердо заявил он комиссару.
Мотострелковый батальон непрерывно находился в боях. Он выдерживал неравные схватки с противником, отражал его атаки, пробивая его бронированный кулак. Пономаренко стал бойцом этого батальона. Свист пуль, разрывы мин и снарядов сначала заставили его содрогнуться. Он оглянулся кругом. Бойцы лежали спокойно, поражая противника из автоматов и винтовок.
Это был его первый бой. Уже вскоре он освоился и, следуя примеру других, стараясь не отставать от них, полз вперед. Его руки перестали дрожать. Он стал целиться метко, и появилось то долгожданное хладнокровие, которое означает, что боец прошел первую школу боя, стал воином.
Пономаренко лежал за бугорком и стрелял, тщательно выбирая цели. Он насчитал девять фашистов, сраженных его пулями. Это ободрило его, вселило веру в силу своего оружия. Раздалась команда к атаке. Бойцы вскочили и бросились на врага. Пономаренко был в первых рядах.
Вдруг пал сраженный пулей командир отделения.
- Товарищи, за мной! - крикнул Пономаренко и повел бойцов вперед.
Деревня Новоселье была взята. Когда батальон собрался на опушке леса, к Пономаренко подошел политрук Вагилев:
- Молодец, - сказал он. - Вы действовали геройски.
С первого дня красноармеец Пономаренко показал, что его трусость была случайной, что это чуждо его характеру, его разуму. Командир батальона старший лейтенант Пономарев стал посылать его в наиболее опасные и трудные места. Это нравилось Пономаренко. Он почувствовал, что враг не так страшен, как кажется. Гораздо страшнее бежать от врага, чем драться с ним. Эту мысль он высказал в кругу бойцов, и бойцы, зная проступок своего товарища, весело улыбнулись.
Много раз водил Пономаренко бойцов в атаку. Он стал уже командовать взводом. Новые люди, прибывшие в батальон, и верить не хотели, глядя на его обветренное, возмужалое лицо, на прокопченную пороховым дымом одежду, что этот самый боец, такой воинственный и бывалый, совсем недавно бежал с поля боя.
Когда батальон шел в атаку на одну деревню, Пономаренко командовал взводом. Это был трудный, напряженный бой. Взвод Пономаренко первым ворвался в деревню. Его командир был впереди. Они бросились к дому, где, по сведениям разведки, был вражеский склад боеприпасов. Они уничтожили часовых и захватили склад.
За смелость и отвагу командование об’явило благодарность Пономаренко.
Комиссар сказал ему:
- Вы заслужили прощение родины. Вы искупили свою вину.
Это была большая радость для него, и он считал, что в этот день заново родился, смыв с себя позор былого проступка.
Он ответил взволнованно, быть может, впервые произнеся эти горячие слова:
- Советский закон вынес правильное, строгое решение. Я всей душой хочу загладить свой проступок перед родиной, перед советским народом. Я не жалею ни крови своей, ни жизни…
Еще большая радость пришла к Пономаренко через некоторое время. По ходатайству командования, Военный Совет Западного фронта снял судимость с красноармейца Пономаренко. Это решение утверждено Президиумом Верховного Совета СССР.
И когда комиссар вручал Пономаренко «справку о снятии судимости», он пожал ему руку и сказал:
- Надеюсь скоро поздравить вас со званием младшего лейтенанта. || Я.Милецкий. ЗАПАДНЫЙ ФРОНТ.
+ + + + + + + + + + + + + + + + + + + + +
Разгром партизанами роты мадьяр
БРЯНСКИЙ ФРОНТ, 8 апреля. (По телеграфу от наш. корр.). В один район партизанских действий немцы послали роту мадьяр. Партизаны заранее узнали о приближении карателей. Несмотря на превосходство противника в численности и вооружении, они решили дать бой ненавистным пришельцам.
3 апреля около одного села разгорелся жестокий двухчасовой бой, в результате которого рота мадьяр была разгромлена. 51 солдат был убит, 4 взяты в плен, остальные панически бежали.
Партизаны пополнили свой отряд трофейным оружием. Они захватили у мадьяр три пулемета, много винтовок, гранат и патронов. Захвачены также три рации.
+ + + + + + +
Источник: «Красная звезда» №83, 9 апреля 1942 года
# И.Эренбург. Мужество || «Красная звезда» №45, 23 февраля 1942 года
# С.Голованивский. Искупление мужеством || «Красная звезда» №236, 7 октября 1942 года
# И.Кочанов. Мысли о ненависти и мужестве || «Красная звезда» №33, 10 февраля 1942 года